MXPA99005686A - Estructura absorbente compuesta, laminada, que comprende medios de control del olor - Google Patents

Abstract

La presente invención se refiere a una que se relaciona con una estructura absorbente laminada (14) para absorber fluidos corporales acuosos y para proporcionar control del olor. La estructura (14) tiene una primera superficie (20) destinada a recibir estos fluidos y una segunda superficie alineada opuesta a la primera superficie (20). La estructura absorbente laminada comprende material de control del olor (24) para absorber los olores y un material absorbente de gelificación (26) estando el material de control del olor (24) y el material absorbente de gelificación (26) contenidos entre capas de contención separantes (4, 6). El material de control del olor (24) también estáseparado de la primera superficie mediante el material absorbente de gelificación (26).

Description

ESTRUCTURA ABSORBENTE COMPUESTA. LAMINADA, QUE COMPRENDE MEDIOS DE CONTROL DEL OLOR CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona con estructuras absorbentes laminadas que comprenden un medio de control de olor, adecuadas para utilizarse en artículos absorbentes, en particular toallas sanitarias y pantiprotectores.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Son bien conocidos los artículos absorbentes desechables y todos tienen elementos absorbentes para absorber y retener los fluidos corporales; un elemento absorbente debe ser capaz de adquirir rápidamente el líquido y distribuirlo internamente para evitar las fugas, y también debe tener una buena capacidad para retener los fluidos cuando se someten a las presiones normales de uso. Aunque el enfoque principal de los artículos absorbentes, queda en la capacidad de estos artículos para absorber y retener fluidos, otra área de desarrollo importante en este campo es el control de los compuestos olorosos contenidos dentro de los fluidos absorbidos o sus productos de degradación. Existe una amplia gama de compuestos que pueden estar presentes en un artículo absorbente durante el uso, los cuales resultan en la formación de compuestos fétidos. Estos compuestos incluyen ácidos grasos, amonio, aminas, compuestos que contienen azufre y cetonas y aldehidos. El arte está repleto con descripciones de varios agentes de control del olor para utilizarse en artículos absorbentes a fin de dirigir el problema de la formación maloliente.

Por ejemplo, se conocen los agentes de control de olor, ácidos, básicos y neutros.

Los medios de control del olor que comprenden mezclas de tipos de agentes de control del olor son ampliamente utilizados en artículos absorbentes a fin de incrementar la efectividad del medio del control del olor contra los varios compuestos fétidos asociados con el uso de los artículos absorbentes que siguen la absorción de los fluidos corporales acuosos. Por ejemplo, la patente europea divulga un artículo absorbente que comprende un sistema de control del olor en donde las partículas neutras del control del olor son seleccionadas son a partir de carbón, arcillas, sílice, zeolitas y tamices moleculares. La publicación EPO 348978 divulga !a combinación de zeolitas y materiales absorbent-?-- de gelificación para proporcionar mejoras en el control de los olores del amoniaco. Aunque las mezclas de los diferentes agentes de control de olor pueden realizar bien esta acción al controlar los olores asociados con el uso de artículos absorbentes, las interacciones entre ciertos agentes de control del olor y los fluidos corporales acuosos absorbidos o entre los diferentes agentes de control de olor pueden al menos perjudicar parcialmente la efectividad de los medios del control del olor conocidos. La patente de los Estados Unidos No. 5,230,950 describe un proceso para incorporar un medio del control de olor en la forma de polvo dentro de un polímero insoluble en agua, hinchable, hidrofílico, a fin de conseguir una estructura flexible que contenga las partículas de control del olor en una forma estable libre de polvo. Las interacciones posibles entre los dos agentes de control del olor incompatibles se pueden evitar incorporando estos agentes de control del olor de manera separada en dos substratos diferentes de la estructura. Los compuestos de control del olor descritos en la patente típicamente realizan su acción cuando se absorbe el líquido mediante el polímero hidrofílico que los incorpora, y por lo tanto, no se puede evitar que el líquido alcance aquellos compuestos de control del olor que pueden ser influidos de manera negativa por el líquido absorbido.

La patente de los Estados Unidos No. 5,037,412 describe un artículo sanitario en el cual los agentes de control del olor del tipo ácido, básico y neutro, que son activos preferiblemente en su estado anhidro, se incorporan de tal manera que éstos no son alcanzados por el fluido absorbido, y por lo tanto permanecen sustancialmente secos, por al menos un período de tiempo sustancial después de la absorción del fluido por el artículo sanitario. Los agentes de control del olor son mezclados juntos y colocados dentro del artículo sanitario en ubicaciones que no son probables que sean alcanzadas por el fluido absorbido durante un período de tiempo sustancial después de la absorción, por ejemplo, entre el núcleo absorbente y la hoja posterior, a lo largo de !a periferia de la hoja posíenor misma, o en el centro del núcleo absorbente, o aún a lo largo de su periferia. Aunque estas estructuras son capaces de evitar las interacciones entre los fluidos absorbidos y los agentes de control del olor que puedan ser influidos de manera negativa por ellos, éstos tienen en cambio una estructura compleja, mientras que al mismo tiempo, el medio de control del olor es una mezcla simple de diferentes agentes de control del olor, todos ellos destinados para funcionar en su estado seco. En la solicitud de patente europea EP-A-510619 se describe un artículo absorbente que comprende un complejo del control del olor que incluye una combinación de por lo menos dos agentes seleccionados del grupo que incluyen zeolitas y geles de sílice. La efectividad de por lo menos algunos de los agentes de control del olor se puede incrementar disponiendo el material absorbente líquido, típicamente una pelusa de fibras de celulosa, entre la hoja superior y los agentes del control del olor mismos, a fin de reducir la exposición de los agentes a los fluidos corporales. Las estructuras descritas son bastante complejas y se atienen a una combinación de varios componentes diferentes y agentes de control del olor, cada uno realizando una tarea diferente entre la absorción del fluido, el regulamiento del pH, y el control del olor. Más aún, cuando se incorporan agentes de control del olor en estas estructuras en la forma de partículas, es difícil el evitar la pérdida o derramamiento de estas partículas de la estructura, tanto durante la producción como durante el uso dentro del producto sanitario que las incorpora. Estas estructuras, son por lo tanto, no adecuadas para la producción como un producto semiterminado para ser vendido y almacenado de manera separada en la forma de una estructura continua en forma de trama, por ejemplo, enrollada en un rollo, el cual puede ser posteriormente alimentado a una línea de producción de artículos sanitarios. Por consecuencia aún existe una necesidad por proporcionar una estructura absorbente que comprende un medio de control del olor y que sea simple de pro ucir mientras que tenga una efectividad mejor. Ahora se ha observado que esta necesidad puede ser aplicada por una estructura absorbente en la cual se logre un efecto sinérgico entre el material absorbente de gelificación y los diferentes agentes de control del olor, mediante los cuales se incrementa el desempeño de los agentes de control del olor, que actúan preferiblemente en condiciones secas, y opcionalmente de aquellos que se activan en solución. Las estructuras también toman ventaja de la actividad combinada de sus componentes al desarrollar dos o tres acciones entre absorción de fluido, estabilización de pH, y control del olor. Más aún, éstos pueden ser producidos como un producto semiterminado, mientras que estén sustancialmente libres de las pérdidas o derramamiento del material de partículas incorporado.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona con una estructura absorbente laminada para absorber fluidos acuosos corporales y para proporcionar el control del olor, que tiene una primera superficie destinada a recibir los fluidos corporales y una superficie alineada de manera aproximada opuesta a la primera superficie, la primera estructura absorbente laminada comprendiendo primeros medios del control del olor para absorber los malos olores y comprendiendo además un material absorbente de gelificación. El primer medio de control del olor y el material absorbente de gelificación están cada uno contenidos entre capas de contención separadas, estando el primer medio de control del olor separado de la primera superficie mediante el material absorbente de gelificación.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Aunque la descripción concluye con las reivindicaciones, señalando de manera particular y reclamando de manera distinta a la presente invención, se cree que la presente invención será mejor entendida a partir de la descripción siguiente en combinación con los dibujos siguientes: La Figura 1 es una vista en perspectiva de una estructura laminada de acuerdo con la presente invención, con dos de las tres capas de la contención parcialmente elevadas; La Figura 2 es una vista en sección de una estructura laminada de acuerdo con la presente invención, similar a aquella mostrada en la figura 1, pero con cuatro capas de contención en lugar de 3.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona con estructuras absorbentes laminadas para absorber fluidos corporales acuosos y para proporcionar el control de los compuestos olorosos contenidos dentro de los fluidos absorbidos o sus productos de degradación. Las estructuras absorbentes laminadas serán descritas en la presente con relación a su uso en artículos absorbentes desechables, por ejemplo, toallas sanitarias o productos catameniales, típicamente como elementos absorbentes, las estructuras absorbentes laminadas de la presente invención pueden constituir integralmente el elemento absorbente de un artículo absorbente desechable, o éstas pueden estar comprendidas ahí dentro como parte del elemento absorbente, en cualquiera caso, éstas pueden constituir un elemento de un artículo absorbente desechable. Los artículos absorbentes desechables, tales como por ejemplo las toallas sanitarias, pantiprotectores, almohadillas para la incontinencia o pañales, típicamente comprenden una hoja superior permeable al líquido, una hoja posteru r impermeable al fluido, que puede opcionalmente permeable al vapor de agua y/o al gas, y un elemento absorbente comprendido entre ellas. El término "toalla sanitaria", como se utiliza aquí, se refiere a un artículo que es usado por las mujeres adyacente a la región pudendal y que está destinado a absorber y contener los varios fluidos corporales que son descargados del cuerpo. Por ejemplo, descargas vaginales, menstruaciones, y/u orinas) y el cual está destinado a ser desechado después de un simple uso. El término "uso" como se utiliza en la presente, se refiere al período de tiempo que comienza cuando el artículo absorbente es realmente colocado en contacto con la anatomía de la usuaria. De acuerdo con la presente invención, la estructura absorbente laminada comprende un primer medio del control del olor y un material absorbente de gelificación, cada uno contenido entre capas de contención separadas, por "capas de contención separadas", siendo entendido las capas que contienen entre ellas al material absorbente de gelificación y al primer medio de control del olor, al mismo tiempo separándolas una de otra, y que son distintas de tanto el material absorbente de gelificación como el primer medio del control del olor. El desarrollo de los olores desagradables, provenientes de los fluidos corporales como sudar, sangre menstrual, descargas vaginales u orina, son básicamente debido a dos causas diferentes: a) los compuestos químicos malolientes ya contenidos en los fluidos corporales y (b) los compuestos químicos malolientes producidos por el metabolismo bacteriano cuando la bacteria entra en contacto con los fluidos corporales mediante un período de tiempo prolongado. Son ampliamente conocidos en la técnica los medios para controlar los olores asociados con los fluidos corporales y su incorporación dentro de los artículos absorbentes desechables, y se han divulgado en la literatura varios agentes del control del olor. Se conocen en la técnica diferentes clases de agentes de control del olor de acuerdo a sus mecanismos de acción diferentes. Los artículos absorbentes desechables pueden comprender sólo un agente de control del olor o combinaciones de varios agentes del control del olor, opcionalmente perteneciendo a clases diferentes y por lo tanto realizando acciones diferentes para el control de los olores asociados con los fluidos corporales. Una primera clase de agentes de control dei olor está constituido por aquellos compuestos que interfieren con el metabolismo bacteriano, a fin de evitar o reducir la producción de los metabolitos mal olientes de los fluidos corporales; estos agentes pueden ser bacterizidas o bacteriostatos que están típicamente disponibles como compuestos solubles en agua. Una segunda clase de agente de control del olor, comprende aquellos compuestos, típicamente en la forma de partículas que son capaces de absorber dentro de su estructura las substancias odoríferas, tanto aquellas ya presentes en los fluidos corporales, como tal, como aquellas producidas por el metabolismo bacteriano. Otra clase de agentes de control del olor comprenden perfumes que esencialmente ocultan los olores desagradables; también se pueden utilizar partículas de perfume encapsuladas activadas por la humedad, en las cuales los perfumes son liberados únicamente cuando se moja el material para proporcionar su acción durante el uso del producto, y para evitar opcionalmente la interacción con otros agentes absorbedores de olor antes de que se utilice el producto, si tal combinación es realmente usada como el medio de control del olor. Una distinción más amplia se puede hacer entre los agentes del control del olor conocidos en la técnica. Algunos agentes del control del olor son activos preferiblemente en condiciones secas, es decir, cuando no se humedece sustancialmente por les fluidos absorbidos. Más aún, la influencia negativa del líquido es aún más incrementada cuando las condiciones de pH están lejos de la neutralidad, lo cual es muy probable que ocurra en las estructuras para absorber fluidos corporales, reconociendo la degradación de los fluidos mismos. Otros agentes de control del olor realizan su acción en solución, y por lo tanto deben ser humedecidos por el fluido absorbido. Los agentes de control del olor que pertenecen a la primer clase antes mencionada son típicamente activos en solución; esto es cierto para algunas substancias de perfume también, por ejemplo los perfumes encapsulados activados por la humedad. Por el contrario, los agentes de control del olor de la segunda clase son típicamente activos hacia los compuestos olorosos gaseosos relacionados con el fluido absorbido por medio de, por ejemplo, un mecanismo de absorción y por lo tanto realizan mejor su acción en condiciones substancialmente secas. Teniendo en consideración esta distinción, cualquier agente de control del olor conocido en la técnica que pueda ser adecuadamente incorporado en las estructuras absorbentes para absorber los fluidos corporales o cualquier combinación de los mismos adecuada, se puede utilizar en las estructuras absorbentes laminadas de la presente invención, para proporcionar al artículo que incorpora esta estructura como el elemento, por lo menos como parte de éste con el beneficio de controlar los olores asociados con los fluidos corporales absorbidos. Entre los agentes de control del olor que pueden ser empleados en la práctica de la presente invención, pueden ser por ejemplo los compuestos antibacterianos solubles en agua , los cuales son por lo tanto destinados para ser activados típicamente en solución. Estos compuestos incluyen, por ejemplo, compuestos de fenileno alogenado (patente de los Estados Unidos No. 3,093,546), ácidos periódicos (patente de los Estados Unidos No. 3,804,094), varios compuestos de cobre, especialmente acetato de cobre (patente de ios Estados Unidos No. 4,385,632), varias sales de amonio cuaternario, las cuales son bien conocidas por sus propiedades antibacterianas, por ejemplo, cloruro de cetil piridinio, y similares. En un modo conocido el agente de control del olor puede ser un material absorbedor de olor de partículas insolubles en agua tal como las partículas de clorofila, granulos de carbón activado, carbón vegetal, resina intercambiadora de ¡ones (patente japonesa 87019865), alúmina activada, y materiales de zeolita absorbentes, incluyendo ias bien conocidas zeolitas de (tamiz molecular) del tipo A y X y los materiales de zeolita comercializados bajo el nombre comercial ABSCENTS por Union Carbide Corporation y UOP, y las cuales están típicamente disponibles como un polvo blanco en la escala de 3 a 5 mieras de tamaño de partícula, muchos de estos agentes son más efectivos en condiciones secas. Los agentes de control del olor utilizados en la presente invención también pueden comprender otros compuestos como ciclodextrina, agentes quelantes, barabenos, chitina, materiales estabilizantes de pH, geles de sílice, arcillas, tierra diatomacea, derivados de poliestireno, almidones, y similares. Además, los agentes de control del olor pueden comprender compuestos ácidos tales como ácido ascórdico, ácido esteárico, ácido bórico, polímeros de ácido maleico, ácido malónico, ácido maleico, ácido poliacrílico y fosfato de monopotasio, o compuestos básicos tales como las sales inorgánicas de carbonatos, bicarbonatos, fosfato, bisosfato, suflato, bisulfato y mezclas de los mismos, como aquellas descritas en la patente de los Estados Unidos No. 5037412, o como la combinación de ácido bórico y tetraborato de sodio descrito en la aplicación internacional No. WO 94725077. Una distinción entre aquellos agentes que son más activos en condiciones secas conforme se comparan a los agentes típicamente activos en solución puede ser hecho por una persona experta. Se debe entender que los medios de control del olor empleados en la práctica de la presente invención no es, simplemente, el agente de control del olor, per se, añadido a la estructura absorbente. En cambio, los medios del control del olor comprender cualquier combinación de agentes de control del olor y, opcionalmente de otros materiales tales como aglutinantes. Los aglomerantes de los diferentes agentes del control del olor, con un aglutinante, pueden por lo tanto, también ser utilizados como por ejemplo, un aglomerante de ceoliía, y sílice en la forma de partículas, como se describe en la solicitud de patente europea EP 96109175.8, presentada el 7 de junio de 1996. El agente de control del olor, por otra parte, es el compuesto específico de control del olor. La estructura absorbente laminada de la presente invención, también comprende un material absorbente de gelificación. Como es bien conocido a partir de la práctica comercial reciente los materiales absorbentes de gelificación (algunas veces referido como superabsorbente) son ampliamente utilizados en artículos absorbentes. Los AGM son materiales que tienen propiedades absorbentes de fluido. Estos materiales forman hidorgeles al contacto con el agua, por ejemplo, con orina, sangre, y similares. Un tipo altamente preferido de material absorbente de gelificación, formador de hidrogel, está basado en poliácidos, especialmente ácido poliacrílico. Los materiales poliméricos formadores de hidrogel de este tipo son aquellos que, al ponerse en contacto con los fluidos (es decir, líquidos), tal como agua o fluidos corporales embebe estos fluidos y forma de esta manera los hidrogeles. Estos materiales absorbentes de gelificación preferidos generalmente comprenderán materiales de polímero formador de hidrogel, parcialmente neutralizado, ligeramente reticulado, sustancialmente ¡nsoluble en agua, preparado a partir de monómeros que contienen ácido, insaturados, polimerizables. En estos materiales, el componente polimérico formado a partir de los monómeros que contienen ácido, insaturados, pueden comprender la totalidad del agente de gelificación o pueden ser insertados sobre oírcS tipos de porciones del polímero tal como almidón o celulosa. Los materiales de almidón injertado con ácido acrílico son de este último tipo. De esta manera los materiales absorbentes de gelificación preferidos incluyen almidón injertado con acrilonitrilo hidrolizado, almidón injertado con ácido acrílico, poliacrilatos, copolímeros basados en anhidro maleico y combinaciones de los mismos. Los materials absorbentes de gelificación particularmente preferidos son los poliacrilatos y el almidón injertado con ácido acrílico. Cualquiera que sea ¡a naturaleza de los componentes de! polímero de los materiales absorbentes de gelificación preferidos, éstos materiales en general estarán ligeramente reticulados. La reticulación sirve para hacer a éstos materiales absorbentes formadores de hidrogel preferidos sustancialmente ¡nsolubles en agua, y la reticulación también determina en parte el volumen de gel y las características extraibles del polímero de los hidrogeles formados a partir de éste. Los agentes de reticulación adecuados son bien conocidos en la técnica e incluyen, por ejemplo, (1) compuestos que tiene por lo menos dos dobles enlaces polimerizables; (2) compuestos que tienen por lo menos un doble enlace polimerizable y pro lo menos un grupo funcional reactivo con el material del monómero que contiene ácido; (3) compuestos que tiene por lo menos dos grupos funcionales que reaccionan con los materiales del monómero que contiene ácido; y (4) compuestos de metal polivalente el cual puede formar encadenamientos cruzados iónicos. Los agentes de reticulación de los tipos anteriores se describen con mayor detalle en Masuda y otros, patente de los Estados Unidos No. 4,076,663 expedida el 28 de febrero de 1978. Los agentes de reticulación preferidos son los di- o poli-ésteres de ácidos mono o policarboxílicos; ¡nsaturados con polioles, las bisacrilamidas y las di- o trialil aminas. Los agentes de reticulación especialmente preferidos son la N,N'-met¡lenbisacrilamida, trimetilol, triacrilato de propano y trialilamina. El agente de reticulación generalmente comprenderá de aproximadamente 0.001 por cíente mo! a 5 por ciento mo! de los materiales preferidos. Mar* preferiblemente, el agente de reticulación comprenderá de aproximadamente 0.01 por ciento por a 3 por ciento mol de los materiales de gelificación utilizados en la presente. Los materiales absorbentes de gelificación formadores de hidrogel, ligeramente reticulados, preferidos, generalmente serán empleados en su forma parcialmente neutralizada. Para los propósitos descritos aquí, estos materiales se consideran parcialmente neutralizados cuando al menos 25% mol, preferiblemente cuando menos 50% mol de los monómeros utilizados para formar el polímero son monómeros que contienen el grupo ácido, el cual ha sido neutralizado con un catión formador de sal. Los cationes formadores de sal adecuados incluyen metal alcalino, amonio, amonio substituido y aminas. Este porcentaje de los monómeros totales utilizados que son neutralizados con los monómeros que contienen el grupo ácido es referido como el "grado de neutralización". Típicamente, los materiales absorbentes de gelificación comerciales tienen un grado de neutralización un poco menor de 90 por ciento. Los materiales absorbentes de gelificación preferidos utilizados aquí, son aquellos que tienen una capacidad relativamente elevada para embeber los fluidos encontrados en los artículos absorbentes; esta capacidad puede ser cuantificada por hacer referencia al "volumen de gel" de dichos materiales absorbentes de gelificación. El volumen de gel puede ser definido en términos de la cantidad de orina sintética absorbida por cualquier agente absorbente de gelificación dado y es especificado como los gramos de orina sintética por gramo de agente de gelificación. El volumen de gel de la orina sintética, (véase Brandt y otros abajo), puede ser determinado mediante la formación de una suspensión de aproximadamente 0.1 a 0.2 partes de material absorbente de gelificación seco que va a ser probado con aproximadamente 20 partes de orina sintética. Esta suspensión es mantenida a temperatura ambiente bajo agitación suave durante aproximadamente 1 hora, de tal forma que se logre el equüibrio dei hinchamiento. El volumen de gel (gramos de orina sintética por gramo) de material absorbente de gelificacion es luego calculado a partir de la fracción en peso del agente de gelificación en la suspensión y la proporción del volumen líquido excluido del hidrogel formado con respecto al volumen total de la suspensión. Los materiales absorbentes de gelificación preferidos útiles en la presente invención, tendrán un volumen de gel de aproximadamente 20 a 70 gramos, más preferiblemente de aproximadamente 30 a 60 gramos de orina sintética por gramo de material absorbente de gelificación. Otro aspecto de los materiales absorbentes de gelificación muy preferidos, se relaciona con el nivel de! material de polímero extraible presente en dichos materiales. Los niveles del polímero extraible se pueden determinar por el contacto de una muestra del material absorbente de gelificación preferido con una solución de orina sintética durante el período de tiempo sustancial (por ejemplo, por lo menos 16 horas), el cual es necesitado para alcanzar el equilibrio de extracción, por filtrar luego el hidrogel formado de líquido sobrenadante, y finalmente por determinar el contenido de polímero de lo filtrado. El procedimiento particular utilizado para determinar el contenido del polímero extraible de los reguladores del agente absorbente de gelificación preferidos en la presente, se establecen en Brandt, Goldman y Inglin; patente de los Estados Unidos No. 4,654,039, expedida el 31 de marzo de 1987, re-expedida como 32,649. Los materiales absorbentes de gelificación que son especialmente en los artículos absorbentes de la presente, son aquellos que tienen contenido de equilibrio de extraibles en la orina sintética no mayor de 17% aproximadamente, preferiblemente no mayor de aproximadamente 10% en peso del material absorbente de gelificación. Mientras que se refiera la disposición de las capas de contención, las estructuras absorbentes laminadas de la presente invención pueden ser fabricadas de varias maneras bien conocidas en la técnica Preferiblemente, las estructuras absorbentes laminadas de acuerdo con la presente invención, son fabricadas a partir de una estructura absorbente laminada continua de un tipo similar a las estructuras absorbentes en capas, delgadas, descritas en las dos solicitudes internacionales WO 94/01069 y WO 95/17868. La Figura 1 muestra una configuración preferida de una estructura absorbente laminada 14 formada de acuerdo con la presente invención, con dos de las tres capas de contención separadas que forman la estructura parcialmente elevada para mostrar su construcción más claramente. En la estructura absorbente laminada de la Figura 1 , es posible distinguir una primera superficie 20 que está destinada a recibir, en uso, los fluidos corporales y una segunda superficie 22 alineada de manera aproximadamente opuesta a la primera superficie ; en la modalidad mostrada en la Figura 1 , las dos superficies 20 y 22 son sustancialmente paralelas entre sí. Cuando se incorpora la estructura absorbente laminada como un elemento absorbente en un artículo absorbente desechable, por ejemplo, una toalla sanitaria, la primera superficie 20 está destinada a permanecer, en uso, cerca al cuerpo de la usuaria, mientras que la segunda superficie 22 está más cercana a la prenda de la usuaria.

La estructura absorbente laminada 14 de la Figura 1 comprende capas de contención primera, segunda y tercera, 2, 4 y 6, las cuales son preferiblemente capas fibrosas, la capa de contención 2, estando más cerca a la primera superficie 20 de la estructura absorbente laminada 14, mientras que la capa de contención 6 está más cerca respecto de la segunda superficie 22 y la capa de contención 4 está intermedia. Las capas fibrosas de contención 2, 4 y 6 tienen el mismo ancho que es constante a lo largo de la longitud de la estructura 14 y están superpuestas de tal forma que sus orillas longitudinales respectivas 8 y 10 coinciden; las capas fibrosas de contención pueden ser hechas de varios materiales, tales como, papel, guata, tela no tejida; éstas son preferiblemente hechas -Je capas formadas en seco, generalmente referidas como capas "colocadas con aire", de fibras de celulosa cortas que tienen un peso base de entre 20 g/m2 y 150 g/m2. Sin embargo, de manera alterna, la capa fibrosa de contención que está más cerca respecto de la segunda superficie 22, y que en la modalidad de la Figura 1 corresponde a la capa fibrosa de contención 6, puede consistir de una mezcla formada en seco de fibras de celulosa y fibras de dos componentes de polietileno/polipropileno, tal como, aquellas "vendidas por Danaklon a/s de Varde, Dinamarca como AL-Thernlal B y AL-Thermal C. La estructura absorbente laminada 14 comprende además un primer medio de control del olor 24 y un material absorbente de gelificación 26, ambos en la forma de partículas; cada uno de los medios de control del olor 24 y del material absorbente de gelificación 26, están contenidos entre las capas de contención separadas y está preferiblemente en la forma de partículas o polvo. En la modalidad de la Figura 1, el primer medio de control del olor 24 está contenido entre las capas de contención 4 y 6, mientras que el material absorbente de gelificación está contenido entre las capas de contención separadas 2 y 4, con la capa de contención 4, por lo tanto comprendida entre el material absorbente de gelificación 26, y el medio de control del olor 24.

En una modalidad preferida de la presente invención, un material inorgánico 12, polimérico termoplástico en forma finamente dividida preferiblemente en forma de partículas, está comprendido entre las capas fibrosas 2, 4 y 6, y están mezclados tanto con el primer medio de control del olor 24 como con el material absorbente de gelificación 26, formando por lo tanto dos capas intermedias comprendidas entre las capas fibrosas de contención separadas 2, 4 y 6. El ancho de cada capa intermedia es menor que el de las capas de contención separadas 2, 4 y 6 que extienden más allá de las capas intermedias que forman las partes de la orilla longitudina 16 en sus orillas longitudinales 8 y 10 respectivas. Cada par de capas fibrosas de contención separantes 2, 4 y 6 son unidas juntas, es decir, la capa fibrosa 2 es unida a la capa fibrosa 4, la que a su vez está unida a la capa fibrosa 6. La unión de cada par de capas fibrosas adyacentes se logra en la región en la cual está presente la capa intermedia respectiva mediante la aplicación de calor y presión moderada para fundir las partículas 12 del material orgánico, polimérico, termoplástico, que están respectivamente mezclados con las partículas del material absorbente de gelificación 26 en la capa intermedia entre las capas fibrosas de contención 2 y 4 adyacentes, y con las partículas del primer medio de control dei olor 24 en la capa intermedia entre las capas fibrosas de contención 4 y 6 adyacentes. La unión entre las capas fibrosas de contención, separantes, adyacentes, es generado por la fusión de las partículas individuales 12 del material orgánico polimérico, termoplástico; a medida que éste funde, el material polimérico forma "puentes" opcionalmente comprendiendo partículas de material absorbente de gelificación 26, o del primer medio de control del olor 24, el cual conecta por puentes las capas fibrosas adyacentes. El área superficial global de los puntos de unión representan una fracción menor del área superficial de las capas fibrosas 2, 4 y 6, y de las partículas del material absorbente de gelificación y del medio de control del olor, las características de las cuales permanecen de esta manera casi sin cambio. También son aplicadas dos líneas de adhesivo 18 continuas a los dos lados de las capas intermedias sobre las regiones de la orilla longitudinal 16 de cada par de capas fibrosas adyacentes 2, 4 y 6, para evitar que las partículas del material absorbente de gelificación 26 y del primer medio de control del olor 24 escapen de las orillas longitudinales de la estructura laminada, lo cual corresponde a las orillas superpuestas de las capas fibrosas separantes, de contención 2, 4 y 6, y también para reforzar la conexión entre las capas fibrosas mismas. Cualquier otro medio para unir juntas a !as capas de contención separantes, ya sea en la región en la cual está presente la capa intermedia respectiva, o a lo largo de las orillas longitudinales respectivas, también puede ser utilizado de cualquier manera en las modalidades alternas de la presente invención, por ejemplo, por medio de adhesivo rociado o mediante unión por fusión, respectivamente. La cantidad del material orgánico polimérico termoplástico, en la forma finamente dividida que se puede distribuir y mezclar en una modalidad preferida con el matefial absorbente de gelificación y con material de contro! del olor es de entre 5 g/m2 y 180 g/m2. El material orgánico polimérico, termoplástico puede ser preferiblemente fundido a una temperatura tal que no interfiera con las características de los otros componentes de la estructura de capas, es decir, las capas fibrosas y el material de partículas, a saber el material absorbente de gelificación y el medio de control del olor. Por lo tanto, el material termoplástico debe tener características de fluidez tales como para permitir las uniones necesarias para que se formen rápidamente. Estas características pueden ser logradas mediante un material orgánico polimérico, termoplástico 7, que tenga un índice de flujo de fundido, evaluado por el método de ASTM D 1238-85 bajo condiciones de por lo menos 190/2.16 preferiblemente por lo menos 25 g/10 min, y aún más preferiblemente por lo menos 40 g/10 min, y aún más preferiblemente por lo menos 60g/10 min. Si las capas fibrosas 2, 4 y 6 están hechas de un material de fibra de celulosa corta formado en seco, es preferible el utilizar un material orgánico polimérico termoplástico compuestos de partículas de polietileno de alta densidad con dimensiones máximas de aproximadamente 400 mieras, caracterizado por un índice del flujo de fundido de aproximadamente 50 g/10 min, del cual la cantidad distribuida es de entre 12 g/m2 y 90 g/m2. ¿.as líneas de adhesivo 18 continuas compuestas entre las capas fibrosas adyacentes sobre las partes de la orilla longitudinal respectivas, evitan que el material de partículas que forma las capas intermedias escapen de las orillas longitudinales de la estructura. Por lo tanto, la estructura laminada puede ser producida de manera separada y almacenada, por ejemplo, como una tira continua embobinada en un rollo el cual puede ser posteriormente alimentado a la línea de producción para artículos absorbentes desechables, por ejemplo, toallas sanitarias en donde se fabrican las estructuras absorbentes laminadas 14, a partir de ía estructura absorbente ¡aminada continua, a fin de ser incorporada como elementos absorbentes en los artículos absorbentes. Preferiblemente, el primer medio de control del olor comprende los agentes de control del olor cuya actividad es incrementada, reduciendo la exposición de los agentes a los fluidos es decir, los cuales son más activos cuando no se humecen sustancialmente por los fluidos corporales absorbidos. Típicamente los agentes de control del olor que son más sensibles a la humedad son aquellos, normalmente en forma de partículas, que son activos por medio de un mecanismo de absorción tal como por ejemplo zeolitas y carbón activado. La estructura absorbente laminada 14 puede ser incorporada en un artículo absorbente desechable, por ejemplo, una toalla sanitaria como el elemento absorbente, estando comprendida entre la hoja superior permeable al fluido y una hoja posterior impermeable al fluido. En uso, la estructura absorbente laminada 14 incorporada como un elemento absorbente en una toalla sanitaria es alcanzada por los fluidos corporales sobre la primera superficie 20; el fluido es recibido por la primera capa fibrosa 2, y posteriormente la mayoría de éste es absorbido por la capa del material absorbente de gelificación 26 contenido entre las dos capas fibrosas de contención adyacentes 2 y 4. El primer medio de control del olor 24 contenido entre las dos capas fibrosas de contención 4 y 6 puede por lo tanto actuar de manera más efectiva contra las substancias olorosas gaseosas mientras que ia influencia de la humedad sobre los agentes de control del olor que forman a los primeros medios de control del olor es excelentemente reducida. El material absorbente de gelificación 26, contenido entre el par de las capas fibrosas de contención separantes 2 y 4, es capaz de absorber los fluidos corporales, y al mismo tiempo tiene por sí mismo una capacidad de control del olor relacionada con sus propiedades de regulación de pH y de intercambio de ion. Los materiales absorbentes de gelificación son generalmente capaces de mantener el pH del fluido cerca á fa neutralidad en solo condicione ligeramente alcalinas, por lo tanto, controlando la formación de compuestos olorosos alcalinos como amoniaco y aminas, las cuales son responsables de algunos olores desagradables relacionados con el uso de los artículos absorbentes. Por lo tanto, una capa de material absorbente de gelificación contenida entre las capas de contención separantes y combinadas con un primer medio de control del olor de acuerdo con la presente invención como se describió arriba, no sólo incrementa la efectividad del medio de control del olor substancialmente, evitando que el primer medio de control del olor sea humedecido por los fluidos absorbidos, sino que también mantiene el pH del fluido absorbido estable a casi valores neutros y desarrolla una acción verdadera de control del olor contra algunos compuestos olorosos alcalinos. Se puede lograr un ventaja más en el caso que una cantidad menor residual de líquido deba alcanzar el primer medio de control del olor, no solamente el hecho de que esta cantidad es muy pequeña en cualquier caso, de tal suerte que su posible influencia sobre la actividad del primer medio de control del olor sea baja, pero que el valor del pH del fluido que es mantenido cerca a la neutralidad reduzca además esta influencia hacia los primeros medios de control del olor. Un efecto sinérgico es por lo tanto logrado de manera no esperada por la combinación de un materia! absorbente de gelificacicn y un primer medio de control -'.- i o!^-dentro de una estructura absorbente laminada de acuerdo con la presente invención. Los materiales absorbentes de gelificación de la presente antes descritos son típicamente utilizados en la forma de partículas discretas. Estos materiales absorbentes de gelificación pueden ser de cualquier forma deseada, por ejemplo, esférica o semiesférica, cúbica, poliédrica en forma de barra, etc. las formas que tienen una proporción de dimensión más grande/dimensión más pequeña grande, como las agujas y las hojuelas, también se contemplan para usarse aquí. Los aglomerados de las partículas del material absorbente de gelificación también pueden ser utilizados, así como el material absorbente de gelificación diferente a la forma de partículas, por ejemplo, en la forma de fibra. El tamaño de las partículas del material absorbente de gelificación puede variar sobre un amplio rango. Por razones de higiene industrial, los tamaños promedios de partículas menores de aproximadamente 30 mieras son menos deseables. Las partículas que tienen una dimensión más pequeña mayor que aproximadamente 2 mm también puede causar una sensación arenosa en el artículo absorbente, lo cual es indeseable desde el punto de vista estético del consumidor. Además, la velocidad de absorción de fluido puede ser afectada por el tamaño de partículas. Las partículas mayores tienen velocidades de absorción muy reducidas. Preferido para utilizarse en la presente son las partículas del material absorbente de gelificación sustancialmente todas de las cuales tienen un tamaño de partícula de aproximadamente 30 mieras a aproximadamente 2 mm. El "tamaño de partículas" como se utiliza aquí, significa el promedio en peso de la dimensión menor de las partículas individuales. La cantidad de las partículas del material absorbente de gelificación utilizado en la presente invención típicamente variará de 20 g/m2 a 150 g/m2, preferiblemente de 40 g/m2 a 110 g/m2, más preferiblemente de 55 g/m2 a 85 g/m2. • El primer medio de control del olor 24 puede comprender un agente "¡e contrc¡ de olor simple, por ejemplo, una zeolita, o de manera alterna una combinación de diferentes agentes de control del olor conocidos, preferiblemente del mismo tipo caracterizado por una efectividad mejor en condiciones secas. Una mezcla de zeolita y gel de sílice, ambos en la forma de partículas, es particularmente preferido como, ya sea el gel de sílice puede realizar tanto una actividad de control del olor como una acción de absorción hacia la humedad residual no absorbida completamente por el material absorbente de gelificación, el cual debe alcanzar al primer medio del control del olor 24. Las zeolitas pueden ser naturalmente derivadas o fabricadas sintéticamente. Siendo las zeolitas sintéticas preferidas para utilizarse aquí e incluyen zeolita A, zeolita T, zeolita Y, zeolita X, zeolita DAY, zeolita ZSM-5 y mezclas de las mismas. Las más preferidas son la zeolita A y la zeolita Y y sus mezclas. De acuerdo con la presente invención la zeolita es preferiblemente hidrofóbica.

Esto se logra típicamente incrementando la relación molar del contenido de SiO2 a AI02 de tal manera que la proporción de x a y es al menos de 1 , preferiblemente de 1 a 500, muy preferiblemente de 1 a 6. La estructura absorbente laminada preferiblemente comprende de 40 g/m2 a 90 g/m2, más preferiblemente de 55 g/m a 85 g/m , muy preferiblemente de 60 gfrn a 65 g/m2 de dicha zeolita. La estructura absorbente laminada también comprende preferiblemente de 40 g/m2 a 100 g/m2, más preferiblemente de 60 g/m2 a 90 g/m2, más preferiblemente de 60 g/m2 a 65 g/m2 de sílice, preferiblemente gel de sílice, basado en una pureza del 100%. La proporción del material absorbente de gelificación a la sílice a zeolita está preferiblemente en la escala de 1:5:1 a 1 :1 :5, preferiblemente de 1 :3:1 a 1:1:3, muy preferiblemente de 1 :1 :1 a 1:1.5:1.5. Oe acuerdo con la presente invención, el peso del primer medio dg control de! olor que puede ser utilizado dentro de la estructura absorbente laminada puede ser fácilmente determinado por la persona experta teniendo en mente las dimensiones del artículo absorbente. Por ejemplo, cuando se utiliza en una toalla sanitaria o en un forro de pantaleta, la estructura absorbente laminada puede comprender de 0.5 gramos a 5 gramos, preferiblemente de 1 gramo a 3 gramos, muy preferiblemente de 1.5 gramos a 2.5 gramos de dicho sistema de control del olor. De acuerdo con la presente invención, ia estructura absorbente laminada 14 puede comprender un segundo medio de control del olor provisto en al menos una capa más interpuesta entre la primera superficie 20 de la estructura absorbente laminada 14, y el material absorbente de gelificación 26. Dicho segundo medio de control del olor puede comprender uno o más componentes opcionales tales como agentes antimicrobianos, ingredientes de perfume, agentes de ocultamiento, sistemas reguladores de pH y quelantes todos los cuales son conocidos por aquellos expertos en la técnica. Estos agentes de control del olor opcionales que constituyen el segundo medio de control del olor, son preferiblemente activos en solución, es decir, cuando se humedecen por los fluidos corporales. Por lo tanto, éstos están destinados para ser alcanzados por el primer fluido.

Los agentes de control del olor que constituyen a los segundos medios de control del olor pueden estar disponibles en formas diferentes, por ejemplo, en forma de polvo, o como una solución acuosa. Dependiendo de su forma preferida, éstos pueden estar comprendidos dentro de la estructura absorbente laminada 14 de la presente invención en disposiciones diferentes. Un segundo medio de control del olor en la forma sólida, por ejemplo, en la forma de polvo, puede estar contenido entre una capa fibrosa de contención adicional, no ilustrada en la Figura 1 , y la primera capa de contención 2, o de manera alterna, se puede mezclar con el material absorbente de gelificación 26. Si el segundo medio de ßontro! del olor está en la forma de una solución acuosa, éste puede estar comprendido dentro de la capa de contención que está más cerca a la primera superficie 20, por ejemplo, rociado sobre la capa fibrosa 2 de la Figura 1. Los agentes de control del olor adecuados que se utilizan como el segundo medio de control del olor son aquellos agentes que al menos reducen la actividad enzimática y/o bacteriana dentro del fluido absorbido. Los agentes quelantes como aquellos descritos en las solicitudes de patentes europeas EP 96109178.2 y EP 96D109179.0, ambas solicitudes presentadas el 7 de junio de 996, son particularmente preferidos. En una modalidad alterna preferida de la presente invención, cada agente de control del olor simple que constituye al primer medio de control del olor está contenido entre las capas de contención separantes. Una modalidad preferida se ilustra en la Figura 2, en la cual una sección de la estructura absorbente laminada similar a aquella ilustrada en la Figura 1 es mostrada. El primer medio de control del olor comprende los mismos agentes de control del olor preferidos ya descritos, es decir, zeolita y gel de sílice en la forma de partículas, pero cada agente de control del olor está en este momento contenidos entre las capas de contención separantes, preferiblemente las capas fibrosas del mismo tipo descrito arriba. Con respecto de la modalidad de la Figura 1 , existe una capa fibrosa de contención separante 5 adicional, la cual separa las partículas del gel de sílice 23 y de la zeolita 256que constituyen al primer medio de control del olor 26. La zeolita 25 está dispuesta más cerca a la segunda superficie 22 de la estructura absorbente laminada 14. La disposición de cada agente de control del olor diferente del primer medio de control del olor 26 entre las capas de contención separantes, puede asegurarse en una acción de control del olor aún mejor del primer mes de control del olor, ya que se evitan las posibles interferencias entre los diferentes agentes de control del olor. Más aún, el fluido corporal y la acción absorbente de humedad del material absorbente de gelificación 26 y del ge! de sílice 25, respectivamente, combinados con sus capacidades de control del olor intrínsecas incrementan a un límite superior la efectividad de la zeolita 25 que puede por lo tanto actuar en ambiente sustancialmente anhidro. En una modalidad preferida de la Figura 2, el gel de sílice 25 puede de hecho actuar como un agente de control del olor, y a! mismo tiempo ser capaz de absorber el líquido o humedad residual que pueda alcanzarla desde el material absorbente de gelificación 26 y a través de la segunda capa de contención 4. Se puede incorporar preferiblemente un segundo medio de control del olor dentro de ia estructura absorbente laminada de la Figura 2, por ejemplo, como una solución acuosa rociada sobre la primera capa fibrosa 2, separante, los diferentes agentes de control del olor, pueden por lo tanto, realizar su acción en las condiciones mejores contra las clases de substancias olorosas diferentes. Las capas de contención comprendidas en las modalidades de la presente invención descritas hasta aquí son capas fibrosas preferiblemente hechas de fibras hidrofílicas, pero éstas también pueden comprender capas no fibrosas, con la condición de que sean permeables al fluido o al menos al gas, por ejemplo, las capas constituidas por una de las películas poliméricas con aberturas bien conocidas en la técnica. Aunque las capas de contención separantes de las estructuras absorbentes laminadas descritas hasta aquí, todas tienen el mismo ancho que es constante a lo largo de la longitud de la estructura, también son posibles modalidades adicionales en las cuales las capas de contención separantes tienen anchos diferentes, o, también el ancho de la estructura absorbente laminada puede variar a lo largo de la longitud de la estructura misma, a fin de proporcionar, por ejemplo, un elemento absorbente configurado para un artículo absorbente desechable, por ejemplo, un artículo absorbente con forma de reloj de arena. De manera alterna, una o más capas fibrosas de contención separantes hidrofílicas de las estructuras absorbentes laminadas ilustradas en las Figuras 1 y 2, preferiblemente una o más de las capas ée contención intermedias, se pueden sustituir con capas de contención hechas de fibras hidrofóbicas, por ejemplo, fibras sintéticas. En una modalidad alterna preferida, la capa de contención hidrofílica 5 de la modalidad ¡lustrada en la Figura 2, y opcionalmente la capa de contención hidrofílica 4 se pueden reemplazar por una capa o capas totalmente hechas de fibras sintéticas hidrofóbicas, fibras de dos componentes. Las capas fibrosas hidrofóbicas ayudan a evitar que el fluido residual alcance las partículas de zeolita 25 y las partículas de sílice 23 también si éstas constituyen la capa de contención 4 también, mientras que al mismo tiempo, proporciona ¡a transmisión de las sustancias gaseosas, por ejemplo los compuestos mal olientes que puedan por lo tanto alcanzar a los agentes de control del olor del primer medio de control del olor. Una capa de contención intermedia de fibras sintéticas puede tener una ventaja adicional si está comprendida dentro de una estructura laminada de los tipos descritos hasta aquí. Una capa de contención intermedia hecha de fibras sintéticas puede ser utilizada para unir las dos capas de contención adyacentes juntas a lo largo de las orillas longitudinales 16 de la estructura laminada 14 mediante la simple aplicación de calor y presión, por lo tanto evitando el uso de las líneas de adhesivo 18 continuas.

Claims (9)

REIVINDICACIONES

1. Una estructura absorbente laminada para absorber fluidos corporales acuosos y para proporcionar control del olor, dicha estructura teniendo una primera superficie destinada a recibir los fluidos y una segunda superficie alineada de manera aproximada opuesta a la primera superficie, comprendiendo la estructura absorbente laminada primeros medios de control del olor para absorber los malos olores y que comprende además un material absorbente de gelificación, estando la estructura absorbente laminada caracterizada en que e! primer medio de control del olor y dicho materia! absorbente de gelificacióp ^síá cada uno contenidos entre capas de contención separantes, dicho primer medio de control del olor estando separado de la primera superficie mediante el material absorbente de gelificación.

2. Una estructura absorbente laminada de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada en que ésta comprende un segundo medio de control del olor provisto en por lo menos una capa adicional, dicha capa adicional estando interpuesta entre ia primera superficie y el material absorbente de gelificación.

3. Una estructura absorbente laminada de conformidad con la reivindicación 2, caracterizada en que el primer medio del control del olor comprende uno o más agentes de control del olor que son activos cuando no se humedezcan sustancialmente por los fluidos corporales, y dicho segundo medio de control del olor comprende uno o más agentes que son activos cuando se humedecen por los fluidos corporales.

4. Una estructura absorbente laminada de conformidad con cualquier reivindicación precedente, caracterizada en que cada uno de los agentes de control del olor de dicho primer medio de control del olor está contenido entre las capas de contención separantes.

5. Una estructura absorbente laminada de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 2 a 4, caracterizada en que cada uno de los agentes de control del olor del segundo medio de control del olor está contenido entre las capas de contención separantes.

6. Una estructura absorbente laminada de conformidad con cualquier reivindicación precedente, caracterizada en que el material absorbente de gelificación y los agentes de control del olor están en la forma de partículas o de polvo.

7. Una estructura absorbente laminada de conformidad con cualquier reivindicación precedente caracterizada en que las capas de contención son capas fibrosas.

8. Una estructura absorbente laminada de conformidad con cualquier reivindicación precedente caracterizada en que cada uno dicho material absorbente de gelificación y el agente de control del olor constituyen una capa intermedia entre un par de capas de contención respectiva, cada capa intermedia también comprendiendo un material termoplástico, cada capa intermedia uniendo juntos al par respectivo de las capas de contención.

9. Una estructura absorbente laminada de conformidad con ia reivindicación 8, caracterizada en que cada par respectivo de capas de contención extiende más allá de la capa intermedia contenida entre ellas, lateramente formando las partes de la orilla longitudinal, cada par respectivo de las capas de contención estando unidas juntas a lo largo de cada porción de orilla pro medio de una línea de adhesivo preferiblemente continua.