MX2014012404A - Disositivo y metodo para surtir confituras congeladas. - Google Patents

Abstract

Se provee un dispositivo (1) para el surtido de una confitura congelada, que comprende una cámara aislada (2), que aloja un recipiente (3) de una confitura congelada; un sistema de refrigeración (8); una boquilla (4) que tiene un extremo interno que está conectado al recipiente (3); y un extremo externo que se ubica fuera de la cámara de aislamiento (2); medios para aplicar presión a la confitura congelada por medio de esto la propulsa desde el recipiente (3); una tapa (7) que puede encerrar el extremo exterior de la boquilla (4) cuando se encierra y que permite el acceso externo al extremo exterior de la boquilla (4) cuando se abre; y uno o más canales que permiten que el aire frío fluya desde la cámara (2) en la región alrededor del extremo exterior de la boquilla (4).

Description

DISPOSITIVO Y METODO PARA SURTIR CONFITURAS CONGELADAS CAMPO DE LA INVENCION La invención se relaciona con un dispositivo y método para surtir confituras congeladas, tal como helado suave.

ANTECEDENTES DE LA INVENCION El helado suave normalmente se surte en el punto de venta desde una máquina que sirve helado suave, es decir, un intercambiador de calor presurizado semicontinuo con superficie raspada en donde se congela y se airea la mezcla empacada previamente. Este se surte por lo regular a temperaturas de -4°C a -8°C, por ejemplo en un cono, y después se consume inmediatamente. Esto le gusta a la mayoría de los consumidores debido a su textura, que es más suave a la del helado servido con cucharón desde un recipiente que se mantiene en una cabina de congelamiento alrededor de -18°C. Las máquinas de helado suave tienen diferentes desventajas: son grandes y costosas, requieren entrenamiento para su operación, consumen una cantidad considerable de energía, no surten un producto consistente si se usan durante un periodo de tiempo y son inconvenientes para el operador para desmantelar y limpiar. También cada máquina solo ofrece un tipo de producto (p.ej., sabor/helado/sorbete etc.) a la vez se requieren barriles separados del congelador para diferentes productos.

Ref. 251363 En recientes años, se han desarrollado sistemas para surtir helado suave en donde el helado empacado previamente se surte a partir de un recipiente por medio de un dispositivo de surtido. El documento US 2006/255066 describe un dispositivo de surtido que contiene un dispositivo de desplazamiento por presión que fuerza al alimento (como el helado suave) a salir de su recipiente. El recipiente se ubica dentro de una cámara que mantiene el helado a una temperatura especificada entre -6 y -24 °C. El recipiente se enfría con un sistema de refrigeración con compresor que envía al refrigerante a través de las paredes de la cámara. Puede incluirse un soplador con el sistema de refrigeración para ayudar a que circule aire.

Uno de los problemas inherentes para el dispositivo para surtir múltiples porciones de helado desde un solo recipiente es asegurar que el sistema es higiénico. En particular, mientras que se mantenga generalmente directa congelada la confitura almacenada dentro del dispositivo de surtido a una temperatura suficientemente baja, debe abrirse al exterior la boquilla o el pasaje por donde fluye la confitura congelada durante el surtido, al menos durante la operación de surtido. Por lo tanto, existe un potencial problema de higiene que surge de pequeñas cantidades de confitura congelada que se retiene dentro de la boquilla y que se sujeta a altas temperaturas, lo cual podría originar el crecimiento microbiano. En el documento US/255066, este problema es en parte dirigido al hacer la salida una parte integral del recipiente que mantiene el helado, a fin de que la válvula que controla el flujo actúa en la porción de salida y no entre en contacto con la confitura congelada. Sin embargo aunque esto evita el problema del contacto entre la válvula y la confitura congelada, aún permanece el problema del crecimiento microbiano en cualquier confitura congelada que se retiene dentro de la salida donde no se mantiene a una temperatura suficientemente baja.

El documento US 2 950 606 describe un sistema para surtir un helado que tiene una puerta unido con bisagras a la cabina que cubre la salida a través de la cual se surte el helado. La puerta se cierra cuando el helado no se surte. Se hace soplar aire frío a través de un ducto dentro de la región alrededor de la salida a través de la cual se surte el helado por un soplador. El aire frío asegura que la parte de surtido del sistema se mantiene libre de la acumulación de helado derretido. Sin embargo, la salida aún requiere de limpieza, y además el sistema requiere un ducto permanente que se proporcione a través del cual se sopla aire frío desde el cuerpo principal refrigerado del dispositivo hacia la salida .

De esta manera existe una necesidad de un sistema mejorado para surtir confituras congeladas como lo es el helado .

BREVE DESCRIPCION DE LA INVENCION Se ha desarrollado un dispositivo y método que supera estos problemas de los surtidores previos. Por consiguiente, en un primer aspecto, la presente invención proporciona un dispositivo para el surtido de una confitura congelada, el dispositivo comprende: • una cámara aislada, que aloja al menos un recipiente adecuado para contener una confitura congelada; · un sistema de refrigeración para enfriar la cámara y su contenido a una temperatura de -6°C o menor; • una boquilla que tiene un extremo interno que está conectado con el recipiente y que se localiza dentro de la cámara aislada; y un extremo externo que se ubica fuera de la cámara de aislamiento; • medios para aplicar presión a la confitura congelada por medio de esto propulsa la confitura congelada desde el recipiente dentro del extremo interno de la boquilla, a través de la boquilla y hacia afuera del extremo exterior de la boquilla por medio de esto surtir la confitura congelada; • una tapa que puede moverse entre una posición cerrada, en donde el extremo exterior de la boquilla se encierra entre la tapa y la parte externa de la cámara, y una posición abierta que permite el acceso externo al extremo exterior de la boquilla; y • uno o más canales que permiten que el aire frío fluya desde la cámara dentro de la región alrededor del extremo exterior de la boquilla que se encierra por la tapa cuando está en la posición cerrada; que se caracteriza porque el medio de aplicación de presión comprende un tanque presurizado conectado al menos a un recipiente por al menos un conducto, el tanque presurizado se ubica fuera de la cámara aislada, al menos un conducto que tiene un extremo interno que está conectado al recipiente y que se localiza dentro de la cámara aislada; y un extremo exterior que se ubica en la parte externa de la cámara aislada y que se conecta al tanque presurizado, • el tanque presurizado está equipado con medios para descargar el agua contenida en el tanque presurizado; • el conducto está equipado con medios de calentamiento .

El medio de descarga en el tanque presurizado previene la acumulación de humedad en el tanque (que viene de la compresión de aire atmosférico por medios no representados) . Por lo tanto disminuye la transferencia de humedad al conducto que conecta el tanque presurizado y el recipiente. Se ha encontrado que disminuye significativamente la acumulación de hielo en la parte de este conducto que se ubica dentro de la cámara aislada. Preferentemente la descarga se realiza automáticamente.

El medio de calentamiento, previene la formación de hielo en el conducto y funde cualquier hielo que se pudiera formar. En una modalidad preferida, el medio de calentamiento comprende una bobina dentro de un manguito aislado alrededor del conducto, la bobina se calienta por corriente eléctrica.

También preferentemente una válvula de retención en el conducto detiene la entrada de flujo o aire húmedo succionado dentro de los tubos para el suministro de aire entre los ciclos de surtido.

Preferentemente, el dispositivo comprende un soporte removible que sostiene el recipiente y en donde los espacios entre el recipiente, el interior de la cámara y el lado inferior del soporte forman uno o más canales.

El soporte removible tiene la ventaja que puede removerse fácilmente por el operador, se limpia y se reemplaza .

Preferentemente el sistema de refrigeración enfría el aire que circula alrededor del recipiente en la cámara. Preferentemente el sistema de refrigeración es capaz de mantener la cámara y su contenido a una temperatura por debajo de -12°C preferentemente debajo de -15°C.

Preferentemente el extremo inferior de la boquilla se mantiene a una temperatura por debajo de -13 °C cuando la tapa está en su posición cerrada.

Preferentemente existen dos canales entre la cámara y la región alrededor del extremo exterior de la boquilla que está cerrada por la boquilla.

Preferentemente se ubican en los canales uno o más sopladores, más preferentemente sopladores axiales.

Preferentemente el soporte tiene salientes que soportan el recipiente encima del soporte, a fin de que los espacios entre el recipiente y los canales forman el soporte.

Preferentemente también el soporte tiene salientes que soportan el soporte arriba de la parte interna de la cámara aislada, a fin de que los espacios entre el soporte y la cámara formen canales.

En un segundo aspecto, la presente invención proporciona un método para surtir una confitura congelada, el método comprende : • proporcionar un dispositivo de acuerdo con el primer aspecto de la invención; • colocar un recipiente que contiene una confitería congelada dentro de la cámara; · colocar la tapa en su posición abierta; y • aplicar presión a la confitería congelada por medio de esto impeler desde el recipiente dentro del extremo interno de la boquilla, a través de la boquilla, y fuera a través del extremo exterior de la boquilla y con esto surtir la confitura congelada.

Preferentemente la confitería congelada es un helado.

BREVE DESCRIPCION DE LAS FIGURAS Ahora se describirá la presente invención con referencia a las figuras, en donde: La figura 1 muestra un dispositivo de conformidad con la invención.

La figura 2 muestra una vista ampliada del soporte removible que soporta el recipiente de confitura congelada en su lugar en el dispositivo de la figura 1.

La figura 3 muestra el soporte separado del resto del dispositivo .

DESCRIPCION DETALLADA DE LA INVENCION El dispositivo 1 comprende una cámara aislada 2, que aloja uno o más recipientes 3 de una confitura congelada tal como helado. En la modalidad mostrada en la figura 1 existen dos recipientes. Un sistema de refrigeración 8 enfría la cámara y su contenido a una temperatura de -12°C o menor. El sistema de refrigeración típicamente es un sistema convencional, que tiene un compresor, bobinas de enfriamiento y un soplador para hacer circular el aire frío. El sistema de refrigeración se diseña para permitir que el aire frío fluya alrededor del recipiente en la cámara aislada, a fin de mantener el helado a la temperatura correcta (p.ej., -18°C) . El dispositivo también comprende los medios para aplicar presión a la confitura congelada por medio de esto hace presión a la confitura congelada · desde el recipiente (no se muestra en la figura 1) .

La cámara aislada 2 es una cámara que tiene paredes aisladas que preferentemente comprenden un material aislante térmico que tiene una conductividad térmica en el intervalo de 0.5 a 50 mWm^K"1. Típicamente, el recipiente tiene 6 lados (superior, inferior, frente, posterior, izquierda y derecha) , con caras, bordes y esquinas redondeadas, aunque son posibles otras formas y configuraciones. Las paredes aisladas pueden construirse con un material aislado incrustado entre láminas de un material como fibra de vidrio, metal o plástico. El material aislante puede ser, por ejemplo, un estructura espumosa de celda cerrada tal como poliestireno expandida; caucho en espuma, tal como aislamiento de caucho de nitrilo elastomérico (el cual tiene una conductividad térmica alrededor de 30 mWm^K"1) ; espumas rígidas, tal como poliuretano; un material fibroso, como fibra de vidrio; un sello a vacío dentro de un recipiente con dobles paredes; o paneles aislados a vacío, que se hacen típicamente de una espuma con celdas abiertas o estructura granular que está envuelta y sellada herméticamente en una película impermeable al gas bajo presión muy baja. Estos paneles tienen una conductividad térmica alrededor de 5 a 10 mWm^K"1. Pueden utilizarse materiales aislantes para construir diferentes partes del recipiente. Las paredes son usualmente de 5-50 mm de grosor, por lo regular alrededor de 25 a 50 mm.

Preferentemente los recipientes 3 son recipientes son "bolsas en botella" , donde la confitura congelada se localiza en una bolsa flexible dentro de una botella rígida. Se aplica presión a la confitura congelada al incrementar la presión del gas en la región externa de la bolsa dentro de la botella. De esta forma se aplica presión alrededor de la bolsa que contiene la confitura congelada, tal que la fuerza en la confitura congelada se dirige sustancialmente hacia el exterior. Esto origina que se desperdicie muy poca confitura congelada al quedar atrapada en el recipiente y también proporciona buen control sobre la velocidad de surtido, comparada por ejemplo a un sistema en donde se aplica presión a la confitura congelada por medio de un pistón ubicado en el extremo de un cartucho opuesto a la salida. El documento WO 07/039158 describe este tipo de recipiente. La presión puede aplicarse solo durante el surtido, por ejemplo al usar una fuente externa de aire comprimido tal como una bomba.

Una boquilla 4 se une a cada recipiente. Como se muestra en la figura 2, le extremo interno 5 de la boquilla está conectado al recipiente 3 y se ubica dentro de la cámara aislada. El extremo exterior 6 de la boquilla se localiza fuera de la cámara aislada. Una tapa 7 puede moverse entre una posición cerrada, en donde el extremo inferior de la boquilla se encierra entre la tapa y el exterior de la cámara, y una posición abierta que permite el acceso externo hacia el extremo exterior de la boquilla. En las figuras 1 y 2 la tapa se muestra en la posición cerrada. Como se muestra en la figura 2 y la tapa 7 de esta forma cierra una región 11 alrededor del extremo exterior de la boquilla. La tapa 7 se diseña para minimizar el ingreso de calor en esta región. Preferentemente el interior de la tapa comprende una capa de material aislante y tiene una junta aislante (p.ej., hecha de silicona) que sella la tapa contra el exterior de la cámara cuando la tapa está en la posición cerrada y por lo tanto previene el flujo de aire dentro de la región cerrada alrededor del extremo de la boquilla, de esta forma se mantiene frío.

Como se muestra en la Figura 2, el recipiente 3 está soportado y colocado en su sitio por un soporte removible 10. El soporte se forma a fin de que definan espacios 12 entre el interior del lado inferior 18 de la cámara 2 y el lado inferior del soporte 10, y/o entre el recipiente 3 y el lado superior del soporte 10. Estos espacios forman los canales 12 que permiten el flujo del aire frío desde la cámara dentro de la región 11 alrededor del extremo exterior 6 de la boquilla 4 que se cierra por la tapa 7 cuando está en la posición cerrada. Esto asegura que el área de la boquilla se mantenga lo suficientemente fría para prevenir el calentamiento de la confitura congelada y asegura que el helado sea seguro para ingerir cuando se surte. Preferentemente existen al menos dos canales 12 entre la cámara y la región 11 alrededor del extremo exterior de la boquilla que se cierra por la tapa.

En una modalidad preferida, la boquilla tiene una válvula automática en su extremo externo. Preferentemente la válvula automática se forma con una válvula de guillotina, es decir, una pieza de material flexible (tal como caucho de silicón) el cual tiene dos más hendiduras que se atraviesan una con la otra. La naturaleza flexible del material tiene el resultado que se requiere un umbral de presión para abrir las hendiduras, permitiendo que la confitura congelada fluya fuera. Una vez que se elimina la presión, la válvula se cierra. La válvula de guillotina preferentemente es de 1 cm a 4 cm de diámetro, más preferentemente alrededor de 3 cm. Se ha encontrado que la temperatura en el área alrededor del extremo externo de la boquilla deba ser -13 °C o menor (cuando la tapa está en su posición cerrada) . Esto previene que se fugue helado de la válvula de guillotina.

La figura 3 muestra una modalidad preferida del soporte (mostrado por separado del resto del dispositivo) . El espacio entre el recipiente y el soporte forma uno o más canales para que el aire llegue a la región alrededor del extremo de la boquilla, y el espacio entre el sujetador y el interior de la cámara forma uno o más canales para que salga el aire. El soporte 10 es generalmente tubular. La sección superior 14 del soporte está preferentemente abocinado a fin de recibir el reborde del recipiente que preferentemente tiene forma de botella. La sección inferior 15 del soporte generalmente es cilindrico, aunque puede estar ahusado en su extremo inferior. Se diseña para acomodar la boquilla 4, como se muestra en la figura 2. El soporte tiene proyecciones 16 en el interior de la sección superior abocinada 14 en donde descansa el reborde de la botella. Estas proyecciones 16 soportan la botella arriba del interior de la sección superior 14, y por medio de esto deja espacios entre la botella y el soporte que forma canales. Similarmente también existen proyecciones 17 en el exterior de la sección inferior 15 del soporte que descansa en el interior de la parte inferior de la cámara aislada. Estas proyecciones 17 apoyan el soporte 10 arriba del lado interno de la cámara aislada 2, y por medio de esto deja espacios entre el soporte y la cámara que también forma canales. Las proyecciones 16, 17 pueden tomar cualquier forma adecuada tal como plataformas o resaltes. En la modalidad preferida mostrada en la figura 3, las proyecciones 16 en el lado interno de la sección superior abocinada están en forma de pequeñas plataformas y las proyecciones 17 en el lado exterior de la sección inferior están en forma de resaltes. Al utilizar proyecciones en el soporte para formar los canales, el aire fluye al área de la boquilla se logra aunque se usen moldeados simples.

Una ventaja principal de la presente invención es que el soporte 10 se puede remover del dispositivo. Esto permite que el soporte se remueva fácilmente por el operador, se limpia y reemplaza por ejemplo cuando se cambian los recipientes, evitando de esta forma el potencial crecimiento bacteriano.

Como se muestra en la figura 2, en una modalidad preferida, se ubica un soplador 20 en uno de los canales. El soplador 20 empuja el aire desde la cámara 2 a través del/los canal (es) 12 dentro de la región 11 alrededor del extremo inferior de la boquilla, por medio de esto incrementa el flujo de aire frío dentro de esta área y mantiene el extremo externo de la boquilla en o por debajo de la temperatura requerida. Las flechas en la figura 2 indican las direcciones del flujo de aire. Puede existir una pluralidad de estos sopladores en los canales, por ejemplo, algunos de los canales contiene sopladores mientras otros no. Teniendo una pluralidad de canales se incrementa el flujo de aire frío hacia y desde la región alrededor del extremo exterior de la boquilla. El soplador ayuda a mantener la región alrededor del extremo externo de la boquilla fría, especialmente de forma inmediata después del surtido cuando esta región contiene aire tibio que ingresa desde el lado exterior cuando se abre la tapa durante el surtido. Sin el soplador, el aire tibio simplemente podría asentarse en esta región, con esto calentando la boquilla. El soplador asegura que esta región se llene rápidamente con aire frío después que se ha cerrado la tapa.

Los canales 12 se diseñan y conforman a fin de que la caída de presión provista por el soplador origina una velocidad de flujo del aire suficientemente alta a través de canales para lograr el enfriamiento deseado del extremo externo de la boquilla. En general entre mayor sea el área transversal del canal, menor será la caída de presión requerida para lograr suficiente flujo de aire. Preferentemente el/los soplador (es) es/son soplador (es) axiales. Los sopladores axiales son capaces de producir altas velocidades de flujo de aire con tal de que la caída de presión sea baja. Generalmente son más económicos que otros sopladores que son capaces de crear flujo de aire con una mayor caída de presión en el canal (p.ej., sopladores centrífugos) .

Los diferentes características de las modalidades de la presente invención referidas en secciones individuales anteriores aplican, como es apropiado, para otras secciones mutatis mutandis. Por consiguiente las características especificadas en una sección pueden combinarse con las características específicas en otras secciones cuando sea apropiado. Se planea que diferentes modificaciones de estas modalidades descritas para realizar la invención las cuales son aparentes por las personas con experiencia en los campos relevantes estén dentro del alcance de las siguientes reivindicaciones .

Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.

Claims (2)

REIVINDICACIONES Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones:

1. Dispositivo para el surtido de una confitura congelada, que comprende: • una cámara aislada, que aloja al menos un recipiente adecuado para contener una confitura congelada; · un sistema de refrigeración para enfriar la cámara y su contenido a una temperatura de -6°C o menor; • una boquilla que tiene un extremo interno que está conectado con el recipiente y que se localiza dentro de la cámara aislada; y un extremo externo que se ubica fuera de la cámara de aislamiento ; • medios para aplicar presión a la confitura congelada por medio de esto propulsa la confitura congelada desde el recipiente dentro del extremo interno de la boquilla, a través de la boquilla y hacia afuera del extremo exterior de la boquilla por medio de esto surtir la confitura congelada; • una tapa que puede moverse entre una posición cerrada, en donde el extremo exterior de la boquilla se encierra entre la tapa y la parte externa de la cámara, y una posición abierta que permite el acceso externo al extremo exterior de la boquilla; y • uno o más canales que permiten que el aire frío fluya desde la cámara dentro de la región alrededor del extremo exterior de la boquilla que se encierra por la tapa cuando está en la posición cerrada, caracterizado porque el medio de aplicación de presión comprende un tanque presurizado conectado al menos a un recipiente por al menos un conducto, el tanque presurizado se ubica fuera de la cámara aislada, al menos un conducto que tiene un extremo interno que está conectado al recipiente y que se localiza dentro de la cámara aislada y un extremo exterior que se ubica fuera de la cámara aislada y que se conecta al tanque presurizado, • el tanque presurizado está equipado con los medios para realizar la descarga del agua contenida en el tanque presurizado; • el conducto está equipado con los medios de calentamiento .

2. Método para surtir una confitura congelada, caracterizado porque comprende: • proporcionar un dispositivo de conformidad con la reivindicación 1; • colocar un recipiente que contiene una confitería congelada dentro de la cámara; · colocar la tapa en su posición abierta; y • aplicar presión a la confitería congelada por medio de esto impeler desde el recipiente dentro del extremo interno de la boquilla, a través de la boquilla, y hacia fuera a través del extremo exterior de la boquilla y con esto surtir la confitura congelada.