MXPA98004804A - Unidad de doblado de alta velocidad para maquinas envasadoras de producto alimenticio que se puede verter - Google Patents

Abstract

La presente invención se refiere a una unidad de alta velocidad para máquinas para envasar productos alimenticios que se pueden verter, la unidad comprende:una estación de suministro para suministrar una sucesión de paquetes de envase tipo almohada que contiene productos alimenticios, cada uno tiene varias porciones de pliegue para ser dobladas y selladas sobre las paredes respectivas del paquete para formar un envase respectivo en forma de paralelepípedo;medios transportadores para alimentar los paquetes a lo largo de la trayectoria de formación que se extiende desde la estación de suministro a una estación de suministro a una estación de salida medios de pliegue localizados a lo largo de la trayectoria de formación y que cooperan con cada paquete para realizar las operaciones de pliegue respectivas en el paquete;medios de calentamiento que actúan sobre las porciones dobladas de cada paquete, para fundir y sellar las porciones dobladas las paredes respectivas;y medios de prensado final que cooperan con cada paquete para retener las porciones dobladas respectivas sobre las paredes respectivas conforme se enfrían las porciones dobladas;la unidad estácaracterizada porque el medio de transporte es continuo;y los medios de pliegue y los medios de presado comprenden varios miembros de interacción que interactúan con los paquetes, y los cuales son de tamaño fijo y cooperan con los paquetes en virtud del movimiento del medio de transporte.

Description

UNIDAD DE DOBLADO DE ALTA VELOCIDAD PARA MAQUINAS EIW?S DORAS DE PRODUCTO ALTMENTTr'TO QUE SE PUEDE V_-_K.'l?k DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona con una unidad de doblado de alta velocidad para máquinas de envasado para producir continuamente envases sellados asépticos, que contienen productos alimenticios que se pueden verter, a partir de un tubo de material de envasado. Muchos productos alimenticios que se pueden verter, tales como jugos de frutas, leche pasteurizada o UHT (tratada a ultra alta temperatura) , vino, salsa de tomate, etc . _ se venden en envases fabricados de material de envasado esterilizado. Un ejemplo típico de tal envase es el recipiente de envasado en forma de paralelepípedo para líquido o para productos alimenticios que se pueden verter conocido bajo el nombre de Tetra Brik Aseptic (marca comercial registrada) , el cual se forma al doblar y sellar un material de envasado enrollado en tiras. El material de envasado enrollado comprende capas de material fibroso por ejemplo papel, cubierto en ambos lados con material termoplástico, por ejemplo, polietileno. y el lado del material envasado y finalmente hace contacto REF: 27478 con el producto alimenticio en el envase también comprende una capa de material de barrera, por ejemplo, una lámina de aluminio, que a su vez está cubierta con una capa de material termoplástico. Como se conoce, los envases del tipo anterior se producen en máquinas de envasado completamente automáticas, en las cuales se forma un tubo continuo a partir del material de envasado suministrado en forma de tira. La tira de material de envasado se esteriliza la máquina de envasado, por ejemplo, al aplicar un agente esterilizante químico tal como una solución de peróxido de hidrógeno; seguido por esterilización, se elimina el agente esterilizante, por ejemplo vaporizado por calor, de las superficies del material envasado; y la tira de material envasado esterilizada de este modo se mantiene en un ambiente estéril cerrado, y se dobla y se sella longitudinalmente para formar un tubo. El tubo se rellena con el producto alimenticio esterilizado o procesado de manera estéril, y se sella en secciones transversales separadas por igual en las cuales después se cortan envases de paquete en forma de almohada, los cuales posteriormente se doblan mecánicamente en envases en forma de paralelepípedo. Se conocen las máquinas de envasado del tipo anterior, en las cuales se doblan paquetes de envase tipo almohada en envases en forma de paralelepípedo mediante unidades de doblado que comprenden sustancialmente un transportador para alimentar los envases en etapas a lo largo de una trayectoria de formación; se localizan varios dispositivos de doblado a la trayectoria de formación; un montaje de calentamiento actúa sobre las porciones de cada envase que se va a doblar, par fundir y sellar las porciones sobre paredes respectivas del envase; y un dispositivo de presión final coopera con cada envase para retener las porciones selladas por calor en las paredes respectivas conforme se enfrían las porciones. Más específicamente, los dispositivos de doblado y el dispositivo de presionado final comprenden varios miembros de interacción localizados a lo largo de la trayectoria de formación y que se pueden mover en etapas hacia y desde el transportador para realizar operaciones de formación respectivas en los envases que viajan en el transportador. Un inconveniente principal de las unidades de doblado conocidas es el movimiento intermitente, caracterizado por frenado y reinicio sucesivos, a los cuales se somete el transportador y miembros de interacción y el cual, conforme se incrementa la velocidad de rendimiento, resulta en una desaceleración y aceleración súbitas de las partes en movimiento, y problemas dinámicos en y por encima de una velocidad de rendimiento máxima dada. Un objetivo de la presente invención es proporcionar una unidad de doblado de alta velocidad confiable para máquinas envasadoras de producto alimenticio que se puede verter, diseñada para resolver el inconveniente mencionado antes asociado típicamente con unidades de doblado conocidas . De acuerdo con la presente invención se proporciona una unidad de doblado de alta velocidad para máquinas de envasado de productos alimenticios que se pueden verter, la unidad comprende: una estación de suministro para suministrar una sucesión de paquetes de envase tipo almohada que contienen productos alimenticios, cada uno tiene varias porciones de pliegue par ser dobladas y selladas sobre las paredes respectivas del paquete para formar un envase respectivo en forma de paralelepípedo; medios transportadores para alimentar los paquetes a lo largo de la trayectoria de formación que se extiende desde la estación de suministro a una estación de salida; medios de pliegue localizados a lo largo de la trayectoria de formación y que cooperan con cada paquete para realizar las operaciones de pliegue respectivas en el paquete; medios de calentamiento que actúan sobre las porciones dobladas de cada paquete, para fundir y sellar las porciones dobladas sobre las paredes respectivas; y un medio de prensado final que coopera con cada paquete para retener las porciones dobladas respectivas sobre las paredes respectivas conforme se enfrían las porciones dobladas; caracterizado porque el medio de transporte es continuo; y los medios de pliegue y los medios de prensado comprenden varios miembros de interacción que interactúan con los paquetes, y los cuales son de tamaño fijo y cooperan con los paquetes en virtud del movimiento del medio de transporte. Una modalidad no limitante preferida de la presente invención se describirá a modo de ejemplo con referencia a los dibujos anexos, en los cuales: La figura 1 muestra una vista despiezada en perspectiva de una unidad de doblado de alta velocidad para máquinas de envasado de producto alimenticio que se puede verter, de acuerdo con la presente invención; la figura 2 muestra- una vista del lado superior, a mayor escala, en perspectiva, con partes removidas para claridad, de la unidad de la figura 1; la figura 3 muestra una vista del lado inferior a mayor escala, en perspectiva, con partes removidas para claridad de la unidad de la figura 1; las figuras 4 a 8 muestran vistas frontales esquemáticas de una secuencia preferida realizada por la unidad de la figura 1 para doblar un paquete de envase tipo almohada en un envase en forma de paralelepípedo. El número 1 en las figuras 1 a 3 indica una unidad de plegado de alta velocidad para una máquina de envasado (no mostrado) para producir continuamente, a partir de un tubo conocido de material de envasado (no mostrado) , envases 2 en forma de paralelepípedo asépticos y sellados (figura 8) que contienen un producto alimenticio que se puede verter, tal como leche pasteurizada o UHT, jugo de frutas, vino, etc. El tubo se forma de manera conocida corriente arriba desde la unidad 1 al doblar longitudinalmente y sellar una tira conocida (no mostrada) de material laminado sellado por calor que comprende capas de material fibroso, por ejemplo, papel, cubierto en un lado que finalmente forma el exterior de los envases 2, con una capa de material termoplástico, por ejemplo polietileno y, en el lado que finalmente hace contacto con el producto alimenticio, con una capa de material termoplástico y una capa de material de barrera, por ejemplo una lámina de aluminio que a su vez está cubierta con material termoplástico. El tubo de material de envasado posteriormente se llena con el producto alimenticio para envasado, se sella en secciones transversales separadas por igual y se corta a lo largo de las secciones transversales en varios paquetes 3 en forma de envase tipo almohada (figura 4) , los cuales posteriormente se envían a la unidad 1 en donde son doblados mecánicamente para formar los envases 2 respectivos. Con referencia a la figura 4, cada paquete 3 tiene un eje A, y comprende una porción 4 principal en forma de paralelepípedo y en porciones 6 , 7 de extremo superior e inferior opuestas ahusadas desde la porción 4 hacia las líneas 8, 9 de sellado respectivas, perpendiculares al eje A del paquete 3. Más específicamente, la porción 4 de cada envase se define lateralmente por un par de paredes 10 rectangulares planas paralelas entre si, al eje A y a las líneas 8, 9 de sellado y por un par de paredes 11 rectangulares planas que se extienden entre las paredes 10. Cada porción 6, 7 de extremo se define por un par de paredes 12 sustancialmente en forma de un trapecio isósceles, inclinado ligeramente uno hacia el otro con respecto a un plano perpendicular al eje A y que tiene bordes más cortos definidos por bordes respectivos de las paredes 10 de la porción 4, y bordes más largos unidos entre si por la línea 8, 9 de sellado respectiva. Cada paquete 3 comprende también, para cada porción 6, 7 de extremo, una lengüeta 13, 14 sustancialmente rectangular y alargada que se proyecta desde la línea 8, 9 de sellado respectiva; y un par de porciones 15, 16 sustancialmente triangulares que se proyectan lateralmente desde lados opuestos de la porción 4 y que están definidas por las porciones de extremo de las paredes 12 respectivas. Para formar el envase 2, la unidad 1 comprende porciones 6, 7 de extremo del paquete 3 una hacia la otra, de manera que doblan las lengüetas 13, 14 respectivas sobre porciones 6, 7 de extremo y doblan y sellan las porciones 15 de la porción 6 de extremo sobre las paredes 12 respectivas, y las porciones l 6 de la porción 7 de extremo sobre las paredes 11 respectivas de la porción 4. Con referencia a las figuras 1 a 3, la unidad 1 comprende un armazón 20 de soporte (mostrado despiezado en los elementos componentes en la figura 1) ; un transportador 21 de cadena colocado en el armazón 20 y para alimentar continuamente los paquetes 3 a lo largo de una trayectoria B de formación desde una estación 22 de suministro a una estación 23 de salida; varios dispositivos 24, 25, 26 de doblado colocados al armazón 20 en posiciones fijas a lo largo de la trayectoria B y que cooperan con los paquetes 3 para realizar las operaciones de doblado respectivas en los paquetes; y un dispositivo 27 de calentamiento que actúa sobre las porciones 15, 16 del paquete 3 que se va a doblar, para fundir y sellar las porciones 15, 16 en paredes 12, 11 respectivas; y un dispositivo 28 de prensado final que coopera con cada paquete 3 para retener las porciones 15, 16 en las paredes 12, 11 respectivas conforme se enfrían las porciones 15, 16. Más específicamente, el transportador 21 comprende por lo menos un engrane, y en el ejemplo se muestra un engrane 29 de impulsión y un engrane 30 impulsado; y una cadena 31 articulada que forma un circuito alrededor y que está intercalado con los engranes 29, 30 y que se coloca con varias cuchillas 32 rectangulares planas, cada una de las cuales se proyecta desde la cadena 31 y coopera y empuja una pared 10 correspondiente de un paquete 3 respectivo para alimentar el paquete a lo largo de la trayectoria B. Más específicamente, la cadena 31 comprende una rama 33 superior horizontal; una rama 34 inferior sustancialmente paralela a la rama 33; y dos porciones 35, 36 en forma de C curvadas, colocadas con sus concavidades respectivas enfrentadas unas a las otras, que conectan las ramas 33, 34 y las porciones medias de las cuales definen respectivamente la estación 22 de suministro y la estación 23 de salida.

La trayectoria B comprende una porción Bx principal recta definida por la rama 33 de la cadena 31; y dos porciones de extremo B2, B3 de suministro y de salida, respectivamente, definidas por las porciones 35a, 36a superiores respectivas de las porciones 35, 36 de la cadena 31 que se extienden entre las estaciones 22, 23 correspondientes y la rama 33. La rama 33 y las porciones 35a, 36a de las porciones 35, 36, por lo tanto definen una rama transportadora de la cadena 31 para alimentar paquetes 3 desde la estación 22 a la estación 23; mientras que la rama 34 y las porciones remanentes 35b, 36b de las porciones 35, 36 definen una rama de retorno de la cadena 31 para alimentar las cuchillas 32 desde la estación 23 a la estación 22. La cadena 31 comprende varios enlaces 40 articulados definidos por placas rectangulares planas desde las cuales se extienden perpendicularmente las cuchilllas 32 respectivas. Más específicamente, cada cuchilla 32 se extiende asimétricamente desde el enlace 40 respectivo, y divide el enlace 40 en dos porciones 41, 42 rectangulares de longitudes diferentes a lo largo de la trayectoria B y localizada respectivamente corriente arriba y corriente abajo de la cuchilla 32 a lo largo de la trayectoria B. Más específicamente, la porción 41 es más grande que la porción 42 a lo largo de la trayectoria B.

Cada enlace 40 también está separado ligeramente con respecto a los enlaces 40 adyacentes, con los cuales definen espacios 43 respectivos con el propósito descrito posteriormente . En virtud de la estructura del transportador 21, las cuchillas 32 se colocan verticalmente a lo largo de la porción Bx de la trayectoria B, y horizontalmente en las estaciones 22, 23. Cada paquete 3 se coloca en el transportador 21 con la porción 7 de extremo en contacto con la rama transportadora de la cadena 31, con una de las paredes 10 apoyadas sobre la cuchilla 32 respectiva y con el eje A paralelo a la cuchilla 32, de manera que las porciones 15, 16 de cada paquete 3 se extienden transversalmente a la trayectoria B. Los paquetes 3 también se alimentan en el transportador 21 en una posición de entrada horizontal, en donde la porción 7 de extremo hace contacto con las porciones 42, 41 de enlaces 40 adyacentes y se inserta de manera suelta una lengüeta 14 dentro del espacio 43 respectivo. Similarmente, cada envase 2 terminado se mueve desde el transportador 21 en una posición de salida horizontal . El dispositivo 24 de doblado comprende un miembro 44 de guía alargado colocado en el armazón 20 en una posición fija enfrentado y sobre la rama transportadora de la cadena 31, que se extiende en la porción de conexión de las porciones Bx y B2 de la trayectoria B y que define, hacia la cadena 31, una superficie S de contraste cóncava que converge hacia la rama transportadora y que coopera de manera deslizable con la porción de extremo de cada paquete 3 para comprimir y aplanar la porción 6 de extremo hacia la cadena 31. El miembro 44 de guía comprende varias secciones 45 curvadas alargadas y paralelas conectadas rígidamente entre si por un elemento 46 de conexión transversal a las secciones 45; y las secciones 45 se extienden en extremos laterales del miembro 44 de guía que comprenden porciones 47 de extremo respectivas que se proyectan longitudinalmente hacia la estación 23 con respecto a las otras secciones 45. El dispositivo 25 de doblado comprende un par de elementos 50 de contraste definidos por secciones alargadas paralelas, colocadas en el armazón 20 adyacentes al borde 51 laterales opuestos respectivos de la rama 33 de la cadena 31, y que cooperan de manera deslizable con la porción de extremo 7 de cada paquete 3 para doblar la lengüeta 14 sobre las paredes 12 respectivas, y las porciones 16 sobre las paredes 11 respectivas de la porción 4 del paquete 3. Más específicamente, cada elemento 50 de contraste comprende una porción 52 intermedia recta, paralela a la rama 33 de la cadena 31; una porción 53 curvada corriente arriba que se extiende hacia la rama 33 desde la porción intermedia 52; y una porción 54 curvada corriente abajo que se extiende desde la porción 52 intermedia hacia el miembro 55 de guía del dispositivo 26 de doblado, colocado sobre el dispositivo 25 de doblado. Las porciones 53 corriente arriba de los elementos 50 de contraste cooperan de manera deslizable con la porción 7 de extremo de cada paquete 3 para doblar las porciones 16 hacia las paredes 11 respectivas del paquete 3, después de doblar primero la lengüeta 14 sobre las paredes 12 respectivas por medio de los elementos 90; las porciones intermedias 52 de los elementos 50 de contraste cooperan de manera deslizable con las porciones 16 de cada paquete 3 para mantener las porciones 16 orientadas hacia las paredes 11 respectivas del paquete 3; y las porciones 54 corriente abajo cooperan de manera deslizable con las porciones 16 para ponerlas en contacto con las paredes 11. Se define un miembro 55 de guía por una sección alargada sustancialmente en forma de U que se coloca en el armazón 20 en una posición enfrentada y sobre la rama 33 de la cadena 31, que se extiende corriente abajo desde el miembro 44 de guía, a lo largo de la trayectoria B y que coopera con las porciones 15 de la porción 6 de extremo del paquete 3 para doblarla sobre las paredes 12 respectivas.

El miembro 55 de guía comprende un par de brazos 56 de contraste alargados que se extienden sustancialmente sobre los elementos 50 de contraste respectivos y sobre los bordes 51 laterales respectivos de la rama 33 de la cadena 31; y una porción 57 de conexión transversal a una trayectoria B y que conecta los extremos corriente respectivos de los brazos 56. El dispositivo 26 de doblado también comprende un rodillo 58 formador que tiene un eje perpendicular a la trayectoria B, colocado de manera suelta al armazón 20 entre los brazos 56 y un miembro 55 de guía, y que tiene superficies 59 de extremo circulares opuestas orientadas hacia los brazos 56 y que definen, con los brazos 56, asientos respectivos en los cuales se deslizan las porciones 15 de cada paquete 3. Los brazos 56 comprenden, a lo largo de la trayectoria B, primeras porciones 60 de guía que divergen con respecto a la rama 33 de la cadena 31, y que convergen entre si para hacer girar las porciones 15 de cada paquete 3 una hacia la otra; segundas porciones 61 de guía paralelas entre si y a la rama 33, y colocadas orientadas hacia las superficies 59 de extremo respectivas del rodillo 58 para retener las porciones 15 en contacto con superficies 59 de extremo; terceras porciones 62 de guía paralelas a la rama 33 y que convergen una hacia la otra para doblar las porciones 15 hacia la porción 6 de extremo del paquete 3 , y cuartas porciones de guía 63 paralelas entre si y a la rama 33, y para mantener las porciones 15 en la posición asumida en la salida de la terceras porciones 62 de guía. Finalmente, la porción 57 del miembro 55 de guía coopera de manera deslizable con las porciones 15 de cada paquete 3 para ponerlas en contacto con la porción 6 de extremo del paquete 3. Con referencia a las figuras 2 y 3, el armazón 20 comprende un par de lados 64 fijos (únicamente se muestra uno) para retener lateralmente los paquetes 3 a lo largo de la trayectoria B, localizada en lados opuestos de la rama transportadora de la cadena 31 y que se extiende entre la estación 22 y el dispositivo 28 de prensado final, el cual se localiza inmediatamente corriente abajo de los dispositivos 25, 26 de doblado a lo largo de la trayectoria B . Con referencia a las figuras 1 a 3, el dispositivo de calentamiento 27 comprende un montaje 65 de calentamiento por aire colocado en el armazón 20; un par de primeras boquillas 66 conectadas al montaje 65 y localizadas entre las porciones 63 de guía de los brazos 56 para dirigir aire caliente sobre porciones 15 de cada paquete 3 antes de que las porciones 15 alcancen la porción 57 del miembro 55 de guía; y un par de segundas boquillas 67 conectadas con el montaje 65 y localizadas entre porciones 52 intermedias de elementos 50 de contraste para dirigir aire caliente sobre porciones 16 de cada paquete 3 antes de que las porciones 16 alcancen porciones 54 corriente abajo de los elementos 50 de contraste. El dispositivo 28 de prensado final comprende tres bandas sin fin 70, 71, 72, las cuales se colocan en pares respectivos de poleas 73 que a su vez se colocan de manera suelta al armazón 20 y se colocan a 90° entre si y definen, entre ellas, y junto con la rama 33 de la cadena 31, un conducto formador (indicado como Pl en la figura 8) que tiene una sección rectangular constante y que define el contorno exterior de los envases 2 terminados que salen de la unidad 1. En el ejemplo que se muestra, las bandas 70, 71, 72 y las poleas 73 respectivas se colocan en una porción superior del armazón 20, pero alternativamente se pueden colocar en la porción inferior del armazón 20. Más específicamente, se localizan dos bandas (70, 71) en lados opuestos de la rama 33 de la cadena 31 y comprenden ramas 74, 75 activas regulares respectivas orientadas entre si, perpendiculares a la rama 33 y que se extienden sustancialmente a lo largo de extensiones de los lados 64 respectivos. La banda 72 se localiza sobre las cuchillas 32, y comprende una rama 76 activa paralela a la rama 33 del transportador 21 y perpendicular a las ramas 74, 75 activas de las bandas 70, 71. En el exterior, la banda 72 comprende varias proyecciones 77 separadas por igual, conformadas y que cooperan de manera deslizable con las porciones 15 de cada paquete 3 para comprimir porciones 15 sobre la ahora porción 6 del extremo plana del paquete 3. En el exterior, la banda 72 también comprime varias proyecciones 78 alargadas perpendiculares a la trayectoria B interpuestas entre las proyecciones 77 conformadas y las cuales, conforme avance el transportador 21, coinciden con aberturas 79 alargadas respectivas formadas en los bordes de extremo libre de las cuchillas 32 respectivas para sincronizar el movimiento de la banda 72 con la cadena 31. Alternativamente, las bandas 70, 71 se pueden formar de la misma manera que la banda 72, con proyecciones similares a las proyecciones 77, 78. Como será evidente de la descripción anterior, de acuerdo con una característica importante de la presente invención, los miembros 44, 45 de guía, los elementos 50 de contraste, el rodillo 58 y las bandas 70, 71 y 72 son, todas, de tamaño fijo y cooperan con los paquetes 3 en virtud del movimiento del transportador 21. Ahora se describirá la operación de la unidad 1 con referencia a un paquete 3, y desde el momento en el cual el paquete 3 es alimentado sobre la cuchilla 32 respectiva del transportador 21 en la posición de entrada horizontal con la lengüeta 14 de la porción 7 de extremo que se acopla al espacio 43 respectivo. En virtud del movimiento y del impulso ejercido por la cuchilla 32, el paquete 3 se inclina a lo largo de la porción B2 de la trayectoria B y finalmente termina en el extremo superior sobre una posición vertical en el inicio de la porción B de la trayectoria B ; movimiento durante el cual, la porción 6 de extremo del paquete 3 coopera de manera deslizable con el miembro 44 de guía el cual, como se describe, tiene un paciente converge hacia la cadena 31 y de esta manera comprime y aplana la porción 6 de extremo (figura 5) . Tan pronto, o poco después de que la porción 6 de extremo del paquete 3 se aproxima a las porciones 47 de extremo de las secciones 45, la porción 7 de extremo del paquete 3 hace contacto con las porciones 53 corriente arriba de los elementos 50 de contraste; conforme el paquete 3 se desliza contra el elemento 90, se dobla la lengüeta 14 sobre la porción 7 de extremo, y la porción 7 de extremo se aplana; y conforme el paquete 3 se desliza a lo largo de las porciones 53 de los elementos 50 de contraste, las porciones 16 se hacen girar hacia las paredes 11 respectivas del paquete 3 (figura 6) .

Subsecuentemente, las porciones 15 de la porción 6 de extremo del paquete 3 alcanzan las porciones 60 de guía de los brazos 56, en donde se hacen girar hacia arriba a una posición vertical paralela una a la otra; punto en el cual las porciones 15 se alimentan entre las porciones 61 de guía de los brazos 56 y las superficies 59 de extremo del rodillo 58 formador y se doblan adicionalmente hacia las paredes 12 de la porción 6 de extremo por porciones 62 de guía de los brazos 56 (figura 7) . Conforme el paquete 3 viaja entre las porciones 63 de guía de los brazos 56 y entre las porciones 52 intermedias de los elementos 50 de contraste, las boquillas 66, 67 dirigen aire caliente a las porciones 15, 16 respectivas para fundir parcial y localmente la capa de material termoplástico que cubre las porciones 15, 16; y conforme el paquete 3 se desliza por debajo de la porción 57 del miembro 55 de guía y entre las porciones 54 corriente abajo de los elementos 50 de contraste, las porciones 15, 16 se doblan finalmente en las paredes 12, 11 respectivas. Finalmente, el paquete 3 es empujado por el movimiento del transportador 21 a través del conducto Pl definido por la rama 33 del transportador 21 y por las ramas activas 74, 75 y 76 de las badas 70, 71 y 72, dentro de las cuales las porciones 15, 16 se enfrían y se sellan, en virtud de la presión ejercida sobre las mismas, a las paredes respectivas 12, 11 para formar en envase 2 terminado (figura 8) . Las ventajas de la unidad 1 de acuerdo con la presente invención serán evidentes a partir de la descripción que sigue. En particular, la operación continua de la unidad 1 resuelve los problemas dinámicos provocados por la aceleración y desaceleración súbitas a las cuales se someten las partes en movimiento de los sistemas operados por etapas, y por lo tanto proporciona la capacidad para obtener altas velocidades de rendimiento (por ejemplo 8000-24000 envases por hora) . Además, a diferencia de las unidades de doblado conocidas, la unidad 1 tiene como rasgo únicamente un miembro activado, es decir, el transportador 21 el cual, por lo tanto, se simplifica y proporciona una confiabilidad mayor del sistema de control de la unidad 1, y por lo tanto la máquina de envasado en la cual se instala la unidad 1. Finalmente, la unidad 1 es altamente compacta en virtud de los miembros que interactúan con el paquete 3 (44, 50, 55, 58, 70, 71, 72) los cuales están colocados, todos, sustancialmente en el transportador 21. Claramente, se pueden realizar cambios a la unidad 1 como se describen e ilustran en la presente, sin embargo, sin apartarse del alcance de las reivindicaciones.

Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el convencional para la manufactura de los objetos a que la misma se refiere. Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes:

Claims (16)

I^Iv NDICACIONES

1. Una unidad de doblado de alta velocidad para máquinas para envasar productos alimenticios que se pueden verter, la unidad comprende: una estación de suministro para suministrar una sucesión de paquetes de envase tipo almohada que contienen productos alimenticios, cada uno tiene varias porciones de pliegue para ser dobladas y selladas sobre las paredes respectivas del paquete para formar un envase respectivo en forma de paralelepípedo; medios transportadores para alimentar los paquetes a lo largo de la trayectoria de formación que se extiende desde la estación de suministro a una estación de salida; medios de pliegue localizados a lo largo de la trayectoria de formación y que cooperan con cada paquete para realizar las operaciones de pliegue respectivas en el paquete ; - medios de calentamiento que actúan sobre las porciones dobladas de cada paquete, para fundir y sellar las porciones dobladas sobre las paredes respectivas,- y medios de prensado final que cooperan con cada paquete para retener las porciones dobladas respectivas sobre las paredes respectivas conforme se enfrían las porciones dobladas; la unidad está caracterizada porque el medio de transporte es continuo; y los medios de pliegue y los medios de prensado comprenden varios miembros de interacción que interactúan con los paquetes, y los cuales son de tamaño fijo y cooperan con los paquetes en virtud del movimiento del medio de transporte.

2. La unidad de conformidad con la reivindicación 1, caracterizada porque el medio transportador comprende un transportador sin fin, que a su vez comprende varios elementos de empuje para paquetes respectivos, una rama transportadora para alimentar los elementos de empuje y los paquetes a lo largo de la trayectoria de formación, y una rama de retorno para alimentar los elementos de empuje desde la estación de salida a la estación de suministro.

3. La unidad de conformidad con la reivindicación 2, para doblar paquetes de envase tipo almohada, cada uno comprende una porción principal sustancialmente en forma de paralelepípedo, una primera porción de extremo ahusada desde la porción principal hacia la línea de sellado respectiva y colocada en contacto con la rama transportadora, y una segunda porción de extremo opuesta también ahusada desde la porción principal hacia una línea de sellado respectiva; cada paquete comprende, para cada porción de extremo, un par de porciones dobladas que se proyectan lateralmente desde lados opuestos de la porción principal y transversalmente a la trayectoria de formació ,- la unidad está caracterizada porque los miembros de interacción del medio de doblado comprenden un primer miembro de guía alargado enfrentado hacia la rama transportadora que se extiende a una porción corriente arriba de la trayectoria formadora y que define una superficie de contraste que converge hacia la rama transportadora y que coopera de manera deslizable con la segunda porción de extremo de cada paquete para aplanar la segunda porción de extremo.

4. La unidad de conformidad con la reivindicación 3, caracterizada porque el primer miembro de guía comprende varios elementos alargados, paralelos y fijos que se extienden en la misma dirección que la trayectoria de formación.

5. La unidad de conformidad con la reivindicación 3 ó 4, caracterizada porque los miembros de interacción de los medios de doblado comprenden: un par de primeros elementos de contraste fijos definidos por secciones alargadas, localizados corriente abajo desde el primer miembro de guía a lo largo de la trayectoria de formación, separados con respecto a la rama transportadora y orientados a bordes laterales opuestos respectivos de la rama transportadora; y un par de segundos elementos de contraste fijos definidos por secciones alargadas y localizados adyacentes a los bordes laterales respectivos de la rama transportadora; el primero y segundo elementos de contraste cooperan respectivamente de manera deslizable con la segunda porción de extremo y la primera porción de extremo de cada paquete para doblar las porciones de doblado respectiva.

6. La unidad de conformidad con la reivindicación 5, caracterizada porque los primeros elementos de contraste definen brazos respectivos de un segundo miembro de guía sustancialmente en forma de U que comprende una porción de conexión transversal a la trayectoria de formación y que conecta los extremos respectivos corriente abajo de los primeros elementos de contraste; los miembros de interacción de los medios de doblado comprenden un rodillo formador interpuesto entre los primeros elementos de contraste que tienen un eje perpendicular a la trayectoria de formación y que tiene superficies de extremo opuestas orientadas hacia los primeros elementos de contraste y que definen, con los primeros elementos de contraste, asientos respectivos en los cuales se deslizan las porciones dobladas respectivas de cada paquete.

7. La unidad de conformidad con la reivindicación 6, caracterizada porque los primeros elementos de contraste comprenden, a lo largo de la trayectoria de formación, primeras porciones de guía que divergen con respecto a la rama transportadora y que convergen entre si para hacer girar respectivamente las porciones dobladas de cada paquete una hacia la otra; según las porciones de guía paralelas entre y a la rama transportadora y orientadas respectivamente a las superficies de extremo del rodillo formador para retener las porciones dobladas en las superficies de extremo; terceras porciones de guía paralelas a la rama transportadora y que convergen entre si para doblar las porciones dobladas hacia la segunda porción de extremo del paquete; y cuartas porciones de guía paralelas entre si y la rama transportadora para retener las porciones dobladas en la posición asumida en la salida de las terceras porciones de guía; la porción de conexión del segundo miembro de guía coopera de manera deslizable con las porciones de pliegue respectivas de cada paquete para poner las porciones de pliegue en contacto con la segunda porción de extremo del paquete .

8. La unidad de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 5 a 7 precedentes, caracterizada porque los segundos elementos de contacto están paralelos entre si, y cada uno comprende una porción intermedia recta paralela a la rama transportadora; una porción corriente arriba curva que se extiende hacia la rama transportadora desde la porción intermedia; y una porción corriente abajo curva que se extiende hacia el segundo miembro de guía desde la porción intermedia; las porciones corriente arriba de los segundos elementos de contraste cooperan de manera deslizable con la primera porción de extremo de cada paquete para hacer girar las porciones de pliegue respectivas hacia las paredes opuestas respectivas de la porción principal del paquete; y las porciones corriente abajo de los segundos elementos de contraste cooperan de manera deslizable con las porciones de pliegue respectivas de cada paquete para poner las porciones de pliegue en contacto con las paredes respectivas de la porción principal del paquete.

9. La unidad de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, de la 2 a la 8, caracterizada porque comprende un par de lados fijos para retener lateralmente los paquetes localizados en lados opuestos de la rama transportadora y que se extiende entre la estación de suministro y el medio de prensado final .

10. La unidad de conformidad con la reivindicación 8 ó 9, caracterizada porque el medio de calentamiento comprende un montaje de calentamiento por aire; un par de primeras boquillas conectadas al montaje de calentamiento y localizado entre las cuartas porciones de guía de los primeros elementos de contraste para dirigir aire caliente sobre las porciones de pliegue respectivas de cada paquete antes de que las porciones de pliegue alcancen la porción de conexión del segundo miembro de guía; y un par de segundas boquillas conectadas al montaje de calentamiento y localizadas entre las porciones intermedias de los segundos elementos de contraste para dirigir aire caliente sobre las porciones de pliegue respectivas de cada paquete antes de que las porciones de pliegue alcancen las porciones corriente abajo de los segundos elementos de contraste.

11. La unidad de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, de la 2 a la 10, caracterizada porque los miembros de interacción del medio de presión final comprenden tres bandas sin fin colocadas 90° una con respecto a la otra y que definen, entre ellas y junto con la rama transportadora, un conducto formador que tiene una sección rectangular constante que define el contorno exterior del acabado de los envases.

12. La unidad de conformidad con la reivindicación 11, caracterizada porque cada una de las bandas se coloca en un par respectivo de poleas libres.

13. La unidad de conformidad con la reivindicación 11 ó 12, caracterizada porque la primera y segunda de las bandas se colocan en lados opuestos de la rama transportadora y comprenden ramas activas respectivas enfrentadas a la rama transportadora; y en donde la tercera de las bandas comprende una rama activa perpendicular a las ramas activas de la primera y segunda bandas y orientada en paralelo a la rama transportadora.

14. La unidad de conformidad con la reivindicación 13, caracterizada porque por lo menos una de las bandas comprende varios primeros elementos de acoplamiento separados por igual a los cuales, conforme avanza el transportador, acoplan de manera liberable al segundo de los elementos de acoplamiento sobre los elementos de empuje respectivos para sincronizar el movimiento de la banda con la rama transportadora del transportador.

15. La unidad de conformidad con la reivindicación 14, caracterizada porque los primeros elementos de acoplamiento comprenden proyecciones alargadas respectivas, transversales a la trayectoria de formación y que se proyectan desde la tercera banda; y en donde los segundos elementos de acoplamiento comprenden aberturas alargadas respectivas formadas en los bordes de extremo libre de los elementos de empuje respectivos.

16. .La unidad de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, de la 13 a la 15, caracterizada porque la tercera banda comprende, externamente, varias proyecciones conformadas que cooperan de manera deslizable con las porciones de pliegue respectivas de cada paquete para comprimir las porciones de pliegue sobre la segunda porción de extremo del paquete y definir una pared sustancialmente plana o cóncava respectiva del envase terminado.