MXPA99007009A - Generador de cloro para la conservacion de frutas y vegetales - Google Patents

Abstract

La presente invención se refiere a un generador de cloro para la conservación de frutas y vegetales, que incluye una primera capa de papel o polietileno, y una segunda capa de polietileno. La primera capa tiene un peso de alrededor de 20 a 70 g/M2 Y preferiblemente se hace de un papel de tipo"laja". Se prefiere que por lo menos una superficie de la primera capa quede revestida con una película permeable de plástico, tal como polietileno, teniendo un peso de alrededor de 5 a 25 g/M2 . Las dos capas se unen conjuntamente, de preferencia a través de un sello térmico para definir una o más cavidades. Un material de hipoclorito tal corno hipoclorito de sodio, es colocado en las cavidades. Este material libera gas de cloro activo después de la reacción con humedad de dichas frutas y vegetales. Alternativamente, la primera capa puede ser impregnada con una mezcla conteniendo el hipoclorito (tal como una mezcla de hipoclorito y cloruro de sodio) y preferiblemente es revestida con un material de resina.

Description

GENERADOR DE CLORO PARA LA CONSERVACIÓN DE FRUTAS Y VEGETALES CAMPO TÉCNICO La presente invención se refiere a la conservación de frutas y vegetales (es decir, producto). Específicamente, se refiere a un generador de cloro, el cual es utilizado para ese propósito.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Como las frutas y vegetales consumidos por residentes de ciudad se embarcan de distancias cada vez más grandes, la necesidad de dispositivos de conservación efectivos utilizados durante la transportación y el almacenamiento del producto se ha hecho más importante. Se sabe utilizar generadores de dióxido de azufre como conservadores cuando se embarcan uvas empacadas en contenedores. El problema con este método es que el dióxido de azufre generado tiene un fuerte efecto de decoloración en las uvas. La decoloración de las uvas hace difícil venderlas al público consumidor. También se sabe rociar soluciones acuosas de hipocloritos en los contenedores utilizados para el transporte y manejo de espárragos con el fin de proporcionar un efecto conservador. Esta técnica es absolutamente compleja y difícil de implementar en forma efectiva, debido a la necesidad de controles herméticos en las concentraciones acuosas del hipoclorito utilizado. Cuando la concentración del hipoclorito es demasiado alta, los espárragos se ven atacados por el producto químico y se echan a perder. Además, altas concentraciones de hipoclorito acuoso poseen un problema de corrosión en los contenedores de metal utilizados para el almacenamiento en frío y embarque del producto. La patente de E. U. A. 2,071,625 de Hass y otros, expedida el 23 de febrero de 1937, está dirigida un método para conservar productos para hornear empacados, particularmente productos para hornear susceptibles al desarrollo de microorganismos. La patente de Hass y otros describe que el producto para hornear que va ha ser conservado se envuelve en un material de envoltura, el cual ha sido tratado o impregnado con un compuesto inocuo que libera un gas germicida, libre de cloro. El material que genera el cloro preferiblemente es clorazeno o cloramina-T y dicloramina o dicloramina-T. Esta patente también describe que los hipocloritos de sodio, potasio y calcio pueden ser utilizados como fuente de cloro. La patente de E. U. A. 4,094,119, de Sullivan, expedida el 13 de junio de 1978, describe un método para hacer un producto utilizado para surtir substancias volátiles. El producto incluye una capa de respaldo de polipropileno, un material no tejido formando una capa de depósito, y una capa de polipropileno microporosa que cubre la capa de depósito. Las tres capas se unen conjuntamente alrededor de sus porciones de borde periféricas. La capa de depósito almacena y libera la substancia volátil. La patente de E. U. A. 4,411,918, de Cimino y otros, expedida el 25 de octubre de 1983, describe un aparato para conservar el alimento generando un gas conservador. El dispositivo de generación de gas comprende un contenedor principal de tipo tazón y un contenedor auxiliar ubicado en el interior del contenedor principal. El contenedor principal lleva un reactivo químico sólido. El contenedor auxiliar lleva una substancia química líquida. El dispositivo de generación de gas es colocado dentro de un receptáculo de almacenamiento o transporte de del producto. El gas conservador es generado cuando el contenedor auxiliar principal es perforado, permitiendo que la substancia química líquida reaccione con el reactivo químico sólido. Los gases de conservación descritos en esta patente incluyen dióxido de carbono y dióxido de azufre. La patente de E. U. A. 4,528,228, de Clevenger, expedida el 9 de junio de 1985, describe una almohadilla de amortiguamiento de control atmosférico para fruta. La almohadilla comprende una lámina superior y una inferior, las cuales se unen conjuntamente en sus bordes periféricos, y un material de amortiguamiento, el cual queda encerrado entre las láminas superior e inferior. El material de amortiguamiento puede incluir una composición química, tal como hidróxido de calcio, el cual absorbe el dióxido de carbono, o permanganato de potasio, el cual oxida etileno. También se sugiere el cloruro de calcio, ya que éste absorbe agua y ayuda en la función de amortiguamiento de la almohadilla a través de expansión. La patente de E. U. A. 4,748,904, de Raseto y otros, expedida el 7 de junio de 1988, describe una estructura de papel de capas múltiples utilizada para conservar frutas y vegetales durante el almacenamiento y transporte. La estructura contiene por lo menos dos, y preferiblemente tres, capas de papel, las cuales se unen conjuntamente para formar una cavidad. Por lo menos una de las capas de papel está revestida con una película permeable, tal como polietileno. La cavidad contiene un material de hipoclorito. La patente enseña que la humedad de la fruta se difunde a través de las capas externas, en donde reacciona con el hipoclorito para formar un gas de cloro, el cual se difunde de regreso y actúa como un conservador para la fruta. La patente de Chile 35760, de Raseto, expedida el 3 de noviembre de 1987, describe un generador de cloro a base de papel similar para la conservación de fruta.

COMPENDIO DE LA INVENCIÓN La presente ¡nvención está dirigida a un generador de cloro utilizado para la conservación de frutas y vegetales. El generador incluye una primera capa que consiste de papel o polietileno, el cual es húmedo y permeable al gas, el cual tiene un peso de aproximadamente 20 a aproximadamente 70 g/m2 (preferiblemente revestido con polietileno teniendo un peso de aproximadamente 5 a aproximadamente 25 g/m2), y una segunda capa que consiste de polietileno teniendo un peso de aproximadamente 25 a aproximadamente 70 g/m2 y un espesor de aproximadamente 10 a aproximadamente 17 mieras. Estas capas se unen conjuntamente a través de una o más uniones, de manera que forman por lo menos una cavidad entre ellas. Contenido dentro de esta cavidad, se encuentra un material de hipoclorito que libera gas de cloro activo después de la reacción con la humedad de las frutas y vegetales que se están conservando. La primera capa de preferencia es de papel y, muy preferiblemente se hace de un papel de tipo "laja". La segunda capa preferiblemente es una película de polietileno micropunzonada. Las uniones entre estas dos capas preferiblemente son sales térmicas.

La modalidad preferida de esta invención se ha encontrado que es particularmente efectiva en el control de Botrytis Cinérea en uvas. Las uvas que son almacenadas en cajas convencionales y mantenidas a aproximadamente 0°C durante 35 o más días con los generadores de cloro de la presente invención muestran una concentración efectiva sin ningún efecto lateral, tal como decoloración, aparición de color café, o deshidratación. Como se utiliza en la presente, todos los porcentajes y relaciones son en "peso", a menos que se especifique otra cosa.

DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Para el propósito de ilustrar la presente invención, se muestra en los dibujos una modalidad preferida. Sin embargo, se entiende que la presente invención no está limitada a esta modalidad específica y que las variaciones que podrían haber sido obvias a aquellos expertos en la técnica, con base en la descripción de la presente, caen dentro del alcance de la presente invención. La Figura 1 es una vista isométrica de una modalidad preferida de la presente invención. La Figura 2 es una vista en sección de la modalidad preferida mostrada en la Figura 1 tomada a lo largo de las líneas seccionales 2-2. La Figura 3 es una vista en sección de otra modalidad de la presente invención. La Figura 4 es una vista en sección transversal agrandada de una porción de la presente invención, el sitio siendo observado en la Figura 2.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Haciendo referencia a los dibujos, en donde números similares indiquen elementos similares, se muestra en las Figuras 1 y 2 una primera modalidad del generador de cloro de la presente invención (10). El generador (10) de la presente invención generalmente comprende una primera capa (18) y una segunda capa (16). La primera capa se hace a partir de un papel o polietileno (como se describe más adelante), la cual es permeable a la humedad y al gas y la cual tiene un peso de aproximadamente 20 a aproximadamente 70 g/m2, de preferencia alrededor de 20 a 40 g/m2, y muy preferiblemente alrededor de 30 g/m2. Esta capa de preferencia es de papel y muy preferiblemente se hace de un papel de tipo "laja", el cual se hace de las fibras de henequén (planta de agave sisalana), aunque se pueden utilizar otros materiales a base de papel. Se prefiere que, cuando la primera capa se hace de papel, una superficie de esta primera capa (18) sea revestida con una película de plástico (30) teniendo un peso de aproximadamente 5 a aproximadamente 25 g/m2, de preferencia alrededor de 10 a 20 g/m2, y muy preferiblemente alrededor de 12 g/m2. Ver Figura 4. Los materiales de plástico útiles incluye, por ejemplo, polietileno. Aún después del revestimiento, la primera capa debe permanecer permeable a la humedad y gas. El revestimiento puede ser sobre cualquiera o ambos de los lados de la primera capa, aunque el revestimiento sobre un sólo lado es preferido. La segunda capa (16) del generador de cloro (la cual debe ser tanto permeable a la humedad como al gas) se hace a partir de un material de polietileno teniendo un peso de aproximadamente 25 a aproximadamente 70 g/m2, de preferencia alrededor de 30 a 55 g/m2 y teniendo un espesor de aproximadamente 10 a aproximadamente 17 mieras, de preferencia alrededor de 12 a 15 mieras. Un material preferido es una película de polietileno no tejida de alta densidad, la cual preferiblemente está micropunzonada y es, por lo tanto, permeable tanto a la humedad como al gas. El polietileno también puede ser utilizado en la forma de un tejido entrelazado, tal como Tyvek, comercialmente disponible de duPont. Las capas se unen conjuntamente, preferiblemente alrededor de sus bordes periféricos a través de un sello, de preferencia un sello térmico (14). Dichos sellos son bien conocidos en la técnica. Alternativamente, el sello térmico puede ser reemplazado ya sea pegando, cosiendo o a través de cualquier otro medio adecuado para unir o juntar las capas en conjunto y que evitará cualquier fuga de derrame entre las capas. El sellado de las capas, por lo tanto, proporciona por lo menos una cavidad en el generador de cloro, que es utilizada para mantener el material de hipoclorito descrito más adelante. En el interior del generador de cloro (10), se puede proporcionar una pluralidad de sellos térmicos (u otros tipos de) (12). Estos sellos (12) son idénticos a aquellos descritos con relación a los sellos periféricos (14). Los sellos interiores (12) unen las capas en las regiones internas en el generador, formando así una pluralidad de cavidades. La combinación de sellos (12 y 14) y las capas (16 y 18) definen cavidades (24). Ver Figuras 2 y 3. La cavidad (24) está ubicada entre las dos capas (16 y 18), las cuales diseñan la presente invención. A través del uso apropiado y colocación de los sellos, se puede formar una pluralidad de tales cavidades teniendo los mismos tamaños o tamaños diferentes. Una composición generadora de cloro (26) es colocada en una o más de las cavidades. Esta composición comprende un material de hipoclorito y además puede incluir componentes auxiliares. De preferencia, el generador de cloro contiene un total de aproximadamente 1 a aproximadamente 20 gramos de la composición generadora de cloro. Esta cantidad total después es dividida entre las varias cavidades contenidas en el generador de cloro. El material de hipoclorito utilizado en la composición generalmente está ya sea en forma granulada o en polvo. En general, es de un grado comercial que no es absolutamente puro. Se prefiere que el material de hipoclorito sea un hipoclorito de metal alcalino terreo o de metal alcalino, siendo preferido el hipoclorito de calcio. Claro que, es evidente para aquellos expertos en la técnica que cualquier material de hipoclorito que sea capaz de liberar cloro después de la reacción con la humedad pueda ser adecuado para utilizarse en la presente invención. La composición generadora de cloro además puede contener cloruro de sodio. Dicha composición en general comprende alrededor de 30%) a aproximadamente 100% de la mezcla de hipoclorito de calcio y cloruro de sodio. Se prefiere que la relación en peso del material de hipoclorito a cloruro de sodio sea de aproximadamente 1:1 a aproximadamente 1.5:1. Las características de difusión de ya sea la primera capa (18) o la segunda capa (16) pueden ser variadas tanto en términos de difusión de humedad en el generador de cloro como la difusión de gas de cloro fuera del generador, con el fin de satisfacer las necesidades particulares del tipo de fruta o el tipo o tamaño de contenedor en donde se utiliza el generador de cloro. En una estructura alternativa, ya sea la segunda capa (16) o, de preferencia, la primera capa (18) es impregnada con una composición que contiene el material de hipoclorito, o el material de hipoclorito junto con componentes auxiliares adicionales tales como cloruro de sodio, ácido cítrico y/o cloruro de calcio. Esta capa impregnada puede ser revestida con un material de resina tal como una substancia resinosa de vinilo (por ejemplo, acetato de vinilo, alcohol polivinílico), un elastómero (por ejemplo, copolímero de butadieno-acrilonitrilo de hule natural), una cera (por ejemplo, parafina), u otros materiales, tales como gelatina o almidón, así como mezclas de dichos materiales. Además del material de hipoclorito y el cloruro de sodio opcional, se pueden incluir materiales adicionales en la composición generadora de cloro. La inclusión o exclusión de dichos materiales adicionales puede tener el efecto de reducir o acelerar la velocidad a la cual el cloro es generado. Por ejemplo, la inclusión de ácido cítrico en la composición (de manera que la composición final contiene de aproximadamente 10% a aproximadamente 60% de ácido cítrico, junto con aproximadamente 10% a aproximadamente 70% de hipoclorito y alrededor de 10% a 60% de cloruro de sodio) y el cloruro de calcio (de manera que la composición final contiene alrededor de 0.5% a 105 de cloruro de calcio) tiende a incrementar la velocidad a la cual se genera el cloro. Además, el tamaño y la configuración del generador de cloro de la presente ¡nvención pueden ser variados con base en el tipo de fruta que será tratada y el tipo y el tamaño del contenedor utilizado. Por ejemplo, el tamaño total del generador puede ser incrementado o reducido dependiendo de la cantidad de cloro que sea necesaria para lograr la tarea de conservación en un caso particular. También, la fórmula y la cantidad de la composición de hipoclorito, así como el número de cavidades incluidas en el generador de cloro, la permeabilidad de las cavidades y la cantidad de composición generadora de cloro en cada cavidad, pueden ser variadas. Una segunda modalidad de esta invención (10') se muestra en la Figura 3. El generador (10') consiste de una primera capa (18) y una segunda capa (16), las cuales son idénticas a aquellas descritas en la modalidad anterior. Además de estas capas, esta modalidad alternativa incluye una primera capa adicional (18') y/o una segunda capa adicional (16') las cuales están emparedadas entre la primera y segunda capas originales. De esta manera, esta estructura alternativa incluye un aspecto de emparedado de capas múltiples de cavidades, en donde la composición generadora de cloro puede estar contenida. Una vez más, este tipo de estructura permite un control mayor de la cantidad y velocidad del gas de cloro, el cual es generado de la presente invención. Las cavidades se forman en esta estructura emparedada a través de sellos convencionales, tales como sellos térmicos, u otros, como se describió anteriormente. La composición generadora de cloro es colocada dentro de una o más de las cavidades; las estructuras preferidas contienen la composición generadora de cloro en cada cavidad.

Durante uso, la presente invención es empacada en un contenedor con frutas y/o vegetales. La invención puede ser colocada en el contenedor de frutas o vegetales antes o después de que el producto es colocado en el contenedor. La humedad del producto reacciona con el material de hipoclorito formando gas de cloro el cual actúa como un conservador. Los siguientes ejemplos ilustran la presente invención.

Eiemplo 1 El generador consiste de dos capas, una de polietileno micropunzonado, con un espesor de aproximadamente 12 a 15 mieras y un peso de aproximadamente 40 g/m2, y la otra de papel de tipo "laja", con un peso de aproximadamente 30 g/m2, revestida con polietileno, con un peso de aproximadamente 12 g/m2. Estas capas se unen conjuntamente alrededor de sus bordes periféricos y en otros puntos a través de sello térmico. La combinación de los sellos térmicos y las capas define seis cavidades de tamaño igual. Las dimensiones externas del generador son una longitud de 46 cm y una anchura de 20.5 cm. La formulación de la composición generadora de cloro utilizada es como sigue: Hipoclorito de Calcio (material de grado comercial) 3.5 g Cloruro de Sodio 1.9 g Acido Cítrico 4.0 g Cloruro de Calcio 0.2 g La cantidad de formulación (mezcla de compuesto) por unidad de generador es de 9.6 g. La cantidad por cavidad es de 1.6 g. Este generador produce gas de cloro a una velocidad relativamente rápida y conserva efectivamente fruta (por ejemplo, uvas) cuando se coloca con las mismas en un contenedor de embarque.

Ejemplo 2 El generador consiste de dos capas, una de polietileno micropunzonada, con un espesor de aproximadamente 12 a 15 mieras y un peso de aproximadamente 40 g/m2, y la otra de papel de tipo "laja", con un peso de aproximadamente 30 g/m2, revestida con polietileno, con un peso de alrededor 12 g/m2. Estas capas se unen conjuntamente alrededor de sus bordes periféricos y en otros puntos a través de sello térmico. La combinación de los sellos térmicos y las capas define seis cavidades de tamaño igual. Las dimensiones externas del generador son una longitud de 46 cm y una anchura de 20.5 cm. La formulación de la composición generadora de cloro utilizada colocada en cada cavidad es como sigue: Hipoclorito de Calcio (material de grado comercial) 1.2 g Cloruro de Sodio 0.6 g La cantidad de formulación (mezcla de compuesto) por unidad de generador es de 1.8 g. La cantidad por cavidad es de 0.3 g. Este generador produce gas de cloro a una velocidad más lenta con relación al generador del Ejemplo 1. Efectivamente conserva frutas (por ejemplo, uvas) cuando se colocan con ellas en un contenedor de embarque. La presente invención puede ser modalizada en otras formas específicas sin apartarse del espíritu o atributos esenciales de la presente ¡nvención.

Claims (20)

REIVINDICACIONES

1.- Un generador de cloro para conservar productos, que comprende: (a) una primera capa que comprende una lámina de papel o polietileno, la cual es permeable a la humedad y al gas, y la cual tiene un peso de aproximadamente 20 a aproximadamente 70 g/m2; (b) una segunda capa que consiste de una lámina de polietileno teniendo un peso de aproximadamente 25 a aproximadamente 70 g/m2 y un espesor de aproximadamente 10 a aproximadamente 17 mieras, una o más uniones conjuntamente uniendo dichas capas, de manera que por lo menos una cavidad se forma entre ellas; y (c) una composición generadora de cloro que comprende un material de hipoclorito que queda dispuesto en dicha cavidad, el material de hipoclorito liberando el gas de cloro activo después de la reacción la humedad de dicho producto.

2.- El generador de cloro de acuerdo con la reivindicación 1, en donde la primera capa se hace de papel.

3.- El generador de cloro de acuerdo con la reivindicación 2, en donde la segunda capa se hace de una película de polietileno micropunzonada.

4.- El generador de cloro de acuerdo con la reivindicación 2, en donde el material de hipoclorito es un hipoclorito de metal alcalino o alcalinotérreo.

5.- El generador de cloro de acuerdo con la reivindicación 4, en donde el material de hipoclorito es hipoclorito de calcio.

6.- El generador de cloro de acuerdo con la reivindicación 2, en donde la primera capa se hace de un papel de tipo de "laja".

7.- El generador de cloro de acuerdo con la reivindicación 2, en donde por lo menos una superficie de la primera capa es revestida con una película permeable, dicha película teniendo un peso de aproximadamente 5 a aproximadamente 25 g/m2.

8.- El generador de cloro de acuerdo con la reivindicación 7, en donde la película permeable es polietileno.

9.- El generador de cloro de acuerdo con la reivindicación 2, en donde el peso de la primera película es de aproximadamente 20 a aproximadamente 40 g/m2.

10.- El generador de cloro de acuerdo con la reivindicación 2, en donde la segunda capa tiene un peso de aproximadamente 30 a aproximadamente 55 g/m2 y un espesor de aproximadamente 12 a aproximadamente 15 mieras.

11.- El generador de cloro de acuerdo con la reivindicación 2, en donde la composición generadora de cloro comprende alrededor de 30% a aproximadamente 100% de hipoclorito de calcio y cloruro de sodio, en donde la relación de hipoclorito de calcio a cloruro de sodio es de aproximadamente 1:1 a aproximadamente 1.5:1.

12.- El generador de cloro de acuerdo con la reivindicación 11, en donde la mezcla de hipoclorito además comprende alrededor de 10% a aproximadamente 60% de ácido cítrico y alrededor de 0.5% a aproximadamente 10% de cloruro de calcio.

13.- El generador de cloro de acuerdo con la reivindicación 2, caracterizado porque contiene de aproximadamente 1 a aproximadamente 20 g de dicha composición generadora de cloro.

14.- El generador de cloro de acuerdo con la reivindicación 11, en donde la primera capa está impregnada con una mezcla que comprende hipoclorito de calcio y cloruro de sodio.

15.- El generador de cloro de acuerdo con la reivindicación 14, en donde la primera capa además está revestida con una resina seleccionada del grupo que consiste de substancias resinosas de vinilo, elastómeros, ceras, gelatina y almidón, dicho revestimiento permitiendo la liberación de cloro después de la reacción del material de hipoclorito con la humedad de dicho producto.

16.- El generador de cloro de acuerdo con la reivindicación 15, en donde la resina se selecciona del grupo que consiste de acetato de polivinilo, alcohol polivinílico, hule natural, copolímero de butadieno-acrilonitrilo, parafina, gelatina, almidón y mezclas de los mismos.

17.- Un generador de cloro para conservar productos de acuerdo con la reivindicación 1, en donde: (a) dicha primera capa consiste de un papel de tipo "laja", el cual es permeable a la humedad y al gas; (b) dicha segunda capa consiste de polietileno micropunzonada; y (c) dicha composición generadora de cloro comprende un hipoclorito de metal alcalinotérreo o metal alcalino y cloruro de sodio, en donde la relación de hipoclorito a cloruro de sodio es de aproximadamente 1:1 a aproximadamente 1.5:1.

18.- El generador de cloro de acuerdo con la reivindicación 17, en donde dicho hipoclorito es hipoclorito de calcio.

19.- El generador de cloro de acuerdo con la reivindicación 18, en donde por lo menos una superficie de la primera capa está revestida con una película de polietileno permeable, la capa teniendo un peso de aproximadamente 5 a aproximadamente 25 g/m2.

20.- El generador de cloro de acuerdo con la reivindicación 19, en donde la primera capa tiene un peso de aproximadamente 20 a 40 g/m2, y dicha segunda capa tiene un peso de alrededor de 30 a 55 g/m2 y un espesor de alrededor de 12 a 15 mieras.