MXPA98010084A - Metodo para la seleccion de un sistema de producto para la higiene femenina - Google Patents

Abstract

Se describe un método para la selección y uso de un sistema de productos para la higiene femenina. El método incluye un paso de recopilación de la información, una etapa de selección del sistema, y una etapa de provistión de información. En la etapa de la recopilación de la información, la información es recopilada de un consumidor con respecto a su tipo de cuerpo y a las características del ciclo menstrual. En la etapa de selección del sistema , la información recopilada es utilizada para seleccionar un sistema de productos para la higiene femenina a partir de por lo menos dos sistemas disponibles. Cada uno de los sistemas disponibles esta compuesto de por lo menos dos productos para la higiene femenida diferentes. Adicionalmente, cada uno de dicho sistema esta adaptado para corresponder a una escala predeterminada de tipos de cuerpo y características del ciclo menstrual. En la etapa de provisión de la información la información que identifica el sistema de producto seleccionado es luego provisto al consumidor, permitiendole el utilizar el sistema de productos para la higiene femenina.

Description

MÉTODO PARA LA SELECCIÓN DE UN SISTEMA DE PRODUCTO PARA LA HIGIENE FEMENINA CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención está dirigida a un método para la selección y uso de un sistema de productos para la higiene femenina. Más particularmente, la presente invención está dirigida a un método en el cual la información es recopilada a partir de un consumidor con respecto a ciertas de sus características físicas, y con respecto a ciertos aspectos de su ciclo menstrual. La información recopilada es utilizada para seleccionar un sistema particular de productos para la higiene femenina a partir de un grupo de dos o más sistemas disponibles. El sistema de producto seleccionado es luego revelado al consumidor para usarse por el consumidor en lograr una reducción en el manchado conforme se compara al uso de un solo tipo de producto para la higiene femenina.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Los productos para la higiene femenina tales como toallas sanitarias, pantiprotectores y almohadillas para la incontinencia y dispositivos que son típicamente usados en la región de entrepierna de una prenda interior. Los dispositivos interlabiales son productos para la higiene femenina que están típicamente diseñados para ser utilizados dentro del espacio interlabial de una usuaria. Otros dispositivos para la higiene femenina tales como tampones son diseñados para utilizarse dentro del interior de la vagina. Todos de éstos dispositivos están diseñados para absorber o contener de otra manera líquido u otras descargas del cuerpo humano, y para evitar el manchado del cuerpo y de la ropa. Las toallas sanitarias son un tipo de artículo absorbente utilizado por las mujeres dentro de un par de pantaletas, que es colocada normalmente entre las piernas de la usuaria, adyacente al área perineal del cuerpo. Los productos para la higiene femenina que tienen muchos diseños básicos diferentes son conocidos en la técnica. Sin embargo, existen algunas características clave de estos productos que afectan el desempeño de tales productos. Por ejemplo, los productos para la higiene femenina tales como las toallas sanitarias, varían en sus capacidades absorbentes, su longitud, el área de la prenda interior que estas protegen, su espesor, y su inclusión o no inclusión de ciertas características tales como alas o aletas. Actualmente, los productos para la higiene femenina tales como toallas sanitarias, son típicamente vendidas en paquetes que contienen cantidades de 10 a 15 productos de un solo tipo de producto. Como un resultado, muchas consumidores compran y usan un solo tipo de producto para todas sus necesidades de protección menstrual. Esto es el caso aún cuando las características (por ejemplo, longitud, área y aspecto) de un producto higiénico femenino necesario para proporcionar la contensión de los fluidos corporales sin fugas, puede ser muy diferente entre el uso diurno y nocturno. De manera similar, las características de un producto higiénico femenino necesario para contener los fluidos corporales sin fugas variara para diferentes grupos de consumidoras basadas en factores como el tamaño del cuerpo y las características del ciclo menstrual. Complicaciones adicionales a la situación presente con respecto de los productos para la higiene femenina es el hecho que el número de tipos diferentes de productos disponibles a menudo provoca confusión a las consumidoras para determinar que producto satisfacería mejor sus necesidades de protección. En una encuesta reciente de una tienda al menos de o típica, 103 tipos diferentes de productos para la higiene femenina fueron exhibidos para venta a las consumidoras. En otra encuesta reciente, aproximadamente el 70 por ciento de las consumidoras reportaron compras del tipo erróneo de toalla sanitaria y/o pantiprotector por lo menos una vez dentro de un periodo de seis meses antes de la encuesta. Se ha encontrado al desarrollar la presente invención, que el uso por el consumidor de un sistema de productos para la higiene femenina proporciona su protección superior y comodidad conforme se compara al uso de un solo tipo de producto para todos los propósitos menstruales de protección. Sin embargo, el número total de opciones disponibles hace la selección de un sistema apropiado difícil. Basado en el número de diferentes tipos de producto actualmente disponibles a la venta, se estima que existen más de 10,000 combinaciones posibles de sistemas, los cuales contienen únicamente dos tipos diferentes de productos para la higiene femenina. Cuando los sistemas que incluyen más de dos productos diferentes son considerados, el número se incrementa geométricamente. Idealmente, un sistema apropiado de productos para la higiene femenina es escogido a partir de dos o más sistemas disponibles, en donde cada uno de los sistemas está diseñado para un grupo de consumidores particulares. La membresia en un grupo particular está basado sobre factores tales como tamaño del cuerpo y características del ciclo menstrual. También se ha encontrado que durante el desarrollo del método de la presente invención que muchas de las mujeres (especialmente aquéllas que no ciertamente tienen una intensidad de flujo pesado) no son expertas en describir exactamente su intensidad de flujo como se compara a otras consumidoras. Los productos para la higiene femenina muy actualmente disponibles describen las diferencias entre los varios productos disponibles únicamente en términos de una evaluación de la consumidora de su propia intensidad de flujo o las necesidades de protección generales. Se ha encontrado que la selección del mejor producto de sistemas de productos para la higiene femenina se puede obtener mediante el método de la presente invención, el cual confía por lo menos en parte sobre los indicadores de las necesidades de protección de otros que simplemente del flujo percibido. De manera ideal, por lo menos algunos de estos indicadores son piezas objetivo de información, los cuales deben ser fácilmente conocido por la mayoría de las consumidoras. De esta manera, las consumidoras pueden ser más confiablemente provistas con los sistemas adecuados de productos para la higiene femenina sin tener que adivinar en cuanto a que productos convendrían mejor a sus necesidades. Un método ideal para la selección y uso de un sistema de productos para la higiene femenina también elimina la necesidad de las consumidoras para seleccionar únicamente sistemas en las bases subjetivas (y a menudo indicadores inexactos) tales como la autopercepción de la intensidad de flujo solamente. Por lo tanto, es un objeto de la presente invención el proporcionar un método para la selección y uso de un sistema de productos para la higiene femenina. Es otro objeto de la presente invención el proporcionar un método para la selección de un sistema de productos para la higiene femenina a partir de dos o más sistemas disponibles, estando la selección basada sobre información recogida de la consumidora con respecto por lo menos las características de su tamaño de cuerpo y preferiblemente ciertas características relacionadas con su ciclo menstrual. También es un objeto de la presente invención el proporcionar un método para la selección y uso del sistema de productos para la higiene femenina, cuyo sistema está adaptado para un grupo de consumidoras particulares, y el cual cuando se utiliza logrará una reducción en la incidencia del manchado conforme se compara al utilizar un solo tipo de producto de higiene femenina. Es un objeto más de la presente invención el proporcionar un método confiable para la selección y uso de un sistema apropiado de productos para la higiene femenina, en el cual la información recogida de las consumidoras incluye por lo menos algunas piezas de información objetivas que se espera sean conocidas por una mayoría de consumidoras. Estos y otros objetos de la presente invención llegan a ser más fácilmente aparentes cuando se consideren con referencia a la descripción siguiente, y cuando se tomen en combinación con los dibujos acompañantes.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención está dirigida a un método para la selección y uso de un sistema de productos para la higiene femenina. Más particularmente, la presente invención está dirigida a un método en el cual la información es recopilada a partir de una consumidora con respecto a las características del tamaño de su cuerpo y del ciclo menstrual. La información recopilada es utilizada para seleccionar un sistema de productos para la higiene femenina a partir de por lo menos dos sistemas disponibles. Cada uno de estos sistemas disponibles está compuesto de por lo menos dos productos diferentes para la higiene femenina. Adicionalmente, cada uno de dichos sistemas disponibles está adaptado para corresponder a una escala previamente determinada de tamaños de cuerpo y características de ciclo menstrual. La información que identifica el sistema de producto seleccionado es luego provisto a la consumidora para permitirle el usar el sistema de productos para la higiene femenina. En una modalidad preferida, existen cuatro sistemas disponibles de productos para la higiene femenina que comprenden toallas sanitarias. El primero de estos sistemas está adaptado para usarse por mujeres con necesidades de protección ligeras. El segundo de los cuatro sistemas disponibles en esta modalidad preferida, está adaptado para usarse por mujeres con necesidades de protección de ligera a moderada. El tercero de los cuatro sistemas en esta modalidad preferida está adaptado para usarse por mujeres con necesidades de protección moderadas a pesadas. El cuarto de los cuatro sistemas disponibles en esta modalidad preferida, está adaptado para usarse por mujeres con necesidades de protección de pesadas a muy pesadas. La necesidades de protección son una función de las características del tamaño del cuerpo y del ciclo menstrual. En modalidades preferidas, la colección de la información a partir de una consumidora y la selección de un sistema de productos para la higiene femenina puede ser realizado utilizando una computadora, un exhibidor interactivo, un sistema telefónico, cuestionarios publicados, u a través de literatura distribuida a los proveedores del cuidado de la salud. En otra modalidad preferida, la condición de la información para el consumidor con respecto a los productos que forman el sistema de productos para la higiene femenina, puede lograrse a través del uso de medios indicadores en el empaque. Cada sistema de productos para la higiene femenina que contiene por lo menos dos tipos diferentes de productos para la higiene femenina pueden ser empacados en un paquete común, el cual sea hecho disponible para la consumidora. En modalidades preferidas de la presente invención, el uso de un sistema de productos para la higiene femenina proporciona una reducción en la incidencia del manchado cuando se compara al uso de un solo tipo del producto para la higiene femenina.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Aunque la descripción concluye con las reivindicaciones señalando de manera particular y reclamando de manera distinta a la materia que se considera como formante de la presente invención, se cree que la invención será mejor entendida a partir de la descripción siguiente tomada en combinación con los dibujos acompañantes, en los cuales: La figura es una toalla sanitaria típica de la técnica anterior mostrando la localización de las orillas laterales y las orillas extremas de la toalla sanitaria.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN La presente invención está dirigida a un método para la selección y uso de un sistema de productos para la higiene femenina. El método de la presente invención comprende tres pasos: recopilar la información a partir de una consumidora con respecto a sus características del tamaño del cuerpo y del ciclo menstrual, seleccionar un sistema apropiado de productos para la higiene femenina a partir de un grupo de dos o más sistemas disponibles de productos, y proporcionar la información a la consumidora identificando los productos que forman el sistema seleccionado, permitiéndole el uso del sistema de productos para la higiene femenina. Como se utiliza en la presente el término "Productos para la higiene femenina" se refiere a artículos absorbentes desechables utilizados por mujeres para la protección catamenial. Estos productos incluyen toallas sanitarias, tampones, productos interlabiales, dispositivos para la incontinencia y pantiprotectores. El término "Desechable" se utiliza aquí para describir a los artículos absorbentes que no están destinados para ser lavados o restaurados o reutilizados de otra manera como un artículo absorbente, (estos están destinados a ser desechados después de un solo uso y, preferiblemente, a ser desechados en una forma ambientalmente compatible). Como se utiliza en la presente, el término "Artículo absorbente" se refiere a los dispositivos que absorben y contienen exudados del cuerpo, y, más específicamente, se refiere a los dispositivos que se colocan dentro, en contra de, o cerca de, el cuerpo de la usuaria para absorber y contener los varios exudados descargados del cuerpo. El término "Sistema" como se utiliza en la presente, se refiere a un grupo de por lo menos dos productos para la higiene femenina. Cada uno de los productos dentro de este grupo es seleccionado para servir mejor a las necesidades de protección de las consumidoras, cayendo dentro de una escala de tamaños de cuerpo y características de flujo menstrual previamente determinados. Por ejemplo, un sistema de productos para la higiene femenina podría ser adaptado para utilizarse por mujeres pequeñas con necesidades de protección moderadas. Un sistema para las consumidoras de tal categoría podría incluir toallas sanitarias para usarse durante tiempos de necesidad regular dentro de un ciclo menstrual y toallas sanitarias de un tipo diferente para usarse durante tiempos de necesidad incrementada dentro del ciclo menstrual (por ejemplo, nocturno). Se ha encontrado durante el desarrollo de la presente invención que ciertas piezas de información clave con respecto al tamaño del cuerpo y a las características del flujo menstrual de una mujer en particular, se puede utilizar para ayudarla en la selección de un sistema de productos para la higiene femenina, el cual es está adaptado particularmente a sus necesidades. El uso de este sistema adaptado logrará preferiblemente una reducción en la incidencia del manchado conforme se compara al uso de un solo tipo de producto para la higiene femenina. En una modalidad preferida de la presente invención, existen cuatro rangos predeterminados de tamaño de cuerpo y características de flujo menstrual así como cuatro o más sistemas disponibles de productos para la higiene femenina. Cada rango de tamaños de cuerpo y características de flujo menstrual tiene por lo menos un sistema correspondiente de productos para la higiene femenina, el cual está específicamente adaptado para usarse por las consumidoras dentro de esa escala. Una consumidora individual es colocada en la escala apropiada basada en la información recopilada a partir de la consumidora. El cuadro 1 es un cuadro que muestra cuatro tópicos posibles de información que pueden ser recopilados a partir de las consumidoras, para llevar a cabo el método de la presente invención.

INTENSIDAD DE FLUJO DURACIÓN Y VOLUMEN DEL PERIODO TAMAÑO DEL CUERPO PATRÓN DEL MANCHADO Por favor sume sus respuestas de cada columna coloreada Sistema 1 Sistema 2 Sistema 3 Sistema 4 Puntos 4 a 6 7 a 10 11 a 13 14 a 16 Como se muestra en el cuadro 1 , los tópicos de información recopilados a partir de una consumidora preferiblemente se refieren al tamaño de su cuerpo, su intensidad de flujo, su duración y volumen del periodo, y el patrón de manchado experimentado. Los tópicos mostrados en el cuadro 1 están separados en cuatro niveles o categorías diferentes. La consumidora es incitada en cualquier manera adecuada (por ejemplo, a través de responder cuestionarios impresos sobre una tabla o monitor interactivo) para proporcionar información suficiente para colocarse en uno de los cuatro niveles o categorías para cada uno de los tópicos mostrados en el cuadro 1 (es decir, tamaño del cuerpo, intensidad de flujo, duración y volumen del periodo, y patrón de manchado). Por ejemplo, a fin de determinar la categoría apropiada para una consumidora en particular con respecto al tamaño de cuerpo, una consumidora puede ser inquirida en seleccionar su tamaño de cuerpo a partir de la lista siguiente: cuerpo menudo, cuerpo pequeño, cuerpo medio, cuerpo grande, donde la respuesta corresponde a las categorías del tamaño del cuerpo 1 , 2, 3 y 4, respectivamente. Varias otras preguntas pueden ser utilizada, ya sea, individualmente o en combinación para colocar a una consumidora en particular en una de las cuatro categorías de tamaño del cuerpo. Las consumidoras en la categoría del tamaño del cuerpo 1 , describirán generalmente su tamaño de cuerpo y/o su tamaño de pantaleta como muy pequeña. En los Estados Unidos, esto corresponde a un tamaño de pantaleta menor de aproximadamente 5. El tamaño de la cadera de las consumidoras en esta categoría generalmente será menor de aproximadamente 32 pulgadas (81 centímetros). Las consumidoras en la categoría de tamaño de cuerpo 2 describirán generalmente su cuerpo y/o tamaño de pantaleta como pequeño. Esto corresponde en los Estados Unidos a un tamaño de pantaleta de aproximadamente 5 a 7. El tamaño de cadera de las consumidoras en esta categoría variará generalmente de aproximadamente 32 a 41 pulgadas (81 a 104 centímetros). Las consumidoras en la categoría 3 de tamaño de cuerpo describirán generalmente su cuerpo y/o tamaño de pantaleta como medio. Esto corresponde a un tamaño de pantaleta de aproximadamente 8 a 10 en los Estados Unidos. El tamaño de la cadera de las consumidoras en esta categoría del tamaño del cuerpo variará de aproximadamente 41 a 47 pulgadas (de 104 a 119 centímetros). Las consumidoras en la categoría 4 del tamaño del cuerpo describirán generalmente su cuerpo y/o tamaño de pantaleta como grande. Esto corresponde a un tamaño de pantaleta en los Estados Unidos de aproximadamente 11 a 15. El tamaño de la cadera de las consumidoras en esta categoría es de aproximadamente 48 pulgadas (122 centímetros) o mayor. Otros indicador del tamaño del cuerpo es el tamaño de las prendas en general (como es opuesto a simplemente el tamaño de la pantaleta). Ciertas consumidoras pueden estar más familiarizadas con el tamaño de su ropa en general o su tamaño para tipos particulares de prendas que puedan estar con su tamaño de pantaleta. Adicionalmente, ciertas consumidoras pueden estar más cómodas con ser inducidas por información del tamaño de la ropa en vez de la información del tamaño de la pantaleta. Por lo tanto, en algunas modalidades del método de la presente invención, puede ser preferible recopilar información de las consumidoras con respecto al tamaño de la ropa, ya sea, en vez de o además del tamaño de la pantaleta. La información del tamaño de la ropa incluye el tamaño del vestido, lo holgado o talla de los pantalones, o la talla de cualquier prenda que generalmente cubrirá la mitad inferior del cuerpo de la persona. Por ejemplo, como se muestra en el cuadro 1 , las consumidoras en la categoría 1 del tamaño de cuerpo podría describir su tamaño de prenda como "Muy pequeño a pequeño". Los consumidores en la categoría 2 del tamaño de cuerpo podría describir su tamaño de prenda como "Pequeño a mediano". Las consumidoras en la categoría 3 del tamaño de cuerpo podrían describir su tamaño de prenda como "Mediano a grande". Las consumidoras en la categoría 4 del tamaño del cuerpo podrían describir su tamaño de prenda como "Grande a extragrande". Otros indicadores comúnmente utilizados del tamaño de cuerpo tales como el Body Mass Index también puede ser adaptado al método de la presente invención, para utilizarse al recopilar la información del tamaño del cuerpo de una consumidora. Una discusión del Body Mass Index está incluida en la publicación de Scientific American de Agosto de 1996. Una persona con conocimientos en la técnica apreciará fácilmente que combinaciones numerosas de cualquiera de las preguntas o grupos individuales de preguntas pueden ser preguntados a fin de recopilar información suficiente para colocar a un consumidor en una de estas categorías con respecto al tamaño de cuerpo. La manera y la redacción precisas escogidas para recopilar esta información a partir de los consumidores puede variar dependiendo de las costumbres locales, en el nivel de comodidad de los consumidores en un área particular puede tener al describir su tamaño de cuerpo o características de flujo menstrual, y los matices del significado asociado con términos que puedan ser utilizados en partes diferentes del mundo para recopilar la información deseada. Además de recopilar la información con respecto al tamaño o talla de cuerpo de un consumidor, la modalidad preferida mostrada en el cuadro 1 también muestra información que puede ser utilizada para colocar a un consumidor en una de las cuatro categorías con respecto a la intensidad del flujo. Los indicadores de la categoría apropiada en la intensidad del flujo para un consumidor dado incluyendo la edad, tipo de control de concepción utilizado, número de embarazos, y la autopercepción del consumidor de su intensidad de flujo. Las consumidoras en la categoría 1 de la intensidad de flujo generalmente tienen un flujo ligero percibido. Adicionalmente, este puede estar por abajo de aproximadamente 25 años de edad, pueden utilizar pildoras para el control de la concepción, y/o pueden nunca haber sido embarazadas. Las consumidoras en la categoría 2 de la intensidad de flujo generalmente tendrán un flujo "De ligero a moderado" percibido (o simplemente "Moderado"). Estas consumidoras pueden variar en edad de aproximadamente 25 a aproximadamente 30 años, pueden no utilizar control para la concepción y/o pueden haber sido embarazadas de 1 a 3 veces. Las consumidoras con categoría 3 de intensidad de flujo típicamente tendrán un flujo "Moderado a pesado" percibido (o simplemente "Pesado"). Estas consumidoras pueden variar en edad de aproximadamente 31 a aproximadamente 40 años, pueden utilizar un IUD como control de la natalidad, y/o pueden haber sido embarazadas de 3 a 4 veces. Las consumidoras con categoría 4 de intensidad de flujo típicamente tendrán un flujo "Pesado a muy pesado" percibido (o simplemente "Muy pesado"). Esta categoría de consumidoras pueden ser más grandes de aproximadamente 40 años de edad, pueden utilizar un IUD como control de la natalidad, y pueden haber sido embarazadas de 5 o más veces. Estas clasificaciones amplias de edad, tipo de control de natalidad utilizado, y número de embarazo no está destinado a ser indicadores absolutos de la categoría apropiada a la intensidad de flujo. En su lugar, esta información representa una variedad de condiciones que impactan la intensidad de flujo para muchas consumidoras. Esta información es útil para ayudar a muchas consumidoras para colocarse por sí mismas en la categoría apropiada de intensidad de flujo sí estas están inciertas como el punto de referencia de su intensidad de flujo percibido. El cuadro 1 también muestra información que puede ser utilizada para colocar a una consumidora en 1 de 4 categorías con respecto a la duración y volumen del periodo. Los indicadores de la categoría apropiada de la duración y volumen del periodo para una consumidora dada, incluyen el número de días totales dentro de un ciclo que la consumidora típicamente menstrua, el número de días o noches "Pesadas" que una consumidora experimenta dentro de un ciclo típico, y la autopercepción de la consumidora por su duración y volumen del periodo. Las consumidoras dentro de la categoría 1 de la duración y el volumen del periodo, generalmente menstruaran por menos de 3 días en un ciclo, y no pueden experimentar ningunos días o noches pesadas. Estas consumidoras típicamente percibirán su duración y volumen de periodo como "Ligero". La cantidad total de menstruación descargada por las consumidoras en esta categoría es menor de aproximadamente 40 gramos por periodo. Las consumidoras dentro de la categoría 2 de la duración y el volumen del periodo generalmente menstruaran durante aproximadamente 3 a 4 días en un ciclo, y pueden experimentar menos de aproximadamente 2 días o noches pesadas. Estas consumidoras típicamente percibirán su duración y volumen del periodo como "Moderado". La cantidad total de la menstruación descargada por las consumidoras en esta categoría es de entre aproximadamente 30 y aproximadamente 60 gramos por período. Las consumidoras en la categoría 3 de la duración y el volumen del periodo generalmente menstruaran por aproximadamente 4 a 5 días, y pueden experimentar de aproximadamente 2 a 4 días o noches pesadas. Estas consumidoras típicamente percibirán su duración y volumen del periodo como "Pesado". La cantidad total de menstruación descargada por las consumidoras dentro de esta categoría es de aproximadamente 50 a aproximadamente 80 gramos por periodo. Las consumidoras en la categoría 4 de la duración y el volumen del periodo generalmente menstruaran por más de aproximadamente 5 días, y pueden experimentar 4 o más días o noches pesadas. Estas consumidoras típicamente percibirán su duración y volumen del periodo como "Muy pesado". La cantidad total de menstruación descargada por las consumidoras dentro de esta categoría es mayor de aproximadamente 70 gramos por periodo. Otro indicador de la categoría de duración y del volumen del periodo es el número de veces en un ciclo típico en que una consumidora reemplaza un producto higiénico femenino utilizado con uno nuevo. Relacionado con este indicador es la carga de un producto antes de que sea reemplazado con un producto nuevo. La carga típica para un producto higiénico femenino antes del reemplazo, tiende a variar mediante las practicas y costumbres regionales. Por lo tanto, el uso del número de productos nuevos utilizados en un ciclo como un indicador de la duración y el volumen del periodo debe tomar en cuenta las practicas y costumbres típicas regionales. También como se muestra en el cuadro 1 esta información puede ser utilizada para colocar a una consumidora dentro de 1 de 4 categorías con respecto al patrón experimentado de manchado. Utilizando las toallas sanitarias actualmente disponibles, muchas consumidoras pueden experimentar el manchado lateral o el manchado de extremo con frecuencia variable. La figura muestra una toalla sanitaria típica de la técnica anterior 24 y las localizaciones sobre la parte superior de la toalla sanitaria 24 donde podría ocurrir el manchado lateral o el manchado de extremo. El término "Manchado lateral" se refiere al manchado de las orillas laterales 20 de una toalla sanitaria 24 cuando se utiliza la toalla sanitaria por una consumidora. El término "Manchado de extremo" se refiere al manchado de los bordes de extremo 22 de una toalla sanitaria 24 cuando se utiliza la toalla sanitaria por una consumidora. Las consumidoras en el patrón 1 de manchado "Raramente" experimentarán el manchado lateral o de extremo cuando utilizan toallas sanitarias actualmente vendidas (es decir, estas consumidoras experimentaran manchados menos de aproximadamente del 8 por ciento de los cambios de almohadilla). Estas consumidoras típicamente no experimentaran manchados de las prendas interiores por periodo. Las consumidoras en la categoría 2 del patrón de manchado "Ocasionalmente" experimentaran el manchado lateral o de extremo cuando utilizan toallas sanitarias actualmente vendidas (es decir, estas consumidoras experimentaran manchas en aproximadamente 8 a aproximadamente 10 por ciento de los cambios de almohadilla). Estas consumidoras pueden experimentar de aproximadamente 1 a 2 manchas del periodo. Las consumidoras en la categoría 3 del patrón de manchado "A menudo" experimentaran manchado lateral o de extremo cuando utilizan toallas sanitarias actualmente vendidas (es decir, estas consumidoras experimentaran manchas en aproximadamente 10 a aproximadamente 15 por ciento de los cambios de almohadilla). Estas consumidoras pueden experimentar de aproximadamente 2 a 4 manchas por periodo. Las consumidoras en la categoría 4 del patrón de manchado "Casi siempre" experimentaran el manchado lateral y/o el manchado de extremo cuando utilizan toallas sanitarias actualmente vendidas (es decir, estas consumidoras experimentaran manchas en más de aproximadamente el 15 por ciento de los cambios de almohadilla). Estas consumidoras pueden experimentar de aproximadamente 4 o más manchas por periodo. Como en el caso con el tamaño de cuerpo, un experto en la técnica apreciará que numerosas combinaciones de cualquiera de las cuestiones o grupos individuales de cuestiones pueden ser preguntadas para colocar a una consumidora en una de estas categorías con respecto a la intensidad de flujo, duración y volumen del periodo, y patrón de manchado. En la modalidad preferida de la presente invención mostrado en el cuadro 1 , se recopila la información con respecto a los 4 tópicos mostrados (es decir, tamaño de cuerpo, intensidad de flujo, duración y volumen del periodo, y patrón de manchado). Se ha encontrado que durante el desarrollo de la presente invención que lo más importante de estos es el tamaño de cuerpo. Por lo tanto, en modalidades más preferidas del método de la presente invención, la información con respecto al tamaño del cuerpo de la consumidora debe ser siempre recopilado a partir de la consumidora. También se ha encontrado durante el desarrollo de la presente invención que la información perteneciente a la intensidad de flujo y a la duración y volumen del periodo están estrechamente relacionadas. Con un resultado, una mayoría de consumidores están esperando caer dentro de la misma categoría para ambas de las categorías de intensidad de flujo y la duración y volumen del periodo. Aunque este es el caso, como se noto anteriormente, la autopercepción del consumidor de su flujo no es a menudo un indicador exacto de su intensidad de flujo "Verdadero" (es decir, la categoría apropiada como se compara a otros consumidores). Por lo tanto, en modalidades más preferidas del método de la presente invención, la categoría apropiada a la intensidad de flujo para una consumidora particular puede ser indagada por preguntar a ese consumidor que describa su intensidad de flujo percibido a partir de una lista que consiste de "Ligero", "Moderado", "Pesado" y "Muy pesado". Una lista alternativa podría consistir en: "Ligero", "De ligero a moderado" "De moderado a pesado", "De pesado a muy pesado". En estas modalidades más preferidas, si la información con respecto a la intensidad de flujo percibido es producida a partir de la consumidora en la manera descrita anteriormente, entonces las preguntas o insinuaciones utilizadas para recopilar la información a partir de la consumidora con respecto a la duración y volumen del periodo, deben ser más objetivas (como se opone con relación a la autopercepción de la consumidora). Por ejemplo, si se recopila información de intensidad de flujo preguntando a una consumidora que escoja que término a partir de cualquiera de las listas dan lo mejor antes de describir su intensidad de flujo, luego la información de la longitud y volumen del periodo puede ser recopilada preguntando a una consumidora cuanto tiempo ella menstrua en un ciclo típico y/o cuantos días o noches pesados ella experimenta en un ciclo típico. Utilizando preguntas que relacionen los hechos que sean objetivos y que sean esperados que sean conocidos por una consumidora dada, ayuda a asegurar que la consumidora será colocada dentro de la categoría apropiada para cada uno de los tópicos mostrados en el cuadro 1. Esta aproximación también reduce la confiabilidad sobre afirmaciones subjetivas por las consumidoras (tal como la autopercepción del flujo sin verificación adicional) cuales son a menudo inexactos. Se ha encontrado que una mayoría de consumidoras tenderán a caer dentro de la misma categoría (es decir, 1 , 2, 3, o 4) o cercano a la misma categoría para cada uno de los 4 tópicos mostrados en la figura 1. No obstante, en la modalidad preferida mostrada en el cuadro 1 , la información relacionada con todos los 4 tópicos es recopilada a partir del consumidor a fin de colocar de manera apropiada aquéllos números menores de consumidores quienes caen dentro de categorías significativamente diferentes para algunos de los tópicos mostrados. Adicionalmente, es uso de todos de los tópicos mostrados en el cuadro 1 ayuda a asegurar que las diferencias pequeñas en la colocación de la categoría entre consumidoras similares, lo cual puede resultar a partir de mal percepciones o significados variables asignados a los términos utilizados para recopilar la información, será disminuido en importancia. Por consecuencia, las consumidoras con necesidades de protección similares tendrán finalmente sistemas similares de productos para la higiene femenina seleccionados para ellas. En variaciones de la modalidad preferida mostrada en el cuadro 1 , se puede recopilar información con respecto a menos de todos los 4 tópicos mostrados, mientras que aún se lleve a cabo el método de la presente invención. Por ejemplo, se puede recopilar información de la consumidora con respecto a únicamente a su tamaño de cuerpo. De manera similar, se puede recopilar información con respecto al tamaño de cuerpo e intensidad de flujo solamente. Otras combinaciones aceptables incluyen, pero no se limitan a, información de tamaño de cuerpo y duración y volumen del periodo; información de tamaño de cuerpo y manchado; e información de tamaño de cuerpo, intensidad de flujo, y duración y volumen del periodo. Porque la intensidad de flujo y la duración y volumen del periodo están estrechamente relacionada, estas categorías pueden combinarse en una variación de la modalidad preferida mostrada en el cuadro 1. Una vez que se recopila la información de una consumidora con respecto al tipo de cuerpo de las características del ciclo menstrual, se selecciona un sistema de productos para la higiene femenina a partir de por lo menos 2 de estos sistemas disponibles. Cada uno de estos sistemas disponibles contiene por lo menos 2 productos para la higiene femenina de tipos diferentes. De manera similar, cada sistema está adaptado para corresponder a una escala particular previamente determinada de tipos de cuerpo y • • oí Q. Q. O ? 3 0J 3 o o c o. 0J 3 OJ o «-»• cr Ñ' Q. (1) D 0J DJ Q. F (D -s o 3 a¡ OJ w F O 7fr ? c F o DJ DJ Q. al f INTENSIDAD DE FLUJO 3 r¡ DJ o o o. o a. f o 0) W 3 3 m F F- f o. 3 X3 o (? S C o. o DURACIÓN Y VOLUMEN 7 fS CL c DJ_ F f DEL PERIODO . Q. c DJ m DJ — •? N o DJ F ÍZ C? ni F n 3 3 OJ f ? (O 0J r TAMAÑO DEL CUERPO 5' ? < F F f ? 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Este puntaje total es utilizado para seleccionar 1 de 4 sistemas, los cuales están disponibles en la modalidad preferida del método de la presente invención. En la modalidad preferida mostrada en el cuadro 2, los puntos totales de 4 a 6 corresponden al sistema 1 , los puntos totales de 7 a 10 corresponden al sistema 2, los puntos totales de 11 a 13 corresponden al sistema 3, y los puntos totales a partir de 14 a 16 corresponden al sistema 4. Los puntos pueden ser sumados por la consumidora con o sin la ayuda de una tabla similar a aquélla del cuadro 2. De manera alterna, los puntos pueden ser sumados mediante un computador u otro dispositivo de calculo, o a través de la ayuda de un dispositivo de tipo regla deslizante modificado (por ejemplo, un disco o rueda en un exhibidor del almacén). Se muestran modalidades alternas preferidas para seleccionar 1 de 4 sistemas disponibles de los productos para la higiene femenina en el cuadro 3 y en el cuadro 4.

CUADRO 3 En la modalidad preferida mostrada en el cuadro 3, se recopila la información a partir de una consumidora con respecto a su tamaño de cuerpo y a cualquiera de su duración y volumen de periodo o información de intensidad de flujo como se describió arriba. Esta información es utilizada para colocar a la consumidora en 1 de 4 categorías con respecto al tamaño de cuerpo y a la duración y volumen del periodo o intensidad de flujo como se describió arriba y se mostró en el cuadro 1. La tabla en el cuadro 3 muestra como la combinación de la categoría del tamaño de cuerpo y cualquiera de la categoría del periodo o flujo para una consumidora particular puede utilizarse para llegar a una selección de 1 de 4 sistemas disponibles de los productos para la higiene femenina.

CUADRO 4 El cuadro 4 es similar al cuadro 3, pero muestra un cuadro que muestra menos límites definidos entre cada uno de los 4 sistemas disponibles de productos para la higiene femenina. En modalidades alternas del método de la presente invención, una tabla similar a aquélla mostrada en el cuadro 4 podría aparecer en un exhibidor de almacén. El uso de esta tabla puede requerir que una consumidora escoja entre 1 de 2 sistemas posibles si ella se ubica en una combinación de las categorías de tamaño de cuerpo y flujo periodo que la ponga cerca de los límites de 2 sistemas de productos para la higiene femenina. En una modalidad preferida del método de la presente invención, existen 4 sistemas disponibles de productos para la higiene femenina. Cada uno de los 4 sistemas en esta modalidad preferida está compuesto de por lo menos 2 tipos diferentes de toallas sanitarias. Cada sistema contiene preferiblemente por lo menos un producto de toalla sanitaria para usarse durante los momentos de necesidades regulares en un ciclo menstrual dado. Adicionalmente, cada sistema preferiblemente contiene por lo menos un producto de toalla sanitaria para uso en los momentos de necesidades pesadas (tales como nocturno, o en días de flujo pesado) en un ciclo menstrual dado. Como se describió anteriormente, cada 1 de los 4 sistemas disponibles en esta modalidad preferida, está adaptado para usarse por las consumidoras dentro de una escala particular del tamaño del cuerpo y características del ciclo menstrual. El sistema 1 está adaptado para usarse por las mujeres con necesidades de protección ligera. En una modalidad preferida de la presente invención, el sistema 1 incluye un producto de toalla sanitaria con una longitud de entre aproximadamente 110 y aproximadamente 244 milímetros, más preferiblemente entre aproximadamente 219 y aproximadamente 230 milímetros, y un área de entre aproximadamente 55 y aproximadamente 242 centímetros cuadrados, más preferiblemente entre aproximadamente 162 y aproximadamente 242 centímetros cuadrados para momentos de necesidad regular. Asimismo, en esta modalidad preferida, el sistema 1 también incluye un producto de toalla sanitaria con una longitud de entre aproximadamente 219 y aproximadamente 249 milímetros, y un área de entre aproximadamente 126 y aproximadamente 265 centímetros cuadrados, más preferiblemente de entre aproximadamente 162 y aproximadamente 265 centímetros cuadrados, para momentos de necesidad pesada. Los métodos para medir el área y la longitud de una toalla sanitaria se describen en la sección de métodos de prueba más abajo. El sistema 2 en esta modalidad preferida está adaptado para usarse por mujeres con necesidades de protección de ligera a moderada. Preferiblemente, el sistema 2 incluye una toalla sanitaria con una longitud de entre aproximadamente 219 y aproximadamente 249 milímetros, y un área de entre aproximadamente 126 y aproximadamente 224 centímetros cuadrados, más preferiblemente entre aproximadamente 162 y aproximadamente 224 centímetros cuadrados, para momentos de necesidad regular. En esta modalidad preferida, el sistema 2 también incluye un producto de toalla sanitaria con una longitud de entre aproximadamente 226 y aproximadamente 261 milímetros, más preferiblemente de entre aproximadamente 238 y aproximadamente 261 milímetros, y un área de entre aproximadamente 146 y aproximadamente 320 centímetros cuadrados, más preferiblemente de entre aproximadamente 220 y aproximadamente 320 centímetros cuadrados, para momentos de necesidad pesada. El sistema 2 también puede contener por lo menos un producto de toalla sanitaria con componentes envolventes elásticos de la pantaleta. El término "Componentes envolventes elásticos de la pantaleta" incluye, pero no necesariamente limitado a: "Alas" tal como aquéllas descritas en las patentes de los Estados Unidos Nos. B1 4,589,876 y 4,687,478; elementos envolventes laterales que automáticamente envuelven las orillas laterales de las pantaletas de la usuaria cuando se jalan hacia arriba las pantaletas por la usuaria, tal como aquéllas descritas en la patente de los Estados Unidos No. 5,558,663; aletas con zonas de capacidad de extensión tales como aquéllas descritas en la patente de los Estados Unidos No. 5,354,400; o lengüetas. El sistema 3 de esta modalidad preferida está adaptado para usarse por mujeres con necesidades de protección de moderada a pesada. Preferiblemente, el sistema 3 incluye una toalla sanitaria con una longitud de entre aproximadamente 232 y aproximadamente 261 milímetros, más preferiblemente de entre aproximadamente 238 y aproximadamente 261 milímetros, y un área de entre aproximadamente 146 y aproximadamente 320 centímetros cuadrados, más preferiblemente de entre aproximadamente 255 y aproximadamente 320 centímetros cuadrados, para momentos de necesidad regular. En esta modalidad preferida, el sistema 3 también incluye un producto de toalla sanitaria con una longitud de entre aproximadamente 248 y aproximadamente 304 milímetros, más preferiblemente de entre aproximadamente 255 y aproximadamente 304 milímetros, y un área de entre aproximadamente 177 y aproximadamente 348 centímetros cuadrados. Preferiblemente, el sistema 3 contiene por lo menos un producto de toalla sanitaria que incluye componentes envolventes elásticos de la pantaleta. El sistema 4 en esta modalidad preferida está adaptado para usarse por mujeres con necesidades de protección de pesadas a muy pesadas. Preferiblemente, el sistema 4 incluye una toalla sanitaria con una longitud de entre aproximadamente 248 y aproximadamente 304 milímetros, más preferiblemente de entre aproximadamente 255 y aproximadamente 304 milímetros, y un área de entre aproximadamente 170 y aproximadamente 348 centímetros cuadrados, más preferiblemente de entre aproximadamente 302 y aproximadamente 348 centímetros cuadrados, para momentos de necesidad regular. En esta modalidad preferida, el sistema 4 también incluye un producto de toalla sanitaria con una longitud de aproximadamente 296 milímetros o mayor, más preferiblemente de entre aproximadamente 300 y aproximadamente 380 milímetros, y un área de aproximadamente 224 centímetros cuadrados o mayor, más preferiblemente de entre aproximadamente 314 y aproximadamente 500 centímetros cuadrados. Preferiblemente, el sistema 4 contiene por lo menos un producto de toalla sanitaria que incluye componentes envolventes elásticos de la pantaleta. De Procter & Gamble Company de Cincinnati, Ohio, fabrica productos de toalla sanitaria comercialmente disponibles que son adecuados para la inclusión de cada uno de los sistemas de la modalidad preferida descrita arriba para ambas necesidades de protección regular y necesidades de protección pesada. Los productos siguientes son adecuados para la inclusión en el sistema 1 para las necesidades de protección regular: Toalla sanitaria ALWAYS® ultra delgada, ligera, maxi, con alas, la cual se fabrica y se empaca bajo una o más de las patentes de los Estados Unidos Nos. 4,342,314, 4,463,045, 4,556,146, B1 4,589,876, 4,687,478, 4,950,264, 5,009,653, 5,267,992, y Re. 32,649; toalla sanitaria ALWAYS® delgada, maxi, la cual es fabricada y empacada bajo una o más de las patentes de los Estados Unidos 4,342,314, 4,463,045, 4,556,146, 4,573,986, 5,413,568 y 5,462,166. Asimismo, los productos siguientes son adecuados para la inclusión dentro del sistema 1 para las necesidades de protección pesada: toalla sanitaria ALWAYS® delgada, maxi, con alas la cual es fabricada y empacada bajo una o más de las patentes de los Estados Unidos 4,342,314, 4,463,045, 4,556,146, 4,573,986, B1 4,589,876, 4,687,478, 5,267,992, 5,413,568, 5,462,166 y 5,489,283; toalla sanitaria ALWAYS® ultra delgada maxi que se fabrica y se empaca bajo una o más de las patentes de los Estados Unidos 4,342,314, 4,463,045, 4,556,146, 4,950,264, 5,009,653, 5,413,568, 5,460,623, 5,462,166, 5,569,231 , y Re. 32,649; y toalla sanitaria ALWAYS® Regular Maxi que se fabrica y se empaca bajo una o más de las Patentes de los Estados Unidos 4,342,314, 4,463,045, 4,556,146, 4,573,986, 5,413,568 y 5,462,166. Los productos adecuados para la inclusión en el sistema 2 para las necesidades de protección regulares incluyen la toalla sanitaria ALWAYS® ultra delgada Maxi y toalla sanitaria ALWAYS® Regular Maxi. Los productos siguientes son adecuados para la inclusión en el sistema 2 para las necesidades de protección pesadas: toalla sanitaria ALWAYS® ultra delgada Maxi con alas la cual es fabricada y empacada bajo una o más de las patentes de los Estados Unidos 4,342,314, 4,463,045, 4,556,146, B1 4,589,876, 4,687,478, 4,950,264, 5,009,653, 5,267,992, 5,413,568, 5460,623, 5,462, 166, 5,489,283, 5,569,231 , y Re. 32.649; y toalla sanitaria ALWAYS® Regular Maxi con alas la cual es fabricada y empacada bajo una o más de las patentes de los Estados Unidos 4,342,314, 4,463,045, 4,556,146, 4,573,986, B1 4,589,876, 4,687,478, 5,267,992, 5,413,568, 5462,166 y 5,489,283.

Los productos adecuados para la inclusión en el sistema 3 para las necesidades de protección regulares incluyen la toalla sanitaria ALWAYS® ultra delgada Maxi con alas y la toalla sanitaria ALWAYS® Regular Maxi con alas. Los productos adecuados para utilizarse en el sistema 3 para las necesidades de protección pesadas incluyen la toalla sanitaria ALWAYS® ultra delgada larga Maxi con alas y la toalla sanitaria ALWAYS® super larga Maxi con alas, ambas de las cuales se fabrican y se empacan bajo una o más de las patentes de los Estados Unidos 4,342,314, 4,463,045, 4,556,146, B1 4,589,876, 4,687,478, 4,950,264, 5,009,653, 5,267,992, 5,413,568, 5,460,623, 5,462,166, 5,489,283, 5,569,231 , y Re. 32,649. Los productos adecuados para la inclusión en el sistema 4 para las necesidades de protección regular incluyen la toalla sanitaria ALWAYS® ultra delgada larga Maxi con alas y la toalla sanitaria ALWAYS® larga Maxi con alas. Los productos adecuados para usarse en el sistema 4 para necesidades de protección pesadas incluyen toalla sanitaria ALWAYS® ultra delgada, nocturna, Maxi con alas y ALWAYS® nocturna Maxi con alas. En una variación de la modalidad preferida descrita anteriormente, los sistemas disponibles de productos para la higiene femenina pueden incluir un producto interlabial o un tampón además de un producto de toalla sanitaria. Los productos interlabiales adecuados para utilizarse en los sistemas de los productos higiénicos femeninos de la presente invención se describen en las patentes de los Estados Unidos Nos. 3,983,873 y 4,175,561 y en la solicitud de patente de los Estados Unidos No. 08/778,520, presentada el 3 de Enero de 1997 a nombre de Osborn, III. Cuando se incluye un tampón o un producto interlabial en un sistema de productos para la higiene femenina, el paso de recopilar la información a partir de una consumidora con respecto a su tipo de cuerpo y a las características del flujo menstrual puede continuar ser desarrollado en la manera descrita anteriormente. El paso de seleccionar un sistema de productos para la higiene femenina también es desarrollado como se describió anteriormente, excepto que el número de sistema apropiado debe ser disminuido en uno. Por ejemplo, una mujer grande con necesidades de protección pesada podría haber marcado 15 puntos en total en el cuadro en la tabla 2 basado en su tamaño de cuerpo y en las características de flujo menstrual. Una alternativa al sistema 4 que comprende únicamente toallas sanitarias descritas anteriormente, sería un sistema que comprenda una de las toallas sanitarias para necesidades regulares descritas anteriormente para usarse en el sistema 3, utilizada en combinación con un tampón o un producto interlabial. De manera similar, una consumidora quien de otra manera sería colocada en el sistema 3, podría utilizar una de las toallas sanitarias para necesidad regulares descritas anteriormente para el sistema 2, en combinación con ya sea un tampón o un producto interlabial. Se debe notar que las consumidoras quienes utilizarían un sistema que comprende una toalla sanitaria utilizada en combinación con un tampón o un producto interlabial no necesariamente preferirán el utilizar esta combinación todas las veces durante su ciclo (por ejemplo, en la noche). Por lo tanto, los sistemas seleccionados para estas consumidoras pueden incluir toallas sanitarias para utilizarse solas así como toallas sanitarias para utilizarse en combinación con tampones o productos ¡nterlabiales. Por ejemplo, una consumidora quien podría haber marcado 15 puntos en el cuadro 2, podría ser provista con un sistema que comprenda las toallas sanitarias descritas anteriormente como adecuadas para usarse en el sistema 4. De manera alterna, ella podría ser provista con una toalla sanitaria descrita como adecuada para utilizarse en el sistema 4 para necesidades de protección pesadas para usarse en la noche. Para usarse durante el día, este sistema podría incluir un tampón o producto interlabial utilizado en combinación con una toalla sanitaria descrita como adecuada para utilizarse en cualquiera del sistema 2 o 3 para momentos de necesidad regular.

En variaciones adicionales de la modalidad preferida descrita anteriormente, los sistemas 1 y 2 pueden ser combinados en un solo sistema de protección. Porque únicamente una pequeña fracción de las consumidoras en ciertas partes del mundo (incluyendo Norteamérica), se espera que caigan en la categoría 1 para la mayoría de los tópicos mostrados en la figura 1 , únicamente muy pocas consumidoras tendrían el sistema 1 selecciona cuando se desarrolla el método de la presente invención como se muestra en los cuadros 1 y 2. Por lo tanto, es aceptable el combinar los sistemas 1 y 2 y utilizar los productos descritos anteriormente como aceptables para utilizarse en el sistema 2 para todas las consumidoras quienes de otra manera serían seleccionadas para el sistema 1 o sistema 2. En modalidades particularmente preferidas del método de la presente invención, los pasos de recopilar la información de una consumidora con respecto al tamaño de su cuerpo y características del ciclo menstrual, y la selección del sistema de productos para la higiene femenina son realizados en un proceso interactivo sustancialmente continuo. Por ejemplo, la información puede ser recopilada a partir de una consumidora y un sistema seleccionado a través del uso de un exhibidor interactivo de almacenamiento. Este exhibidor podría estar equipado con una computadora interactiva, la cual induciría al usuario a responder las preguntas, mantener las pistas de los usuarios, y seleccionar un sistema apropiado basado en aquéllas respuestas como se describió anteriormente. En modalidades alternas, se puede recopilar la información de una consumidora a través del uso de un sitio interactivo en el Web, a nivel mundial, o a través del uso de un sistema telefónico interactivo de menú. Las tablas, cuadros y otras figuras se pueden utilizar para recopilar la información de una consumidora y conducir a la consumidora a través de un proceso de selección del sistema como se describió anteriormente. Estas tablas o figuras pueden ser localizadas en un exhibidor en la tienda o una publicidad en la tienda. De manera similar, las tablas o figuras pueden ser publicadas en publicaciones tales como en periódicos o revistas o puede ser enviada por correo a consumidoras potenciales. También es posible para que la información con respecto al uso de los sistemas de los productos para la higiene femenina de acuerdo con el método de la presente invención, sean distribuidos a proveedores de servicios de cuidados de salud de las mujeres. En tales escenarios, la interacción descrita en la presente solicitud puede tomar lugar entre un consumidor y su OB/GYN u otro proveedor de cuidado de la salud. Después de haber recopilado la información de un consumidor con respecto a su tamaño de cuerpo y a las características de ciclo menstrual, y habiendo seleccionado un sistema de productos para la higiene femenina, el método de la presente invención necesita proporcionar una información de regreso al consumidor identificando los productos que forman el sistema seleccionado, permitiendo así al consumidor el utilizar el sistema seleccionado. Este aprovisionamiento de información se puede proporcionar a través del uso de medios indicadores en el empaque. Por ejemplo, en modalidades preferidas donde existen 4 sistemas disponibles de productos para la higiene femenina, cada uno de los 4 sistemas podría tener un número, color, símbolo único, o alguna combinación de estos, asociado con este. Los productos que forman cada uno de los 4 sistemas podría luego ser empacado en paquetes marcados con el número, color o símbolo único correspondiente. En una modalidad preferida del método de la presente invención, los productos higiénicos femeninos que forman cada uno de los sistemas disponibles se empacan juntos en un paquete común. Esto permite al consumidor el comprar un sistema total en un paquete sin tener que armar los productos requeridos por sí misma. En otras modalidades preferidas del método de la presente invención los productos para la higiene femenina que forman los diversos sistemas disponibles, pueden ser empacados individualmente o en paquetes de aproximadamente 2 a 9 productos por paquete. Estos productos individualmente empacados pueden ser almacenados en un stand de exhibición, el cual permite a las consumidoras el seleccionar una variedad de productos para ensamblar un sistema una vez que identifica la información de aquéllos productos que forman el sistema seleccionado, que es recibido por el consumidor. En otras modalidades, la información provista al consumidor podría simplemente ser una lista de nombres comerciales de productos para la higiene femenina disponibles que forman al sistema seleccionado.

MÉTODOS DE PRUEBA Medición de la longitud de la toalla sanitaria Se realiza la medición de la longitud en muestras que han sido acondicionadas por dejarlas en un ambiente a 50 por ciento de humedad relativa y a 73 grados farenheig durante un periodo de 2 horas antes de la prueba. La medición debe ser realizada bajo condiciones similares. La longitud de la medición por el desdoblamiento total de la muestra para medirla de tal forma que esta yazca plana. La longitud del producto es medida a partir del lado de la hoja superior. Cuando se mide, la regla debe ser colocada a lo largo de la línea central longitudinal de la almohadilla para medir la dimensión más larga, a partir de la parte más plena de la curvatura en los extremos de la muestra. Alinear la regla por colocar el punto 0 en el borde externo delantero del pliegue en un extremo de la muestra. Mientras que se le permite a la regla seguir el contorno de la superficie de almohadilla, medir la longitud hacia el punto más cercano a medio milímetro hacia el borde externo del pliegue en el extremo opuesto de la muestra a partir del punto 0 de la regla. Seguir el contorno del núcleo suavemente y no presionar en el núcleo.

Prueba de la medición del área de la toalla sanitaria. Resumen Este método es utilizado para terminar el área bidimensional de las muestras incluyendo las almohadillas catameniales y pantiprotectores terminados. La muestra que se mide es colocada plana (o unida) en una superficie de alto contraste. Por ejemplo, una muestra blanca debe ser colocada sobre un fondo negro. Una cámara de video con una entrada a una computadora analizadora de imagen es colocada sobre el producto. Se puede también utilizar un escudriñador de platina para capturar la imagen. El software es calibrado para la distancia utilizando una regla estándar. Se selecciona un umbral apropiado de escala gris por el analista para detectar de manera óptima el contorno del producto. El área es calculada por el computador y es determinada por conteo de píeseles de una imagen digitalizada. Aparato Regla Starret C334 150 mm o equivalente Escudriñador HP Scanjet 3P o equivalente o Cámara de video y Cámara de formato Hi-8 o Y/C con lente de acercamiento Tablero de captura de Traducción de datos DT2255-60Hz, o equivalente video Computador y software de Macintosh lici mejor análisis de imágenes Imagen 1.44 o versión posterior Cuarto acondicionado La temperatura y humedad deben ser controladas para permanecer dentro de los siguientes límites: Temperatura: 73±3°F (23°C±2°C) Humedad: 50±2% de humedad relativa Procedimiento 1. Colocar la muestra plana sobre una superficie de alto contraste. La muestra debe estar desdoblada completamente (es decir, las alas deben estar desdobladas y colocadas planas sobre la superficie). Si las porciones de la muestra no yacen planas (por ejemplo, si la muestra ha sido previamente doblada o si la muestra es una almohadilla encorvada) luego la muestra debe ser unida a la superficie de alto contraste de tal forma que esta yazca plana. 2. Colocar la muestra sobre la superficie de alto contraste debajo de la cámara o el escudriñador. Utilizar amplificación que proporcione la resolución adecuada del objeto que se va a medir. La muestra debe cubrir por lo menos 10 por ciento del área de observación de la pantalla para asegurar la resolución adecuada. Un escamel a 200 puntos por pulgada proporciona la resolución adecuada para las muestras de la almohadilla. Si se utiliza una cámara de video como el dispositivo de entrada, el plano focal de la cámara debe estar paralelo a la muestra (la cámara no debe estar a un ángulo con respecto de la muestra). 3. Capturar una imagen de una regla o escala de alta calidad que sea por lo menos la mitad mientras que se mide el objeto. La escala de calibración debe colocarse en el mismo plano como los objetos que se van a medir. Calibrar el programa de análisis de imagen para la escala. Después de establecer la escala en el software de análisis de imagen, escudriñar un objeto de área conocida para verificar la calibración exacta. 4. Colocar la muestra debajo de la cámara o sobre el escudriñador en el lugar de la escala de calibración. Asegurarse que la muestra esta esencialmente plana. Las almohadillas tridobladas tendrán que ser aplanadas utilizando un peso o uniéndolas a la superficie plana. De manera similar, las alas o aletas tendrán que ser desdobladas o aplanadas o unidas. Optimizar el contraste entre la muestra y el fondo. Una muestra blanca debe ser colocada sobre un fondo negro, y la luz debe ajustarse para mostrar una diferencia grande en la intensidad sin saturar ya sea la almohadilla blanca o el fondo negro. Escoger cuidadosamente la luz que reducirá las interferencias provenientes de las sombras y de resplandor. Capturar una imagen de alta resolución de la muestra. 5. Medir el objeto por establecer visualmente el umbral del nivel gris que mejor se equipara al área de la muestra real. Si no existe suficiente contraste, amplificar la imagen tanto como sea posible y trazar el perímetro más externo de la imagen de la imagen de la muestra sobre el monitor de la computadora con el ratón. Utilizar el software de análisis de imagen para contar los píeseles y convertir la cuenta en área en unidades de centímetros cuadrados o milímetros cuadrados. 6. Reportar el resultado al 0.1 centímetros cuadrados más cercano.

Finalizar la prueba La divulgación de todas las patentes, solicitudes de patente (y cualquiera de las patentes que se expidieron sobre las mismas, así como cualquiera de las solicitudes de patente extranjeras publicadas correspondientes), y las publicaciones mencionadas en toda esta descripción se incorporan por la presente por referencia aquí. Sin embargo, no esta expresamente admitido que cualquiera de los documentos incorporados por referencia aquí enseñe o divulgue la presente invención. Aunque se han ilustrado y descrito modalidades particulares de la presente invención, sería obvio para aquéllos con conocimientos en la técnica que se pueden hacer varios otros cambios y modificaciones sin apartarse del espíritu y alcance de la invención.

Claims (10)

1. REIVINDICACIONES 1. Un método para proporcionar un sistema de uso de productos para la higiene femenina a un consumidor, comprendiendo el método los pasos de: recopilar información de dicho consumidor con respecto a su tamaño de cuerpo y preferiblemente también a sus características del ciclo menstrual. seleccionar un sistema de productos para la higiene femenina a partir de por lo menos 2 sistemas disponibles, en donde cada uno de dichos sistemas esta compuesto de por lo menos dos productos para la higiene femenina diferentes, y en donde cada uno de dichos sistemas disponibles esta adaptado para corresponder a una escala previamente determinada de tamaños de cuerpo y también preferiblemente las características de ciclo menstrual; proporcionar información a dicho consumidor con respecto de los productos que forman el sistema seleccionado permitiendo así al consumidor el utilizar dicho sistema de productos para la higiene femenina.
2. 2. El método de conformidad con la reivindicación 1 , en donde el número de sistemas disponibles es de entre 3 y 6, inclusive, y es preferiblemente 3 o, más preferiblemente, 4.
3. 3. El método de conformidad con la reivindicación 2, en donde uno de los sistemas disponibles comprende un primer producto para la higiene femenina y un segundo producto para la higiene femenina, en donde el primer producto para la higiene femenina es una toalla sanitaria que tiene una longitud de entre 110 y 244 milímetros, preferiblemente de entre 219 y 230 milímetros, y que tiene un área de entre 55 y 242 centímetros cuadrados, preferiblemente de entre 162 y 224 centímetros cuadrados, y en donde dicho segundo producto para la higiene femenina se selecciona a partir del grupo que consiste en un tampón; un producto interlabial; y una toalla sanitaria que tiene una longitud de entre 219 y 249 milímetros, y que tiene un área de entre 126 y 265 centímetros cuadrados, más preferiblemente de entre 162 y 265 centímetros cuadrados.
4. 4. El método de conformidad con la reivindicación 2 o 3, en donde uno de dichos sistemas disponibles comprende un primer producto para la higiene femenina y un segundo producto para la higiene femenina, en donde el primer producto para la higiene femenina es una toalla sanitaria que tiene una longitud de entre 219 y 249 milímetros, y un área de entre 126 y 224 centímetros cuadrados, más preferiblemente de entre 162 y 224 centímetros cuadrados, y en donde dicho segundo producto para la higiene femenina se selecciona del grupo que consiste en un tampón, un producto interlabial; y una toalla sanitaria que tiene una longitud de entre 226 y 261 milímetros, más preferiblemente de entre 238 y 261 milímetros, y que tiene un área de entre 146 y 320 centímetros cuadrados, más preferiblemente entre 220 y 320 centímetros cuadrados.
5. 5. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 2, 3, o 4, en donde uno de dichos sistemas disponibles comprende un primer producto para la higiene femenina y un segundo producto para la higiene femenina, en donde el primer producto para la higiene femenina es una toalla sanitaria que tiene una longitud de entre 232 y 261 milímetros, más preferiblemente de entre 238 y 261 milímetros, y que tiene un área de entre 146 y 320 centímetros cuadrados, más preferiblemente entre 255 y 320 centímetros cuadrados y en donde el segundo producto para la higiene femenina se selecciona del grupo que consiste en un tampón; un producto interlabial; y una toalla sanitaria que tiene una longitud de entre 248 y 304 milímetros, más preferiblemente entre 255 y 304 milímetros, teniendo un área de entre 177 y 348 centímetros cuadrados, más preferiblemente entre 302 y 348 centímetros cuadrados.
6. 6. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 2 a 5, en donde uno de dicho sistemas disponibles comprende un primer producto para la higiene femenina y un segundo producto para la higiene femenina, en donde el primer para la higiene femenina es una toalla sanitaria que tiene una longitud de entre 248 y 304 milímetros, más preferiblemente entre 255 y 304 milímetros, y teniendo un área de entre 170 y 348 centímetros cuadrados, más preferiblemente entre 302 y 348 centímetros cuadrados, y en donde el segundo producto para la higiene femenina se selecciona del grupo que consiste en un tampón, un producto interlabial, y una toalla sanitaria que tiene una longitud mayor que o igual a 296 milímetros, más preferiblemente entre 300 y 380 milímetros, y teniendo un área mayor que o igual a 224 centímetros cuadrados, más preferiblemente entre 314 y 500 centímetros cuadrados.
7. 7. El método de conformidad con la reivindicación 5 o 6, en donde por lo menos dicho sistemas disponibles comprenden por lo menos una toalla sanitaria que tiene un componente envolvente elástico de la pantaleta.
8. 8. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el paso de recopilar la información de un consumidor y seleccionar un sistema de productos para la higiene femenina, se realizan utilizando el aparato selecciona a partir del grupo que consiste de: una computadora, un exhibidor en el almacén interactivo, un sistema telefónico, y una tabla impresa e instrucciones acompañantes para utilizarse.
9. 9. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el paso de proporcionar la información al consumidor con respecto de los productos que forman el sistema de productos para la higiene femenina, se logra a través del uso de medios indicadores en el empaque, y preferiblemente en donde los productos para la higiene femenina que comprenden cada uno de los sistemas individuales son empacados en un paquete común.
10. 10. Un método para proporcionar un sistema de uso de productos para la higiene femenina para un consumidor, comprendiendo el método los pasos de: recopilar la información a partir de dicho consumidor con respecto a las características del ciclo menstrual, dicha información incluyendo más de el fluido percibido del consumidor sin más, y en donde por lo menos alguna de dicha información recopilada incluye los datos objetivos esperados que sean fácilmente conocidos por la mayoría de consumidores que utilizan el método; seleccionar un sistema de productos para la higiene femenina a partir de por lo menos dos sistemas disponibles, en donde cada uno de dichos sistemas disponibles esta compuesto de por lo menos dos productos diferentes para la higiene femenina, y en donde cada uno de dicho sistemas disponibles esta adaptado para corresponder a los consumidores que caen dentro de una escala predeterminada de características de ciclo menstrual; y proporcionar la información al consumidor con respecto de los productos que forman dicho sistema seleccionado, permitiendo así al consumidor el utilizar el sistema de productos para la higiene femenina.