MXPA99002221A - Articulo absorbente sanitario con alas, capaz de contraer la prenda intima - Google Patents

Abstract

La presente invención se refiere a un artículo absorbente sanitario tal como una toalla sanitaria que tiene la capacidad de proteger la prenda intima del usuario de ser ensuciada por líquido menstrual;la toalla sanitaria tiene un cuerpo principal con secciones que se originan de sus bordes laterales longitudinales;un extremo distante de cada sección, que es continuo con el borde lateral longitudinal respectivo, estádoblado por abajo y fijado a la capa de barrera del cuerpo principal para formar un miembro de lazo y una ala que se extiende libremente, la ala tiene por lo menos un elemento de refuerzo que crea rigidez lateral en por lo menos una porción de la ala, en una cantidad suficiente para proveer una línea de flexión preferencial en una línea de unión de la ala y la toalla.

Description

ARTICULO ABSORBENTE SANITARIO CON ALAS, CAPAZ DE CONTRAER LA PRENDA INTIMA CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere a estructuras diseñadas para absorber exhudados corporales, y más particularmente, a un artículo absorbente sanitario mejorado que tiene una capacidad incrementada para proteger la prenda íntima de moj ado .

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Una toalla sanitaria comprende típicamente un cuerpo principal alargado que está destinado a ser colocado en la porción de cruce de la prenda íntima, de tal manera que permanezca en contacto con la región perineal del usuario. La toalla sanitaria incluye una capa de cubierta permeable a líquido localizada sobre un núcleo absorbente que está diseñado para recolectar y guardar el exhudado corporal desechado por el usuario, y una capa de barrera impermeable a líquido localizada debajo del núcleo absorbente. Se ha encontrado que las toallas sanitarias frecuentemente experimentan fuga a lo largo de los costados longitudinales de la toalla. En un intento para reducir la posibilidad de mojado de la prenda íntima o de la ropa, que se origina por fallas laterales, la industria ha propuesto varias soluciones . Un intento para resolver este problema es proveer el cuerpo principal de la toalla sanitaria con alas que se doblan alrededor de los bordes de la prenda íntima para formar paredes erguidas que proveen una función protectora. Estas alas se originan de los bordes laterales del cuerpo principal y están provistas de zonas adhesivas que permiten asegurar las alas contra la superficie exterior de la prenda íntima. De esta manera, en el caso en que se fugue fluido menstrual pasando los bordes laterales del cuerpo absorbente principal de la toalla, la prenda íntima será protegida del fluido en virtud de las alas . Sin embargo, este enfoque presenta varias desventajas. Por e emplo, en un intento para proveer protección incrementada contra fuga lateral, los fabricantes han aumentado substancialmente el ancho de las alas (medido a lo largo de la toalla), para cubrir tanto como sea posible de la prenda íntima. Las principales dificultades observadas con toallas sanitarias provistas con estas alas anchas son los esfuerzos creados cuando se ajusta la ala alrededor de los bordes curvos de una prenda íntima, y la incapacidad de las alas para ajustarse bien a los bordes de la prenda íntima. Puesto que los bordes de la prenda íntima están curveados hacia afuera desde la porción de cruce central reducida para hacerse más anchos conforme la prenda íntima circunda las piernas, las alas anchas, cuando se doblan alrededor de los bordes de la porción de cruce de la prenda Intima, tendrán la tendencia a desprenderse y/o a formar arrugas, lo cual ocasiona irritación e incomodidad, rozando el muslo interior del usuario, y también es perjudicial para el enlace adhesivo entre las alas y la prenda íntima, dando como resultado una probabilidad adicional de desprendimiento de las alas de la prenda íntima. Una posibilidad que se ha propuesto para resolver este problema es utilizar un material longitudinalmente extendible o elástico para formar alas anchas que sean más ajustables a la forma de los bordes de la prenda íntima. Bajo un enfoque diferente, se provee el cuerpo principal de las toallas sanitarias con alas que están fijas a la capa de barrera, esto es, sobre el lado de frente a la prenda de la toalla, en un punto localizado hacia adentro de los bordes laterales respectivos de la toalla sanitaria. Las alas se pueden adherir al lado inferior de la prenda íntima del usuario, o pueden ser suficientemente largas para abarcar completamente la porción de cruce de la prenda íntima, y son retenidas una con otra en una relación de traslapo. Puesto que las alas se originan adentro de los bordes laterales respectivos, tienen el efecto de contraer la prenda íntima, de tal manera que permanecen adentro de los bordes laterales longitudinales del cuerpo principal. De esta manera, es el lado de frente al cuerpo del cuerpo principal absorbente el que provee la función protectora primaria de la prenda íntima, mientras que las alas evitan positivamente que los bordes de la prenda íntima se extiendan sobre la capa de cubierta del cuerpo principal en donde están sometidos a mojado. Los ejemplos de toallas sanitarias construidas de conformidad con este concepto, se describen en la patente de los Estados Unidos No. 4,900,320 concedida a McNeil-PPC el 13 de febrero de 1990 y en la solicitud de patente copendiente de los Estados Unidos número de serie 08/772,343, (PCT/CA97/00990 , presentada el 22 de diciembre de 1997) que se incorporan aquí como referencia en su totalidad.

OBJETOS Y DECLARACIÓN DE LA INVENCIÓN Un objeto de la invención es proveer una toalla sanitaria capaz de proteger la prenda íntima del usuario contra moj ado . De conformidad con la invención, se provee un artículo absorbente sanitario adaptado para ser usado en una porción de cruce de una prenda íntima, que comprende: (A) un cuerpo principal que tiene bordes laterales longitudinales opuestos y una línea central longitudinal, dicho cuerpo principal incluye: una capa superior permeable a fluido frente al cuerpo, destinada a ser colocada contra una región perineal de un usuario, una capa inferior impermeable a fluido de frente a la prenda, y una capa absorbente entre la capa superior y la capa inferior; y (B) una primera sección y una segunda sección; cada sección está formada integralmente, bien de la capa superior, de la capa inferior, o de una combinación de la capa superior y de la capa inferior, teniendo cada sección un extremo próximo adyacente a, y que se extiende desde, bordes laterales longitudinales opuestos respectivos de dicho cuerpo principal, y un extremo distante que se extiende libremente de manera lateral desde el extremo próximo de dicha seción, el extremo próximo y el extremo distante definen entre ambos una porción de cuerpo, la porción de cuerpo comprende además un eje de flexión que se extiende longitudinalmente, que es substancialmente paralelo a dicho borde lateral longitudinal; cada sección es apta para ser doblada alrededor de dicho eje de flexión sobre sí misma, de tal manera que el extremo distante de la sección se proyecta lateralmente adentro hacia la línea central longitudinal de dicho cuerpo principal sobre un lado de frente a la prenda del artículo absorbente sanitario, cada sección incluye además: (i) una zona de unión localizada dentro de la porción de cuerpo adyacente al extremo próximo de dicha sección, la zona de unión fija una porción de dicha sección a la capa de barrera hacia adentro desde el borde lateral longitudinal de dicho cuerpo principal, la zona de unión define simultáneamente un miembro de lazo y una ala que se extiende libremente,- (ii) el miembro de lazo es adyacente a, y substancialmente paralelo con, los bordes laterales longitudinales del cuerpo principal, y está definido por una parte de la porción de cuerpo de dicha sección entre el extremo próximo y la zona de unión, e incluye el eje de flexión entre ambos; el miembro de lazo es substancialmente unitario; (iii) cada ala está definida por una parte de la porción de cuerpo de dicha sección entre la zona de unión y el extremo distante, y es capaz de ser doblada alrededor de un borde lateral de la porción de cruce de la prenda íntima, cada ala incluye además un primer extremo transversal y un segundo extremo transversal, siendo el segundo extremo transversal opuesto al primer extremo transversal, y definiendo entre ambos un ancho de ala en una dirección substancialmente paralela a los bordes laterales longitudinales del cuerpo principal ; (iv) cada ala tiene medios para sostener por lo menos una porción de un borde de la prenda íntima hacia adentro de dicho borde lateral longitudinal del cuerpo principal, cuando el ala está en una condición doblada alrededor del borde lateral de la prenda íntima, teniendo cada ala un elemento de refuerzo que crea rigidez lateral en por lo menos una porción del ala para proveer una línea de flexión preferencial o eje de gozne en la línea de unión del ala. En una modalidad preferida, la zona de unión de la primera sección está separada de la zona de unión de dicha segunda sección por una distancia que define una holgura de prenda íntima, y la holgura de prenda íntima, medida en los extremos transversales respectivos de las alas, contrae los bordes de la prenda íntima interiormente hacia la línea central longitudinal del cuerpo principal en una cantidad menor de 25% del ancho original de la prenda íntima. En otra modalidad preferida, el artículo absorbente sanitario es una toalla sanitaria diseñada para absorber líquido menstrual . La estructura absorbente es generalmente un material de pelusa de pulpa absorbente, y puede comprender opcionalmente una estructura de capa dual, incluyendo una capa de transferencia altamente porosa sobre la parte superior de un núcleo absorbente de musgo esfagníneo. Será apreciado, sin embargo, que se pueden usar diferentes sistemas absorbentes sin apartarse del espíritu de la invención. Las secciones se originan de una porción central de los bordes laterales longitudinales del cuerpo- principal . Cada sección tiene una porción de base localizada en un extremo próximo que es continuo con, y adyacente a, el borde lateral respectivo del cuerpo principal, y la porción de ala un extremo distante continuo con el extremo próximo que se extiende lateralmente hacia afuera desde los costados longitudinales del artículo absorbente. La porción de base tiene una longitud mayor que la porción de la ala. El extremo distante de la sección está doblado debajo de la capa de barrera, es decir sobre la superficie de frente a la prenda del artículo absorbente, y la sección está fija a la capa de barrera a lo largo de la porción de base en una zona de unión que es adyacente al extremo próximo y hacia adentro de los lados longitudinales del artículo absorbente, de tal manera que permanece en una condición doblada. La porción doblada de la ala forma un miembro de lazo que, cuando se sujeta a la barrera adyacente a la pestaña, forma una primera barrera contra líquido a lo largo de los lados longitudinales de la toalla. El extremo distante forma así una ala que se extiende hacia adentro desde el borde lateral respectivo hacia la línea central longitudinal del artículo absorbente y está fija hacia adentro del borde lateral. Como resultado, cuando se doblan las alas alrededor de la porción de cruce de la prenda íntima, mantienen o contraen suficientemente la prenda íntima, de tal manera que los bordes laterales de la prenda íntima localizada en el área central del cuerpo principal (aquellas porciones de los bordes laterales de la prenda íntima que son más susceptibles de mojarse si ocurren fallas) , permanecen dentro de un límite definido por los bordes laterales longitudinales del artículo absorbente. Consecuentemente, el cuerpo principal del artículo absorbente provee la principal función protectora y protege la prenda íntima de ser mojada y ensuciada con líquido menstrual. La porción de la sección entre el extremo próximo y la zona de unión, define un miembro de lazo. Para reducir el costo de la fabricación del artículo, el miembro de lazo puede estar formado de manera substancialmente unitaria. En este contexto, el término "formado de manera substancialmente unitaria" se usa para indicar que las capas que forman el miembro de lazo y todo otro material contenido en el mismo, están unidos entre sí sobre una porción apreciable del mismo para formar un todo integral . La presencia de estructuras no fijas o de libre flotación dentro del miembro de lazo, aumentaría significativamente el costo de fabricación del artículo. Otra ventaja de esta configuración de toalla sanitaria es la capacidad de las porciones laterales longitudinales del cuerpo principal para resistir la tendencia a inclinarse hacia abajo debido a la tensión impartida por las alas. Esto es, puesto que la porción de cuerpo de cada ala se origina dentro del borde lateral respectivo del artículo absorbente, cualquier tensión que surja cuando se sujeta la ala a la prenda íntima, actuará contra la capa de barrera adentro del borde lateral . Como consecuencia, es menos probable que las porciones de borde periférico del cuerpo principal se inclinen hacia abajo en comparación con un diseño en el cual la tensión impartida por las alas actúa únicamente sobre los bordes laterales. Como se mencionó antes, dicha inclinación hacia abajo es inconveniente, ya que permite que la acumulación de líquido sobre la capa de cubierta se fugue lateralmente bajo el efecto de la gravedad. Como se realiza y describe ampliamente en la presente, esta invención provee además una toalla sanitaria que comprende: (A) un cuerpo principal que tiene bordes laterales longitudinales opuestos, dicho cuerpo principal incluye : (i) una capa de cubierta permeable a líquido, (ii) una capa absorbente debajo de la capa de cubierta permeable a líquido, y (iii) una capa de barrera impermeable a líquido debajo de la capa absorbente, la capa de cubierta y la capa de barrera están selladas alrededor de un margen de borde periférico para circundar la capa absorbente ,- (B) un miembro de lazo que se extiende longitudinalmente, extendiéndose de manera lateral hacia afuera de cada borde lateral longitudinal respectivo, cada miembro de lazo está formado integralmente de la capa de cubierta, la capa de barrera, o tanto de la capa de cubierta como de la capa de barrera, el miembro de lazo se forma doblando por lo menos una de dichas capas alrededor de, y fijando la capa a, la capa de barrera en una zona de unión localizada adentro del borde lateral longitudinal respecti o; (C) un par de alas sobre lados opuestos de dicho cuerpo principal, dichas alas están formadas integralmente del miembro de lazo, dichas alas están fijas a la capa de barrera adentro de el borde lateral longitudinal respectivo del cuerpo principal y se proyecta lateralmente desde dicho cuerpo principal en una dirección generalmente transversal a los bordes laterales longitudinales, cada una de dichas alas incluye: (i) un extremo distante continuo con la zona de unión respectiva que une por lo menos una porción de dicha ala a la capa de barrera, el extremo distante está doblado bajo la capa de barrera, y se extiende lateralmente hacia adentro en una dirección en alejamiento del borde lateral longitudinal respectivo; (ii) una porción de cuerpo retenida al extremo distante, la porción de cuerpo es capaz de ser doblada alrededor de una porción de cruce de una prenda íntima sobre la cual se coloca la toalla sanitaria; (iii) elementos de refuerzo localizados en la porción de cuerpo de ala que son capaces de resistir la deformación debida a fuerzas compresivas laterales sobre la ala.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La figura 1 es una vista en planta superior de una toalla sanitaria construida de conformidad con la presente invención.

La figura 2 es una vista en planta superior de una toalla sanitaria construida de conformidad con la presente invención. La figura 3 es una vista en sección transversal tomada a lo largo de la línea 3-3 en la figura 1. La figura 4 es una vista de sección transversal de otra modalidad de una toalla sanitaria construida de conformidad con la presente invención, tomada a lo largo de la línea 3-3 en la figura 1. La figura 5 es una vista en sección transversal de otra modalidad de una toalla sanitaria construida de conformidad con la presente invención, tomada a lo largo de la línea 3-3 en la figura 1. La figura 6 es una vista en sección transversal de otra modalidad de una toalla sanitaria construida de conformidad con la presente invención, tomada a lo largo de la línea 3-3 en la figura 1. La figura 7 es una vista en planta inferior de otra modalidad de una toalla sanitaria construida de conformidad con la presente invención. La figura 8 es una vista en planta inferior de otra modalidad de una toalla sanitaria construida de conformidad con la presente invención. La figura 9 es una vista en planta inferior de otra modalidad de una toalla sanitaria construida de conformidad con la presente invención.

La figura 10 es una vista en perspectiva de la toalla sanitaria construida de conformidad con la presente invención cuando se coloca en una prenda íntima. La figura 11 es una vista de sección transversal de la toalla sanitaria construida de conformidad con la presente invención cuando se coloca en una prenda íntima. La figura 12 es una vista de sección transversal de otra modalidad de una toalla sanitaria construida de conformidad con la presente invención, tomada a lo largo de la línea 3-3 en la figura 1. La figura 13 es una vista de sección transversal de otra modalidad de una toalla sanitaria construida de conformidad con la presente invención, tomada a lo largo de la línea 3-3 "en la figura 1. La figura 14 es una vista en perspectiva de la toalla sanitaria construida de conformidad con la presente invención, cuando se coloca en una prenda íntima. La figura 15 es una vista en sección transversal de la toalla sanitaria construida de conformidad con la presente invención cuando se coloca en una prenda íntima. La figura 16 es una vista en planta inferior de otra modalidad de una toalla sanitaria construida de conformidad con la presente invención. La figura 17 es una vista en planta superior de una ala que tiene una porción reforzada en la forma de un patrón de realzado.

La figura 18 es una vista en planta superior de una ala que tiene una porción reforzada en la forma de otro patrón de realzado. La figura 19 es una vista en planta superior de una ala que tiene una porción reforzada en la forma de otro patrón de realzado. La figura 20 es una vista en planta superior de una ala que tiene una porción reforzada en la forma de otro patrón de realzado.

DESCRIPCIÓN DE UNA MODALIDAD PREFERIDA Haciendo referencia ahora a las dibujos anexos, más particularmente a las figuras 1, 2 y 3, la presente invención provee una toalla sanitaria que está designada comprensivamente por el número de referencia 10, y que está caracterizada por la capacidad de proteger mejor la prenda íntima del usuario contra mojado y ensuciamiento por líquido menstrual. Más específicamente, la toalla sanitaria 10 comprende una capa de cubierta permeable a líquido 12 sobre un sistema absorbente 14. La capa de cubierta puede ser un material de tela no tejida de alta esponjosidad, voluminoso, de una densidad relativamente baja. La capa de cubierta 12 puede estar compuesta solamente de un tipo de fibra tal como poliéster, o puede estar compuesta de fibras bicomponentes que tienen un componente de bajo punto de fusión y un componente de alto punto de fusión.

Los componentes de las fibras bicomponentes pueden estar dispuestas una con respecto a la otra de lado a lado, o una rodeando a la otra como una cubierta alrededor de un núcleo. Los ejemplos de componentes de punto de fusión bajo y alto son polietileno y poliéster, polipropileno y poliéster, polietileno y poliéster de alto punto de fusión. El uso de los materiales bicomponentes apropiados da como resultado una tela no tejida fundible. Ejemplos de éstas telas fundibles se describen en la patente de los Estados Unidos No. 4,555,430 expedida el 26 de Noviembre de 1985 para Mays . Utilizando una tela fundible aumenta la facilidad con la cual la capa de cubierta puede ser adherida a la capa de transferencia adyacente y/o a la capa de barrera. También se puede seleccionar a las fibras de una variedad de materiales naturales y sintéticos tales como nylon, poliéster, rayón (en combinación con otras fibras) , fibra acrílica de algodón y similares, y combinaciones de las mismas. La capa de cubierta tiene preferiblemente un grado relativamente alto de mojabilidad, aunque las fibras individuales que comprenden la cubierta pueden no ser particularmente hidrofílicas. El material de cubierta también debe contener un gran número de poros relativamente grandes para absorber el fluido corporal rápidamente y transportarlo en alejamiento del cuerpo y el punto de depósito. De preferencia, las fibras que conforman la capa de cubierta no deben perder sus propiedades físicas cuando están mojadas, en otras palabras, no se deben aplastar ni perder su elasticidad cuando se someten al agua o al fluido corporal . La capa de cubierta puede ser tratada por ejemplo con agente tensoactivo y/o alta energía de descarga, por ejemplo, descarga de corona, para permitir que pase fluido a través de la misma fácilmente. Puesto que la capa de cubierta también funciona para transferir el fluido rápidamente a las otras capas de la estructura absorbente, la cubierta es preferiblemente mojable, hidrofílica y porosa. De esta manera, cuando está compuesta de fibras hidrofóbicas sintéticas tales como poliéster o fibras bicomponentes, la cubierta puede ser tratada con un agente tensoactivo para impartir el grado deseado de mojabilidad. Alternativamente, la capa de cubierta 12 puede estar hecha de una película polimérica con aberturas. Debido a la hidrofobisidad y a la porosidad alta de las películas poliméricas con aberturas, transfieren rápidamente los fluidos corporales depositados sobre la cubierta hacia las capas internas de la estructura absorbente. Las películas con aberturas hechas de polímeros coextruídos, ejemplos de las cuales son la marca RETICULON, que se describe en la patente de los Estados Unidos No. 4,690,679, son útiles como capas de cubierta en las estructuras absorbentes de esta invención. La capa de cubierta 12 también puede ser micro- o macro-realzada para mejorar la textura de la película polimérica y reducir la "sensación" de plástico de la cubierta contra la piel de un usuario. La capa de cubierta puede ser adherida opcionalmente a la capa absorbente inferior para incrementar adicionalmente la transferencia de fluido desde la cubierta hasta la siguiente capa. Adyacentemente a la capa de cubierta 12 sobre su lado interior y unida a la capa de cubierta 12 , está un sistema absorbente 14 que comprende una capa opcional 15 de transferencia de fluido y un núcleo absorbente 18 que forman juntos el sistema absorbente 14. La capa de transferencia 16 provee el medio para recibir rápidamente fluido corporal de la capa de cubierta 12 y mantenerlo hasta que el núcleo absorbente 14 que absorbe más lentamente, tenga la oportunidad de adquirir el fluido. La capa de transferencia 16 es, preferiblemente, más densa y tiene una proporción más grande de poros más pequeños, que la capa de cubierta 12. Estos atributos permiten que la capa de transferencia 16 contenga fluido corporal y lo mantenga lejos del lado externo de la capa de cubierta 12, evitando así que el fluido vuelva a mojar la capa de cubierta 12 y su superficie. Sin embargo, preferiblemente la capa de transferencia no es tan densa como para evitar el paso rápido del fluido a través de la capa hacia el núcleo absorbente. La capa de transferencia 16 comprende generalmente materiales fibrosos tales como pulpa de madera, poliéster, rayón, espuma flexible o similar, o combinaciones de los mismos. La capa de transferencia 16 puede comprender también fibras termoplásticas con la finalidad de estabilizar la capa y mantener su integridad estructural. La capa de transferencia 16 puede ser tratada con agente tensoactivo sobre uno o ambos lados para aumentar su mojabilidad, aunque en general la capa de transferencia 16 es relativamente hidrofílica y puede no requerir el tratamiento. La capa de transferencia 16 está unida preferiblemente sobre ambos lados a las capas adyacentes, esto es, la capa de cubierta superior 12 y el núcleo absorbente inferior 18. Inmediatamente adyacente y unido a la capa de transferencia 16, está el núcleo absorbente 18. El núcleo absorbente 18 es preferiblemente una capa altamente densa que tiene una porosidad fina. Tiene una gran capacidad de retención de líquido y es extremadamente retenedor. El núcleo absorbente 18 puede ser generalmente rectangular teniendo márgenes laterales paralelos substancialmente rectos, o puede estar contorneado para adaptarse al cuerpo del usuario como en una forma de reloj de arena o una forma lobulada. Además, el núcleo 18 puede contener uno o más canales realzados que estabilizan al artículo absorbente e incrementan la transferencia de fluido dentro del núcleo absorbente por acción capilar. En una modalidad, el núcleo absorbente 18 comprende un material de pelusa de pulpa celulósica. En otra modalidad, el núcleo absorbente 18 comprende un material de musgo esfagníneo comprimido. En otra modalidad, el núcleo absorbente 18 comprende una combinación de un material de pelusa de pulpa celulósico y un material de musgo esfagníneo comprimido. De conformidad con una modalidad preferida, un material de musgo esfagníneo comprimido está formado como un cartón por tendido al aire o en húmedo y mediante calandriado para obtener una estructura tipo lámina relativamente delgada, esto es, aproximadamente de 0.025 a 0.25 cm de espesor, relativamente densa, esto es aproximadamente de 0.2 a 1.0 g/cm3. La estructura puede incluir una capa o tej ido de Kraft laminada sobre una o ambas superficies de la capa de musgo esfagníneo. Preferiblemente, un componente fibroso se mezcla con el material de musgo esfagníneo. El componente fibroso es convenientemente una fibra textil natural o sintética tal como rayón, poliéster, nylon, acrílico o similar, con una longitud aproximadamente de 0.76 a 3.75 cm y un denier aproximadamente de 1.0 a 5. El componente fibroso puede estar presente en una cantidad aproximadamente de 2 a 20% en peso, de preferencia de 4 a 8%. El núcleo absorbente 18 puede comprender también otros componentes tales como pulpa de madera, pulpa sintética de madera, pulpa termomecánica, pulpa molida mecánicamente, polímeros, agentes tensioactivos, fibras conjugadas, fibras fundibles, aglutinantes, partículas de musgo esfagníneo, desodorantes, superabsorbentes, y similares, y combinaciones de los mismos. El sistema absorbente fundamental 14 es una capa de barrera 20 que comprende material de película impermeable a líquido para evitar que el líquido atrapado en el núcleo absorbente salga de la toalla sanitaria y manche la prenda íntima del usuario. De preferencia, la capa de barrera 20 está hecha de película polimérica tal como laminados de EVA/polietileno coextruidos, que es barata y está disponible fácilmente. La película es capaz de bloquear completamente el paso de líquido o gas que emana del sistema absorbente 14. En una variante, se pueden usar películas respirables que permiten el paso de gases mientras bloquean el paso de líquido. La capa de cubierta 12 y la capa de barrera 20 están unidas a lo largo de sus porciones de borde marginales para formar una línea de sellado periférica o pestaña 22, como se ilustra en las figuras 3-6, que encierra y mantiene el sistema absorbente 14 cautivo. La toalla sanitaria 10 comprende además un par de secciones 44 que se extienden lateralmente hacia afuera desde los bordes longitudinales de la toalla. Las secciones 24 están dobladas a lo largo de los bordes laterales longitudinales de la toalla debajo del lado de frente a la prenda de la toalla sanitaria, y están fijadas a la capa de barrera a lo largo de una línea de unión que está adentro desde el borde lateral longitudinal de la toalla sanitaria. Los extremos distantes que se extienden libremente de las secciones forman alas que se extienden hacia afuera. Haciendo referencia a las figuras 10 y 11, durante su uso, la toalla sanitaria es colocada en una porción de cruce de una prenda íntima, y las alas son dobladas sobre los bordes de una porción de cruce de la prenda íntima con lo cual las alas mantienen por lo menos una porción de los bordes de la porción de cruce de la prenda íntima en una posición hacia adentro de los bordes laterales longitudinales de la toalla sanitaria y debajo del cuerpo principal, y mantiene preferiblemente por lo menos una porción de los bordes en una posición por debajo del sistema absorbente. Para unir las alas a la prenda íntima del usuario de una manera cómoda, se prefiere que las alas no puedan contraer la prenda íntima en una cantidad mayor al 25% del ancho original de la prenda íntima, medido en la región de cruce. Más específicamente, como es bien conocido, la región de cruce de una prenda íntima posee una forma substancialmente parabólica en la cual el centro del cruce es relativamente estrecho y después se ensancha sustancialmente en una dirección hacia ambas secciones, frontal y posterior de la prenda íntima. De esta manera, un artículo absorbente que tiene alas que están adaptadas para contraer los bordes de la región de cruce de la prenda íntima hacia la línea central longitudinal del artículo absorbente, tenderá a contraer la prenda íntima en aquéllas regiones del cruce que se ensanchen hacia la parte frontal y posterior de la prenda íntima. Consecuentemente, es en las regiones de extremo transversales de cada ala (es decir, las regiones de esquina de la ala adyacentes a la zona de unión que se dobla alrededor de los bordes de la prenda íntima del usuario) la que tendrá la mayor tendencia a alterar o contraer el borde normal de la prenda íntima interiormente hacia la línea central longitudinal del artículo absorbente . De conformidad con la presente invención, la distancia entre las alas medida a través del cuerpo principal del articulo absorbente, desde una zona de unión hasta una zona de unión opuesta en una región próxima a los extremos transversales de las alas, no debe distorsionar ni contraer la prenda íntima más de 25% de su ancho no distorsionado original, preferiblemente menos de 20%, y de preferencia menos de 10% del ancho original de la prenda intima. Las alas pueden ser de una longitud suficiente para circundar completamente la porción de cruce de la prenda íntima, o alternativamente pueden tener una longitud que es suficiente para ser aseguradas adhesivamente al lado de la prenda íntima, de tal manera contraer bien la prenda íntima dentro del límite del cuerpo principal 30 de la toalla sanitaria. Como resultado los costados de la prenda íntima son retenidos bajo la toalla sanitaria y de esta manera son protegidos contra mojado y/o manchado . La estructura de cada ala se muestra mejor en las figuras 2 y 3. Secciones laterales se originan de bordes laterales respectivos opuestos del cuerpo principal 30 e incluyen porción de base mas larga adyacente a los costados longitudinales de la toalla sanitaria que se ahusa hacia los extremos distantes de la sección. Las secciones pueden incluir una porción de capa de cubierta 26, continua con la capa de cubierta 12, o una porción de capa de barrera 28, continua con la capa de barrera 20, o tanto una porción de capa de cubierta 26 como una capa de cubierta 28. Opcionalmente, la porción de capa de cubierta 26 puede comprender una tela no tejida separada para proveer una textura más blanda y para eliminar la sensación "de plástico" asociada generalmente con el uso de películas poliméricas de aberturas. La porción de capa de cubierta 26 y la capa de barrera 28 están unidas periféricamente a la porción de capa de barrera 28 mediante la línea de sellado 22 (mostrada en la figura 3) adyacente al sello de pestaña a lo largo de los costados longitudinales de la toalla. La unión en la línea de sello 22 puede estar hecha por medio de adhesivos, unión con calor, unión ultrasónica, sellado con radiofrecuencia, ondulación mecánica y similares, y combinaciones de las mismas. La sección 24 puede comprender también entre la porción de capa de cubierta 26 y la porción de capa de barrera 28, material adicional tal como el del núcleo absorbente la capa de transferencia, un material de alta esponjosidad, una lámina elástica de un material de espuma polimérico o combinaciones de los mismos . Cada sección 24 está comprendida de una pluralidad de porciones, continuas 'una con otra, como se define más adelante en la presente, un extremo distante 44 y un extremo próximo 32, definiendo entre ambos una porción de cuerpo de ala 34 y una zona de unión 36 que es adyacente al extremo próximo 32. El extremo próximo 32 se origina en un borde lateral hacia una línea central longitudinal del cuerpo principal de la toalla sanitaria. La zona de unión 36 definida entre el extremo próximo 32 y una porción de cuerpo de ala 34, está en la forma de una línea sustancialmente paralela al borde lateral del cuerpo principal 30. El extremo próximo intermedio 32 y la porción de cuerpo de ala 34, están por lo menos un eje de flexión 40 al rededor del cual la sección es doblada en una orientación bajo la capa de barrera en una dirección hacia la línea central longitudinal de la toalla sanitaria. La sección 24 está sujeta por lo menos en parte, a la capa de barrera 20 debajo del cuerpo principal 30 en la zona de unión 36 por medio de adhesivos, unión con calor, unión ultrasónica, sellado de radiofrecuencia, ondulación mecánica y similares, y combinaciones de los mismos. La zona de unión puede ser una línea sustancialmente recta o alternativamente puede estar en una forma arqueada ya sea convexa hacia dentro o convexa hacia fuera con respecto a la línea central longitudinal de la toalla sanitaria. La porción de la sección 24 entre el extremo próximo 32 y la zona de unión 36, define el miembro de lazo 50. El miembro de lazo 50 está formado sustancialmente en forma unitaria. En donde la ala es . de una construcción de una sola capa, por ejemplo una extensión de la capa de cubierta, el miembro de lazo por lo general será formado de manera sustancialmente unitaria. En donde la sección es de una construcción de capas múltiples, estará formado sustancialmente de manera unitaria, en donde las capas que forman el miembro de lazo 50 están apreciablemente unidas una con otras . Se puede usar cualquier método convencional de unión. En las figuras 3-6 las capas 26 y 28 están unidas una con la otra sobre todas sus áreas de superficie de frente.

La porción 34 de cuerpo de ala se deja extender libremente desde la zona de unión 36 que está localizada hacia adentro del borde lateral respectivo del cuerpo principal 30. Cada una de las alas 34 tiene elementos de refuerzo 70 que crean rigidez lateral en por lo menos una porción de la ala para proveer una línea de flexión preferencial o eje de gozne en la línea de unión de la ala. Los elementos de refuerzo 70 crean regiones reforzadas 71 en la ala, lo que provee control incrementado cuando un usuario dobla las alas alrededor de una porción de cruce de una prenda íntima. Más específicamente, cuando una ala 34 tiene elementos de refuerzo 70 en toda una porción sustancial del cuerpo de la ala, y se dobla alrededor del elástico de la pantaleta, se dobla en una sola línea de gozne predeterminada. Debido a la forma del contorno de una prenda íntima, la ala se dobla principalmente en la dirección orientada longitudinalmente, pero también tiene algunos componentes de doblado en la dirección transversal . Como se usa aquí, "doblado en la dirección longitudinal" se refiere al doblado que ocurre principalmente en la dirección longitudinal. De acuerdo con la presente invención, las regiones reforzadas de la ala 34 proveen mayor control cuando se doblan las alas 34 sobre los bordes de la prenda íntima. En una modalidad preferida de la presente invención, los elementos de refuerzo 70 crean rigidez lateral en la ala pero no aumentan la rigidez longitudinal de la ala.

La porción reforzada 71 en la ala 34 cubre sustancialmente todo el cuerpo de la ala . La porción reforzada 71 no necesita extenderse completamente hasta los bordes de la ala (incluyendo los bordes transversales opuestos así como también el borde distante 33 de la ala) y puede ser insertada ligeramente desde estos bordes, siempre que, por supuesto, la ala mantenga su rigidez lateral incrementada sobre una porción sustancial de la ala. La porción reforzada 71 puede terminar en la línea de unión en una línea sustancialmente recta, como se ilustra en la figura 2, sustancialmente paralela a la línea de unión 29 o preferiblemente puede terminar en una línea arqueada como se ilustra en la figura 16, lo que permite a la ala 34 ser ajustada más fácilmente a la forma arqueada de una porción de cruce de la prenda íntima de un usuario. En una modalidad preferida, el núcleo absorbente tiene una forma sustancialmente de reloj de arena, esto es, regiones de extremos transversales más anchas 27 y regiones centrales más estrechas con costados longitudinales arqueados. La porción reforzada 71 termina en una línea arqueada que es sustancialmente paralela a los lados longitudinales arqueados del núcleo absorbente. La porción reforzada 71 se extiende preferiblemente a través de todo el ancho de la ala. La porción reforzada 71 puede ser continua o descontinua, siempre que cualquier región discontinua no provea una segunda zona de doblado preferencial a través de la longitud de la ala.

La porción reforzada^ 71 de la ala 34 tiene una resistencia superior a fuerzas lateralmente comprensivas en relación con el laminado de la capa de cubierta y la capa de barrera de la cual se forman las alas. La porción reforzada 71 debe tener una resistencia a la comprensión lateral que es generalmente entre 1.5 y 200 veces mayor que una resistencia a la comprensión lateral en el laminado de la capa de cubierta, y la capa de barrera de la ala 34 y es preferiblemente entre 1.5 y 50 veces mayor, y preferiblemente entre 2 y 8 veces mayor. La rigidez o flexibilidad relativa de la resistencia de una ala a la comprensión lateral, puede ser caracterizada midiendo su resistencia a la flexión y puede ser determinada convenientemente con un probador de resistencia/rigidez a la flexión Genuine Gurley TM, modelo 4171D disponible comercialmente de Gurley Precisión Instruments, Inc., Troy New York. Cuando se evaluaron mezclas de una porción reforzada 71 de las alas presentes 34 en este aparato, una muestra de 2.52cm por 5.04cm tenia una resistencia a la flexión en la escala de más de tres gramos a aproximadamente 250g, de preferencia de 4g a 50g y preferiblemente de 5g a 20g Haciendo referencia a la figura 16, la porción reforzada 71 puede comprender opcionalmente una pluralidad de elementos de refuerzo individuales 70 que están separados por uno o más ejes flexibles 72 que se extienden lateralmente, tales como" por ejemplo en un patrón listado en el cual dos o más franjas de elemento de refuerzo 70 crean la porción reforzada 71 que se extiende sustancialmente a través de la dimensión de la longitud de la ala. Separando las porciones reforzadas 71 en uno o más ejes flexibles 72 que se extienden lateralmente a través del ancho de la ala, la región distante de la ala resiste la compresión debida a la aplicación de fuerzas compresivas laterales, no obstante es flexible por todo el ancho de la ala (es decir, no inhibe la deformación longitudinal de la toalla sanitaria 1) . Esta modalidad permite que la toalla sanitaria 1 sea ajustada fácilmente al cuerpo de un usuario cuando se coloca en una prenda íntima, pero provee resistencia a las fuerzas lateralmente compresivas. De esta manera de conformidad con esta modalidad de la invención, la porción reforzada 71 de la ala es libremente flexible a través de su ancho, pero resiste la flexión a- través de su longitud. De esta manera, cada ala no solo se dobla preferencialmente en la línea de unión 29 y resiste la flexión lateral en la porción reforzada 71 de la ala 34, sino que también es flexible en una dirección longitudinal de la toalla. La porción reforzada 71 de la ala 34 puede ser creada mediante la incorporación en la ala de cualquier material que aumente la rigidez de la ala en relación con las regiones de la ala que no contienen este material. Los ejemplos de materiales adecuados incluyen, pero no se limitan a, tejido, tela no tejida, película de polímero, pulpa tendida al aire, espuma polimérica, adhesivo no sensible a la presión, realzados y similares, y combinaciones de los mismos. Los materiales agregados son preferiblemente flexibles, de tal manera que no crean incomodidad para el usuario de la toalla y generalmente varían en espesor aproximadamente de 0.02 mm a 2mm, de preferencia aproximadamente 0.025 mm hasta aproximadamente 0.25 mm de espesor. Aunque se prefiere que los materiales incorporados en la ala no sean material absorbente, es posible usar material que ordinariamente está sometido a aplastamiento en húmedo, ya que no está en contacto con fluidos corporales. También se prefiere que los materiales incorporados en las alas 34 sean elásticos. Al proveer elasticidad a las alas 3, cuando las alas 34 se doblan bajo la prenda íntima del usuario y se fijan a la prenda íntima en una región central de la toalla absorbente, proveen a la toalla de mayor recuperación a las fuerzas compresivas laterales. Esto es, puesto que es la región central de una toalla absorbente sanitaria la que está sometida a las fuerzas compresivas laterales de los muslos de un usuario, el material elástico en las alas 3, cuando se dobla y adhiere bajo la toalla, permite que la toalla sanitaria 1 mantenga mejor su forma original y reduce el amontonamiento, torsión y formación de madejas. Como resultado del punto de fijación efectiva de la ala 34 localizada adentro del borde lateral longitudinal en combinación con el ala que se refuerza, ocurren varias ventajas. Cuando las alas 34 se doblan para circundar la porción de cruce de la prenda íntima, y dependiendo del ancho de la porción de cruce de la prenda íntima, las alas 34 contraen o mantienen el material de prenda íntima entre las dos zonas de unión opuestas 36. Como resultado, la prenda íntima queda confinada bien dentro del límite del cuerpo principal 30 que protege esa porción de la prenda íntima del mojado. En una modalidad preferida, los puntos de fijación en la zona de unión están separados por lo menos 71 mm, medidos desde una ala hasta una ala opuesta, de preferencia por lo menos 75 mm de separación y preferiblemente entre 75 y 85 mm de separación. Cuando la zona de unión está en la forma de una línea no linear, por ejemplo una curva convexa, la distancia entre los puntos de fijación debe ser determinada en las regiones de extremo transversales opuestas, 70 y 71, de la ala. Además puesto que el punto de fijación efectiva de cada ala 34 está localizado dentro de los bordes laterales del artículo absorbente, esto elimina o reduce sustancialmente la probabilidad de que los costados del cuerpo principal 30 se inclinen descendentemente bajo el efecto de tensión comunicada por las alas. Esto es, si los vectores de tensión de las alas actúan sobre los bordes laterales del artículo absorbente, será evidente que el cuerpo principal se inclinará descendentemente en los costados. Dicha configuración de inclinación hacia bajo es inconveniente, ya que induce la fuga de líquido que no ha sido absorbido inmediatamente a través de la capa de cubierta 12, por los lado, bajo el efecto de la gravedad y sobre la prenda íntima del usuario o las prendas. De conformidad con la presente invención, la tensión comunicada a las alas que están unidas adentro de los bordes laterales longitudinales del articulo absorbente, no es transmitida a los bordes laterales, y de esta manera no ocasiona que los costados del cuerpo principal se inclinen descendentemente. La porción de base de cada sección adyacente al extremo próximo 32 de cada ala 34, es ligeramente más corta (dimensión medida a lo largo de una línea transversal hasta los bordes laterales del cuerpo principal 30) que la longitud del cuerpo principal. Preferiblemente, la dimensión longitudinal del extremo próximo 32 es preferiblemente, 50% a 90% de la longitud del cuerpo principal, y de preferencia es de aproximadamente de 60% a 85% la longitud total del cuerpo principal. La porción de cuerpo principal de la sección que forma las alas que se extienden libremente en una región entre la porción próxima y la porción distante, se ahusa longitudinalmente desde la porción de base y es preferiblemente de 25% a 75% de la longitud del cuerpo principal, de preferencia entre 30% y 50% de la longitud del cuerpo principal. Para alas grandes, se prefiere que la ala sea extendible longitudinalmente para eliminar formación de arrugas y para permitir que las alas se adapten ajustadamente a la forma compleja tridimensional de una porción de cruce de la prenda íntima de un usuario. De conformidad con este aspecto de la invención, las alas pueden comprender materiales longitudinalmente elásticos o, como se ilustra en la figura 8, pueden contener ranuras o pliegues 58 que permiten ajustar la ala a la porción de cruce de una prenda íntima. La zona de unión 36 está desplazada interiormente con relación al borde lateral en una distancia que puede variar de acuerdo con la aplicación pretendida, siempre que, por supuesto, sea suficientemente hacia adentro para mantener por lo menos una parte de la porción de cruce de una prenda íntima debajo del cuerpo principal y hacia adentro de los bordes laterales longitudinales de la toalla sanitaria. En una modalidad preferida, esta distancia está en la escala aproximadamente de 0.31 cm a aproximadamente 1.25 cm. De preferencia, esta distancia es de aproximadamente 0.31 cm. Además, la forma de la zona de unión puede variar también de acuerdo con la aplicación pretendida. Por ejemplo, la zona de unión puede comprender una serie de puntos discretos de fijación. De esta manera, puede formarse una pluralidad de zonas de unión a lo largo de la ala para fijar la ala a la capa de barrera en una pluralidad de sitios separados. De acuerdo con este aspecto de la invención, una o más zonas de unión separadas pueden estar localizadas intermedias a las regiones de extremo longitudinales opuestas respectivas de las alas. Alternativamente, la zona de unión puede comprender un solo sello continuo que se extiende desde una región de extremo longitudinal hasta una región de extremo longitudinal opuesta de la ala. La línea de sellado continua puede ser lineal o curva. En una modalidad preferida, la línea de sellado continua comprende una curva que tiene una forma que es una línea arqueada convexa hacia fuera con respecto a una línea central longitudinal del artículo absorbente.

Como se ilustra en las figuras 3-6, la dimensión longitudinal de las alas 34 puede ser opcionalemente tal que permita traslapar las alas una con otra cuando se doblan alrededor de la prenda íntima. Para retener las alas en dicha condición de traslapo, están provistas con zonas adhesivas 38 sobre sus porciones de capa de barrera. De conformidad con este aspecto de la invención, cuando las alas se doblan y traslapan una con la otra, la zona adhesiva 38 sobre una ala es unida a la porción de capa de cubierta de la otra ala. De esta manera, la prenda íntima queda completamente circundada de tal manera que permanece constantemente en la condición contraída bajo el cuerpo principal 30. También será apreciado que la colocación de alas provee también una función de estabilización evitando que el cuerpo principal 30 se desprenda o se mueva libremente con relación a la prenda íntima. En una modalidad alternativa, se pueden usar sujetadores de tipo de gancho y lazo (disponibles bajo la marca VELCRO) para conectar las alas entre sí. Por ejemplo, el parche tipo gancho puede ser conectado a la porción de capa de barrera de una ala, mientras que el parche tipo lazo se coloca sobre la porción de capa de cubierta de la otra ala. Como se ilustra en las figuras 10 y 11, las alas 34 no necesitan abarcar completamente la porción de cruce de la prenda íntima para proveer el efecto de contracción deseado de la prenda íntima bajo el cuerpo principal 30. Por ejemplo, las alas 34 pueden ser adheridas a la prenda íntima del usuario, o pueden estar diseñadas con propiedades retentivas de la forma, de tal manera que cuando se doblan bajo la prenda íntima, no tienen la tendencia a regresar a su configuración original . El diseño de toalla sanitaria, descrito anteriormente, tiene el efecto de apretar la prenda íntima en la región de las alas 34, permitiendo al mismo tiempo extender como abanico la prenda íntima, particularmente cerca de las extremidades longitudinales del cuerpo principal 30. De esta manera, la prenda íntima está configurada como un nudo de arco, estando localizada la porción más estrecha de la prenda íntima en la región central en donde están las alas 34. La longitud de esta zona más estrecha puede ser controlada variando el ancho de las alas 34; a mayor anchura de las alas, será mayor la zona más estrecha. Algunas aplicaciones, tales como toallas sanitarias para flujos menstruales pesados, pueden beneficiarse de alas anchas que pudieran retener una porción mayor de la prenda íntima debajo del cuerpo principal 30 en comparación con un diseño que utiliza alas estrechas. Haciendo referencia a la figura 6, el eje de flexión 40 está localizado lateralmente hacia afuera del extremo próximo 32 y la zona de unión 36, definiendo con ello la cavidad 42. La cavidad 42 puede ser sellada en regiones de extremo longitudinales opuestas y llenarse con un fluido para proveer un margen de borde lateral elástico, fluidamente adaptable. Los fluidos adecuados incluyen, pero no se limitan a, uno o una combinación de los siguientes medios de adaptación de fluido: gases tales como aire, nitrógeno y dióxido de carbono, entre otros; líquidos tales como agua y aceites, entre otros, geles que no son demasiado firmes y que pueden fluir en el componente de adaptación de fluido, y combinaciones de uno o más de éstos medios . El componente de adaptación de fluido puede contener también, además del fluido, algunas sustancias sólidas o semisólidas o geles tixotrópicos. Sin embargo, la naturaleza y la cantidad de éstas sustancias no debe ser tal que evite que el componente de relleno de fluido se adapte dinámicamente y transitoriamente al contorno del cuerpo y la ropa del usuario mientras se usa la estructura absorbente. Puede ser conveniente usar peso molecular relativamente alto que se difunde con menos facilidad a través de los materiales de película poliméricos. Alternativamente, o además de la presencia de fluido en la cavidad como se ilustra en la figura 4, se pueden fijar uno o más elementos elásticos 46 a una superficie interior de la cavidad. De conformidad con esta modalidad, la zona de unión 36 está localizada lateralmente hacia adentro de los bordes laterales longitudinales del artículo absorbente para proveer una cavidad. La presencia de la cavidad a lo largo de los bordes laterales longitudinales de un artículo absorbente produce un efecto de empaquetadura entre el artículo absorbente y los muslos del usuario del artículo. Se puede colocar una o más tiras elásticas 46 en la cavidad, en donde las tiras elásticas 46 se extienden longitudinalmente a lo largo de los bordes laterales del artículo absorbente adyacentes al núcleo absorbente. Cada tira de elástico 46 está preferiblemente en una posición elásticamente contraída y asegurada a la superficie interna de la cavidad, es decir, a la superficie interior de la pestaña, de tal manera que mantienen las pestañas laterales en una orientación vertical de frente al cuerpo, y de esta manera contraen los lados longitudinales del artículo absorbente en una configuración curva. De acuerdo con esta modalidad, las tiras elásticas 46 se pueden extender toda la longitud del artículo absorbente y pueden ser aseguradas a la capa de cubierta 12 , la capa de barrera 20 o ambos, en una pluralidad de sitios de unión en toda la longitud del artículo absorbente. El recurso de incorporación de miembros elásticos 46 en los márgenes laterales de productos absorbentes, se describe más completamente en las patentes de los Estados Unidos Nos. 5,234,422 a Sneller y otros, 5,074,856 a Coe y otros, 5,032,121 a Mokry y otros, y 4,770,657 a Ellis y otros, que se incorporan aquí por referencia en su totalidad. Alternativamente, como se muestra en la figura 5, una tira delgada de material absorbente 48 puede ser colocada en la cavidad 42 para proveer puños laterales protectores a lo largo de los costados longitudinales del artículo absorbente. En una modalidad preferida, la tira delgada de material absorbente 48 comprende un material fibroso elástico de alta esponjosidad, que es capaz de absorber y retener fluido. Haciendo referencia a la figura 7, se puede proveer opcionalmente ranuras o muescas 56 en los bordes laterales de la ala 34 cerca del extremo próximo 32. Ocasionalmente, la porción adhesiva 38 de una ala 34 puede llegar a desprenderse de la superficie a la cual está asegurada. En tal caso, los bordes de la porción de cruce de la prenda íntima del usuario pueden ya no ser mantenidas contraídas debajo de la toalla. Pueden hacer que la ala se mueva de la pierna del usuario o puede contener la ala misma dentro de la prenda íntima, en cualquier caso, la prenda íntima puede llegar a ensuciarse. Las ranuras 56 sirven como un auxiliar para evitar que ocurra esto si en realidad el adhesivo se ha desprendido, ya que están colocadas para atrapar y retener la porción de borde elástico de las pantaletas si el adhesivo no se encuentra fijo. Una configuración de ranura alternativa en donde las ranuras 60 son de forma rectangular, se ilustra en la figura 9. Para incrementar adicionalmente la estabilidad de la toalla sanitaria, el cuerpo principal 30 puede estar provisto con adhesivos tales como adhesivos de fusión en caliente capaces de establecer una unión temporal con el material de la prenda íntima. Estos adhesivos se pueden aplicar a la superficie de frente a la prenda de la capa de barrera 20 en varios patrones, incluyendo cobertura adhesiva completa, líneas longitudinales paralelas, una línea de adhesivo siguiendo el perímetro de la estructura, líneas transversales de adhesivo, o similares. Alternativamente, la toalla sanitaria de ésta invención puede ser unida a una banda que circunde la cintura del usuario.

Una consideración importante cuando se construye una toalla sanitaria 1 que tiene alas 34 con elementos de refuerzo 70, es determinar en dónde ocurre la línea de flexión preferencial o eje de gozne en relación con el elemento absorbente central. Esto es, la línea de flexión o gozne preferencial determina la capacidad de la ala para contraer o mantener los bordes de la pantaleta hacia los bordes del elemento absorbente central que puede ser controlado más fácilmente. De esta manera, mientras más cercanas las dos líneas de flexión preferenciales opuestas, será mayor la tendencia de las alas 34 a contraer los bordes de la prenda íntima hacia la línea central longitudinal 25 de la toalla. Generalmente se sabe en la técnica que una prenda íntima promedio tiene un ancho de cruce medio de aproximadamente 7.5 cm. También se sabe que la región de cruce de una prenda íntima se ensancha sustancialmente hacia las regiones frontal y de extremo. De esta manera, la distancia entre las líneas de flexión preferencial en las alas unidas opuestamente 34, es preferiblemente de aproximadamente 7 cm y 8.5 cm. Se ha encontrado que proveyendo el artículo absorbente con alas unidas opuestamente 34 que tienen elementos de refuerzo 70, en donde las líneas de flexión preferenciales en cada ala respectiva están separadas una de la otra en una distancia aproximadamente de 7 a 8.5 cm, que las alas 34 contraen fácilmente las porciones más anchas de la prenda íntima internamente hacia los bordes laterales longitudinales 26 de la toalla, y permiten aún asegurar las alas 34 alrededor de los bordes laterales de la prenda íntima, y asegurar adhesivamente bajo el elemento absorbente de la toalla en lugar de hacerlo bajo una porción adyacente de la ala como se ilustra en la figura 5. El recurso de proveer elementos de refuerzo 70 en las alas 34 también se ha encontrado que ayuda a la facilidad de unión, reduce las arrugas y repliegues en la ala y consecuentemente ayuda a que la ala esté en posición en la prenda íntima de un usuario. Haciendo referencia a las figuras 17-20, en otra modalidad preferida de la presente invención, las alas 34 están provistas con elementos de refuerzo 70 que son creados realzando las alas 34 en un patrón en el cual los realzados 40 comienzan en, o ligeramente hacia adentro de, la línea de unión 29 (adentro de la línea de unión se refiere a que se extiende hacia el miembro de lazo) . Los realces 40 terminan de preferencia ligeramente hacia adentro del borde distante de la ala, de preferencia aproximadamente de 2 mm a aproximadamente 10 mm hacia adentro desde el borde distante de la ala. Un patrón preferido de realce es una serie de lazos 41 que comienzan, o que son adyacentes a, la línea de unión y que se extiende exteriormente hacia el borde distante de la ala y se curva de regreso hacia la línea de unión en donde termina. En otra modalidad de la presente invención, los artículos absorbentes sanitarios tienen un elemento absorbente formado por una capa de cubierta superior 5 de frente al cuerpo, una capa de barrera inferior 10 de frente a la prenda y un núcleo absorbente entre la capa de cubierta 5 y la capa de barrera 10, como se definió previamente, en donde el elemento absorbente comprende además por lo menos un medio de ajuste. Más específicamente, el elemento absorbente tiene una región central, una primera o anterior región de extremo y una segunda o posterior región de extremo. La región central tiene bordes longitudinales que coinciden con los bordes longitudinales del elemento absorbente y primero y segundo extremos distantes opuestos entre sí definiendo un área que es suficiente para cubrir durante su uso por lo menos el vestíbulo y los labios mayores de la mujer. La primera región o región anterior de extremo, se extiende desde el primer extremo distante de la región central y está adaptado para cubrir durante su uso por lo menos una porción del Monte de Venus de la mujer. La segunda región o región posterior de extremo se extiende desde el segundo extremo distante de la región central y está adaptado para cubrir durante su uso por lo menos una porción del perineo posterior de la mujer. El elemento absorbente tiene por lo menos un medio de ajuste localizado dentro de por lo menos una de las regiones de extremo del elemento absorbente, esto es, en la primera región de extremo o en la segunda región de extremo o tanto en la primera como en la segunda región de extremo. Haciendo referencia nuevamente a la figura 1, el medio de ajuste comprende un elemento de refuerzo 80 y una región no reforzada 81. La región no reforzada 81 es adyacente al extremo distante de la región central y entre la región central y el elemento de refuerzo 80. El elemento reforzado 80 está localizado adentro de los bordes transversal y longitudinal del elemento absorbente y entre la región no reforzada 81 y el extremo distante del elemento absorbente. La región no reforzada 81 se extiende transversalmente a través de la región de extremo, generalmente perpendicular al eje longitudinal central del producto absorbente desde un borde longitudinal del elemento absorbente al borde longitudinal opuesto del elemento absorbente. El elemento reforzado 80 se extiende transversalmente a través de la región de extremo, generalmente perpendicular al eje longitudinal central del producto absorbente, por lo menos en su intersección con ese eje, y ocupa centralmente por lo menos 50% del ancho del' elemento absorbente. El elemento reforzado 80, durante su uso, resiste el amontonamiento transversal, es decir, tiene una resistencia mayor a las fuerzas compresivas laterales en relación con la región no reforzada 81. En combinación, el elemento reforzado 80 y la región no reforzada 81, durante su uso, permiten que la región de extremo del producto absorbente se doble preferencialmente de manera longitudinal proveyendo con ello a la toalla con la capacidad de adaptarse estrechamente y ajustarse al contorno del cuerpo de un usuario. El elemento reforzado 80 también puede actuar como una barrera contra la absorción de fluido y guía el fluido de tal manera que es retenido dentro de los límites del elemento absorbente. Los medios de ajuste proveen con ello un eje de flexión que coincide con un eje transversal de la toalla, una resistencia a la flexión y compresión ortogonal a ese eje, esto es, a lo largo del eje longitudinal de la toalla y una región relativamente no restringida que se puede rizar y doblar hacia afuera para ajustaría y adaptarla al cuerpo. El elemento reforzado 80 puede estar adaptada opcionalmente para evitar fuga de fluido de los bordes, como se describe más adelante en la presente. El elemento reforzado 80 puede por si solo ser un medio de flexión, o puede incluir un medio de flexión separado tal como un canal realzado, o puede comprender un medio de proyección, pliegue, hendidura, gozne o área adelgazada, que provea un eje de flexibilidad, coincidente con el eje de flexión de dichos medios de flexión, así como proveer rigidez y resistencia a la compresión ortogonal al eje de flexión. La región central puede contener opcionalmente uno o más medios de refuerzo, tales como material absorbente extra, un inserto que contiene musgo espagninio, un canal realzado que tiene un componente paralelo al eje longitudinal central, y combinaciones de los mismos. Los canales realzados están localizados preferiblemente entre el eje longitudinal central y el borde longitudinal, siempre que, por supuesto, los medios de refuerzo en la región central estén separadas del elemento reforzado 80 en la región de extremo. Los medios de refuerzo mantienen el centro del elemento absorbente en un perfil relativamente plano a lo largo del eje longitudinal, y resiste la flexión del elemento absorbente de manera transversal a ese eje, de tal manera de ajustarse efectivamente al cuerpo en esa región, resiste la flexión transversal y el amontonamiento y con ello evita la fuga de fluido del elemento absorbente. En una modalidad muy preferida, la región central comprende material absorbente adicional en relación con las regiones de extremo del elemento absorbente, teniendo el material absorbente adicional un par de canales arqueados realzados para formar una región central reforzada y medios de ajuste localizados dentro de ambas regiones de extremo del elemento absorbente, los medios de ajuste comprenden un canal realzado. Se prefiere que la dimensión de ancho de la ala sea igual o mayor que la longitud del canal realzado. Una longitud de canal realzado preferida es de aproximadamente 75 milímetros. Los artículos absorbentes de la presente invención se pueden construir mediante un procedimiento que incluye los pasos de: - adherir un núcleo absorbente a una superficie de una capa de cubierta permeable a fluido, en donde la capa de cubierta tiene un ancho que es mayor que el ancho del núcleo absorbente; - cubrir el núcleo absorbente con una capa de barrera impermeable a fluido, en donde la capa de barrera tiene un ancho substancialmente equivalente al ancho de la capa de cubierta; - sellar la capa de cubierta con la capa de barrera alrededor de un margen de borde periférico del núcleo absorbente para formar un sello de pestaña; - cortar la capa de cubierta y la capa de barrera hacia afuera del sello de pestaña en un patrón que provea una toalla sanitaria- que tenga un par de alas que se extienden lateralmente, extendiéndose una ala de cada borde lateral longitudinal respectivo de la toalla sanitaria, estando formadas integralmente las alas de la capa de cubierta y la capa de barrera, teniendo las alas un extremo próximo adyacente a cada borde lateral longitudinal respectivo de la toalla sanitaria, y un extremo distante que se extiende manera lateral hacia afuera desde el borde lateral longitudinal respectivo de la toalla sanitaria; - doblar las alas a lo largo de un eje de flexión bajo la capa de barrera, y fijar las alas a la capa de barrera a lo largo de una zona de unión que está hacia adentro de los bordes laterales longitudinales de la toalla sanitaria, de tal manera que el extremo distante de las alas se extienda lateralmente al interior hacia una línea central longitudinal de la toalla sanitaria.

El orden particular del procedimiento anteriormente descrito no es crítico per se, siempre y cuando el producto final comprenda una capa superior permeable a fluido, una capa inferior de barrera, y una capa absorbente entre la capa superior y la capa inferior. Consecuentemente, el paso de fijar las alas a la capa de barrera puede ser realizado antes del paso de cortar las capas de cubierta y de barrera. De manera similar, el núcleo absorbente puede ser adherido a la capa de barrera antes de a la capa de cubierta. De esta manera, el único paso crítico en el método presente es el recurso de fijar las alas formadas integralmente a la capa de barrera en la zona de unión. De preferencia, el eje de flexión es una línea imaginaria paralela a un borde lateral longitudinal de la toalla sanitaria y localizado aproximadamente de manera central dentro del sello de pestaña, y en donde la zona de unión fija las alas a por lo menos una porción del sello de pestaña. Las aplicaciones del producto y los métodos de la presente invención para usos sanitarios y otros para el cuidado de la salud, se pueden realizar mediante cualquier protección sanitaria, incontinencia, métodos y técnicas médicas y absorbentes según sean conocidas actualmente o prospectivamente por el experto en la materia. Por lo tanto, se pretende que la presente solicitud cubra las modificaciones y variaciones de esta invención siempre que entren dentro del alcance de las reivindicaciones anexas y sus equivalentes.

Claims (24)

NOVEDAD DE LA INVENCIÓN REIVINDICACIONES

1.- Un artículo absorbente sanitario, que comprende:

(A) un cuerpo principal que tiene bordes laterales longitudinales opuestos y una línea central longitudinal, dicho cuerpo principal incluye: (i) una capa superior permeable a fluido de frente al cuerpo, destinada a ser colocada contra una región perineal de un usuario; (ii) una capa inferior impermeable a fluido de frente a la prenda y (iii) una capa absorbente entre la capa superior y la capa inferior; (b) por lo menos una sección formada integralmente de la capa superior, la capa inferior o de una combinación tanto de la capa superior como de la capa inferior, dicha sección se extiende desde un borde lateral longitudinal de dicho cuerpo principal, dicha sección incluye además: (i) una región de extremo próximo adyacente al borde lateral longitudinal de dicho cuerpo principal; (ii) una región de extremo distante que se extiende de manera lateral desde el borde lateral longitudinal del artículo absorbente sanitario, el extremo próximo y el extremo distante definen entre ambos una porción de cuerpo, la porción de cuerpo tiene por lo menos un elemento de refuerzo que crea rigidez lateral en por lo menos una porción de la ala en una cantidad suficiente para proveer una línea de flexión preferencial en una línea de unión de la ala y el artículo, la ala es apta para ser doblada alrededor de la línea de flexión preferencial sobre si misma en la línea de unión, de tal manera que el extremo distante de la sección se proyecta en una dirección generalmente transversal a dicho borde lateral longitudinal, lateralmente al interior hacia la línea central longitudinal de dicho cuerpo principal sobre un costado frente a la prenda del artículo absorbente sanitario; (iii) una zona de unión dentro de la porción de cuerpo y adyacente al extremo próximo de dicha sección, la zona de unión une una porción de dicha sección con la capa de barrera adentro del borde lateral longitudinal de dicho cuerpo principal, definiendo así una ala que se extiende libremente; (iv) un miembro de lazo definido por la parte de la porción de cuerpo de dicha sección entre el extremo próximo y la zona de unión, el miembro de lazo está formado de manera substancialmente unitaria; dicha ala es apta para ser doblada alrededor de un borde de una prenda íntima en una porción de cruce de la misma; y cuando dicha porción de dicha ala está en una condición doblada alrededor del borde de la prenda íntima, dicha ala provee medios para sostener por lo menos una porción del borde de la prenda íntima hacia adentro de dicho borde lateral longitudinal . 2.- Un artículo absorbente sanitario de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque comprende un par de alas, cada ala es adyacente a un borde lateral longitudinal respectivo.

3. - Un artículo absorbente sanitario de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque la zona de unión comprende una serie de puntos discretos de unión.

4.- Un artículo absorbente sanitario de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque la zona de unión comprende una línea continua de unión que se extiende longitudinalmente, desde un extremo de cada ala respectiva hasta un extremo opuesto de cada ala respectiva.

5.- Un artículo absorbente sanitario de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado porque la línea continua de unión está arqueada con una orientación hacia adentro, convexa con respecto a la línea central longitudinal del cuerpo principal .

6.- Un artículo absorbente sanitario de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque la zona de unión de cada sección está localizada debajo de la capa absorbente.

7.- Un artículo absorbente sanitario de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque la zona de unión de cada sección está localizada debajo de un sello de pestaña formado entre la capa superior y la capa inferior alrededor de sus márgenes de borde periférico respectivos.

8. - Un artículo absorbente sanitario de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque el eje de flexión es adyacente al sello de pestaña y la zona de unión está localizada lateralmente hacia adentro del eje de flexión respectivo de cada sección, definiendo así una cavidad a lo largo de los bordes longitudinales de dicho cuerpo principal.

9. - Un artículo absorbente sanitario de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque la zona de unión se extiende longitudinalmente por toda la longitud del sello de pestaña, y en donde la cavidad se extiende a lo largo de los costados longitudinales de dicho cuerpo principal .

10.- Un artículo absorbente sanitario de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque la cavidad contiene un miembro elástico, el miembro elástico está en tensión y está asegurado en toda su longitud al sello de pestaña.

11.- Un artículo absorbente sanitario de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque la cavidad está libre de material elástico.

12.- Un artículo absorbente sanitario de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque la cavidad contiene una tira de material absorbente- que se extiende longitudinalmente a lo largo de por lo menos una porción del borde lateral longitudinal de dicho cuerpo principal.

13. - Un artículo absorbente sanitario de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque la tira de material absorbente se extiende longitudinalmente a lo largo de substancialmente todo el borde lateral de dicho cuerpo principal.

14.- Un artículo absorbente sanitario de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la zona de unión de cada sección está unida a la capa de barrera mediante adhesivo.

15.- Un artículo absorbente sanitario de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la zona de unión de cada sección esta unida a la capa de barrera mediante unión térmica.

16.- Un artículo absorbente sanitario de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado porque dichas alas tienen una longitud suficiente para permitir que dichas alas sean dobladas alrededor de una porción de cruce de una prenda íntima, y ser adheridas una con la otra.

17. - Un artículo absorbente sanitario de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque dicho cuerpo principal tiene una longitud medida a lo largo de su línea central longitudinal, en donde dichas alas tienen un ancho medido a lo largo de un eje imaginario paralelo a los bordes longitudinales de dicho cuerpo principal y a lo largo de la zona de unión, en donde dichas secciones están unidas a la capa inferior impermeable a fluido, y en donde el ancho de dichas secciones es de 10% a 90% de la longitud de dicho cuerpo principal.

18.- Un artículo absorbente sanitario de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado porque dichas alas están adheridas una a la otra con un sistema de sujetador de gancho y lazo.

19.- Un artículo absorbente sanitario de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el artículo absorbente sanitario es una toalla sanitaria.

20.- Un artículo absorbente sanitario de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado porque por lo menos una de dichas alas incluye medios para acoplar la otra ala en una condición de traslapo.

21.- Un artículo absorbente sanitario de conformidad con la reivindicación 20, caracterizado porque los medios para acoplar las otras alas incluyen adhesivo.

22.- Un artículo absorbente sanitario de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque una de dichas alas incluye una zona de adhesivo localizada sobre un costado de la ala que está frente a la prenda íntima cuando dicha ala es doblada alrededor de la prenda íntima, la zona adhesiva es capaz de establecer un enlace con un costado de la otra ala que está de frente en alejamiento de la prenda íntima cuando la otra ala es doblada alrededor de la prenda íntima.

23.- Una toalla sanitaria que comprende: (a) un cuerpo principal que tiene bordes laterales longitudinales opuestos, dicho cuerpo principal incluye: (i) una capa de cubierta permeable al líquido; (ii) una capa absorbente debajo de la capa de cubierta permeable al líquido, y (iii) una capa de barrera impermeable a líquido debajo de la capa absorbente; (b) un par de secciones de lados opuestos de dicho cuerpo principal, dichas secciones están formadas integralmente de la capa de cubierta, de la capa de barrera, o tanto de la capa de cubierta como de la capa de barrera, dichas secciones se proyectan lateralmente desde dicho cuerpo principal en una dirección generalmente transversal a los bordes laterales longitudinales, cada uno de dichas secciones incluye: (i) un extremo próximo continuo con un borde lateral longitudinal respectivo, el extremo próximo está doblado debajo de la capa de barrera y se extiende lateralmente hacia adentro en una dirección en alejamiento del respectivo borde lateral longitudinal; (ii) una porción de cuerpo retenida al extremo próximo, la porción de cuerpo tiene por lo menos un elemento de refuerzo que crea una región reforzada que tiene rigidez lateral por lo menos en una porción de la ala en una cantidad suficiente para proveer una línea de flexión preferencial en una línea de unión de la ala y la toalla, la ala es apta para ser doblada alrededor de una porción de cruce de una prenda íntima sobre la cual se coloca la toalla sanitaria: (iii) una zona de unión que une por lo menos una porción de dicha sección con la capa de barrera, definiendo así un miembro de lazo y una ala que se extiende libremente, la zona de unión está localizada hacia adentro del borde lateral longitudinal respectivo; (iv) el miembro de lazo está formado de manera substancialmente unitaria.

24.- Una toalla sanitaria de conformidad con la reivindicación 23, caracterizada porque dichas porciones de cuerpo de dichas alas tienen una longitud suficiente para traslaparse una con la otra cuando se doblan sobre la porción de cruce de la prenda íntima sobre la cual se coloca la toalla sanitaria, e incluye medios para retener dichas alas una con la otra en una condición de traslapo cuando dichas alas son dobladas sobre la porción de cruce.