MXPA99008419A - Paquete de toallas sanitarias - Google Patents

Abstract

La presente invención se refiere a un paquete de toallas sanitarias que señala de manera distinta el tamaño y la forma del producto real contenido en el mismo, de modo que el usuario pueda elegir un producto que se adapte con precisión a sus necesidades físicas y psicológicas;el paquete comprende medios para determinar elárea de superficie, geometría y grosor de la toalla, sin abrir el paquete y exponer las toallas.

Description

PAQUETE DE TOALLAS SANITARIAS CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere a un paquete de toallas sanitarias, con el que el usuario puede determinar el tamaño y la geometría reales de las toallas del paquete, sin tener que abrir el paquete y exponer las toallas contenidas en el mismo. Es más útil para determinar el área de superficie y la geometría de la toalla, con lo cual el usuario puede determinar el grado de protección de la prenda interior provisto por la toalla.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN El empacado conveniente y discreto de las toallas sanitarias ha evolucionado durante muchas décadas. Por conveniencia, muchas toallas sanitarias son empacadas en unidades primaria y secundaria. La unidad de empacado primaria puede consistir de una toalla plegada y envuelta individualmente, permitiéndole al usuario transportar discretamente las toallas, preservando su higiene y ocupando menos espacio, mientras que la unidad de empacado secundaria es aquella que protege a las toallas empacadas primarias mientras son enviadas a minoristas, y residen en el anaquel para su venta. Un ejemplo de una toalla plegada y envuelta individualmente se describe en la patente de E.U.A. número 4,556,146.

El empacado secundario contiene típicamente gráficos informativos y atractivos, mientras se intenta mantener un alto nivel de discreción. Sin embargo, una deficiencia de esta alternativa, es que el usuario puede no apreciar totalmente la geometría y el tamaño de la toalla, hasta que el paquete es abierto y las toallas son expuestas. Si las toallas una vez expuestas no satisfacen las necesidades del usuario, entonces las toallas pueden ser desechadas. El mercadeo de estos productos ha revelado muchas variaciones de los materiales y las formas de empacado secundario. Un ejemplo de una forma es una bolsa polimérica flexible. Las películas poliméricas que constituyen las bolsas existen en una plétora de colores, incluyendo películas transparentes. Sin embargo, las toallas contenidas en las bolsas transparentes, están ya sea plegadas o plegadas y envueltas, lo cual dificulta la capacidad para determinar el tamaño y la forma reales de los productos. En un esfuerzo por proveer mayor información y guía a los usuarios cuando adquieren producto para la higiene femenina, se ha desarrollado un método para la selección y el uso de un sistema de productos para la higiene femenina. El sistema, descrito en el documento de PCT WO97/45088, incluye un paso de recabación de información, un paso de selección de sistema, y un paso de provisión de información. Cada sistema está formado de por lo menos dos productos diferentes para la higiene femenina.

El paso de recabación de información incluye recabar información acerca de las características del ciclo menstrual y el tamaño corporal del consumidor. El documento WO97/45088 describe que la provisión de la información se puede proveer mediante el uso de indicaciones del empacado, tales como color único, número, símbolo, o alguna combinación de los mismos. Varias deficiencias existen aún con el sistema descrito en el documento WO97/45088. Una de las deficiencias del sistema es que se requiere aún que el usuario adivine qué productos están dentro del paquete, los cuales serán asequibles al mismo, una vez adquiridos y removidos del paquete. Una segunda deficiencia es que el consumidor es colocado en una categoría para la selección de productos con base en dos variables, las características del ciclo menstrual y el tipo corporal, las cuales son determinadas subjetivamente y pueden dar como resultado la adquisición de un producto que es menos que idealmente adecuado para las necesidades reales del consumidor. Existen toallas sanitarias disponibles comercialmente, las cuales están diseñadas para manejar una cantidad limitada de fluidos corporales, y los productos pueden fallar por varias razones además de la saturación; por lo tanto, un usuario considera la protección de la prenda interior tan importante como, si no más importante que, el potencial de absorción para estos tipos de toallas. Además de proveer un "nivel de confort" para el usuario con cierto grado de protección, existe un grupo de usuarios que tienen dimensiones de prenda interior y del cuerpo mayores, comparativamente con un grupo de usuarios que tienen un tamaño corporal promedio, que eligen un producto por su tamaño, y no simplemente por su capacidad de absorción de fluidos. Para otros consumidores, los cuales son de menor tamaño, un conocimiento similar de las dimensiones de la toalla sanitaria podría demostrar que es importante para evitar que adquieran un producto que es demasiado grande para sus dimensiones de prenda interior o corporales, y que sería por lo tanto voluminoso o incómodo. Se puede apreciar fácilmente que existe aún la necesidad de un paquete de toallas sanitarias para señalar distintivamente el tamaño y la forma del producto real contenido en el mismo, de manera que el usuario pueda elegir un producto que se adapte con precisión a sus necesidades físicas y psicológicas.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN De conformidad con la presente invención, se ha provisto ahora un paquete de toallas sanitarias que comprende medios para determinar el área de superficie y el espesor de la toalla, sin abrir el paquete y exponer las toallas contenidas en el mismo. Una modalidad de la presente invención, es un paquete de toallas sanitarias que comprende un indicio o esbozo completo del tamaño real de la toalla sobre la superficie exteriormente dispuesta del paquete, con lo cual el usuario puede determinar el grado de protección de la prenda interior provisto por la toalla. Una segunda modalidad de la presente invención es un paquete de toallas sanitarias que comprende una etiqueta integral con el paquete, la etiqueta teniendo dimensiones y geometría que corresponden a las de las toallas sanitarias contenidas por el paquete. Una tercera modalidad de la presente invención es un paquete de toallas sanitarias que comprende una hoja, la cual es adherida liberablemente a una o más superficies exteriormente dispuestas del paquete. La hoja tiene dimensiones y geometría que corresponden a las de las toallas sanitarias contenidas por el paquete. El usuario puede remover la hoja y sostenerla en sus manos para comprender mejor si las toallas satisfarán o no sus necesidades. Una cuarta modalidad es un paquete de toallas sanitarias que comprende una región debilitada con un perímetro y geometría que corresponden a las de las toallas contenidas por el paquete. La región debilitada permite la separación parcial o completa de la porción del paquete definida por la región debilitada, del resto del paquete, para permitir el acceso a las toallas contenidas en el mismo. De conformidad con la presente invención, se ha provisto también un procedimiento para fabricar un paquete de toallas sanitarias, que comprende los siguientes pasos: proveer material de empacado flexible; encerrar por lo menos una toalla sanitaria con el material de empacado flexible, la toalla teniendo un tamaño y geometría; evacuar el aire del interior de la cubierta; y sellar la cubierta, fabricando así un paquete que corresponde substancialmente al tamaño y la geometría de las toallas contenidas en el mismo. Adicionalmente, la presente invención provee un dispensador de toallas sanitarias, que comprende medios para determinar el área de superficie, geometría y grosor de la toalla.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS Las figuras 1a y 1 b son vistas en perspectiva de un paquete de toallas sanitarias rectangular con un indicio del tamaño y la geometría de la toalla sobre sus paneles de superficie exterior. La figura 2 es una vista en perspectiva de un paquete de toallas sanitarias con una etiqueta, en donde la etiqueta representa las dimensiones y la geometría de la toalla. Las figuras 3a y 3b son vistas frontales de un paquete de toallas sanitarias con una hoja adherida en forma liberable totalmente adherida y parcialmente adherida a la superficie exterior del paquete, respectivamente.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere a un paquete de toallas sanitarias, con lo cual el usuario puede determinar el tamaño y la geometría reales de las toallas del paquete, sin necesidad de abrir el paquete y de exponer las toallas contenidas en el mismo. Específicamente, la presente invención provee un paquete que le permite al usuario determinar el área de superficie, grosor y geometría de las toallas sanitarias desde el exterior del paquete cerrado. El área de superficie de una toalla sanitaria se refiere directamente al grado de protección que la toalla provee a la prenda interior del usuario, y al contacto con el perineo del mismo. El grosor y la geometría de la toalla tienen implicaciones de confort y manejo de fluidos para el usuario. El área de superficie como se usa en esta especificación y en las reivindicaciones anexas, significa el área de superficie de una toalla sanitaria que mira hacia el cuerpo, y una superficie de extensiones laterales opcionales que acompañan a la toalla sanitaria. En contraste, no significa el área de superficie total, lo cual incluiría las superficies que miran hacia el cuerpo, las superficies que miran hacia la prenda, y la superficie del lado exterior, como se determina mediante la distancia entre la superficie de la toalla que mira hacia al cuerpo y que mira hacia la prenda. Como se usa en esta especificación y en las reivindicaciones anexas, se entiende como indicio la representación completa del perímetro de la toalla con geometría y dimensiones reales.

En la descripción de la presente invención, se hará uso del término toalla sanitaria, el cual incluye cualquier artículo diseñado y usado para recoger fluidos corporales descargados del cérvix y la uretra. Estos artículos tienen generalmente una longitud mayor que su ancho y tienen bordes longitudinales, los cuales están provistos a lo largo de la longitud del artículo. Los bordes opuestos, o los bordes transversales, son de dimensión menor que los bordes longitudinales. La toalla sanitaria aunque alargada, puede tener formas variadas, tales como un rectángulo, cuadrilátero, cuadrángulo, un reloj de arena, o cualquiera de las numerosas formas y dimensiones conocidas en la técnica. Las toallas sanitarias son artículos relativamente delgados, no más gruesos que aproximadamente 5 cm, los cuales tienen una superficie que mira hacia el cuerpo, la cual es impermeable a fluidos, y una superficie que mira hacia la prenda interior, la cual es impermeable a los fluidos. Muchos de los crecientes cambios que se han producido en el desarrollo de nuevas toallas sanitarias, están dirigidos a mejorar la protección ofrecida por los productos. Una mejora son las extensiones laterales, referidas comúnmente como alas, las cuales son bien conocidas en la técnica; véase, por ejemplo, la patente de E.U.A. número 4,900,320, incorporada en la presente como referencia. Extensiones laterales acompañan a muchos productos en un esfuerzo por reducir los derrames y para mantener la toalla sanitaria en el sitio en que fue colocada originalmente. Las extensiones laterales pueden ser flexibles y rígidas, pueden contener o no adhesivo, pueden ser enrolladas alrededor de lado inferior de las prendas, se pueden adherir al lado inferior de las prendas, o pueden ser sostenidas contra el cuerpo o fijadas directamente al mismo. Las toallas sanitarias pueden ser plegadas y envueltas individualmente dentro del empacado secundario, un ejemplo del cual se describe en la patente de E.U.A. 4,556,146. La presente invención es particularmente útil para estos tipos de productos, debido a que el empacado secundario se puede construir en una pluralidad de formas y dimensiones, las cuales no están limitadas a la forma durante el uso de la toalla sanitaria, careciendo así de toda indicación de lo que las toallas contenidas realmente proveen. Lo siguiente es una descripción detallada de la invención esquematizada en las figuras. La figura 1a muestra un paquete rectangular 10 de toallas sanitarias con un indicio 20, representando las toallas sanitarias contenidas dentro del paquete, sobre la superficie exterior de uno de los paneles del paquete. El indicio 20, mostrado en la figura 1a, es de una toalla en forma de reloj de arena; sin embargo, la utilidad de la presente invención no está limitada a esta geometría del paquete o de la toalla en particular. La figura 1b muestra un paquete rectangular 10 de toallas sanitarias en un indicio 20, representando toallas sanitarias con extensiones laterales. Los métodos para hacer el indicio sobre la superficie exterior del paquete incluyen, pero no esta limitados a, pigmentación, grabado en relieve, grabado en relieve inverso, y material adherente adicional. El indicio 20 es una parte integral del material del empacado, y no es una estructura de autosoporte. La figura 1a muestra el indicio contenido en un plano individual del paquete. La figura 1 b muestra el indicio que se extiende preferiblemente en planos múltiples y paneles múltiples del paquete de que el esbozo completo sea representado en forma precisa. La extensión del indicio en paneles de empacado múltiples se puede requerir también cuando las toallas sean plegadas de tal manera que el paquete que contiene las toallas plegadas no tenga dimensiones suficientes para representar el tamaño real de la toalla sobre una superficie plana individual. La figura 2 muestra un paquete 10 de toallas sanitarias con una etiqueta 21 integral con el paquete. La etiqueta 21 es una representación de la toalla, con la geometría y dimensiones reales de la misma. El grosor de la etiqueta puede representar preferiblemente el grosor de la toalla. La etiqueta puede ser formada al mismo tiempo que el paquete es formado, o se puede formar alternativamente por separado y ser adherida al paquete. La etiqueta se puede construir de materiales similares o distintos a los del paquete. De preferencia, la etiqueta es adherida al paquete en un sólo punto, permitiéndole así al usuario desasociar parcialmente la representación de la toalla el paquete haciendo girar la etiqueta del mismo, para tener una mejor visualización y sentido del tamaño y la forma de la toalla. La etiqueta se puede adherir al paquete por medios conocidos en la técnica, tales como sellado con calor, ultrasonido, cosido, adhesivos, y similares.

Las figuras 3a y 3b muestran vistas frontales de un paquete de toallas sanitarias 10 con una hoja liberablemente adherida 22 fija totalmente a la superficie exterior del paquete, y fija parcialmente a la superficie exterior del mismo, respectivamente. La hoja 22 es una representación de la toalla contenida dentro del paquete, con geometría y dimensiones del área de superficie precisas. Opcionalmente, una región 23 del paquete 10 que está cubierto por la hoja 22 es transparente, de modo que cuando la hoja es por lo menos parcialmente removida, las toallas contenidas dentro del paquete se pueden visualizar. La visualización le permite al usuario ver el producto real, las características del producto y sus materiales, comparativamente con la de la interpretación de un artista, como se muestra típicamente sobre la superficie exterior de los paquetes de toallas sanitarias, mientras mantiene la discreción si se desea, no removiendo o volviendo a sujetar la hoja. La hoja es adherida preferiblemente al paquete con adhesivo sensible a la presión, y se puede volver a sujetar si es removida. Una lista representativa no limitante de adhesivos útiles para adherir la hoja al paquete incluye acrílicos, materiales fundidos en caliente a base de almidón, adhesivos a base de copolímeros de bloque de hidrocarburo aromático de vinilo y uno o más bloques alifáticos hidrogenados o de dieno conjugado, ácidos polilácticos, y materiales fundidos en caliente a base de poliolefinas, tales como polialfaolefinas amorfas. El adhesivo puede ser revestido sobre la hoja o región del paquete que la hoja cubre. Para facilitar la remoción fácil de la hoja del paquete, y reducir al mínimo la transferencia de adhesivo, cualquiera de la hoja o el paquete pueden ser revestidos con un agente de desprendimiento, tal como aceite de silicón, y similares. Los elementos 20, 21 y 22 de las figuras 1 a 3, ilustran modalidades diferentes de la presente invención en su método en relación al paquete y a la capacidad para manipularlos mejor, variando desde integrales con el paquete hasta totalmente separables del mismo. Todas las modalidades distintas proveen medios para indicar el área de superficie y la geometría de las toallas sanitarias contenidas por el paquete, con lo cual el usuario puede determinar el grado de protección de la prenda interior provista por las toallas. La presente invención se refiere también a un procedimiento para fabricar un paquete de toallas sanitarias, en donde el paquete resultante será por sí mismo una indicación del tamaño y la forma de las toallas contenidas en el mismo. El procedimiento comprende remover todo el exceso de aire del paquete no sellado, de modo que el material de empacado se colapsará sobre las toallas contenidas y, por lo tanto, tomará el tamaño y la forma de las mismas. Después de que el aire es removido, el paquete es sellado, evitando así que el aire regrese al mismo. Una técnica para remover el aire del paquete es mediante el uso de vacío. Otra técnica es mediante la aplicación de fuerza normal al paquete. Vacío y sellado es la técnica preferida del procedimiento, y se puede llevar a cabo en más de un punto a lo largo del perímetro del paquete, a fin de reducir al mínimo la deformación del producto y del paquete. La descripción se ha enfocado hasta ahora en paquetes de toallas sanitarias, y procedimientos para obtener los mismos. Un beneficio similar se puede obtener mediante un dispensador de toallas sanitarias que comprenda medios para determinar el área de superficie, espesor y geometría de la toalla sobre el exterior del dispensador, o una parte que esté asociada con el exterior del mismo. Dispensadores de toallas sanitarias se localizan típicamente en baños públicos y vestidores con casilleros. Los medios para determinar el área de superficie, el espesor y la geometría de la toalla sanitaria sobre el exterior del dispensador, pueden incluir un indicio localizado sobre la superficie exterior del dispensador, o bien un producto de muestra adherido a la superficie exterior del dispensador. Otra forma efectiva de comunicar al consumidor el tamaño y la geometría de la toalla sanitaria, es crear un receptor de monedas, adecuado para recibir monedas o billetes, que tenga las dimensiones y la geometría reales de las toallas contenidas. En otra modalidad más, se puede proveer una bolsa de eliminación de la forma de las toallas contenidas, localizada sobre el exterior del dispensador, para desechar toda toalla ensuciada. Los paquetes de productos de toallas sanitarias se construyen típicamente como paquetes flexibles o de cartón, tales como sacos y bolsas. Los materiales estándar que se usan para construir los paquetes incluyen, pero no están limitados a, cartón; película polimérica, tales como películas de polipropileno, películas de polietileno, películas coextruídas de polietileno y acetato etilenvinílico, y similares; y papel revestido. Se forma un paquete mediante la manipulación de una hoja de material individual, tal como porciones de plegamiento, plegamiento y sellado, adheriendo hojas múltiples a alguna otra, o una combinación de los mismos. El paquete es sellado o adherido mediante medios conocidos en la técnica, tales como sellado con calor, ultrasonido, adhesivos, sujetadores de gancho y asa, y similares. De preferencia, se usan cartón y adhesivos para construir un paquete de cartón de la presente invención. Los sistemas de empacado para productos de comodidad son bien conocidos en la técnica. Las patentes de E.U.A. Nos. 3,554,434; 4,246,286; 4,782,951 ; y 5,649,746, todas las cuales se incorporan en la presente como referencia, describen un número de paquetes de cartón y de materia flexible, y métodos para fabricar los mismos. El paquete puede tener opcionalmente medios de cierre y apertura para permitirle al usuario recuperar fácilmente las toallas sanitarias individuales, según sea necesario, y cerrar entonces el paquete para mantener las toallas limpias y contenidas discretamente. Los medios de cierre y apertura pueden incluir, pero no están limitados a, solapas activadas aplicando fuerza a líneas de debilitamiento; sistemas de embolsado tales como con cordón; adhesivos sensibles a la presión; adhesivos de material fundido en caliente; sujetadores de gancho y asa; lengüeta y muesca; y tiras de ranura y costilla de intertrabado. De preferencia, un cartón con medios de cierre de lengüeta y muesca, se utiliza en la presente invención. Una de las modalidades de la presente invención, no mostrada en las figuras, es un paquete de toallas sanitarias que comprende una región debilitada, en donde la región tiene un perímetro y geometría que corresponden a las de las toallas contenidas por el paquete. Las líneas de debilitamiento se pueden hacer mediante ranurado, perforación, realce, o técnicas similares. El usuario puede manipular fácilmente la región debilitada para crear una abertura parcial o completa en el paquete. Si la región es abierta sólo parcialmente, entonces se forma una solapa, la cual puede ser reasociada entonces con el resto del paquete, protegiendo así discretamente las toallas. La reasociación puede ocurrir usando medios adherentes típicos tales como adhesivos, gancho y asa, flexión, plegamiento y alforzado, y otros medios químicos y mecánicos. Se ha ¡lustrado la invención mediante la descripción y las figuras anteriores, pero se pretende que no sea limitada por las mismas. El alcance de la invención será determinado por las reivindicaciones anexas a la misma.

Claims (19)

NOVEDAD DE LA INVENCIÓN REIVINDICACIONES

1.- Un paquete de toallas sanitarias, caracterizado porque comprende toallas sanitarias contenidas en el mismo, y medios para indicar el área de superficie y la geometría de las toallas sanitarias, integrales con la superficie del paquete dispuesta exteriormente, con lo cual el usuario puede determinar el grado de protección de la prenda interior provisto por las toallas sanitarias.

2.- El paquete de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque las toallas sanitarias son plegadas y envueltas individualmente.

3.- El paquete de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque comprende medios para indicar el grosor de la toalla sanitaria, integrales con su superficie dispuesta exteriormente.

4.- El paquete de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque se construye de materiales seleccionados del grupo que consiste de película de polipropileno, papel, papel revestido, película de polietileno, películas de acetato etílenvinílico y copolímeros formados de los mismos, y películas de celofán.

5.- El paquete de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado además porque los medios para indicar el área de superficie y la geometría de las toallas sanitarias es una etiqueta, que tiene dimensiones y geometría que corresponden a las de las toallas sanitarias.

6.- El paquete de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado además porque una región del paquete subyacente a la etiqueta es transparente.

7.- El paquete de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque los medios para indicar el área de superficie y la geometría de las toallas sanitarias son una hoja fijada liberablemente, que tiene dimensiones y geometría que corresponden a las de las toallas sanitarias.

8.- El paquete de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado además porque una región del paquete con relación a la hoja es transparente.

9.- El paquete de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque los medios para indicar el área de superficie y la geometría de las toallas sanitarias son una región debilitada que tiene perímetro y geometría que corresponden a las de las toallas sanitarias.

10.- El paquete de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado además porque la región debilitada es ranurada a lo largo de por lo menos una porción del perímetro.

11.- El paquete de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado además porque la región debilitada es perforada a lo largo de por lo menos una porción del perímetro.

12.- El paquete de toallas sanitarias, caracterizado además porque comprende por lo menos una superficie plana que tiene dimensiones de perímetro y geometría que corresponden substancialmente al área de superficie y geometría de las toallas contenidas en el mismo.

13.- Un procedimiento para fabricar un paquete de toallas sanitarias, caracterizado porque comprende los siguientes pasos: a) proveer material de empacado flexible; b) encerrar por lo menos una toalla sanitaria con el material de empacado flexible, la toalla teniendo un tamaño y geometría; c) evacuar el aire del interior de la cubierta; y d) sellar la cubierta, fabricando así un paquete que corresponde substancialmente al tamaño y la geometría de las toallas contenidas en el mismo.

14.- El procedimiento de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado además porque la evacuación del aire se lleva a cabo con vacío.

15.- Un dispensador de toallas sanitarias, caracterizado porque comprende toallas sanitarias contenidas en el mismo, y medios integrales con el dispensador para indicar el área de superficie y la geometría de las toallas sanitarias, con lo cual el usuario puede determinar el grado de protección de la prenda interior provisto por las toallas.

16.- El dispensador de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado además porque comprende medios para indicar el grosor de las toallas sanitarias.

17.- El dispensador de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado además porque los medios para determinar el área de superficie y la geometría, es un indicio sobre la superficie del dispensador dispuesto exteriormente.

18.- El dispensador de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado además porque los medios para determinar el área de superficie y la geometría es un receptor de monedas, el receptor de monedas comprendiendo geometría y dimensiones del área de superficie reales de las toallas sanitarias.

19.- El dispensador de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado además porque los medios para determinar el área de superficie y la geometría son un contenedor de eliminación de cualquier toalla ensuciada, los medios de eliminación comprendiendo dimensiones reales de geometría y área de superficie de las toallas sanitarias.