MX2014012754A - Sistema de distribucion de producto con elemento de captura ahusado. - Google Patents

Abstract

Un sistema de distribución de producto que incluye un distribuidor que tiene un extremo frontal opuesto longitudinalmente desde un extremo posterior, el distribuidor incluye una primera cubierta de soporte que se extiende al menos parcialmente entre el extremo frontal y el extremo posterior, un elemento de captura conectado cerca de la primera cubierta de soporte, el elemento de captura incluye un borde frontal, en donde el borde frontal se ahúsa hacia un extremo situado más al frente, y una segunda cubierta de soporte colocada por debajo de la primera cubierta de soporte, el segundo soporte define un área de presentación de producto.

Description

SISTEMA DE DISTRIBUCIÓN DE PRODUCTO CON ELEMENTO DE CAPTURA AHUSADO DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN Esta solicitud se relaciona a la distribución de productos a contenedores de empaque y, más particularmente, a distribuidores de productos configurados para cooperar con contenedores de empaque para distribuir productos.

Los productos típicamente se envían a expendedores mayoristas al encerrar múltiples unidades de producto individuales en un contenedor, tal como una caja de cartón o una caja. Por ejemplo, alimentos enlatados pueden enviarse a un expendedor en una caja que contiene veinticuatro latas individuales. Entonces, típicamente es la obligación del expendedor remover las unidades de producto individuales del contenedor y mostrarlas a los consumidores.

Alternativas al modelo de empaque-envío-desempaque-muestra tradicional se han desarrollado en un esfuerzo para mejorar la eficiencia operativa. Por ejemplo, la Patente de los Estados Unidos No.7,922,437 para Loftin et al., describe un nuevo sistema para distribuir y presentar productos empacados en un contenedor. Específicamente, el sistema incluye un bastidor que tiene una estructura de soporte, un área de presentación de producto y una herramienta de apertura. El bastidor puede colocarse sobre un anaquel del expendedor y se carga con productos simplemente al colocar un contenedor que comprende unidades múltiples de producto sobre la estructura de soporte del bastidor. Cuando el contenedor se coloca en la estructura de soporte, la herramienta de apertura del bastidor abre el contenedor de tal manera que los productos ruedan desde el contenedor y hacia abajo al área de presentación de producto del bastidor bajo la fuerza de gravedad.

Como otro ejemplo, la Ser. de Solicitud de Patente de los Estados Unidos No. 13/032,734 presentada por Gelardi et al., describe un sistema de distribución de producto que utiliza una herramienta de apertura que tiene un elemento de captura que se acopla y abre un contenedor cuando un contenedor se carga sobre el distribuidor, y entonces guia al contenedor para evitar interferencia entre los productos de distribución y el contenedor abierto.

A pesar de los avances ya hechos en el campo, aquellos con experiencia en la téenica continúan con la investigación y desarrollan esfuerzos dirigidos a aparatos y sistemas para distribuir productos desde contenedores de empaque.

En un aspecto, el sistema de distribución de producto descrito puede incluir un distribuidor que tiene un extremo frontal opuesto longitudinalmente a un extremo posterior, el distribuidor que incluye una primera cubierta de soporte que se extiende al menos parcialmente entre el extremo frontal y el extremo posterior, un elemento de captura conectado próximo a la primera cubierta de soporte, el elemento de captura que incluye un extremo posterior y un extremo situado más al frente opuesto longitudinalmente al extremo posterior del elemento de captura, en donde el extremo posterior del elemento de captura tiene un primer ancho lateral y el extremo situado más al frente tiene un segundo ancho lateral, el segundo ancho lateral que es sustancialmente menor que el primer ancho lateral, y una segunda cubierta de soporte colocada por debajo de la primera cubierta de soporte, el segundo soporte que define un área de presentación del producto.

En otro aspecto, el sistema de distribución de producto descrito puede incluir un distribuidor que tiene un extremo frontal opuesto longitudinalmente al extremo posterior, el distribuidor incluye una primera cubierta de soporte que se extiende al menos parcialmente entre el extremo frontal y el extremo posterior, un elemento de captura conectado próximo a la primera cubierta de soporte, el elemento de captura incluye un borde frontal, en donde el borde frontal se ahúsa hacia un extremo situado más al frente, y una segunda cubierta de soporte colocada por debajo de la primera cubierta de soporte, el segundo soporte define un área de presentación de producto.

En otro aspecto, el sistema de distribución de producto descrito puede incluir un bastidor de distribuidor que tiene un extremo frontal opuesto longitudinalmente al extremo posterior, el bastidor de distribuidor incluye una cubierta de soporte que se extiende al menos parcialmente entre el extremo frontal y el extremo posterior, la cubierta de soporte que tiene una superficie superior y define un canal por debajo de la superficie superior, el canal tiene una abertura de entrada y una abertura de salida, un elemento de captura conectado al bastidor de distribuidor próximo a la abertura de entrada, y un contenedor colocado sobre la cubierta de soporte, en donde una porción del contenedor se acopla con el elemento de captura.

En otro aspecto, el sistema de distribución de producto descrito puede incluir un bastidor de distribuidor que tiene un extremo frontal opuesto longitudinalmente de un extremo posterior, el bastidor de distribuidor incluye una cubierta de soporte superior que se extiende al menos parcialmente entre los extremos frontal y posterior y que tiene una superficie superior y define un canal por debajo de la superficie superior, el canal que tiene una abertura de entrada y una abertura de salida, en donde la abertura de salida se abre hacia el extremo posterior del bastidor de distribuidor, una cubierta de soporte inferior colocada por debajo de la cubierta de soporte superior, en donde el bastidor de distribuidor define una abertura dimensionada para permitir el paso del producto desde la cubierta de soporte superior hacia abajo en la cubierta de soporte inferior, un elemento de captura conectado al bastidor de distribuidor próximo a la abertura de entrada del canal, y un contenedor que define una característica de debilitamiento, el contenedor se coloca en la cubierta de soporte superior de modo que el elemento de captura se acopla a la característica de debilitamiento, en donde el elemento de captura perfora y separa las característica de debilitamiento para definir una abertura en el contenedor.

En aún otro aspecto, descrito como un método para distribuir productos desde un contenedor utilizando un distribuidor. El método puede incluir las etapas de (1) proporcionar un distribuidor que incluye un bastidor que tiene un extremo frontal opuesto longitudinalmente a un extremo posterior, el bastidor incluye una cubierta de soporte superior que tiene una superficie superior y se extiende al menos parcialmente entre el extremo frontal y el extremo posterior, y una cubierta de soporte inferior colocada por debajo de la cubierta de soporte superior, la cubierta de soporte inferior define un área de presentación de producto, en donde el bastidor define una primera abertura, y un elemento de captura conectado al bastidor; (2) proporcionar un contenedor que define una característica de debilitamiento y aloja inicialmente una pluralidad de productos; (3) instar el contenedor a lo largo de la cubierta de soporte superior desde el extremo frontal hacia el extremo posterior de manera que el elemento de captura acopla la característica de debilitamiento y separa un panel de acceso desde el contenedor para formar una segunda abertura, el panel de acceso separado se dirige hacia la superficie superior y hacia el extremo posterior; y (4) alinea la segunda abertura con la primera abertura de manera que al menos un producto de la pluralidad de productos se mueve desde el contenedor al área de presentación de producto, en donde el producto interactúa con el panel de acceso separado cuando el producto se mueve al área de presentación de producto .

Otros aspectos del sistema de distribución de producto descritos serán evidentes a partir de la siguiente descripción detallada, los dibujos anexos y las reivindicaciones anexas.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La FIGURA 1 es una vista en perspectiva frontal y lateral de un aspecto del sistema de distribución de producto descrito.

La FIGURA 2A es una vista en perspectiva inferior y lateral del contenedor del sistema de distribución de producto de la FIGURA 1.

La FIGURA 2B es una vista en perspectiva inferior y lateral del contenedor de la FIGURA 2A, mostrado con una fuerza aplicada para hacer perforaciones.

La FIGURA 3 es una vista en perspectiva lateral e inferior del contenedor de la FIGURA 2B, mostrado en una configuración abierta.

La FIGURA 4 es una vista en planta superior de una plantilla de contenedor que puede utilizarse para formar el contenedor de la FIGURA 2A.

La FIGURA 5 es una vista en elevación lateral, en sección, del distribuidor del sistema de distribución de producto de la FIGURA 1.

La FIGURA 6A es una vista en planta superior del elemento de captura del distribuidor de la FIGURA 5.

La FIGURA 6B es una vista en planta superior de una modalidad alternativa del elemento de captura descrito.

La FIGURA 7A es una vista en elevación lateral, en sección, de una modalidad alternativa del distribuidor descrito.

La FIGURA 7B es una vista en elevación lateral detallada, en sección, de una porción del distribuidor mostrado en la FIGURA 7A.

La FIGURA 8 es una vista en elevación lateral, en sección, del distribuidor de la FIGURA 5, mostrado con un contenedor en una primera, configuración parcialmente cargada.

La FIGURA 9 es una vista en elevación lateral, en sección, del distribuidor de la FIGURA 8, mostrado con el contenedor en una segunda, configuración completamente cargada.

La FIGURA 10 es una vista en elevación lateral, en sección, del distribuidor de la FIGURA 9, mostrando productos de distribución.

Con referencia a la FIGURA 1, un aspecto del sistema de distribución de producto descrito, designado generalmente 10, puede incluir un distribuidor 12 y un contenedor 14. El contenedor 14 puede alojar unidades múltiples del producto 16. El contenedor 14 puede cargarse sobre el distribuidor 12 instando al contenedor 14 general y horizontalmente a lo largo del distribuidor 12. Cuando el contenedor 14 se insta a lo largo del distribuidor 12, el distribuidor 12 puede acoplarse y abrir el contenedor 14, liberando de este modo los productos 16 del contenedor 14 al distribuidor 12 sin que el contenedor 14 interfiera con el movimiento de los productos 16 desde el contenedor 14 y a través del distribuidor 12.

El contenedor 14 puede ser cualquier contenedor capaz de alojar productos 16 e interactuar de forma benéfica con el distribuidor 12 descrito. Por ejemplo, el contenedor 14 puede ser una caja de cartón de cartulina o una caja corrugada.

Con referencia a la FIGURA 2A, el contenedor 14 puede ser generalmente un contenedor rectilíneo que tiene seis paredes 18, 20, 22, 24, 26, 28 que definen un volumen 30 interno para recibir los productos 16 (FIGURAS 9 y 10). Las paredes 18 y 20 opuestas pueden definir las paredes frontal y posterior, respectivamente, del contenedor 14. Las paredes 22 y 24 opuestas pueden definir la primera (por ejemplo, izquierda) y segunda (por ejemplo, derecha) paredes laterales, respectivamente, del contenedor 14. Paredes 26 y 28 opuestas pueden definir las paredes base y superiores, respectivamente, del contenedor 14.

Una primera característica 34 de debilitamiento puede extenderse general y horizontalmente desde el borde 52 entre la pared 26 base y la pared 22 lateral izquierda hacia el borde 56 entre la pared 26 base y la pared 24 lateral derecha del contenedor 14. La primera característica 34 de debilitamiento puede formarse en la pared 26 base próxima al borde 44 entre la pared 26 base y la pared 20 posterior.

La primera carácter!stica 34 de debilitamiento puede facilitar la separación de una porción de la pared 26 base del resto del contenedor 14, como se muestra en la FIGURA 3. En una primera implementación, la primera característica 34 de debilitamiento puede formarse como una fila de perforaciones. Por ejemplo, la primera característica 34 de debilitamiento puede formarse como una fila de perforaciones estándar, como una fila de microperforaciones o como una fila de cortes tipo cierre. En una segunda implementación, la primera característica 34 de debilitamiento puede formarse al ranurar el contenedor 14. En una tercera implementación, la primera característica 34 de debilitamiento puede formarse al plegar el contenedor 14. Otras téenicas utilizadas para formar la segunda y tercera características 50, 54 de debilitamientos serán evidentes para aquellos con experiencia en la técnica.

Una segunda característica 50 de debilitamiento puede extenderse general y longitudinalmente desde la primera característica 34 de debilitamiento hacia la pared 18 frontal del contenedor 14. La segunda característica 50 de debilitamiento puede formarse en la pared 26 base próxima al borde 52 entre la pared 26 base y la pared 22 lateral izquierda.

Una tercera característica 54 de debilitamiento puede extenderse general y longitudinalmente desde la primera característica 34 de debilitamiento hacia la pared 18 frontal del contenedor 14, y puede separarse lateralmente desde la segunda característica 50 de debilitamiento. La tercera característica 54 de debilitamiento puede formarse en la pared 26 base próxima al borde 56 entre la pared 26 base y la pared 24 lateral derecha.

El tramo longitudinal de la segunda y tercera características 50, 54 de debilitamiento pueden dictarse por el tamaño (por ejemplo, el diámetro) de los productos 16 alojados en el contenedor 14. Como un ejemplo, la segunda y tercera características 50, 54 de debilitamiento pueden extenderse a lo largo de al menos 5 por ciento del tramo del borde 52. Como otro ejemplo, la segunda y tercera características 50, 54 de debilitamiento pueden extenderse a lo largo de al menos 10 por ciento del tramo del borde 52. Como otro ejemplo, la segunda y tercera características 50, 54 de debilitamiento pueden extenderse a lo largo de al menos 20 por ciento del tramo del borde 52. Como aún otro ejemplo, la segunda y tercera características 50, 54 de debilitamiento pueden extenderse a lo largo de al menos 30 por ciento del tramo del borde 52.

La segunda y tercera características 50, 54 de debilitamiento pueden facilitar la separación de una porción de la pared 26 base desde el resto del contenedor 14, como se muestra en la FIGURA 3. En una primera implementación, la segunda y tercera características 50, 54 de debilitamiento puede formarse como filas de perforaciones. Por ejemplo, la segunda y tercera características 50, 54 de debilitamiento pueden formarse como filas de perforaciones estándar, como filas de microperforaciones o como filas de cortes tipo cierre. En una segunda implementación, la segunda y tercera características 50, 54 de debilitamiento pueden formarse al ranurar el contenedor 14. En una tercera implementación, la segunda y tercera características 50, 54 de debilitamiento pueden formarse al plegar el contenedor 14. Otras téenicas útiles para formar la segunda y tercera características 50, 54 de debilitamiento serán evidentes para aquellos con experiencia en la técnica.

De esta manera, una fuerza F (FIGURA 2B) aplicada a la pared 26 base en la primera característica 34 de debilitamiento puede separar la pared 26 base a lo largo de la longitud de la característica de debilitamiento, y entonces separar parcialmente una porción de la pared 26 base del contenedor 14 a lo largo de la segunda y tercera características 50, 54 de debilitamiento para formar un panel 58 de acceso, como se muestra en la FIGURA 3. Cuando la primera característica 34 de debilitamiento facilita la separación del panel 58 de acceso del resto del contenedor 14, el tamaño del panel 58 de acceso puede aumentar significativamente, por lo que forma una abertura 60 de acceso en el contenedor 14. La abertura 60 de acceso puede permitir a los productos 16 alojados en el contenedor 14 a distribuirse desde el contenedor 14 y, finalmente, dentro del distribuidor 12 cuando el contenedor 14 se carga sobre el distribuidor 12.

Opcionalmente, una o más líneas 62 de doblez preformadas (FIGURA 3) pueden extenderse lateralmente a través de la pared 26 base para impulsar el panel 58 de acceso a pivotar en relación a la pared 26 base del contenedor 14. Las líneas 62 de doblez preformadas pueden reducir o eliminar la posibilidad de que el panel 58 de acceso se doble aleatoriamente o amontone cuando el panel 58 de acceso se forma.

El contenedor 14 puede formarse a partir de una plantilla de contenedor de cartulina, tal como la plantilla 70 de contenedor de cartulina mostrada en la FIGURA 4 . La plantilla 70 de contenedor puede incluir una pluralidad de líneas 72, 73, 75, 77, 78, 79 de doblez preformadas que definen la pared 18 frontal (compuesta de paneles 18A, 18B, 18C y 18D de pared frontal), la pared 20 posterior (compuesta de los paneles 20A, 20B, 20C y 20D de pared posterior), la pared 22 lateral izquierda, la pared 24 lateral derecha, la pared 26 base, la pared 28 superior y el panel 71 de sellado.

El contenedor 14 puede ensamblarse al doblar la plantilla 70 de contenedor a lo largo de las lineas 72, 73, 75, 78 de doblez longitudinal y conectar la pared 28 superior al panel 71 de sellado para formar el cuerpo tridimensional del contenedor 14. Entonces, los paneles 18A, 18B, 18C, 18D de pared frontal pueden ensamblarse para formar la pared 18 frontal del contenedor 14. Finalmente, los paneles 20A, 20B, 20C, 20D de pared posterior pueden ensamblarse para formar la pared 20 posterior del contenedor 14.

La plantilla 70 de contenedor puede formarse de un material de cartulina, tal como cartulina CIS, la cual puede tener un recubrimiento (por ejemplo, arcilla) en una primera superficie principal de la misma, la cual puede formar la superficie 74 exterior (FIGURA 1) del contenedor 14, y una segunda superficie principal sin recubrir. Como otro ejemplo, el material a base de cartulina puede ser cartulina C2S, la cual puede tener un recubrimiento (por ejemplo, arcilla) en ambas superficies principales del mismo. Opcionalmente, al menos una superficie principal de la plantilla de contenedor puede marcarse con diversos indicios 76 (FIGURA 1), tal como texto impreso y/o gráficos.

Mientras una plantilla 70 de contenedor de cartulina especifica se muestra y describe, aquellos con experiencia en la téenica apreciarán que diversas técnicas y materiales pueden utilizarse para formar el contenedor 14. Contenedores de cartulina doblados son sólo un ejemplo no limitante y especifico del contenedor 14 descrito.

Diversos productos 16 que tienen diversas formas y configuraciones pueden alojarse en el contenedor 14 y distribuirse por el sistema 10 de distribución de producto descrito. Productos 16 adecuados incluyen latas (por ejemplo, sopa enlatada o alimento para mascotas), frascos (por ejemplo, salsa en frasco) o botellas (por ejemplo, bebidas dulces embotelladas).

Con referencia a la FIGURA 5, el distribuidor 12 puede incluir un bastidor 80 y un elemento 82 de captura. El bastidor 80 del distribuidor 12 puede soportar el contenedor 14 en una configuración deseada, tal como una configuración ligeramente declinada, pero generalmente horizontal, como se muestra en las FIGURAS 1, 9 y 10. Cuando el contenedor 14 se impulsa general y horizontalmente a lo largo del distribuidor 12 a la configuración mostrada en las FIGURAS 1, 9 y 10, el elemento 82 de captura puede acoplar la primera característica 34 de debilitamiento (FIGURA 2B) en el contenedor 14 para separar el panel 58 de acceso (FIGURA 3) del contenedor 14, como se describe en mayor detalle en la presente.

El bastidor 80 puede incluir una primera pared 84 lateral (por ejemplo, derecha), una segunda pared 86 lateral (por ejemplo, izquierda), una primera cubierta 88 de soporte (por ejemplo, superior) y una segunda cubierta 90 de soporte (por ejemplo, inferior). La pared 84 de lado derecho puede separarse lateralmente de la pared 86 de lado izquierdo, y puede ser generalmente paralela con la pared 86 de lado izquierdo. El bastidor 80 puede incluir un primer extremo 92 (por ejemplo, frontal) y un segundo extremo 94 (por ejemplo, posterior) opuesto longitudinalmente del primer extremo 92.

La cubierta 90 de soporte inferior puede extenderse lateralmente entre las paredes lateral derecha 84 e izquierda 86, y puede incluir un extremo 96 frontal que se extiende longitudinalmente hacia el extremo 92 frontal del bastidor 80 y un extremo 98 posterior que se extiende longitudinalmente hacia el extremo 94 posterior del bastidor 80. Por lo tanto, la cubierta 90 de soporte inferior y las paredes 84, 86 laterales pueden definir un nivel 100 inferior del bastidor 80.

La cubierta 90 de soporte inferior puede inclinarse desde el extremo 96 frontal hacia el extremo 98 posterior (es decir, el extremo 98 posterior puede elevarse en relación al extremo 96 frontal) de manera que los productos 16 depositados próximos al extremo 98 posterior de la cubierta 90 de soporte inferior ruedan hacia abajo hacia el extremo 96 frontal de la cubierta 90 de soporte inferior bajo la fuerza de gravedad. La extensión de la inclinación de la cubierta 90 de soporte inferior pueden dictarse por, entre otras cosas, el coeficiente de fricción del material utilizado para formar el bastidor 80 y la forma de los productos 16 a distribuirse por el distribuidor 12.

Un tope 102 puede colocarse próximo al extremo 96 frontal de la cubierta 90 de soporte inferior para evitar que los productos 16 rueden más allá del extremo 96 frontal de la cubierta 90 de soporte inferior. Por ejemplo, el tope 102 puede conectarse a (por ejemplo, integro con) la cubierta 90 de soporte inferior, y puede formar una curva hacia arriba en el extremo 96 frontal de la cubierta 90 de soporte inferior. Por lo tanto, el tope 102 puede recolectar los productos 16 en el extremo 96 frontal de la cubierta 90 de soporte inferior, por lo que define un área 104 de presentación de producto en el extremo 96 frontal de la cubierta 90 de soporte inferior.

La cubierta 88 de soporte superior puede extenderse lateralmente entre las paredes 84 derecha y 86 izquierda laterales, y puede incluir un extremo 106 frontal que se extiende longitudinalmente hacia el extremo 92 frontal del bastidor 80 y un extremo 108 posterior que se extiende longitudinalmente hacia, pero no a, el extremo 94 posterior del bastidor 80. Por lo tanto, la cubierta 88 de soporte superior y las paredes 84, 86 laterales pueden definir un nivel 110 superior del bastidor 80.

La separación entre el extremo 108 posterior de la cubierta 88 de soporte superior y el extremo 94 posterior del bastidor 80 puede definir una abertura 112, la cual puede funcionar como un conducto para permitir a los productos 16 moverse desde el nivel 110 superior hacia el nivel 100 inferior del bastidor 80. Cuando el contenedor 14 se encuentra en la configuración completamente cargada sobre el distribuidor 12, como se muestra en las FIGURAS 9 y 10, la abertura 60 de acceso (FIGURA 3) en el contenedor 14 puede alinearse con la abertura 112 (FIGURA 5) definida por el bastidor 80.

La cubierta 88 de soporte superior puede declinarse desde el extremo 106 frontal hacia el extremo 108 posterior (es decir, el extremo 106 frontal puede elevarse en relación al extremo 108 posterior) . Por lo tanto, los productos 16 suportados en la cubierta 88 de soporte superior pueden rodar bajo la fuerza de gravedad hacia el extremo 108 posterior de la cubierta 88 de soporte superior, a través de la abertura 112, hacia el nivel 100 inferior del bastidor 80 y, finalmente, hacia el área 104 de presentación de producto.

Una pared 114 posterior opcional puede colocarse próxima el extremo 94 posterior del bastidor 80 entre las paredes 84 derecha y 86 izquierda laterales. La pared 114 posterior puede servir como un tope que inhibe el movimiento horizontal hacia atrás del contenedor 14 (FIGURA 1) a lo largo de la cubierta 88 de soporte superior más allá de la pared 114 posterior.

Una guía 116 opcional puede conectarse a la pared 114 posterior del bastidor 80, y puede extenderse a través de la abertura 112 en el bastidor 80, desde el nivel 110 superior hacia el nivel 100 inferior. La guía 116 puede ser una estructura en forma de rampa, y puede colocarse para recibir los productos 16 que salen del contenedor 14 y pasan a través de la abertura 112 en el bastidor 80, y puede guiar los productos 16 al extremo 98 posterior de la cubierta 90 de soporte inferior.

El elemento 82 de captura puede colocarse entre el extremo 106 frontal y el extremo 108 posterior de la cubierta 88 de soporte superior. Por ejemplo, el elemento 82 de captura puede colocarse próximo al extremo 108 posterior de la cubierta 88 de soporte superior.

El elemento 82 de captura puede extenderse lateralmente entre las paredes 84, 86 laterales del bastidor 80, y puede sobresalir longitudinalmente hacia el extremo 92 frontal del bastidor 80. El tamaño y forma específicos del elemento 82 de captura puede depender de, entre otras cosas, el tamaño y forma de la primera característica 34 de debilitamiento en el contenedor 14.

Con referencia a las FIGURAS 6A y 6B, el elemento 82 de captura puede incluir un extremo 83 posterior y un extremo 85 situado más al frente, y el extremo 85 situado más al frente puede separarse longitudinalmente del extremo 83 posterior. El extremo 83 posterior del elemento 82 de captura puede tener un ancho WR lateral, el cual puede extenderse lateralmente entre las paredes 84, 86 laterales del bastidor 80, y el extremo 85 situado más al frente puede tener un ancho WF lateral (Figura 6B), el cual puede extenderse lateralmente entre las paredes 84, 86 laterales del bastidor 80. El ancho WF lateral del extremo 85 situado más al frente puede ser sustancialmente menor que el ancho WR lateral del extremo 83 posterior.

En una expresión, el ancho WF lateral del extremo 85 situado más al frente puede ser más del 50 por ciento del ancho WR lateral del extremo 83 posterior. En otra expresión, el ancho WF lateral del extremo 85 situado más al frente puede ser más del 25 por ciento del ancho WR lateral del extremo 83 posterior. En otra expresión, el ancho WF lateral del extremo 85 situado más al frente puede ser más del 10 por ciento del ancho R lateral del extremo 83 posterior. En otra expresión, el ancho WF lateral del extremo 85 situado más al frente puede ser más del 5 por ciento del ancho WR lateral del extremo 83 posterior. En aún otra expresión, el ancho WF lateral del extremo 85 situado más al frente puede ser más del 1 por ciento del ancho WR lateral del extremo 83 posterior.

En una construcción, mostrada en la FIGURA 6A, el elemento 82 de captura puede tener una forma generalmente pentagonal (o, alternativamente, una forma generalmente triangular) en vista en planta, y puede incluir el extremo 83 posterior y los bordes 87, 89 frontales. El extremo 83 posterior del elemento 82 de captura puede colocarse próximo el extremo 108 posterior de la cubierta 88 de soporte superior, como se muestra en la FIGURA 5. Los bordes 87, 89 frontales del elemento 82 de captura pueden ahusarse desde el extremo 83 posterior, y pueden terminar en un extremo 85 situado más al frente generalmente señalado que sobresale longitudinalmente hacia el extremo 92 frontal del bastidor 80 (FIGURA 5).

El extremo 85 situado más al frente puntiagudo generalmente puede ser filoso o lo suficiente puntiagudo para perforar y separar la primera característica 34 de debilitamiento del contenedor 14 cuando se coloca de acuerdo con las FIGURAS 1, 9 y 10, como se describe en la presente. Opcionalmente, los bordes 87, 89 frontales también pueden ser filosos para facilitar la separación de la primera característica 34 de debilitamiento del contenedor 14 cuando avance hacia el extremo 94 posterior del bastidor 80, como se describe en mayor detalle en la presente.

En una construcción alternativa, el extremo 85' situado más al frente del elemento 82' de captura puede redondearse, como se muestra en la FIGURA 6B.

Mientras dos elementos 82, 82' de captura específicos (FIGURAS 6A y 6B) se muestran y describen como estando ahusados, aquellos con experiencia en la téenica apreciarán que diversas técnicas pueden utilizarse para proporcionar el elemento 82 de captura con un extremo situado más al frente lateralmente más angosto y sin apartarse del alcance de la presente descripción.

Con referencia de nuevo a la FIGURA 5, en un esfuerzo para minimizar la interferencia entre el elemento 82 de captura y el contenedor 14 durante la carga, el elemento 82 de captura puede ser sustancialmente co-planar con la superficie 118 superior de la cubierta 88 de soporte superior. Sin embárgo, aquellos con experiencia en la téenica apreciarán que el desplazamiento ligero y/o un ángulo ligero del elemento 82 de captura en relación a la superficie 118 superior de la cubierta 88 de soporte superior puede impulsar el acoplamiento de la primera característica 34 de debilitamiento en el contenedor 14 por el elemento 82 de captura durante la carga del contenedor 14 sobre el distribuidor 12.

La cubierta 88 de soporte superior pueden definir un canal 120 colocado para guiar el panel 58 de acceso por debajo de la superficie 118 superior de la cubierta 88 de soporte superior cuando el panel 58 de acceso se separa del contenedor 14 por el elemento 82 de captura. El canal 120 puede extenderse desde una abertura 122 de entrada próxima al elemento 82 de captura, por debajo del elemento 82 de captura y, finalmente, a una abertura 124 de salida. La abertura 124 de salida puede abrirse hacia el extremo 94 posterior del bastidor 80. El canal 120 puede extenderse lateralmente entre las paredes 84, 86 laterales del bastidor 80, y puede tener un ancho lateral suficiente para permitir al panel 58 de acceso (FIGURA 3) pasar a través suyo.

De esta manera, el elemento 82 de captura, particularmente el extremo 85 situado más al frente del elemento 82 de captura, puede perforar la primera característica 34 de debilitamiento (FIGURA 2B) en el contenedor 14 y puede separar el panel 58 de acceso (FIGURA 3) del contenedor 14 cuando el contenedor 14 se mueve horizontalmente a lo largo de la cubierta 88 de soporte superior hacia el extremo 94 posterior del bastidor 80.

La forma y posición del elemento 82 de captura puede configurarse de manera que una porción del elemento 82 de captura se extiende través de la primera característica 34 de debilitamiento (FIGURA 2B) en el contenedor 14. Por lo tanto, cuando el contenedor 14 se mueve en relación al elemento 82 de captura, el elemento 82 de captura puede impulsar la pared 26 base hacia abajo a través de la abertura 122 y dentro del canal 120, por lo que provoca la separación del panel 58 de acceso (FIGURA 3) del contenedor 14 a lo largo de la segunda y tercera características 50, 54 de debilitamiento (FIGURA 2B) y, finalmente, la formación de la abertura 60 de acceso (FIGURA 3) en el contenedor 14.

Las FIGURAS 7A y 7B representan una modalidad alternativa del elemento 82" de captura. Como se muestra en la FIGURA 7A, el elemento 82" de captura puede tener un extremo 85" situado más al frente y puede definir una abertura 122' alternativa y un canal 120'. El elemento de captura además puede unirse a un elemento 143 de guia de panel de acceso que define un canal 154 de guia, como se describe en mayor detalle en la presente.

Como se muestra en la FIGURA 7B, el elemento 82" de captura puede sobresalir en una distancia Di que es lo suficientemente larga para garantizar que el panel 58 de acceso (FIGURA 3) es capaz de separarse antes de que se redirija por un cana1 154 de redirección como se describe en mayor detalle en la presente. La distancia Di puede ser generalmente menor que o igual a 0.64 cm (0.25 pulgadas), menor que o igual a 1.27 cm (0.5 pulgadas), menor que o igual a 1.91 cm (0.75 pulgadas), o menor que o igual a 2.54 cm (1.0 pulgadas).

En un esfuerzo para minimizar la interferencia entre el elemento 82" de captura y el contenedor 14 durante la carga, la distancia Di extendida puede permitirse por el acoplamiento del elemento 82" de captura con la abertura 34 de iniciación cuando el contenedor 14 se inserta dentro del bastidor 80 como se describe en la presente puede resultar en el acoplamiento en el punto que se encuentra más cerca del acoplamiento del elemento 82 de captura descrito en las FIGURAS 5, 6A y 6B. Aquellos con experiencia en la téenica apreciarán que la distancia Di extendida puede evitar que el panel 58 de acceso se haya apretado y/o atrapado en el elemento 82" de captura cuando el contenedor 14 se inserta dentro del bastidor 80. Esto es debido a la capacidad del elemento 82" de captura para interactuar con el contenedor 14 en etapas (es decir, cuando el contenedor 14 se mueve general y longitudinalmente a lo largo de la cubierta 88 de soporte superior, la separación inicial del panel 58 de acceso puede ocurrir antes de la predicción del panel 58 de acceso por el elemento 143 de guia de panel de acceso), por lo que proporciona al panel 58 de acceso espacio amplio para moverse lateralmente a través de la abertura 122' antes de desviarse y/o redirigirse por el canal 120', como se describe en mayor detalle en la presente.

La cubierta 88 de soporte superior puede definir un canal 154 de guia colocado para guiar el panel 58 de acceso por debajo de la cubierta 88 de soporte superior cuando el panel 58 de acceso se separa del contenedor 14 por el elemento 82" de captura. El canal 154 de guia puede extenderse desde el canal 120' próximo al elemento 82" de captura, hacia abajo por el elemento 82" de captura y, finalmente, a una abertura 124' de salida. El canal 120' pueden extenderse a lo largo de un eje P de paso que es generalmente paralelo con el eje L longitudinal de la cubierta 88 de soporte superior. El canal 154 de guia puede curvarse (por ejemplo, generalmente en forma de C) del canal 120' de manera que el canal 120' se abre hacia el extremo 92 frontal del bastidor 80 de distribuidor sobre la cubierta 88 de soporte superior y la abertura 124' de salida abre hacia el extremo 92 frontal del bastidor 80 de distribuidor debajo de la cubierta 88 de soporte superior. El canal 154 de guia puede extenderse lateralmente entre las paredes 84, 86 laterales del bastidor 80 de distribuidor, y puede tener una ancho lateral suficiente para permitir al panel 58 de acceso (FIGURA 3) pasar a través suyo.

El elemento 143 de guia de panel de acceso puede extenderse lateralmente entre las paredes 84, 86 derecha e izquierda laterales, y puede incluir un extremo 145 frontal que se extiende longitudinalmente hacia el extremo 92 frontal del bastidor 80 de distribuidor. Por lo tanto, el elemento 143 de guia de panel de acceso y las paredes 84, 86 laterales pueden definir la abertura 124' de salida. La abertura 124' de salida puede extenderse lateralmente entre las paredes 84, 86 laterales del bastidor 80, y puede tener un ancho lateral suficiente para permitir al panel 58 de acceso (FIGURA 3) pasar desde el canal 154 de guía a través de este.

El elemento 143 de guia de panel de acceso puede definir la abertura 124' de salida colocada para guiar adicionalmente el panel 58 de acceso debajo de la cubierta 88 de soporte superior cuando el panel 58 de acceso se separa además del contenedor 14 por el elemento 82" de captura y pasa a través del canal 154 de guía. Mientras el elemento 143 de guía de panel de acceso mostrado y descrito en la presente es generalmente curvado (por ejemplo, en forma de C), alargado lateralmente y una protuberancia que se extiende hacia adelante, aquellos con experiencia en la téenica apreciarán que diversas estructuras alternativas pueden utilizarse como el elemento 143 de guia de panel de acceso descrito sin apartarse del alcance de la presente descripción. Por ejemplo, el elemento 143 de guia de panel de acceso puede extenderse en una manera tal que no entra en contacto con los productos 16 que se mueven a lo largo de la cubierta 90 de soporte inferior como se describe en más detalle en la presente.

De esta manera, el elemento 82" de captura puede perforar la primera característica 34 de debilitamiento (FIGURA 2B) en el contenedor 14 y puede separar el panel 58 de acceso (FIGURA 3) del contenedor 14 cuando el contenedor 14 se mueve horizontalmente a lo largo de la cubierta 88 de soporte superior hacia el extremo 94 posterior del bastidor 80 de distribuidor. La forma y posición del elemento 82" de captura puede configurarse de manera que una porción del elemento 82" de captura se extiende a través de la abertura 34 de inicio (FIGURA 2B) en el contenedor 14, y se extiende adicionalmente en una porción del contenedor.

Por lo tanto, cuando el contenedor 14 se mueve en relación al elemento 82" de captura, el producto 16 puede impulsar la primera característica 34 de debilitamiento hacia abajo de manera que la primera característica 34 de debilitamiento se captura de forma apropiada por el elemento 82" de captura, el cual entonces puede impulsar la pared 26 base del contenedor 14 a través de la abertura 122' por lo que provoca la separación de la primera característica 34 de debilitamiento (FIGURA 3) del contenedor 14, y además a lo largo de la segunda y tercera características 50, 54 de debilitamientos (FIGURA 2B) y, finalmente, la formación de la abertura 60 de acceso (FIGURA 3) en el_contenedor 14. Cuando el contenedor 14 se insta adicionalmente, el panel 58 de acceso puede continuar extendiéndose longitudinalmente a través de la abertura 122' y el canal 120' hasta que alcanza la porción curvada del canal 154 de guia. La forma curvada del canal 154 de guía puede dirigir el panel 58 de acceso separado hacia atrás (es decir, una vuelta en forma de U) en la abertura 124' de salida definida por el elemento 143 de guía de panel de acceso de manera que el panel 58 de acceso separado no interactúa con los productos 16 que se mueven a lo largo de la cubierta 90 de soporte inferior.

Las FIGURAS 8-10 ilustran el contenedor 14 cargándose sobre el distribuidor 12 de manera que el elemento 82 de captura del distribuidor 12 se acopla y abre el contenedor 14, liberando de este modo los productos 16 alojados inicialmente en el contenedor 14 al distribuidor 12. Específicamente, las FIGURAS 8-10 ilustran el contenedor 14 impulsándose general y horizontalmente a lo largo de la cubierta 88 de soporte superior (es decir, a lo largo del eje A longitudinal de la cubierta 88 de soporte superior) hacia el extremo 94 posterior del bastidor 80 de distribuidor, por lo que abre automáticamente el contenedor 14 y distribuye los productos 16 del contenedor 14 al distribuidor 12.

Como se muestra en la FIGURA 8, como la primera característica 34 de debilitamiento en el contenedor 14 se aproxima al elemento 82 de captura del distribuidor 12, el elemento 82 de captura puede perforar, separar y pasar a través de la primera característica 34 de debilitamiento. Con el elemento 82 de captura que se extiende a través de la primera característica 34 de debilitamiento, el borde 66 posterior de la pared 26 base del contenedor 14 puede dirigirse hacia abajo a través de la abertura 122 de entrada del canal 120.

Como se muestra en la FIGURA 9, cuando el contenedor 14 continúa moviéndose longitudinalmente a lo largo de la cubierta 88 de soporte superior hacia el extremo 94 posterior del distribuidor 12, la pared 26 base del contenedor 14 puede pasar a través del canal 120, por lo que separa el panel 58 de acceso de la pared 26 base. Debido a que la abertura 124 de salida del canal 120 se abre hacia el extremo 94 posterior del distribuidor 12, el panel 58 de acceso separado puede dirigirse hacia el extremo 94 posterior del distribuidor 12, por lo que cubre parcialmente la abertura 60 de acceso que se ha formado en el contenedor 14.

Como se muestra en la FIGURA 10, con el contenedor 14 cargado completamente sobre el distribuidor 12, la abertura 60 de acceso formada en el contenedor 14 puede alinearse con la abertura 112 entre los niveles superior 110 e inferior 100 del bastidor 80. Por lo tanto, la fuerza de gravedad puede impulsar los productos 16 inicialmente alojados en el contenedor 14 a través de la abertura 60 de acceso en el contenedor 14, a través de la abertura 112 en el bastidor 80, hacia abajo a la cubierta 90 de soporte inferior y, finalmente, al área 104 de presentación de producto. El peso de los productos 16 que pasan a través de las aberturas 60, 112 puede impulsar al panel 58 de acceso desde la configuración mostrada en la FIGURA 9 hacia la configuración mostrada en la FIGURA 10.

Cuando los productos 16 salen del contenedor 14 interactúan con el panel 58 de acceso, el panel 58 de acceso puede "engancharse" sobre la cubierta 88 de soporte superior del distribuidor 12. Específicamente, cuando los productos 16 salgan del contenedor 14 interactúan con el panel 58 de acceso, una primera porción del panel 58 de acceso (es decir, la porción del panel 58 de acceso dentro del canal 120) puede extenderse hacia el extremo 94 posterior del bastidor de distribuidor 80 mientras una segunda porción del panel 58 de acceso (es decir, la porción del panel 58 de acceso que incluye el borde 66 posterior) pueden extenderse hacia el extremo 92 frontal del bastidor 80 de distribuidor, por lo que inhibe la separación del contenedor 14 desde el distribuidor 12.

Por consiguiente, el acoplamiento entre los productos 16 y el panel 58 de acceso que facilita el "enganche" del panel 58 de acceso sobre el distribuidor 12 puede funcionar como un elemento de disuasión de robo al inhibir la separación fácil y rápida de un contenedor 14 cargado del distribuidor 12.

Aunque diversos aspectos del sistema de distribución de productos descritos se han mostrado y descrito, pueden ocurrir modificaciones a aquellos con experiencia en la téenica tras la lectura de la especificación. La presente solicitud incluye tales modificaciones y se limita solamente por el alcance de las reivindicaciones.

Claims (20)

REIVINDICACIONES

1. Un sistema de distribución de producto caracterizado porque comprende: un distribuidor que tiene un extremo frontal opuesto longitudinalmente desde un extremo posterior, el distribuidor comprende : una primera cubierta de soporte que se extiende al menos parcialmente entre el extremo frontal y el extremo posterior; un elemento de captura conectado próximo a la primera cubierta de soporte, el elemento de captura comprende un extremo posterior y un extremo situado más al frente opuesto longitudinalmente desde el extremo posterior del elemento de captura, en donde el extremo posterior del elemento de captura tiene un primer ancho lateral y el extremo situado más al frente tiene un segundo ancho lateral, el segundo ancho lateral es menor que el primer ancho lateral; y una segunda cubierta de soporte colocada por debajo de la primera cubierta de soporte, el segundo soporte define una área de presentación de producto.

2. El sistema de distribución de producto de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el segundo ancho lateral es como máximo 25 por ciento del primer ancho lateral.

3. El sistema de distribución de producto de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el segundo ancho lateral es como máximo 10 por ciento del primer ancho lateral.

4. El sistema de distribución de producto de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el segundo ancho lateral es como máximo 5 por ciento del primer ancho lateral.

5. Un sistema de distribución de producto caracterizado porque comprende: un distribuidor que tiene un extremo frontal opuesto longitudinalmente de un extremo posterior, el distribuidor comprende: una primera cubierta de soporte que se extiende al menos parcialmente entre el extremo frontal y el extremo posterior; un elemento de captura conectado próximo a la primera cubierta de soporte, el elemento de captura que comprende un borde frontal, en donde el borde frontal se ahúsa hacia un extremo situado más al frente; y una segunda cubierta de soporte colocada por debajo de la primera cubierta de soporte, el segundo soporte define una área de presentación de producto.

6. El sistema de distribución de producto de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque la primera cubierta de soporte comprende un extremo frontal y un extremo posterior, y en donde el elemento de captura se conecta a la primera cubierta de soporte próxima el extremo posterior de la primera cubierta de soporte y sobresale hacia el extremo frontal.

7. El sistema de distribución de producto de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque el extremo situado más al frente está puntiagudo o redondeado.

8. El sistema de distribución de producto de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque el distribuidor además comprende una primera pared lateral y una segunda pared lateral, la segunda pared lateral es opuesta lateralmente a la primera pared lateral.

9. El sistema de distribución de producto de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque el elemento de captura se extiende lateralmente entre la primera pared lateral y la segunda pared lateral.

10. El sistema de distribución de producto de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque el extremo situado más al frente se centra sustancialmente entre la primera pared lateral y la segunda pared lateral.

11. El sistema de distribución de producto de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque el elemento de captura define una primera superficie superior y la primera cubierta de soporte define una segunda superficie superior, y en donde la primera superficie superior es sustancialmente paralela a la segunda superficie superior.

12. El sistema de distribución de producto de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado además porque comprende un contenedor colocado sobre la primera cubierta de soporte.

13. El sistema de distribución de producto de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado porque la primera cubierta de soporte define una superficie superior y un canal que se extiende por debajo de la superficie superior, el canal tiene una abertura de entrada y una abertura de salida.

14. El sistema de distribución de producto de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado porque la abertura de salida se abre hacia el extremo frontal.

15. El sistema de distribución de producto de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado porque una porción del contenedor se recibe en el canal.

16. El sistema de distribución de producto de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado además porque comprende una pluralidad de productos alojados inicialmente en el contenedor.

17. El sistema de distribución de producto de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque el área de presentación de producto es próxima al extremo frontal.

18. El sistema de distribución de producto de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado porque la primera cubierta de soporte define un nivel superior del distribuidor y la segunda cubierta de soporte define un nivel inferior del distribuidor, y en donde la primera cubierta de soporte además define una abertura entre el nivel superior y el nivel inferior.

19. El sistema de distribución de producto de conformidad con la reivindicación 18, caracterizado porque el contenedor define un volumen interno y una abertura de acceso en el volumen interno.

20. El sistema de distribución de producto de conformidad con la reivindicación 19, caracterizado porque la abertura de acceso se alinea con la abertura definida por la primera cubierta de soporte.