CARRETE CON ALOJAMIENTO QUE TIENE ABERTURA TRIANGULAR PARA ENTRADA DE MATERIAL LINEAL
REIVINDICACIÓN DE PRIORIDAD Esta solicitud reivindica la prioridad bajo 35
U.S.C. §119 (e) para la Solicitud de Patente Provisional No. 60/775,629, presentada en Febrero 21 de 2006. INCORPORACIÓN MEDIANTE LA REFERENCIA La presente solicitud incorpora mediante la referencia, la descripción completa de la Publicación de Solicitud de Patente de E.U. No. US 2006-0266605 Al. ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Campo de la Invención La presente invención se refiere en general a carretes para enrollar y desenrollar material lineal y específicamente a aparatos y métodos para mejorar la uniformidad del material enrollado y facilitar el desenrollado . Descripción de la Técnica Relacionada Un carrete típicamente comprende un tambor de carrete cilindrico sobre el cual se enrolla un material lineal flexible (tal como cordón, manguera, etc.). ' El tambor, por lo general gira alrededor de un eje central para enrollar y desenrollar (también referido en la presente como "bobinar" y "desembobinar") el material lineal con respecto a
la superficie cilindrica del tambor. Algunos carretes incluyen alojamientos que protegen el tambor y bobinan el material lineal desde el ambiente. El alojamiento puede incluir una entrada o abertura a través de la cual se extiende el material lineal, de manera que puede extraerse desde el alojamiento u subsecuentemente retraerse de nuevo hacia el alojamiento. La rotación del tambor pude ser motorizada o manual, tal como mediante una manivela u otro dispositivo similar. Algunos alojamientos de carrete tienen una porción que incluye la abertura para el material lineal y se mueve con respecto al resto del alojamiento, permitiendo mediante esto al usuario, cambiar la posición desde la cual se extrae el material lineal a partir del carrete. Por ejemplo, la Patente de E.U. No. 6, 279, 848 de Mead describe un tambor de carrete cilindrico que gira alrededor de un eje horizontal y se encierra dentro de un alojamiento esférico que comprende porciones de revestimiento semiesféricas superior e inferior. La porción de revestimiento superior incluye una abertura guia para el material lineal bobinado y se une al tambor. La porción de revestimiento superior y el tambor giran juntos alrededor del eje central vertical con respecto a la porción de revestimiento inferior. Esto permite a un usuario extraer el material lineal del alojamiento a través de la abertura guia y moverlo alrededor del carrete con la abertura guia
siguiendo la posición radial del usuario. La porción de revestimiento superior y el tambor forman una unidad que se gira libremente (alrededor del eje vertical) con respecto a la porción de revestimiento inferior, a través de 360° y más. Otro ejemplo de un alojamiento de carrete que tiene una porción que incluye una abertura del material lineal y se mueve con respecto al resto del alojamiento se muestra y describe en la Publicación de Solicitud de Patente de E.U. No. US 2006-0266605 Al. Esa referencia describe un alojamiento de carrete esférico que comprende porciones de alojamiento inferior, intermedia y superior, un miembro de eje vertical interno fijo con respecto a las porciones de alojamiento inferior y superior y un tambor girable sobre el miembro de eje y rodeado por la porción de alojamiento intermedia. Es esa referencia, la porción de alojamiento intermedia incluye una abertura de material lineal y es también girable, independientemente del tambor, alrededor del miembro de eje. Una variedad de carretes, particularmente carretes no motorizados, incluyen mecanismos de retorno por resorte para embobinar automáticamente el material lineal. Típicamente, se proporciona una bobina de material de acero para resorte plano con un extremo asegurado al tambor de carrete y el otro extremo asegurado a un eje sobre el cual gira el tambor. Por ejemplo, la Patente de E.U. No.
6,273,354 de Kovacik et al., describe tal carrete. Tales carretes se proporcionan frecuentemente con un mecanismo de trinquete y linguete (o aparato similar) para permitir al usuario iniciar el re-enrollado del carrete mediante un ligero tirón sobre el material lineal. SUMARIO DE LA INVENCIÓN En un aspecto, la presente invención proporciona un carrete que comprende un tambor y un alojamiento que encierra substancialmente el tambor. El tambor tiene una superficie · de bobina sobre la cual puede enrollarse un material lineal, teniendo la superficie de bobina dos extremos. El tambor es girable alrededor de un eje de tambor con relación a al menos una porción del alojamiento. La al menos una porción del alojamiento tiene generalmente una abertura triangular dimensionada para recibir un material lineal enrollado sobre el tambor. La abertura tiene un primer lado orientado generalmente paralelo al eje de tambor y lados segundo y tercero que se encuentran en un vértice generalmente equidistante entre los extremos opuestos de la superficie de bobina del tambor. En otro aspecto, la presente invención proporciona un método que .comprende girar un tambor alrededor de un eje de tambor para enrollar un material lineal sobre la superficie de bobina del tambor o desenrollar el material lineal de la superficie de bobina del tambor. Durante la
etapa de giro del tambor, el material lineal se extrae a través de una abertura generalmente triangular en un alojamiento que substancialmente encierra el tambor, siendo girable el tambor alrededor del eje de tambor con respecto a una porción del alojamiento que incluye la abertura. La abertura tiene un primer lado orientado generalmente paralelo al eje del tambor y lados segundo y tercero que se encuentran en un vértice generalmente equidistante entre los extremos opuestos de la superficie de bobina del tambor. En otro aspecto, la presente invención proporciona un carrete que comprende un tambor y un alojamiento que encierra substancialmente el tambor. El tambor tiene una superficie de bobina sobre la cual puede enrollarse un material lineal y se gira alrededor de un eje de tambor en relación a al menos una porción del alojamiento. La al menos una porción del alojamiento tiene generalmente una abertura triangular dimensionada para recibir un material lineal enrollado sobre el tambor. En otro aspecto, la presente invención proporciona i un método que comprende girar un tambor alrededor de un eje de tambor para enrollar un material lineal sobre una superficie de bobina del tambor o desenrollar el material lineal de la superficie de bobina del tambor. Durante la etapa de giro del tambor, el material lineal se extrae a través de una abertura generalmente triangular en un
alojamiento que encierra substancialmente el tambor, siendo el tambor girable alrededor del aje de tambor con respecto a una porción del alojamiento que incluye la abertura. Para propósitos de resumir la invención y las ventajas alcanzadas sobre la técnica anterior, se han descrito arriba ciertos objetivos y ventajas de la invención y como se describe adicionalmente más adelante. Por supuesto, debe entenderse que no necesariamente todos los objetivos o ventajas pueden lograrse de acuerdo con cualquier modalidad particular de la invención. Asi, por ejemplo, el experto en la materia reconocerá que la invención puede incorporarse o llevarse a cabo en una forma que logre u optimice una ventaja o grupo de ventajas como se enseña en la presente sin lograr necesariamente otros objetivos o ventajas según puedan enseñarse o sugerirse en la presente. Todas estas modalidades se proponen para encontrarse dentro del alcance de la invención aqui descrita. Estas y otras modalidades de la presente invención se volverán más fácilmente aparentes para los expertos en la materia a partir de la siguiente descripción detallada de las modalidades preferidas teniendo la referencia a las figuras anexas, no limitándose la invención a alguna (s) modalidad (es ) preferida(s) particular ( es ) descrita(s). BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La Figura 1 es una vista en perspectiva de un
carrete de acuerdo con una modalidad de la presente invención . La Figura 2 es una vista en perspectiva superior despiezada del carrete de la Figura 1. La Figura 3 es una vista en perspectiva inferior despiezada del carrete de la Figura 1. La Figura 4 es una vista en perspectiva superior del carrete de la Figura 1, con la porción de alojamiento superior separada. La Figura 5 es una vista en perspectiva inferior del tambor del carrete de la Figura 1. La Figura 6 es una vista frontal de una abertura triangular de acuerdo con una modalidad de la presente invención . DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA MODALIDAD PREFERIDA Vista General Las modalidades de la presente invención proporcionan un carrete que comprende un tambor de carrete substancialmente encerrado dentro de un alojamiento que tiene una porción con una abertura triangular para recibir y guiar el material lineal sobre una superficie de bobina del tambor a medida que el tambor gira con relación al alojamiento alrededor de un eje de tambor. En algunas modalidades, la porción de alojamiento que tiene la abertura guia triangular también se gira alrededor del eje del tambor, con relación al
tambor. En algunas modalidades, la porción de alojamiento girable que tiene la abertura guia triangular también se gira, alrededor del eje de tambor con respecto a una o más de las otras porciones del alojamiento. En otras palabras, el tambor y la porción de alojamiento con la abertura guia triangular se giran preferentemente de manera independiente con respecto al resto del alojamiento. En las modalidades preferidas, la porción de alojamiento con la abertura guia triangular se gira libremente a través de al menos 360° y preferentemente cualquier fracción o múltiplo de la misma, con respecto al resto del alojamiento. En las modalidades preferidas, el carrete se adapta al cordón eléctrico de bobina. Sin embargo, los expertos apreciarán que los carretes de la presente invención pueden bobinar otros tipos de materiales lineales, tales como mangueras, cuerdas y lo similar . Los carretes que emplean un tambor que gira alrededor del eje vertical son susceptibles al problema de enrollado no uniforme. En otras palabras, el material lineal enrollado en el tambor tiende a formar un bobinado no uniforme. Esto se debe a que el material lineal tiende a enrollarse sobre la porción inferior del tambor, debido a los efectos de la gravedad. Los presentes inventores descubrieron que esta tendencia se reduce significativamente por una guia del material lineal o abertura de alojamiento
que se ubica generalmente equidistante entre los extremos abiertos de la superficie de bobina del tambor. Durante el enrollado, una guia o abertura asi colocada hace que el material lineal se enrolle más uniforme sobre la superficie de bobina. Sin embargo, cuando se invierte la dirección de giro del tambor, la guia o abertura ubicada centralmente pueden substancialmente impedir o disminuir el proceso de desenrollado del material lineal, debido a la posición restrictiva y tamaño de la abertura con relación a la longitud de la bobina. En muchos casos, el material lineal tiende a bloquearse o inmovilizarse durante el desenrollado. Como se utiliza en la presente, los términos "enrollado" y "bobinado" se refieren al proceso de girar el tambor en una dirección para acumular el material lineal sobre la superficie de bobina del tambor y "desenrollar" y "desenbobinar" se refiere al proceso de retraer el material lineal desde el tambor, lo cual involucra girar el tambor en la dirección opuesta. La presente invención trata este problema al proporcionar un carrete que tiene un alojamiento con generalmente una abertura guia triangular para el material lineal. Un primer vértice de la abertura triangular se ubica preferentemente en general equidistante entre los extremos de la superficie de bobina del tambor. El primer vértice apunta en la dirección en la cual se enrolla el material lineal de
manera que durante el enrollado, el material lineal tiende a deslizarse contra el primer vértice. Asi, durante el enrollamiento, el material lineal se guia sobre el tambor desde una posición generalmente equidistante entre los extremos opuestos de la superficie de bobina, produciendo ventajosamente un enrollado más regular y uniforme como se explica arriba. El lado de la abertura triangular que se encuentra opuesto al primer vértice se oriente preferentemente paralelo de manera substancial al eje de rotación del tambor y tiene una longitud preferentemente lo suficientemente grande para mejorar significativamente la facilidad de desenrollado. Durante el desenrollado, el material lineal se encuentra libre para deslizarse contra la longitud total de este lado del triángulo, reduciendo ventajosamente la probabilidad de que el material lineal se inmovilice. Carrete Ejemplar A fin de proporcionar un entendimiento más completo de la invención, los siguientes párrafos describen un carrete ejemplar y un alojamiento de carrete que son particularmente adecuados para tener una abertura triangular como se enseña en la presente. Aunque el carrete 10 ilustrado es un carrete de cordón eléctrico, las aberturas triangulares de la invención pueden proporcionarse para carretes adaptados para enrollar diferentes tipos de materiales lineales. Detalles
adicionales del carrete 10 ilustrado se muestran y describen en la Publicación de Solicitud de Patente de E.U. No. US 2006-0266605 Al. La Figura 1 muestra un carrete 10 que comprende un alojamiento 11 que encierra un tambor 20 de carrete girable (Figuras 2, 3 y 5) sobre el cual puede bobinarse un material lineal flexible 2. En la modalidad ilustrada, el material lineal 2 comprende un cordón eléctrico con un conector de clavija hembra 3 como se conoce en la técnica. El alojamiento 11 comprende una porción de alojamiento primera o inferior 12, una porción de alojamiento segunda o superior 14 y una porción de alojamiento media 16 interpuesta entre ellas. En la modalidad ilustrada, las porciones de alojamiento 12, 14 y 16 colectivamente forman una forma substancialmente esférica. Sin embargo, el alojamiento 11 puede tener otras formas, dando debida consideración al objetivo de rodear substancialmente de manera colectiva y preferentemente encerrar el tambor 20. El carrete 10 también incluye una estructura de soporte primera o inferior 18 instalada a la porción de alojamiento inferior 12, asi como una estructura de soporte segunda o superior 19 instalada a la porción de alojamiento superior 14. La estructura de soporte inferior 18 se configura para soportar el carrete 10 sobre una superficie de soporte inferior. En una modalidad preferida, el carrete es capaz de operar al revés y la
estructura de soporte superior 19 también se configura para soportar el carrete 10 sobre una superficie de soporte inferior. Como se explica en más detalle abajo, la porción de alojamiento media 16 incluye una abertura triangular 15 a través de la cual puede extenderse el material lineal 2. Como se mencionó arriba, en una modalidad preferida el carrete 10 se adapta para bobinar el cordón eléctrico 2. Preferentemente, el carrete 10 proporciona energía eléctrica al cordón 2 desde una salida de energía eléctrica externa. En la modalidad de la Figura 1, el carrete 10 incluye un cable eléctrico 13 que se extiende fuera de una abertura inferior (no mostrada) de la porción de alojamiento inferior 12. El cable 13 preferentemente incluye una clavija eléctrica estándar 17 que se adapta a la clavija en una salida de energía eléctrica estándar. El cable 13 proporciona preferentemente energía al cordón eléctrico 2 bobinado sobre el carrete 10. Aunque los conectores ilustrados 3 y 17 son hembra y macho respectivamente, estos "géneros" pueden invertirse. Las Figuras 2 y 3 respectivamente, son vistas superior e inferior despiezadas respectivamente del carrete 10. El carrete 10 incluye un miembro de eje 22 que tiene un primer extremo 24 y un segundo extremo 26 (Figura 4). El primer extremo 24 se conecta y preferentemente se forma integralmente con la porción de alojamiento inferior 12. En
esta modalidad, el miembro de eje 22 se configura para extenderse a través de una abertura 28 (Figura 5) en el tambor 20 de manera que el tambor se gira alrededor del eje vertical 31 (también referido en la presente como un "eje de tambor") definido por el miembro de eje 22. Preferentemente, la abertura 28 se dimensiona para recibir de manera apretada el miembro de eje 22. El miembro de eje 22 también se configura para extenderse a través de una abertura 30 (Figura 4) de la porción de alojamiento media 16. Preferentemente, la abertura 30 se dimensiona para recibir de manera apretada al miembro de eje 22. En una modalidad, el miembro de eje 22 tiene una porción inferior de diámetro más grande para un ajuste apretado con la abertura 28 del tambor 20 y una porción de diámetro superior más pequeña para un ajuste apretado con la abertura 30 de la porción de alojamiento media 16, entendiéndose que la abertura 28 es mayor que la abertura 30. En otra modalidad, las aberturas 28 y 30 son aproximadamente del mismo tamaño y el miembro de eje 22 tiene un diámetro substancialmente uniforme. Los expertos apreciarán que son posibles otras configuraciones del miembro de eje 22 y las aberturas 28 y 30, conservando en mente el objetivo de permitir que tanto la porción de alojamiento media 16 como el tambor 20 giren con respecto al miembro de eje 22 e independientemente con respecto entre si. Con referencia a las Figuras 2-4, la porción de
alojamiento superior 14 se adapta preferentemente para conectar el segundo extremo 26 del miembro de eje 22 cuando el miembro 22 se extiende a través del tambor 20. Preferentemente la poción de alojamiento superior 14 y el miembro de eje 22 se aseguran de manera desmontable entre si a fin de que no puedan girar con respecto entre si. En la modalidad ilustrada, la porción de alojamiento superior 14 incluye cuatro orificios pasantes 32 dimensionados y configurados para recibir los tornillos 34 (Figura 4) que se encuentran a su vez adaptados para atornillarse en los orificios roscados 36 en el segundo extremo 26 del miembro de eje 22. Los expertos apreciarán que puede emplearse cualquiera de una amplia variedad de medios para asegurar de manera desmontable la porción de alojamiento superior 14 al miembro de eje 22. El carrete 10 permite asi que la porción de alojamiento media 16 y el tambor 20 giren libremente alrededor del miembro de eje 22 e independientemente con respecto entre si. A fin de ayudar o facilitar el giro del tambor 20 y/o la porción de alojamiento media 16, los elementos que ayudan a girar tales como cojinetes de bolas, rodillos y lo similar (pero no necesariamente) pueden proporcionarse en las interfaces entre las porciones de alojamiento 12 y 16, entre las porciones de alojamiento 14 y 16, entre la porción de alojamiento media 16 y el tambor 20,
entre la porción de alojamiento inferior 12 y el tambor 20, entre el miembro de eje 22 y el tambor 20 y/o entre el miembro de eje 22 y la porción de alojamiento media 16. También el carril u otro medio de guia puede proporcionarse para controlar el movimiento relativo de estos miembros. También pueden utilizarse lubricantes para reducir la fricción en estas interfaces. Con referencia continuada a las Figuras 2 y 3, cada una de las porciones de alojamiento superior e inferior 12 y 14 preferentemente incluyen una pared anular 39 y una pluralidad de salientes radiales 37 para agregar resistencia. Las configuraciones alternativas para las paredes internas y las salientes también son posibles, conservando en mente el objetivo de mejorar la resistencia y rigidez de las porciones de alojamiento 12, 14. En otras modalidades, las porciones de alojamiento 12 y 14 no tienen ninguno de los miembros internos para agregar resistencia. En las modalidades descritas, las estructuras de soporte superior e inferior 18 y 19 son (pero no necesariamente) sustancialmente similares. Por consiguiente, solo la estructura de soporte inferior 18 se describe en detalle en la presente. Con referencia a las Figuras 2 y 3, la estructura de soporte inferior 18 preferentemente comprende dos porciones de montaje 40 y dos porciones de asa 38. Las porciones de montaje 40 ilustradas comprenden
miembros tubulares alargados que se configuran para instalarse sobre lados opuestos de la porción de alojamiento inferior 12. Los expertos apreciarán que las porciones de montaje 40 pueden tener de manera alternativa formas no tubulares. En una modalidad preferida, la porción de alojamiento inferior 12 incluye cavidades 42 que se dimensionan y conforman para recibir las porciones de montaje 40. Las porciones de montaje 40 pueden asegurarse
(preferentemente de forma desmontable) a la porción de alojamiento inferior 12 por cualquiera de una amplia variedad de medios tales como mediante combinaciones de tornillos, tuercas y pernos y lo similar. Por ejemplo, las porciones de montaje 40 ilustradas incluyen salientes verticales internamente roscadas 41 que se ajustan ajustadamente en las cavidades 43 correspondientes dentro de las cavidades 42. Las cavidades 43 se configuran para recibir los tornillos para crear una conexión desmontable entre las porciones de montaje 40 y la porción de alojamiento inferior 12. Las porciones de montaje 40 pueden ser curvas para conformarse más cercanamente a la forma semiesférica de la porción de alojamiento inferior 12, proporcionando una conexión más estable y segura. Las porciones de asa 38 ilustradas se colocan generalmente en los lados opuestos de la porción de alojamiento inferior 12 y son sustancialmente paralelas entre
si. En la modalidad ilustrada, las porciones de asa 38 comprenden miembros tubulares alargados orientados generalmente perpendiculares al miembro de eje 22 y colocados a fin de mantener un extremo inferior de la porción de alojamiento inferior 12 al menos ligeramente por arriba de la superficie de soporte inferior. Las porciones de asa 38 se dimensionan y conforman preferentemente para permitir que una persona la sujete directamente con sus manos. Cada porción de montaje 40 preferentemente tiene un extremo acoplado a un extremo de una de las porciones de asa 38 y el otro extremo acoplado a un extremo de la otra de las porciones de asa 38. Cada extremo de las porciones de asa 38 se a.copla preferentemente a solo una de las porciones de montaje 40. Las porciones de extremo de las porciones de montaje 40 ilustradas se extienden descendentemente y hacia el exterior desde la porción central que instala las cavidades 42 de la porción de alojamiento inferior 12. En una modalidad preferida, la estructura de soporte inferior 18 comprende además cuatro miembros de acoplamiento 44, cada uno de los cuales se acopla a uno de los extremos de una de las porciones de asa 38 en uno de los extremos de una de las porciones de montaje 40. En la modalidad ilustrada, los miembros de acoplamiento 44 hacen contacto con la superficie de soporte inferior, mientras que las porciones de asa 38 y las porciones de montaje 40 no lo
hacen. Los miembros de acoplamiento 44 ilustrados comprenden miembros tubulares en forma de codo. Como se mencionó arriba, la estructura de soporte superior 19 es de manera preferente sustancialmente similar a la estructura de soporte inferior 18. Por consiguiente, la estructura de soporte 19 ilustrada preferentemente incluye porciones de asa 38, porciones de montaje 40 adaptadas para instalarse dentro de los cavidades 42 de la porción de alojamiento superior 14 y los miembros de acoplamiento 44 sustancialmente arriba descritos. Las porciones de asa 38 de cualquiera de la estructura de soporte 18, 18 puede utilizarse ventajosamente para agarrar convenientemente y mover el carrete 10. Preferentemente, las estructuras de soporte 18, 19 se configuran para evitar que el alojamiento 11 (e.g., las porciones de alojamiento 12, 14 y 16) haga contacto con una superficie de soporte generalmente plana con respecto a la orientación del carrete 10. Por ejemplo, las estructuras de soporte 18, 19 ilustradas evitan que el alojamiento 11 haga contacto con el suelo aún si el carrete 10 se gira sobre su lado. En esta configuración, las estructuras de soporte protegen del daño más efectivamente el alojamiento 11. En otras modalidades, la estructura de soporte superior 19 se configura de forma diferente o puede aún omitirse del carrete 10. Se apreciará que pueden utilizarse una amplia variedad de diferentes tipos de
estructuras de soporte 18, 19 sin apartarse del alcance de la invención . Las Figuras 2, 3 y 5 muestran una modalidad preferida del tambor 20 del carrete. El tambor 20 ilustrado comprende un miembro 46 sustancialmente cilindrico que tiene una superficie de bobina 47 sobre la cual puede bobinarse el material lineal, una primera placa de extremo 48 en un extremo del miembro 46 y una segunda placa de extremo 50 en el otro extremo del miembro 46. El miembro cilindrico 46 y las placas de extremo 48 y 50 preferentemente giran preferentemente juntos en unisono alrededor del miembro de eje 22. El miembro cilindrico 46 y las placas de extremo 48 y 50 pueden formarse de forma integral como una sola pieza unitaria o pueden formarse por separado y asegurarse juntos. La porción de alojamiento media 16 circunda el tambor 20 y preferentemente gira alrededor del miembro de eje 22 independientemente del tambor 20. La abertura triangular 15 se coloca preferentemente cerca de la superficie de un miembro cilindrico 46, a fin de dirigir el material lineal sobre el tambor 20 durante el enrollamiento. Con referencia a las Figuras 3 y 5, la porción de alojamiento inferior 12 se adapta preferentemente para alojar un motor 51 que acciona el tambor 20 del carrete a través de una instalación de reducción de engranaje. En la modalidad ilustrada, el motor 51 se aloja dentro del miembro de eje 22.
El motor 51 se inserta en una abertura 52 en el lado inferior de la porción de alojamiento inferior 12. Puede proporcionarse una cubierta de motor 54 para soportar el motor 51 y/o cerrar y posiblemente sellar la abertura 52 para proteger el motor y los engranes del polvo y suciedad. Para facilidad de ilustración, la reducción del engranaje no se muestra en los dibujos. Sin embargo, los expertos entenderán que la reducción del engranaje puede comprender cualquier número adecuado de engranajes ensamblados para cubrir la salida rotacional del motor hacia el giro del tambor 20 alrededor del eje del tambor. Por ejemplo, como se muestra en las Figuras 3 y 5 la reducción del engranaje puede afectar el giro del tambor 20 al girar un engranaje en anillo 58 que comprende una pared anular. En la modalidad ilustrada, la pared anular es parte de una pieza 70 en forma de anillo que se asegura al lado inferior de la placa de extremo 48. Detalles adicionales de una configuración preferida de la reducción de engranaje se establecen en la Publicación de Solicitud de Patente de E.U. No. US 2006-0266605 Al. Asi, el motor 51 produce el giro del tambor 20 alrededor del miembro de eje 22. Como se observa en la Figura 3, en la modalidad preferida el motor 51 se encuentra al revés (i.e., su cara sale descendentemente ). Sin embargo, se apreciará que el motor 51 se orienta diferente a como se muestra. Los expertos entenderán también que puede
emplearse una amplia variedad de diferentes tipos de motores e instalaciones de reducción de engranaje sin apartarse del alcance de la invención. En uso, un usuario puede desenrollar el material lineal 2 del tambor 20 al extraer el material lineal a través de la abertura triangular 15 de la porción de alojamiento media 16. Haciéndolo asi, el tambor 20 inicia a girar con respecto a las porciones de alojamiento superior e inferior 12, 14 y el miembro de eje 22. La porción de alojamiento media 16 también se gira libremente y su posición rotacional puede variar debido a que la abertura 15 tiende a seguir la dirección radial en la cual el usuario extrae el material lineal 2. A medida que el usuario se mueve alrededor del carrete 10 sosteniendo una porción del material lineal que se extrae del alojamiento 11, la porción de alojamiento media 16 gira libremente para dejar que la abertura 15 siga la dirección radial del material lineal extraído. En esta forma, la porción de alojamiento media 16 que gira libremente facilita utilizar el material lineal dentro de un área mayor. Por ejemplo, el carrete 10 puede colocarse centralmente dentro de un cuarto o área exterior (e.g., en el suelo o instalado en un techo) y el material lineal puede extraerse relativamente de manera fácil hacia cualquier dirección o porción del cuarto o área. Cuando el usuario desea enrollar el material lineal sobre el tambor 20, por consiguiente, el
usuario puede encender el motor 51. El giro resultante del tambor 20 provoca que el material lineal de retraiga hacia el alojamiento 11 a través de la abertura 15 de la porción de alojamiento media 16. Durante el enrollamiento, la porción de alojamiento media 16 puede tender a girar junto con el tambor 20 debido a la fricción entre ellos. Esto puede hacer que el material lineal dé vueltas alrededor del carrete 10, lo cual puede dar como resultado en dañar a las persona y objetos que lo rodean. Preferentemente, el carrete 10 incluye un mecanismo mecánico y/o eléctrico para asegurar rotacionalmente la porción de alojamiento media 16 con respecto a las porciones de alojamiento superior e inferior 12, 14 durante el enrollamiento. Con referencia a la Figura 3, la modalidad ilustrada incluye un dispositivo solenoide 62 asegurado a la porción de alojamiento inferior 12. El dispositivo solenoide 62 es operable eléctricamente, como se conoce bien en la materia para hacer que un vástago de pistón 64 se extienda en u hacia fuera de una abertura exterior de su alojamiento. El vástago 64 se dimensiona y forma para deslizarse hacia cualquiera de un anillo de indentaciones 66 proporcionado sobre la superficie interior de la porción de alojamiento media 16. Las indentaciones 66 puede tener cualquiera de la amplia variedad de formas y tamaños, conservando en mente el objetivo para permitir que el vástago solenoide 64 detenga la
porción de alojamiento media 16 de girar al entrar una de las indentaciones 66. Cuando el vástago 64 entra a una de las indentaciones 66, éste "asegura" la porción de alojamiento media 16. En otras palabras, el vástago 64 extendido evita gue la porción de alojamiento media 16 gire con respecto a las porciones de alojamiento superior e inferior 12, 14. Puede proporcionarse un sistema de control electrónico para activar el dispositivo solenoide 62 (i.e., hacer gue se extienda el vástago 64) cuando el motor 51 se enciende para una operación de enrollamiento y retraiga el dispositivo solenoide 61 (i.e., hacer gue el vástago 64 se retraiga hacia su alojamiento) cuando el motor 51 se apaga o para una operación de desenrollado energizada. En una modalidad preferida, el carrete 10 de cordón eléctrico se adapta para proporcionar energía eléctrica a un cordón eléctrico 2 enrollado sobre el tambor 20, el cordón 2 es operable para suministrar energía a un dispositivo externo. Por consiguiente, el carrete 10 puede incluir medios adecuados para facilitar una conexión de energía entre el cordón 13 (Figura 1) y el cordón 2 enrollado como se conoce en la materia. Por ejemplo, la parte inferior de la placa de extremo 48 del tambor 20 puede incluir anillos 78 eléctricamente conductivos (Figura 5), también referidos como "anillos colectores" adaptados para hacer contacto con los cepillos eléctricos (no mostrados) gue a su vez se encuentran
en comunicación eléctrica con el cordón 13. Además, el tambor 20 puede configurarse para proporcionar una conexión eléctrica entre los anillos colectores 78 y un conector de energía (no mostrado) sobre el tambor 20, al cual se conecta el cordón 2. Detalles adicionales de una configuración preferida para proporcionar energía eléctrica al cordón 2 enrollado se proporcionan en la Publicación de Solicitud de Patente No. US 2006-0266605 Al. Abertura Triangular La Figura 6 muestra la abertura triangular 15, de acuerdo con una modalidad preferida de la invención. Como se mencionó antes, la porción de alojamiento media 16 incluye una abertura 15 generalmente triangular dimensionada para recibir un material lineal (en la modalidad ilustrada, el cordón eléctrico 2) enrollado sobre el tambor 20. La abertura 15 tiene un primer lado 92, un segundo lado 94 y un tercer lado 96. El primer lado 92 se orienta preferentemente generalmente paralelo al eje 31 del tambor (Figura 2) . El primer lado 92 y el segundo lado 94 encontrándose en un vértice 97. El primer lado 92 y el tercer lado 96 encontrándose en el vértice 95. El segundo lado 94 y el tercer lado 96 encontrándose en el vértice 93. El vértice 93 se coloca preferentemente colocado generalmente equidistante entre los extremos opuestos de la superficie de bobina 47 del tambor 20. Por ejemplo, en la
modalidad ilustrada, el vértice 93 se coloca preferentemente generalmente equidistante entre las superficies internas de las placas de extremo 48 y 50. La abertura 15 se dimensiona y orienta ventajosamente a fin de que, durante el enrollamiento, el material lineal 2 tiende a trasladarse contra el vértice 93. Preferentemente, un aparato o mecanismo de aseguramiento (tal como el dispositivo solenoide 62 antes descrito) se proporciona para asegurar de manera posicional la porción de alojamiento media 16 mientras que el material lineal 2 se enrolla sobre el tambor 20, a fin de que el vértice 93 permanezca fijo con respecto al tambor que gira . Durante el desenrollado del material lineal 2, la porción de alojamiento media 16 se desbloquea preferentemente con respecto a las porciones de alojamiento 12, 14, permitiendo que la porción de alojamiento 16 gire en una dirección que pueda facilitar la retracción del material lineal. Como un resultado, el material lineal 2, se encuentra libre para retraerse a través de una porción de la abertura 15 diferente a justo el vértice 93 (en la Figura 6, cualquier porción de la abertura 15 hacia la derecha del vértice 93) . Ventajosamente, una dimensión vertical más grande de la abertura 15 se encuentra disponible para retraer el material lineal 2, dando como resultado mejoras significativas en la facilidad de retracción del material
lineal. También, la nueva forma triangular de la abertura 15 se deja para que una mayor cantidad del material lineal se enrolle en el alojamiento 11, tal como un incremento de aproximadamente 25%. En una modalidad preferida, los vértices 93, 95 y
97 son redondeados, con un radio preferentemente igual o mayor al del material lineal 2. Tales vértices redondeados se prefieren a los vértices agudos debido a que los últimos pueden involucrar concentraciones de tensión mayores en la porción de alojamiento media 16. También, el grosor de la porción de alojamiento media 16 se incrementa preferentemente a los largo de los bordes o lados 92, 94, 96 de la abertura 15, para proporcionar resistencia incrementada para soportar cargas impuestas contra tales bordes al mostrar el material lineal 2 durante el enrollamiento y desenrollado. Los expertos apreciarán que la facilidad con la cual puede desenrollarse el material lineal 2 del carrete 10 depende de la longitud del primer lado 92 de la abertura triangular 15 con relación a la longitud del tambor 20. El primer lado 92 se extiende a través preferentemente de al menos 35%, más preferentemente al menos 50%, más preferentemente al menos 60%, más preferentemente al menos 80% y aún más preferentemente al menos 95% de una longitud de la superficie de bobina 47 del tambor 20. Se apreciará que la facilidad con la cual puede desenrollarse el material
lineal depende de la extensión a la cual se centra el primer lado 92 de la abertura triangular 15 con respecto a la longitud del tambor 20. En este respecto, una distancia y entre (1) un plano 102 que se encuentra paralelo al eje del tambor 31 (Figura 1) y que se extiende a través de un centro 98 del primer lado 92 y (2) un plano 104 que se encuentra perpendicular al eje 31 del tambor y que se extiende a través de un centro de una longitud de la superficie de bobina 47 del tambor 20, es preferentemente menor a 20%, más preferentemente menor a 10% y aún más preferentemente menor a 5% de la longitud de la superficie de bobina. En la modalidad ilustrada de la Figura 6, el plano 104 se encuentra por debajo del centro 98 de la longitud del primer lado 92 de la abertura 15; sin embargo, se apreciará que el plano 104 puede estar por arriba o directamente a nivel con el centro 98. Los expertos entenderán que las ventajas de proporcionar la abertura triangular 15 se logran cuando la abertura "apunta" en la dirección correcta. En particular, el material lineal 2 se enrolla preferentemente en una dirección en la cual apunta el vértice 93. Por ejemplo, en la orientación de la Figura 6, el material lineal 2 se enrolla preferentemente en una dirección de las manecillas del reloj (viendo el carrete y la abertura 15 de la Figura 6 desde arriba) alrededor del tambor. En otras palabras, el
material lineal 2 se enrolla preferentemente en una dirección a fin de que durante el enrollamiento del material lineal sobre el tambor, el material lineal tiende a deslizarse contra el vértice 93. Los expertos apreciarán que la facilidad de retracción del material lineal depende también de la forma de la abertura triangular 15. En una modalidad preferida, la abertura 15 se conforma sustancialmente similar a un triángulo isósceles y el segundo lado 94 y el tercer lado 96 se orientan con respecto entre si en un ángulo preferentemente dentro de 20-50°, más preferentemente dentro de 25-45° y aún más preferentemente dentro de 30-40°. Otros rangos posibles incluyen 25-55°, 30-50° y 35-45°. Los expertos apreciarán también que la facilidad de retracción del material lineal también depende del tamaño de la abertura 15 con relación al del tambor 20. La superficie de bobina 47 del tambor 20 es preferentemente cilindrica y la distancia entre el vértice 93 y el primer lado 92 se encuentra preferentemente dentro de 40-300%, más preferentemente dentro de 60-200%, más preferentemente dentro de 75-150% y aún más preferentemente dentro de 85-125% de un diámetro de la superficie de bobina 47. En una modalidad, la distancia entre el vértice 93 y el primer lado 92 es aproximadamente la misma al diámetro de la superficie de bobina. Otros rangos adecuados para dicho ángulo son 70-
130%, 85-115% y 95-105% del diámetro de la superficie de bobina 47. Aunque la invención se ha descrito en el contexto de ciertas modalidades y ejemplos, se entenderá por los expertos en la materia que la invención se extiende mas allá de las modalidades específicamente descritas hacia otras modalidades y/o usos alternativos y modificaciones obvias y equivalentes de las mismas. Por consiguiente, la invención no se intenta que se limite por las descripciones específicas de las modalidades preferidas de la presente.