MX2008006769A - Articulo absorbente desechable que tiene paneles laterales con regiones estructurales, funcionales y visualmente diferentes - Google Patents

Abstract

Un articulo absorbente desechable usado alrededor del torso inferior de un usuario que incluye por lo menos un par de paneles laterales que conectan una primera región de cintura a una segunda región de cintura que forma una abertura de cintura y un par de aberturas para las piernas, cada panel lateral incluye una región de cintura, una región de cadera y una región de pierna, en donde la región de cintura, la región de cadera y la región de pierna difieren estructural, funcional y visualmente para brindar un calce inicial mejorado y un ajuste continuo, a la vez que presenta una apariencia de tipo prenda de vestir.

Description

ARTICULO ABSORBENTE DESECHABLE QUE TIENE PANELES LATERALES CON REGIONES ESTRUCTURALES. FUNCIONALES Y VISUALMENTE DIFERENTES CAMPO DE LA INVENCIÓN Esta invención está dirigida a artículos higiénicos absorbentes, tales como pañales, pañales tipo calzón, calzón de entrenamiento y lo similar. En particular, la invención está dirigida a los artículos absorbentes higiénicos que tienen paneles laterales que incluyen regiones estructurales, funcionales y visualmente diferentes.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Los bebés y otras personas incontinentes usan artículos absorbentes, tales como pañales, para recibir y contener orina y otros exudados corporales. Los artículos absorbentes desechables funcionan tanto para contener los materiales evacuados como para aislar dichos materiales del cuerpo y las prendas del usuario y la ropa de cama. Los fabricantes de pañales han intentado mejorar la apariencia y la función de los pañales al brindarles un aspecto de tipo prenda de vestir y mejorar el calce mediante la introducción de elastizado. Sin embargo, comúnmente, las características que ejercen influencia sobre el calce afectan la apariencia negativamente. Por ejemplo, los pañales desechables con características elásticas laterales han utilizado perfiles de estiramiento y fuerza para brindar un buen calce inicial, así como un buen ajuste continuo. Los pañales desechables que tienen esas características elásticas laterales, frecuentemente, son diseños de múltiples piezas compuestos por un bastidor de pañal con paneles laterales estirables unidos a por lo menos uno de los bordes laterales longitudinales, que se extienden desde ellos. Con frecuencia, estos diseños de múltiples piezas se parecen menos a un prenda de vestir y requieren características decorativas como compensación. Además, la unión que se extiende paralela a los bordes laterales longitudinales del pañal hace que las fuerzas sean similares o iguales a lo largo del panel que se estira, de arriba a abajo, cuando se coloca el pañal a un usuario. Estas fuerzas iguales producen el enrojecimiento de la piel en la parte superior de la pierna, un ajuste continuo deficiente alrededor de la cintura, o ambos. Además, los bordes de los paneles laterales tienden a plegarse o enrollarse hacia el centro del panel lateral, por lo que presentan un calce deficiente, que se parece menos a una prenda de vestir. Por lo tanto, es un objetivo de la presente invención proveer un artículo absorbente desechable capaz de brindar un ajuste inicial mejorado, un ajuste continuo y una reducción del enrojecimiento de la piel del usuario, a la vez que tienen un mayor aspecto de prenda de vestir.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención provee un artículo absorbente desechable para usar alrededor del torso inferior de un usuario. El artículo absorbente desechable incluye por lo menos un par de paneles laterales que conectan una primera región de cintura a una segunda región de cintura que forma una abertura de cintura y un par de aberturas para las piernas. Cada panel lateral incluye una región de cintura, una región de cadera y una región de pierna, en donde la región de cintura, la región de cadera y la región de pierna difieren estructural, funcional y visualmente para brindar un calce inicial mejorado y un ajuste continuo, a la vez que presenta una apariencia de tipo prenda de vestir. En una modalidad, un par de paneles laterales está dispuesto en la segunda región de cintura. Cada panel lateral incluye una región de cintura, una región de cadera y una región de pierna, en donde las regiones de cintura, de cadera y de pierna son diferentes estructural, funcional y visualmente. Cada panel lateral también incluye un sujetador para unir el panel lateral de manera desprendible a la primera región de cintura. En otra modalidad, un primer par de paneles laterales está unido a la segunda región de cintura, y un segundo par de paneles laterales está unido a la primera región de cintura. El primer par de paneles laterales está sujeto al segundo par de paneles laterales, y así se forma un calzón que tiene una abertura de cintura y un par de aberturas para las piernas. Cada par de paneles laterales incluye una región de cintura, una región de cadera y una región de pierna, en donde la región de cintura, la región de cadera y la región de pierna son diferentes estructural, funcional y visualmente.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS Aunque esta especificación concluye con las reivindicaciones que señalan particularmente y reivindican con claridad lo que se considera que forma la presente invención, se anticipa que esta invención puede comprenderse más fácilmente a través de la lectura de la siguiente descripción detallada y del estudio de las figuras adjuntas. La Figura 1 es una vista en planta de un pañal desechable fabricado de acuerdo con la presente invención que tiene cortes transversales para mostrar la estructura subyacente. La superficie del pañal orientada hacia el cuerpo se enfrenta al observador. La Figura 2 es una vista en planta del panel lateral unido al pañal desechable de la Figura 1. La Figura 3 es una vista isométrica del pañal de la Figura 1 configurado en una orientación de calce. La Figura 4 es una vista isométrica de un pañal tipo calzón fabricado de acuerdo con la presente invención. La Figura 5 es un ejemplo de una curva de esfuerzo y deformación que muestra el "Esfuerzo disponible".

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Definiciones Como se utilizan en este documento, los siguientes términos tienen los siguientes significados: "Artículo absorbente" se refiere a dispositivos que absorben y contienen líquidos y, más específicamente, se refiere a dispositivos que se colocan contra o en proximidad al cuerpo del usuario para absorber y contener los diferentes exudados descargados del cuerpo. "Longitudinal" es una dirección que es paralela a la dimensión lineal máxima del artículo e incluye las direcciones dentro de ±45° de la dirección longitudinal. La dirección "lateral" o "transversal" es ortogonal a la dirección longitudinal. La "dirección Z" es ortogonal a las direcciones tanto longitudinal como transversal. El "plano x-y" se refiere al plano congruente con las direcciones tanto longitudinal como transversal. El término "colocado", como se utiliza aquí, se utiliza para dar a entender que un elemento se forma (se une y se coloca) en un punto o en posición particular como una estructura unitaria con otros elementos o como un elemento separado unido a otro elemento. Como se utiliza en la presente, el término "unido" abarca configuraciones por medio de las cuales un elemento se asegura directamente a otro elemento, fijando el elemento directamente a otro elemento, y configuraciones por medio de las cuales un elemento se asegura indirectamente a otro elemento fijando el elemento a miembros intermedios, que a su vez se fijan a otro elemento. Un artículo absorbente "unitario" se relaciona con artículos absorbentes que se forman con partes separadas que se unen para formar una entidad acoplada a fin de que no requieran partes de manipulación separadas tal como un sujetador y forro separados. Los términos "permeable" e "impermeable" se refieren a la capacidad de penetración de los materiales en el contexto del uso propuesto de los artículos absorbentes desechables. Específicamente, el término "permeable" se refiere a una capa o a una estructura en capas que tiene poros o aberturas que permiten el paso de agua líquida a través de su grosor en ausencia de una fuerza de presión. Por el contrario, el término "impermeable" se refiere generalmente a artículos o elementos a través de cuyo grosor no pueden penetrar fluidos en dirección Z del artículo con una presión de 0.97 kPa (0.14 libras/pulgada2) o menor. Preferentemente, los fluidos sometidos a presiones de 3.45 kilopascales (0.5 libras/pulgada2) o menores no penetran el artículo o elemento impermeable. Con más preferencia, los fluidos sometidos a presiones de 6.89 kilopascales (1.0 libras/pulgada2) o menores no penetran el artículo o elemento. El término "unido" se refiere a elementos que están conectados o unidos por sujeción, adherencia, pegado, etc. por cualquier método adecuado para los elementos que se sujetan, aseguran o unen entre sí y para sus materiales constituyentes. Se conocen muchos métodos adecuados para unir elementos, incluso la unión adhesiva, la unión a presión, la unión térmica, la sujeción mecánica, etc. Estos métodos de sujeción pueden utilizarse para unir elementos entre sí sobre un área determinada de manera continua o intermitentemente. El término "sujeto" incluye elementos formados integralmente con otro elemento. Los términos "arrugas" o "rugosidades" se emplean para describir los montes y valles que se producen en un sustrato o en una estructura laminada. Ninguno de los dos términos, es decir, "arrugas" o "rugosidades", exige que los montes o valles creados sean uniformes por naturaleza. Como se utiliza en la presente, el término "pañal" se refiere a un artículo absorbente generalmente usado por infantes y personas incontinentes alrededor de la parte inferior del torso, de modo que rodee la cintura y las piernas del usuario, y que esté específicamente adaptado para recibir y contener excreciones urinarias y fecales. Como se utiliza en la presente, el término "pañal" también incluye el término "calzones" definido más adelante. Como se utiliza en la presente, el término "desechable" describe artículos absorbentes que, por lo general, no están destinados a ser lavados o de otra manera restaurados o reutilizados como artículos absorbentes (es decir, están destinados a desecharse después de un solo uso y, preferiblemente, a ser reciclados, convertidos en abono o de cualquier otra forma desechados de manera compatible con el medio ambiente). Como se utiliza en la presente, el término "elásticamente extensible" se refiere a las características de los materiales extensibles que tienen la capacidad de recuperar aproximadamente su dimensión original una vez que deja de aplicarse la fuerza que produjo su extensión. En la presente, cualquier material o elemento descrito como "extensible" también puede ser "elásticamente extensible" a menos que se establezca de cualquier otra manera. Como se utiliza en la presente, el término "estirar" significa extender por la fuerza a lo largo o a lo ancho. "Elastizado vivo" incluye estirar el elástico y unir el elástico estirado a una tela no tejida. Después de unir el elástico estirado se libera haciendo que se contraiga, resultando en una tela no tejida "ondulada". La tela no tejida ondulada se puede estirar a medida que la porción ondulada se tira hasta aproximadamente el punto en donde la tela no tejida alcanza por lo menos una dimensión plana. El elástico se estira, preferentemente, por lo menos 25 % y, con mayor preferencia, por lo menos 100 % de su longitud relajada cuando se une a la tela no tejida. Como se utilizan en la presente, los términos "calzón", "pañal tipo calzón", "calzón de entrenamiento", "pañal cerrado", "pañal presujetado", "prenda tipo calzón" y "pañal de entrenamiento" se refieren a prendas desechables que tienen una abertura de cintura y aberturas para las piernas diseñadas para niños y adultos. Un calzón puede estar configurado de forma tal que tenga una cintura cerrada y aberturas para las piernas antes de colocárselo al usuario, o puede estar configurado de forma tal que la cintura esté cerrada y las aberturas para las piernas se formen después de colocárselo al usuario. Un calzón puede estar preformado por cualquier técnica adecuada que incluye, pero no se limita a, unir partes del artículo usando uniones reajustables o no reajustables (p. ej., costura, soldadura, unión adhesiva o cohesiva, sujetador, etc.). Un calzón puede estar preformado en cualquier lugar de la circunferencia del artículo (p. ej., sujetado en los costados, en la parte anterior de la cintura o en la parte posterior de la cintura). Se describen ejemplos de calzones adecuados en las patentes de los EE.UU. núms. 5,246,433; 5,569,234; 6,120,487; 6,120,489; 4,940,464; 5,092,861 ; 5,897,545; 5,957,908; y en la publicación de patente de los EE.UU. núm. 2003/0233082 A1.

Descripción Los artículos para usar fabricados de acuerdo con la presente invención tienen un par de paneles laterales en donde cada panel lateral incluye regiones que difieren visual, estructural o funcionalmente. Los paneles laterales pueden aplicarse de igual manera a artículos para usar, tales como artículos absorbentes desechables, que incluyen pañales, pañales tipo calzón, calzones entrenadores, calzones para la incontinencia, prenda interior para la incontinencia, accesorios absorbentes, sujetadores y forros para pañal, prendas para la higiene femenina y lo similar. Una modalidad de un artículo absorbente de la presente invención es un artículo absorbente desechable unitario, por ejemplo, como el pañal 20, ilustrado en la Figura 1. La Figura 1 es una vista en planta del pañal 20 extendido de la presente invención con porciones con cortes transversales de la estructura para mostrar más claramente su construcción. La porción del pañal 20 orientada hacia el usuario está orientada hacia el observador. El pañal 20 tiene una primera región de cintura 36, una segunda región de cintura 38 opuesta a la primera región de cintura 36 y una región de entrepierna 37 ubicada entre la primera región de cintura 36 y la segunda región de cintura 38. La periferia del pañal 20 se define por los bordes exteriores del pañal 20 en los cuales los bordes longitudinales 50 son, en general, paralelos a la línea central longitudinal 100 del pañal 20, y los bordes del extremo 52 corren entre los bordes longitudinales 50 generalmente paralelos a la línea central 110 del pañal 20. Como se ilustra en la Figura 1 , el pañal 20 comprende un lienzo superior permeable a líquidos 24, un lienzo inferior impermeable a líquidos 26, un núcleo absorbente 28 que, preferentemente, está colocado entre por lo menos una porción del lienzo superior 24 y del lienzo inferior 26, paneles laterales 30, dobleces de piernas extensibles 32, un elemento característico para la cintura elástico 34 y un sistema de sujeción generalmente designado 40. El bastidor 22 del pañal 20 comprende el cuerpo principal del pañal 20 e incluye el lienzo superior 24 y/o el lienzo inferior 26, así como por lo menos una porción del núcleo absorbente 28. Si bien el lienzo superior 24, el lienzo inferior 26, el núcleo absorbente 28, los paneles laterales 30 y otros constituyentes antes mencionados se pueden montar en una variedad de configuraciones conocidas, las configuraciones del pañal preferidas están descritas, en general, en la patente de los EE.UU. núm. 3,860,003 titulada "Contractible Side Portions for Disposable Diaper" (Porciones laterales contraíbles para pañales desechables), otorgada a Kenneth B. Buell el 14 de enero de 1975; la patente de los EE.UU. núm. 5,151 ,092 otorgada a Buell el 9 de septiembre de 1992; la patente de los EE.UU. núm. 5,221 ,274 otorgada a Buell el 22 de junio de 1993; la patente de los EE.UU. núm. 5,554,145 titulada "Absorbent Article With Múltiple Zone Structural Elastic-Like Film Web Extensible Waist Feature" (Artículo absorbente con cintura extensible mediante múltiples zonas de trama de película tipo elástica estructural), otorgada a Roe y col. el 10 de septiembre de 1996; la patente de los EE.UU. núm. 5,569,234 titulada "Disposable Pull-On Pant" (Pañales tipo calzón desechables), otorgada a Buell y col. el 29 de octubre de 1996; la patente de los EE.UU. núm. 5,580,411 titulada "Zero Scrap Method For Manufacturing Side Panels For Absorbent Articles" (Método de desecho cero para fabricar paneles laterales para artículos absorbentes), otorgada a Nease y col. el 3 de diciembre de 1996; y la patente de los EE.UU. núm. 6,004,306 titulada "Absorbent Article With Multi-Directional Extensible Side Panels" (Artículo absorbente con paneles laterales extensibles multidireccionales), otorgada a Robles y col. el 21 de diciembre de 1999. Los paneles laterales 30 pueden tener una cantidad de tamaños y formas diferentes pero, preferentemente, tienen forma trapezoidal. Los paneles laterales 30 pueden ser elásticos o extensibles para proveer un calce más confortable y de ajuste al contorno mediante un calce inicial amoldado del pañal 20 en el usuario y sostener este ajuste en forma continua a lo largo del tiempo de uso. Los paneles laterales 30 que son elastizados pueden proveer un ajuste continuo ya transcurrido el momento en el cual el pañal 20 se ha cargado de exudados, dado que los paneles laterales 30 elastizados permiten que los laterales del pañal 20 se expandan y contraigan. Los paneles laterales 30 también pueden proporcionar una mejor colocación del pañal 20 ya que aún cuando uno de los paneles laterales 30 elastizados se tire a una distancia mayor que del otro panel, el pañal 20 se "autoajusta" durante el uso. Los paneles laterales 30 pueden comprender un elemento separado unido al bastidor 22, o pueden fabricarse como una extensión de otros elementos del pañal, tales como el lienzo inferior 26 o el lienzo superior 24, preferentemente, el lienzo superior 24 y el lienzo inferior 26. En la modalidad ilustrada en la Figura 1 , cada panel lateral 30 comprende una trama separada unida al bastidor 22 en la segunda región de cintura 38 y se extiende lateralmente hacia afuera, más allá de los bordes longitudinales 50. Los paneles laterales 30 comprenden un primer borde terminal 90 ubicado adyacente al borde terminal 52 del pañal, un segundo borde terminal 92 ubicado alejado del primer borde terminal 90 hacia la línea central lateral 1 10, un primer borde longitudinal 94 unido al borde longitudinal 50, y un segundo borde longitudinal 96 ubicado lateralmente hacia afuera del borde longitudinal 50. El primer borde longitudinal 94 puede ser contiguo al borde longitudinal 50; preferentemente, el primer borde longitudinal 94 está ubicado lateralmente hacia adentro del borde longitudinal 50. Los paneles laterales 30 pueden incluir miembros de extensión no elásticos 42 unidos a los segundos bordes longitudinales 96 y sujetadores 40 unidos a los miembros de extensión no elásticos 42. Los miembros de extensión no elásticos 42 pueden realizarse para distribuir las fuerzas de rozamiento a lo largo de los segundos bordes longitudinales 96 de los paneles laterales 30 durante la sujeción. Si bien el pañal 20 ilustrado en la Figura 1 tiene los paneles laterales 30 dispuestos en la segunda región de cintura 38, el pañal 20 puede estar provisto con paneles laterales 30 dispuestos en la primera región de cintura 36 o tanto en la primera región de cintura 36 como en la segunda región de cintura 38. Los paneles laterales 30 pueden construirse en cualquier configuración adecuada. Los ejemplos de pañales con paneles laterales elastizados se describen en la patente de los EE.UU. núm. 4,857,067, titulada "Disposable Diaper Having Shirred Ears" (Pañal desechable que tiene orejetas fruncidas), otorgada a Wood y col. el 15 de agosto de 1989; la patente de los EE.UU. núm. 4,381 ,781 , otorgada a Sciaraffa y col. el 3 de mayor de 1983; la patente de los EE.UU. núm. 4,938,753, otorgada a Van Gompel y col. el 3 de julio de 1990; la anteriormente mencionada patente de los EE.UU. núm. 5,151 ,092, otorgada a Buell el 9 de septiembre de 1992; la patente de los EE.UU. núm. 5,221 ,274 otorgada a Buell el 22 de junio de 1993; la patente de los EE.UU. núm. 5,669,897 otorgada a La Von y col. el 23 de septiembre de 1997, titulada "Absorbent Articles Providing Sustained Dynamic Fit" (Artículos absorbentes que proveen un ajuste continuo y dinámico); y la patente de los EE.UU. núm. 6,004,306 titulada "Absorbent Article With Multi-Directional Extensible Side Panels" (Artículo absorbente con paneles laterales extensibles multidireccionales), otorgada a Robles y col. el 21 de diciembre de 1999. Los paneles laterales 30 de la presente invención incluyen regiones separadas, en donde cada región difiere estructural, funcional o visualmente. Por ejemplo, el panel lateral ilustrado en la Figura 2 incluye tres regiones, una región de cintura 80, una región de cadera 82 y una región de pierna 84. La región de cintura 80 está ubicada cerca del borde terminal 52 y puede extenderse desde el primer borde longitudinal 94 hasta el segundo borde longitudinal 96. La región de pierna 84 está ubicada cerca del borde longitudinal 50 y puede extenderse desde el primer borde longitudinal 94 hasta el segundo borde longitudinal 96. La región de cadera 82 está ubicada entre la región de cintura 80 y la región de pierna 84 y puede extenderse desde el primer borde longitudinal 94 hasta el segundo borde longitudinal 96. El área del panel lateral 30 ocupada por cada una de las regiones puede variar; sin embargo, la región de cadera puede cubrir 40%-90%, preferentemente, 60%-80% del área de superficie del panel lateral, mientras que la región de cintura puede cubrir 5%-30%, preferentemente, 10%-20% del área de superficie del panel lateral, y la región de pierna puede cubrir 5%-30%, preferentemente, 10%-20% del área de superficie del panel lateral. Cada una de las regiones de cintura, de cadera y de pierna 80, 82, 84 puede diferir de las otras dos regiones ya sea estructural, funcional o visualmente. En una modalidad, cada una de las tres regiones difiere de las otras dos regiones estructural y visualmente. En otra modalidad, cada una de las tres regiones puede diferir de las otras dos regiones funcional y visualmente. En otra modalidad, cada una de las tres regiones puede diferir de las otras dos regiones estructural y funcionalmente. En aún otra modalidad, cada una de las tres regiones puede diferir de las otras dos regiones estructural, funcional y visualmente. Más aún, en otra modalidad, dos regiones cualesquiera pueden ser iguales, pero diferir de la tercera región estructural, funcional o visualmente. En aún otra modalidad, dos regiones cualesquiera pueden ser estructural, funcional y visualmente iguales, pero diferir de la tercera región estructural, funcional y visualmente. Las diferencias estructurales entre la región de cintura 80, la región de cadera 82 y la región de pierna 84 pueden incluir diferencias en los tipos de materiales empleados; patrones de activación en laminares elastoméricos sin resistencia; grosores de los materiales; patrones de unión; capas de materiales y combinaciones de éstos. Las diferencias estructurales entre la región de cintura 80, la región de cadera 82 y la región de pierna 84 del panel lateral 30 pueden realizarse para acentuar la singularidad visual entre las regiones, afectar los atributos funcionales de las regiones o ambos. Las diferencias funcionales entre la región de cintura 80, la región de cadera 82 y la región de pierna 84 del panel lateral 30 pueden realizarse para afectar cómo el pañal 20 le calza a un usuario. Las diferencias funcionales pueden incluir diferencias de rigidez, módulo de flexión, módulo elástico, extensibilidad, relajamiento de la fuerza, deformación, velocidad de recuperación, módulo de torsión, módulo de compresión, capacidad de compresión, coeficiente de fricción, energía de superficie y combinaciones de éstos. Los paneles laterales 30 pueden fabricarse con una cantidad de materiales diferentes. Por ejemplo, los paneles laterales pueden comprender materiales elásticos convencionales o laminares elastizados. Los laminares elastizados pueden comprender una estructura laminada conocida como elastizado vivo, definido previamente, en donde un elemento elástico está unido a un sustrato mientras el elemento elástico está sometido a tensión, de manera tal que luego de liberar la tensión, el laminar forma arrugas o se frunce y presenta una estructura fruncida que propiedades similares a elástico. Alternativamente, el laminar elastizado puede comprender un laminar elastizado activado mecánicamente, tal como un laminar elastizado sin resistencia. Los laminares elastizados sin resistencia comprenden una estructura laminada que incluye un primer sustrato, un segundo sustrato y un elemento elástico. El primer sustrato y el segundo sustrato, que generalmente son telas no tejidas no elásticas, están unidos al elemento elástico en una orientación cara a cara, de manera tal que el elemento elástico está intercalado entre el primer sustrato y el segundo sustrato. La estructura laminada se activa mecánicamente, lo que le permite estirarse. La activación mecánica se refiere a un proceso en el cual las fibras no tejidas de los sustratos no elásticos se rompen y/o se estiran dentro de la tela no tejida, de manera que la tela no tejida se estira en una dirección a lo largo de sus superficies y puede expandirse fácilmente en esa dirección al enderezar parcialmente las fibras en la tela no tejida. Los laminares elastoméricos sin resistencia se describen en la patente de los EE.UU. núm. 5,143,679, otorgada a Weber y col., la patente de los EE.UU. núm. 5,156,793, otorgada a Buell y col., y la patente de los EE.UU. núm. 5,167,897, otorgada a Weber. El elemento elástico utilizado en los paneles laterales 30 pueden incluir hebras elásticas o películas elásticas. Se puede utilizar cualquier película elástica adecuada conocida en la industria. Las películas elásticas adecuadas pueden comprender polipropileno, polietileno, poliolefinas, estireno-isopreno-estireno, estireno-butadieno-estireno o combinaciones de éstos. El peso base de las películas puede variar de aproximadamente 10 g/m2 a aproximadamente 100 g/m2. Las hebras elásticas se pueden fabricar con un material termoplástico elástico flexible. Las hebras elásticas pueden fabricarse de un elástico líquido que se extruye a través de un molde para lograr el diámetro o la forma deseada de la hebra elástica. No existe limitación alguna con respecto a la forma de las hebras elásticas extrudidas. Por ejemplo, las hebras elásticas típicas tienen una forma transversal circular, pero a veces dichas hebras elásticas pueden tener diferentes formas, tales como una forma trilobal o una forma plana (es decir, tipo "cinta"). Las formas adecuadas de las hebras elásticas incluyen rectángulos, círculos, elipses, rombos, triángulos, paralelogramos, trapezoides, cuñas u otras secciones de círculos o elipses, otros polígonos, u otras formas cerradas irregulares. Más aún, se puede variar el grosor o el diámetro de las hebras elásticas para admitir una aplicación particular. Normalmente, el grosor de las hebras elásticas puede variar de aproximadamente 0.02 mm a aproximadamente 1 mm y el peso base varía de aproximadamente 20 g/m2 a aproximadamente 300 g/m2. Las hebras elásticas pueden unirse con adhesivo al sustrato, extrudirse sobre el sustrato, o imprimirse sobre el sustrato. Los aparatos adecuados para aplicar hebras elásticas en dirección longitudinal se describen en la publicación de patente de los EE.UU. núm. 2004/0238105 A1 y en la solicitud de patente de los EE.UU. núm. /836,944, titulada "Apparatus for Producing Elastomeric Nonwoven Laminates" (Aparato para producir laminares de telas no tejidas elastoméricas), presentada el 30 de abril de 2004. Los aparatos para aplicar hebras elásticas en dirección transversal, en ángulo desde la dirección longitudinal, o de manera curvilínea se describen en la publicación de patente de los EE.UU. núm. 2005-0178494 A, titulada "Method of Placing Material Transversely on a Moving Web" (Método para colocar un material transversalmente sobre una trama en movimiento), presentada el 13 de febrero de 2004. Los aparatos para aplicar hebras elásticas en la dirección longitudinal, en ángulo desde la dirección longitudinal, o de manera curvilínea, se describen en la solicitud de patente de los EE.UU. núm. de serie 10/834,539, titulada "Extrusión Applicator Having Linear Motion Operability" (Aplicador de extrusión que tiene funcionamiento de movimiento lineal), presentada el 29 de abril de 2004, y en la solicitud de patente de los EE.UU. núm. de serie 10/834,503 titulada "Extrusión Applicator Having Rotational Operability" (Aplicador de extrusión que tiene funcionamiento rotativo), presentada el 29 de abril de 2004. Los aparatos y los métodos adecuados para imprimir elementos elásticos en cualquier orientación se describen en la publicación de patente de los EE.UU. núm. 2004-0181200A1 , titulada "Variable Stretch Composites and Methods of Making the Composite" (Compuestos de estiramiento variable y métodos para elaborar el compuesto), presentada el 29 de marzo de 2004, y en la publicación de patente de los EE.UU. núm. 2004-0193133A1 , titulada "Variable Stretch Composites and Methods of Making the Composite" (Compuestos de estiramiento variable y métodos para elaborar el compuesto), presentada el 29 de marzo de 2004. Para imprimir las hebras elásticas, pueden configurarse las hebras elásticas individuales como líneas o hebras cuyo ancho es generalmente menor que aproximadamente 2 mm y, generalmente, menor que aproximadamente 1 mm. Las hebras elásticas lineales pueden configurarse como bandas cuyos anchos son generalmente de aproximadamente 2 mm a aproximadamente 20 mm, y sus relaciones de aspecto, de aproximadamente 2:1 a aproximadamente 100:1. Generalmente, el grosor de una hebra elástica puede variar de aproximadamente 0.02 mm a aproximadamente 5 mm, y el peso base es de aproximadamente 20 g/m2 a aproximadamente 300 g/m2. El primer o segundo sustrato que forman los paneles laterales pueden comprender materiales de tela no tejida, materiales tejidos, combinaciones de materiales tejidos o no tejidos, o estructuras laminadas que tienen materiales tejidos o no tejidos. Los materiales no tejidos adecuados para usar de conformidad con la presente invención pueden comprender fibras elaboradas de polipropileno, polietileno, poliéster, nailon, celulosa, poliamida, o combinaciones de estos materiales. Las fibras de un material o las fibras de diferentes materiales o combinaciones de materiales pueden usarse en las telas no tejidas. Los procesos adecuados para fabricar los materiales no tejidos incluyen unión por hilado, unión por hilado-fusión por soplado-unión por hilado (SMS, por sus siglas en inglés), unión por hilado-fusión por soplado-fusión por soplado-unión por hilado (SMMS, por sus siglas en inglés), cardado y lo similar. Otros materiales de tela no tejida adecuados incluyen telas no tejidas cardadas de alto alargamiento (HEC, por sus siglas en inglés) y telas no tejidas de polipropileno de activación profunda (DAPP, por sus siglas en inglés). Para fabricar las telas no tejidas puede usarse cualquier proceso conocido en la industria. El peso base de la primera tela no tejida o la segunda tela no tejida pueden variar, por ejemplo, de aproximadamente 10 gm2 a aproximadamente 40 gm2.

El primer sustrato, el segundo sustrato y el elemento elástico pueden sujetarse por cualquier medio de sujeción conocido en la industria. Los medios o métodos de sujeción adecuados incluyen, pero no se limitan a, adhesivos, cohesivos, unión térmica, unión a presión, sujeción mecánica, unión ultrasónica o combinaciones de cualquiera de los métodos conocidos para sujetar estos materiales. Las diferencias estructurales entre la región de cintura 80, la región de cadera 82 y la región de pierna 84 de los paneles laterales 30 pueden incluir el uso de diferentes elementos elastoméricos en la región de cintura 80 o la región de pierna 84 frente a la región de cadera 82, lo que produce diferencias en las propiedades funcionales y en la apariencia visual sobre la base de las propiedades de los materiales individuales. Por ejemplo, un panel lateral de laminar elastomérico sin resistencia puede incluir elementos elásticos unidos bajo tensión a la región de cintura 80 y la región de pierna 84 de los paneles laterales 30, lo que produce una mayor cantidad de rugosidades que son de mayor tamaño cuando están relajadas que los laminares elastizados sin resistencia en la región de cadera 82 y generan distinciones visuales que las hacen parecer costuras tipo prenda de vestir a la vez que proporcionan auxiliares de agarre o aplicación. Alternativamente, los distintos patrones de activación entre las regiones pueden producir regiones visualmente diferentes con alargamientos máximos y/o propiedades de esfuerzo-deformación diferentes. Del mismo modo, las variaciones en los patrones de unión entre las capas de las regiones pueden afectar las propiedades de esfuerzo-deformación así como la frecuencia y/o el tamaño de las rugosidades en la región. A continuación, se suministran otros ejemplos de paneles laterales 30 fabricados con región de cintura 80, región de cadera 82 y región de pierna 84 estructuralmente distintos, que producen como resultado diferencias funcionales entre las regiones, así como métodos para conformarlos.

En una modalidad, las diferencias estructurales pueden resultar en que el módulo elástico de la región de cadera 82 sea más alto que el módulo elástico de las regiones de cintura o de pierna 80, 84, lo que permite que la región de cadera 82 soporte una mayor parte de la carga de anclaje. Esto puede conducir a una reducción de las marcas y a una reducción de la tendencia de cualquier sujetador unido a rizarse en condiciones de tensión del panel lateral. Alternativamente, el módulo elástico puede ser más alto en las regiones de cintura y/o de piernas 80, 84, en contraposición a la región de cadera 82 si se necesita una mayor empaquetadura o un mayor control del borde perimetral. En otra modalidad, las diferencias estructurales pueden implicar la extensibilidad en los casos en que la extensibilidad de las regiones de cintura y/o de pierna 80, 84 puede ser mayor que la de la región de cadera 82 para permitir el movimiento libre de la cintura y de las piernas, sin limitaciones, lo que reduce el enrojecimiento potencial. Alternativamente, las regiones de cintura y/o de pierna 80, 84 pueden ser menos extensibles que la región de cadera 82 para lograr una mejor empaquetadura y protección contra la fuga de desechos. Las diferencias en el módulo elástico y la capacidad de estiramiento entre las regiones de cintura, de cadera y de pierna 80, 82, 84 pueden verse afectadas al incluir diferencias estructurales en las regiones que ejerzan impacto sobre estas propiedades. Por ejemplo, un panel lateral de laminar elastizado sin resistencia puede activarse mecánicamente engranando el panel lateral entre los rodillos de activación primero y segundo, cada uno de los cuales comprende una pluralidad de dientes. Los dientes del primer rodillo de activación se engranan con los dientes del segundo rodillo de activación. Las diferencias estructurales entre las regiones de cintura, de cadera de pierna 80, 82, 84 pueden lograrse activando mecánicamente las porciones del panel lateral a distintos porcentajes de tensión. El porcentaje de tensión experimentado por las regiones del panel depende de la profundidad de acoplamiento entre los dientes de engranado del primer rodillo de activación y los dientes del segundo rodillo de activación. Activar porciones del panel lateral a menores profundidades de acoplamiento (p. ej., dientes más cortos) produce características funcionales diferentes en comparación con las porciones activadas a mayores profundidades de acoplamiento. Las porciones expuestas a menores profundidades de acoplamiento experimentan porcentajes menores de tensión, lo que las hace menos extensibles elásticamente. Por ejemplo, una porción de un panel lateral que se estiró a 200 % puede ser capaz de extenderse elásticamente hasta aproximadamente tres veces su longitud original. Sin embargo, una porción que se estiró a 500 % puede ser capaz de extenderse elásticamente hasta aproximadamente seis veces su longitud original. En una modalidad alternativa, un panel lateral puede comprender una pluralidad de elementos elásticos unidos a un sustrato. Las diferencias funcionales pueden lograrse modificando la separación de la pluralidad de elementos elásticos. Por ejemplo, la separación entre cada uno de los elementos elásticos en la región de cintura 80 y la región de pierna 84 puede ser de aproximadamente 2 mm, mientras que la separación entre cada una de la pluralidad de elementos elásticos en la región de cadera 82 puede ser de aproximadamente 1 mm. Alternativamente, la separación entre cada uno de los elementos elásticos en la región de cintura 80, la región de pierna 84 y la región de cintura 82 puede ser diferente. Por ejemplo, la separación entre los elementos elásticos en la región de cintura 80 puede ser de 1 mm, mientras que la separación entre los elementos elásticos en la región de cadera 82 es de 2 mm y la separación entre los elementos elásticos en la región de pierna es de 3 mm. En el supuesto que la pluralidad de elementos elásticos tenga las mismas propiedades físicas y químicas en las regiones de cintura, de pierna y de cadera 80, 84, 82, el módulo elástico en cada una de las regiones puede variar en relación con la separación. En otra modalidad, las diferencias estructurales resultantes en diferencias funcionales, tales como el módulo elástico y/o la capacidad de estiramiento, pueden lograrse modificando las propiedades de una pluralidad de elementos elásticos. Por ejemplo, una pluralidad de elementos elásticos en la región de cintura 80, puede tener propiedades físicas o químicas distintas de las propiedades físicas o químicas de una pluralidad de elementos elásticos en la región de pierna 84, y las regiones de cintura y de pierna 80, 84 pueden tener propiedades físicas o químicas distintas de las propiedades físicas o químicas de una pluralidad de elementos elásticos en la región de cadera 82. Por ejemplo, una pluralidad de elementos elásticos en la región de cintura 80 puede tener un área de sección transversal más pequeña que una pluralidad de elementos elásticos en la región de cadera 82, pero un área de sección transversal más grande que una pluralidad de elementos elásticos en la región de pierna 84. Por ejemplo, en donde los elementos elásticos comprenden hebras elásticas, el área de sección transversal de la pluralidad de elementos elásticos en la región de cintura 80 puede variar de aproximadamente 0.03 mm2 a aproximadamente 0.1 mm2. En cambio, el área de sección transversal de la pluralidad de elementos elásticos en la región de cadera 82 puede ser mayor que aproximadamente 0.1 mm2 y menor o igual que aproximadamente 0.4 mm2, y el área de sección transversal de la pluralidad de elementos elásticos en la región de pierna 84 puede ser menor que aproximadamente 0.03 mm2, y así proveer a la región de cadera 82 con un módulo elástico mayor que el de las regiones de cintura y de pierna 80, 84 y una región de cintura 82 con un módulo elástico mayor que el de la región de pierna 84. En otra modalidad, las diferencias estructurales que afecten el módulo elástico y la capacidad de estiramiento diferentes entre las regiones pueden incluir que se provea a una región elementos elásticos adicionales que ejerzan impacto sobre la función de esa región. Por ejemplo, un panel lateral 30 puede comprender un elemento elástico que está presente en la región de cintura 80, la región de cadera 82 y la región de pierna 84. Con el objeto de ejercer impacto sobre la funcionalidad de la región de cadera 82, puede agregarse un elemento elástico adicional a la región de cadera 82, de modo tal que sus propiedades funcionales difieran con respecto a las de las regiones de cintura y de pierna 80, 84. Alternativamente, puede agregarse un elemento elástico adicional a las regiones de cintura o de pierna 80, 84 o a ambas, y no a la región de cadera 82. En este punto, es conveniente mencionar que cualquiera de los métodos antes descritos para producir diferencias estructurales y las correspondientes diferencias funcionales pueden combinarse para proporcionar la propiedades deseadas en un panel lateral 30. Otra modalidad en la cual se logran diferencias funcionales entre las regiones de cintura, de cadera y de pierna 80, 82, 84 del panel lateral 30 mediante diferencias estructurales incluye aumentar el módulo de flexión y la correspondiente rigidez de la región de cintura y/o región de pierna 80, 84 por encima del módulo de flexión y la correspondiente rigidez de la región de cadera 82, con el fin de lograr resistencia para que los bordes terminales primero y segundo 90, 92 en las regiones de cintura o de pierna 80, 84 se plieguen o se enrollen, a la vez de permitir que la región de cadera 82 se flexione y se mueva libremente acompañando al usuario, lo que reduce la posibilidad de enrojecimiento de la piel del usuario. Puede aumentarse la rigidez al doblado agregando una capa adicional a las regiones de cintura y/o de pierna 80, 84, lo que agrega rugosidad a las regiones de cintura y/o de pierna 80, 84 mediante la contracción elástica, en donde las rugosidades están orientadas prácticamente perpendiculares a los bordes longitudinales 50 y a los bordes terminales 52, o aumentando el grosor del material existente.

En otra modalidad, las diferencias estructurales pueden producir diferencias funcionales, tales como la relajamiento de la fuerza (deformación, etc.). Por ejemplo, puede resultar deseable para lograr que la relajamiento de la fuerza en la región de cadera 82 sea inferior que la relajamiento de la fuerza en las regiones de cintura y/o de pierna 80, 84 permitir que la región de cadera 82 soporte efectivamente la tensión del anclaje de la cintura y resista la caída. Esto puede lograrse utilizando un elastómero de alta calidad, tal como un elastómero hidrogenado en las regiones de cintura y de pierna 80, 84. Los elastómeros hidrogenados tienen una fuerza de relajamiento menor (menos histéresis) que los elastómeros no hidrogenados. En otra modalidad, las diferencias estructurales pueden ejercer impacto sobre las diferencias funcionales, tales como la velocidad de recuperación, que es una medida de cuan rápidamente la región retorna a su longitud relajada original luego de suprimida una fuerza de tensión. Por ejemplo, puede resultar deseable para lograr que la velocidad de recuperación en las regiones de cintura y/o de pierna 80, 84 sea inferior (es decir, más lenta) a la de la región de cadera 82 para contribuir al ajuste del artículo en el usuario retardando el calce justo en la piernas/cintura hasta después de que el artículo se encuentra puesto en el usuario. La respuesta de recuperación retardada puede lograrse mediante elastómeros de recuperación lenta. Los elastómeros de recuperación lenta se describen en la solicitud de patente de los EE.UU. serie núm. 11/144508, presentada el 3 de junio de 2005, titulada "Absorbent Articles Comprising A Slow Recovery Elastomer" (Artículos absorbentes que comprenden un elastómero de recuperación lenta), y en la solicitud de patente de los EE.UU. serie núm. 1 1/144497, presentada el 3 de junio de 2005, titulada "Absorbent Articles Comprising A Slow Recovery Stretch Lamínate" (Artículos absorbentes que comprenden un laminar elastizado de recuperación lenta). En otra modalidad, las diferencias estructurales entre las regiones pueden realizarse para que afecten el módulo de torsión en las regiones, lo que resulta en un módulo de torsión mayor en las regiones de cintura y/o de pierna 80, 84 que el módulo de torsión de la región de cadera 82, de modo tal que se reduzca la tendencia de las regiones de cintura y de pierna a torcerse. Mantener las regiones planas distribuye la tensión sobre un área mayor más que concentrar la tensión en un área estrecha, lo que podría provocar enrojecimiento. Al igual que con la rigidez al doblado anteriormente mencionada, puede aumentarse el módulo de torsión agregando una capa adicional a las regiones de cintura y/o de pierna 80, 84, lo que agrega rugosidad mediante la contracción elástica de las regiones de cintura y/o de pierna donde las rugosidades están orientadas prácticamente perpendiculares al borde terminal 52 o al borde longitudinal 50, o aumentando el grosor del material existente. En otra modalidad, las diferencias estructurales entre las regiones pueden afectar el módulo de compresión. Por ejemplo, el módulo de compresión de las regiones de cintura y/o de pierna 80, 84 puede ser inferior al módulo de compresión de la región de cadera 82. Dado que las regiones de cintura y de pierna se encuentran a lo largo del perímetro del artículo, al minimizar el módulo de compresión en estas regiones puede aumentar el nivel comodidad a lo largo del perímetro del artículo. El módulo de compresión puede reducirse al aumentar espesor (grosor) del material a un peso base determinado, lo que reduce la densidad de la unión de la capa intermedia de las estructuras laminadas o estratificadas, o al seleccionar un material que tenga un módulo de compresión inherentemente bajo. En otra modalidad, las diferencias estructurales entre las regiones pueden afectar el coeficiente de fricción, lo que resulta en un coeficiente de fricción mayor en las regiones de cintura y de pierna 80, 84 que en la región de cadera 82 de manera tal que las regiones de cintura y de pierna formen empaquetaduras sin deslizamiento o con un deslizamiento significativamente reducido en las regiones de cintura y de pierna 80, 84.

Alternativamente, el coeficiente de fricción en la región de cadera 82 puede ser mayor que en las regiones de cintura y de pierna 80, 84 para facilitar el anclaje y el ajuste continuo del artículo en el usuario. El coeficiente de fricción puede reducirse mediante: a) la aplicación de un agente de deslizamiento, tales como una loción, un polvo o un material de baja energía de superficie, tal como Teflon, o b) el uso de un material suave con pocas microproyecciones que pudieran "engancharse" en rugosidades de la piel. Los ejemplos de lociones adecuadas incluyen las descritas en la patente de los EE.UU. núm. 5,607,760, titulada "Disposable Absorbent Article Having A Lotioned Topsheet Containing an Emollient and a Polyol Polyester Immobilizing Agent" (Artículo absorbente desechable que tiene un lienzo superior con loción, que contiene un emoliente y un agente inmovilizante de poliéster de poliol), otorgada a Roe el 4 de marzo de 1997; la patente de los EE.UU. núm. 5,609,587, titulada "Diaper Having A Lotion Topsheet Comprising A Liquid Polyol Polyester Emollient And An Immobilizing Agent" (Pañal que tiene un lienzo superior con loción que comprende un emoliente de poliéster de poliol líquido y un agente inmovilizante), otorgada el 1 1 de marzo de 1997; la patente de los EE.UU. núm. ,635,191 , titulada "Diaper Having A Lotioned Topsheet Containing A Polysiloxane Emollient" (Pañal que tiene un lienzo superior con loción que contiene un emoliente de polisiloxano), otorgada a Roe y col. el 3 de junio de 1997; la patente de los EE.UU. núm. 5,643,588, titulada "Diaper Having A Lotioned Topsheet" (Pañal que tiene un lienzo superior con loción), otorgada a Roe y col. el 1 ° de julio de 1997; la patente de los EE.UU. núm. 5,968,025, titulada "Absorbent Article Having a Lotioned Topsheet" (Artículo absorbente que tiene un lienzo superior con loción), otorgada a Roe y col. el 19 de octubre de 1999, y la patente de los EE.UU. núm. 6,716,441 , titulada "Compositions for the efficient reléase of active ingredients" (Composiciones para una liberación eficaz de ingredientes activos), otorgada a Osborne el 6 de abril de 2004.

En otra modalidad, las diferencias estructurales pueden afectar la funcionalidad de las regiones de cintura, de cadera y de pierna 80, 82, 84 al ejercer impacto sobre la energía de superficie de una o más de estas regiones. La energía de superficie se refiere a la actividad de la superficie, tal como la carga positiva, negativa o cero de la superficie, que afecta el modo en que otras sustancias interactúan con la superficie. Por ejemplo, la energía de superficie puede afectar cómo los fluidos se distribuyen en la superficie o se adhieren a ella. Las diferencias de energía de superficie podrían obtenerse de recubrir una porción de la orejeta con un material de tipo Teflon o con un recubrimiento de silicona para proveer una barrera a la orina, mientras que la porción no tratada podría proveer una mejor adherencia para la impresión con tinta. Los ejemplos de recubrimientos que afectan la energía de superficie incluyen los descritos en la solicitud de patente serie núm. 1 1/055,743, presentada el 2 de febrero de 2005, titulada "Hydrophobic Surface Coated Absorbent Articles and Associated Methods" (Artículos absorbentes con superficie recubierta hidrófoba y métodos asociados). Las diferencias estructurales entre las regiones de cintura, de cadera y de pierna 80, 82, 84 también pueden afectar aspectos visuales de estas regiones. Además de la estructura, las diferencias visuales entre las regiones también pueden verse afectadas por los colores, texturas, patrones, grosor, opacidad, reflectividad, brillo, tamaño de la rugosidad, separación de la rugosidad y frecuencias de la rugosidad. Las diferencias visuales entre las regiones de cintura, de cadera y de pierna 80, 82, 84 pueden contribuir a lograr una apariencia de tipo prenda de vestir y/o proporcionar un auxiliar para calzar el pañal al usuario. Puede lograrse una apariencia de tipo prenda de vestir al hacer que las regiones luzcan similares a una tela. Por ejemplo, las regiones de cintura y de pierna 80, 84 del panel lateral 30 pueden hacerse parecer a costuras, mientras que la región de cadera 82 se hace parecer a un panel de tela similar a un paño. Esta singularidad visual puede lograrse agregando color, patrones y/o capas de material elástico que produce frunces o rugosidades visibles por contracción elástica. En una modalidad, pueden introducirse diferencias estructurales para ejercer impacto sobre las diferencias visuales, así como las diferencias funcionales. Por ejemplo, los materiales elásticos pueden estar pretensionados y unidos a la región de cintura 80, la región de cadera 82 y la región de pierna 84 a diferentes niveles de tensión, lo que produce frunces o rugosidades diferentes para distinguir más aún la apariencia de cada una de las regiones, a la vez de proveer la propiedades elásticas deseadas a cada una de las regiones. Además, las diferencias visuales entre las regiones de cintura, de cadera y de pierna 80, 82, 84 pueden combinarse con las diferencias estructurales y funcionales antes mencionadas con el fin de a) proporcionar una indicación del lugar desde donde asir el panel lateral para estirarlo durante la colocación, b) hacer que las regiones de pierna y de cintura sean más fáciles de distinguir para contribuir a la colocación, c) proporcionar un patrón visualmente atractivo (p. ej., franjas acanaladas, etc.) para niños usuarios, d) proporcionar una indicación de parte delantera en oposición a la parte trasera del artículo, e) proporcionar instrucciones intuitivas al cuidador para facilitar la colocación o la remoción del artículo, y/o f) coordinarse con otros gráficos en el cuerpo del bastidor. Las diferencias estructurales y las correspondientes diferencias funcionales y visuales entre las regiones de cintura, de cadera y de pierna 80, 82, 84 de los paneles laterales 30 pueden verse afectadas por otros componentes del pañal. Por ejemplo, como se describe a continuación, puede hacerse que los elásticos de cintura y los elásticos de las piernas se extiendan dentro de las regiones de cintura y de pierna del panel lateral para mejorar la distribución de las fuerzas alrededor del usuario, así como proveer costuras continuas que se parezcan más al tipo de una prenda de vestir.

El pañal 20 puede comprender uno o más elásticos de cintura 34 para brindar un mejor ajuste y contención. En general, se pretende que el elástico de cintura 34 se expanda y contraiga elásticamente para ajustarse en forma dinámica a la cintura del usuario. El elástico de cintura se extiende, preferentemente, al menos en forma longitudinal hacia fuera al menos desde un borde de cintura 62 del núcleo absorbente 28 y forma, por lo general, una porción del borde extremo 52 del pañal 20. Los pañales desechables se construyen, frecuentemente, como para tener dos elásticos para la cintura, uno ubicado en la primera región de cintura 36, y uno ubicado en la segunda región de cintura 38. Además, en tanto que el elástico de cintura o cualquiera de sus elementos constituyentes puede comprender uno o más elementos separados fijos al pañal 20, el elástico de cintura puede fabricarse como una extensión de otros elementos del pañal 20, tales como el lienzo inferior 26, el lienzo superior 24, o los dos, el lienzo inferior 26 y el lienzo superior 24. El elástico de cintura 34 en la segunda región de cintura 38 provee un miembro extensible que proporciona una mayor comodidad y una mejor adaptación al cuerpo ajusfando desde el principio el pañal adecuadamente al usuario y manteniendo este ajuste durante todo el tiempo de uso, inclusive hasta mucho después de que el pañal está cargado con exudados, dado que el elástico de cintura extensible, particularmente en la porción posterior del pañal, permite que el pañal se expanda y, preferentemente, se contraiga. Además, el elástico de cintura 34 en la segunda región de cintura 38 desarrolla y mantiene fuerzas de uso (tensiones) que mejoran las tensiones desarrolladas y mantenidas por el sistema de cierre para mantener el pañal en el usuario y mejorar el calce del pañal 20 alrededor de la cintura del usuario. El elástico de cintura 34 en la segunda región de cintura 38 provee una colocación más eficaz del pañal 20 dado que aun cuando el cuidador tirase de un lado del elástico de cintura más que del otro durante la colocación (asimétricamente), el pañal se "autoajustará" durante el uso. El elástico de cintura 34 puede estar unido a la superficie externa orientada hacia la prenda interior del lienzo inferior; la superficie orientada hacia el cuerpo del lienzo superior o ambos. Además, el elástico de cintura puede estar unido entre el lienzo superior y el lienzo inferior, o envuelto alrededor de los bordes terminales 52 del pañal 20 y unido a la superficie orientada hacia cuerpo del lienzo superior y a la superficie orientada hacia la prenda interior del lienzo inferior. El elástico de cintura 34 puede fabricarse en una variedad de configuraciones diferentes. Por ejemplo, el elástico de cintura 34 puede comprender una estructura laminar que consiste en una capa única de tela no tejida con un material elastomérico unido que cubre una dimensión de ancho total de la tela no tejida o sólo una porción del ancho. El material elastomérico puede incluir un elastómero extruido sobre la tela no tejida o una película que está pegada a la tela no tejida. Alternativamente, el elástico de cintura 34 puede comprender una estructura laminar que comprende dos capas de tela no tejida con hebras elastoméricas dispuestas entre ellas que cubren el ancho total del laminar o sólo una porción del ancho. Además, el elástico de la cintura 34 puede fabricarse de acuerdo con la patente de los EE.UU. núm. 4,515,595 otorgada el 7 de mayo de 1985 a Kievit y col.; la patente de los EE.UU. núm. 4,710,189 otorgada a Lash el 1 de diciembre de 1987; la patente de los EE.UU. núm. 5,151 ,092 otorgada a Buell el 9 de septiembre de 1992; y la patente de los EE.UU. núm. 5,221 ,274 otorgada a Buell el 22 de junio de 1993.

Otras configuraciones de cintura adecuadas pueden incluir casquetes para la cintura, tales como los descritos en la patente de los EE.UU. núm. 5,026,364, otorgada a Robertson el 25 de junio de 1991 , y la patente de los EE.UU. núm. 4,816,025, otorgada a Foreman el 28 de marzo de 1989. El pañal 20 también puede incluir dobleces de pierna extensibles 32 que permiten una mejor contención de líquidos y otros exudados corporales. Cada doblez de pierna extensible 32 puede comprender varias modalidades diferentes para reducir la fuga de los exudados corporales en las regiones de las piernas. (El doblez de pierna puede ser y, a veces, se conoce como bandas para pierna, aletas de piernas, dobleces de barrera o dobleces elásticos). Los dobleces de pierna extensibles 32 pueden estar unidos a la superficie externa orientada hacia la prenda interior del lienzo inferior; la superficie orientada hacia el cuerpo del lienzo superior o ambos. Además, los dobleces de pierna extensibles 32 pueden estar unidos entre el lienzo superior y el lienzo inferior, o envueltos alrededor de los bordes laterales longitudinales 50 del pañal 20 y unidos a la superficie orientada hacia el cuerpo del lienzo superior y a la superficie orientada hacia la prenda interior del lienzo inferior. Al igual que el elástico de cintura 34, los dobleces de pierna extensibles 32 pueden fabricarse en una variedad de configuraciones diferentes. Por ejemplo, los dobleces de pierna extensibles 32 pueden comprender una estructura laminar que consiste en una capa única de tela no tejida con un material elastomérico unido que cubre una dimensión de ancho total de la tela no tejida o sólo una porción del ancho. El material elastomérico puede incluir un laminar de hebras elásticas extrudidas que comprende hebras elásticas extrudidas pretensionadas laminadas en una tela no tejida o una película que posteriormente se pega a la superficie orientada hacia la prenda interior del lienzo inferior a lo largo de los bordes longitudinales 50 del pañal 20 y se deja relajar para formar una estructura fruncida o corrugada. Alternativamente, los dobleces de pierna extensibles 32 pueden comprender una estructura laminar que comprende dos capas de tela no tejida con hebras elásticas extrudidas pretensionadas laminadas entre dos capas de tela no tejida que cubren una dimensión de ancho total del laminar o sólo una porción del ancho. La estructura laminar puede pegarse posteriormente a la superficie orientada hacia la prenda interior del lienzo inferior a lo largo de los bordes longitudinales 50 del pañal 20 mientras se encuentra en la condición pretensionada, de tal manera que se forme una estructura corrugada una vez que se suprime la tensión del laminar y se la deja relajar. Además, los dobleces de pierna extensibles 32 pueden comprender hebras elásticas pretensionadas o hebras unidas en condición pretensionada entre una porción del lienzo inferior o del lienzo superior doblado sobre él. Además, los dobleces de pierna extensibles 32 pueden fabricarse de conformidad con una o más de las patentes descritas a continuación. La patente de los EE.UU. núm. 3,860,003 titulada "Contractable Side Portions for a Disposable Diaper" (Porciones laterales contráteles para pañal desechable), otorgada a Buell el 14 de enero de 1975, describe un pañal desechable que proporciona una abertura para pierna contraíble que tiene una aleta de pierna y uno o más miembros elásticos para proporcionar un doblez elastizado para pierna (doblez obturador). La patente de los EE.UU. núm. 4,909,803 titulada "Disposable Absorbent Article Having Elasticized Flaps" (Artículo absorbente desechable que tiene aletas elastizadas), otorgada a Aziz y Blaney el de marzo de 1990, describe un pañal desechable que tiene aletas elastizadas "levantadas" (dobleces de barrera) para mejorar la contención en las regiones de las piernas. La patente de los EE.UU. núm. 4,695,278, titulada "Absorbent Article Having Dual Cuffs" (Artículo absorbente que tiene dobleces dobles) otorgada a Lawson el 22 de septiembre de 1987, describe un pañal desechable que tiene dobleces dobles, incluso un doblez obturador y un doblez de barrera. La patente de los EE.UU. núm. 4,704,1 15 titulada "Disposable Waste Containment Garment" (Prenda desechable con contención en la cintura), otorgada a Buell el 3 de noviembre de 1987, describe un pañal desechable o una prenda para la incontinencia que tiene conductos de protección para fugas en los bordes laterales configurados para contener los líquidos libres dentro de la prenda. La patente de los EE.UU. núm. 5,032,120, titulada "Disposable Absorbent Article Having Improved Leg Cuffs" (Artículo absorbente desechable que tiene dobleces de pierna mejorados), otorgada a Freeland y Alien el 16 de julio de 1991 , describe un artículo absorbente que cuenta con dobleces de pierna que tienen una fuerza de contacto final relativamente baja a alargamientos relativamente altos logrados, por ejemplo, mediante un material con una fuerza de contacto diferencial baja. La patente de los EE.UU. núm. 5,087,255, titulada "Absorbent Article Having Inflected Barrier Cuffs" (Artículo absorbente que tiene dobleces de barrera flexionales), otorgada a Sims el 11 de febrero de 1992, describe un artículo absorbente que tiene dobleces de barrera flexionales con el borde distal posicionado hacia el exterior del borde proximal en una región de cintura y hacia el interior en la otra para proporcionar un mejor ajuste alrededor de las caderas/nalgas. La Figura 3 representa un pañal 20 en configuración sujetada que ilustra cómo las diferencias visuales entre las regiones de cintura, de cadera y de pierna 80, 82, 84 no sólo presentan una apariencia del tipo de prenda de vestir, sino que también proveen atributos funcionales que permiten al cuidador alinear adecuadamente el pañal en el usuario durante el calce. Como se ilustra, la región de pierna 84 del panel lateral 30 puede realizarse para concordar con los bordes longitudinales 50, y la región de cintura 80 puede realizarse para concordar con los bordes terminales 52 en las regiones de cintura primera y segunda 36, 38. Una vez que el pañal 20 está puesto en el usuario, las regiones de cintura 80 de los paneles laterales 30 se alinean con los bordes terminales 52 en las regiones de cintura primera y segunda 36, 38 y forman una pretina completa de 360° que rodea la abertura de cintura 74 del pañal 20. Al mismo tiempo, las regiones de pierna 84 de los paneles laterales 30 se alinean con los bordes longitudinales 50 del pañal para formar bandas de piernas de 360° que rodean las aberturas para las piernas 72. Además de la distinción visual, las diferencias estructurales pueden introducirse para mejorar más aún las características visuales y para proporcionar atributos funcionales de las diferentes regiones. Por ejemplo, el elástico de cintura 34 en la segunda región de cintura 38 puede hacerse para que se extienda en uno o ambos paneles laterales 30 y cubrir parcial o totalmente la región de cintura 80 en uno o ambos paneles laterales 30. En la modalidad ilustrada en la Figura 3, el elástico de cintura 34 en la segunda región de cintura 38 se muestra cubriendo totalmente la región de cintura 80 en cada uno de los paneles laterales 30, de manera tal que la combinación del elástico de cintura 34 en la segunda región de cintura 38 del pañal y la región de cintura 80 en cada uno de los paneles laterales 30 se alinean con el elástico de cintura 34 en la primera región de cintura 36 del pañal y forman una cintura elástica de 360° alrededor de la abertura de cintura 74 cuando el pañal 20 está puesto en el usuario. Del mismo modo, los dobleces de pierna extensibles 32 pueden fabricarse para que se extiendan en la región de pierna 84 de uno o ambos paneles laterales 30 y cubrir parcial o totalmente la región de pierna 84 en uno o ambos paneles laterales 30. Como se ilustra en la Figura 3, los dobleces de pierna extensibles 32 pueden realizarse para que cubran totalmente la región de pierna 84 en cada uno de los paneles laterales 30, de manera tal que la combinación de la región de pierna 84 en cada uno de los paneles laterales 30 y los dobleces de pierna extensibles 32 formen elásticos de pierna completos de 360° alrededor de cada una de las aberturas para las piernas 72. En esta modalidad, los dobleces de pierna extensibles 32 y las regiones de pierna 84 en cada uno de los paneles laterales pueden incluir las características visuales antes mencionadas para que parezcan costuras del tipo de las de prendas de vestir alrededor de las aberturas para las piernas. En la modalidad ilustrada en la Figura 3, la región de cadera 82 en cada uno de los paneles laterales 30 puede comprender un laminar elastomérico sin resistencia que incluye una película elástica dispuesta entre dos capas de tela no tejida. El laminar elastomérico sin resistencia puede terminar en las regiones de cintura y de pierna 80, 84 o extenderse por lo menos parcialmente en las regiones de cintura y de pierna 80, 84. En el último caso, las regiones de cintura y de pierna 80, 84 pueden estar dispuestas en el lado orientado hacia la prenda del laminar elastomérico sin resistencia, el lado orientado hacia el cuerpo del laminar elastomérico sin resistencia o ambos. Alternativamente, las regiones de cintura y de pierna 80, 84 pueden envolverse alrededor de los bordes terminales primero y segundo 90, 92, respectivamente, de los paneles laterales 30 y traslaparse sobre el laminar elastomérico sin resistencia. La Figura 4 representa un pañal tipo calzón 220 que ilustra cómo pueden realizarse las distinciones visuales y las diferencias estructurales entre las regiones de cintura, de cadera y de pierna 280, 282, 284 para mejorar el calce, así como la apariencia de tipo prenda de vestir. Como se ilustra en la Figura 4, las regiones de cintura 280 de los paneles laterales 230 comprenden una continuación de una pretina 210 próxima a los bordes terminales 252 en la primera región de cintura 236. La pretina 210 puede incluir una cintura elástica 234 que se extiende dentro de la región de cintura 280 y la cubre parcial o totalmente a cada lado de los paneles laterales 230. Aunque no se muestra, las regiones de cintura 280 de los paneles laterales 230 también pueden proveer una continuación de una pretina y/o una cintura elástica próxima a los bordes terminales en las segundas regiones de cintura y formar, en combinación con la cintura elástica 234 en la primera región de cintura 236, una pretina de 360° que rodea la abertura de cintura 274. Además, como se ilustra en la Figura 4, las regiones de pierna 284 de los paneles laterales 230 pueden comprender una continuación de las bandas de pierna 212 próximas a los bordes longitudinales 250 en la región de entrepierna 237 del pañal tipo calzón 220 y formar bandas de piernas de 360° 212 que rodean las aberturas para las piernas 272. Las bandas de piernas 212 también pueden incluir dobleces de pierna extensibles 232 que cubren parcial o totalmente las regiones de pierna 284 en cada uno de los paneles laterales 230. Otros componentes del bastidor 22 incluyen el lienzo inferior 26, el lienzo superior 24 y el núcleo 28. El lienzo inferior 26 es, en general, la porción del pañal 20 que está ubicada adyacente a la superficie del núcleo absorbente 28, que está orientada hacia la prenda y evita que los exudados absorbidos y contenidos en él ensucien los artículos que puedan estar en contacto con el pañal 20 como, por ejemplo, la ropa de cama y la ropa interior. En modalidades preferidas, el lienzo inferior 26 es impermeable a líquidos (p. ej., orina) y consiste de una fina película plástica, tal como una película termoplástica con un grosor de aproximadamente 0.012 mm (0.5 mil) a aproximadamente 0.051 mm (2.0 mils),.

Las películas de lienzo inferior adecuadas incluyen las fabricadas por Tredegar Corporation de Richmond, VA, y comercializadas con la marca CPC2 film. Otros materiales adecuados para lienzos inferiores pueden incluir los materiales permeables que permiten que los vapores escapen del pañal 20 y a la vez también evitan que los exudados pasen a través del lienzo inferior 26. Los materiales permeables ilustrativos pueden incluir materiales tales como tramas tejidas, tramas de tela no tejida; materiales compuestos, tales como tramas de tela no tejida con recubrimiento pelicular; películas microporosas, tales como las fabricadas por Mitsui Toatsu Co. de Japón, con la designación ESPOIR NO, y por Tredegar Corporation de Richmond, VA, distribuida con el nombre comercial de EXAIRE, y películas monolíticas, tales como las fabricadas por Clopay Corporation, Cincinnati, OH, con el nombre comercial de HYTREL mezcla P18-3097. Algunos materiales compuestos permeables se describen en mayor detalle en la solicitud del PCT núm. WO 95/16746 publicada el 22 de junio de 1995, a nombre de E. I. DuPont; en la patente de los EE.UU. núm. 5,938,648, otorgada el 17 de agosto de 1999 a La Von y col.; la patente de los EE.UU. núm. 5,865,823, otorgada el 2 de febrero de 1999 a nombre de Curro; y la patente de los EE.UU. núm. 5,571 ,096, otorgada a Dobrin y col. el 5 de noviembre de 1996. El lienzo inferior 26 o cualquier parte del mismo puede ser elásticamente extensible en una o más direcciones. En una modalidad, el lienzo inferior 26 puede comprender una trama de película estructural elástica (SELF, por sus siglas en inglés). Una trama de película estructural elástica es un material extensible que exhibe un comportamiento de tipo elástico en la dirección de alargamiento sin utilizar materiales elásticos adicionales y se describe con mayor detalle en la patente de los EE.UU. núm. 5,518,801 titulada "Web Materials Exhibiting Elastic-Like Behavior" (Materiales de trama que exhiben un comportamiento de tipo elástico), otorgada a Chappell y col. el 21 de mayo de 1996. En modalidades alternativas, el lienzo inferior 26 puede comprender espumas, hebras o películas elastoméricas, o combinaciones de éstos u otros materiales adecuados con telas no tejidas o películas sintéticas. El lienzo inferior 26 puede unirse al lienzo superior 24, al núcleo absorbente 28 o a cualquier otro elemento del pañal 20 por cualquier medio de unión conocido en la industria. Por ejemplo, el medio de unión puede incluir una capa continua y uniforme de adhesivo, una capa de adhesivo con un patrón o un conjunto de líneas, espirales o puntos de adhesivo separados. Un medio de unión preferido comprende una red de filamentos de adhesivo con patrón abierto, según se expone en la patente de los EE.UU. núm. 4,573,986 titulada "Disposable Waste-Containment Garment" (Prenda desechable para contener desechos), otorgada a Minetola y col. el 4 de mayo de 1986. Otros medios de unión adecuados incluyen varias líneas de filamentos de adhesivo enrollados en un patrón en espiral, tal como se ilustra mediante el aparato y los métodos expuestos en la patente de los EE.UU. núm. 3,91 1 ,173 otorgada a Sprague, Jr. el 7 de octubre de 1975; la patente de los EE.UU. núm. 4,785,996, otorgada a Ziecker y col. el 22 de noviembre de 1978; y la patente de los EE.UU. núm. 4,842,666, otorgada a Werenicz el 27 de junio de 1989. Se observó que los adhesivos satisfactorios son elaborados por H.B. Fuller Company de St. Paul, Minnesota y se distribuyen como HL-1620 y HL 1358-XZP. Alternativamente, el medio de unión puede incluir uniones térmicas, uniones a presión, uniones por ultrasonido, uniones mecánicas dinámicas o cualquiera de los medios de unión adecuados o combinaciones de éstos, como se conocen en la industria. El lienzo superior 24, preferentemente, se ubica adyacente a la superficie del cuerpo del núcleo absorbente 28 y se puede unir a éste o al lienzo inferior 26 por cualquier medio de sujeción conocido en la industria. Medios de unión adecuados se describen más arriba con respecto al medio para unir el lienzo inferior 26 a otros elementos del pañal 20. En una modalidad preferida de la presente invención, el lienzo superior 24 y el lienzo inferior 26 están unidos directamente entre sí en algunos lugares e indirectamente en otros mediante la unión directa de ellos a uno o más elementos de otra índole en el pañal 20. El lienzo superior 24 es, preferentemente, ajustable, suave al tacto y no irrita la piel del usuario. Adicionalmente, al menos una porción de la hoja superior 24 es permeable a los líquidos, lo que permite que los líquidos penetren con facilidad a través de su espesor. Un lienzo superior adecuado puede fabricarse a partir de una amplia gama de materiales, tales como espumas porosas, espumas reticuladas, películas plásticas perforadas, materiales de tela tejida o no tejida de fibras naturales (p. ej., fibras de madera o algodón), fibras sintéticas (p. ej., fibras de poliéster o polipropileno), o una combinación de fibras naturales y sintéticas. Si el lienzo superior 24 incluye fibras, las fibras pueden hilarse por unión, cardarse, tenderse en húmedo, fusionarse por soplado, hidroenmarañarse o procesarse de alguna otra manera conocida en la industria. Un lienzo superior 24 adecuado que comprende una trama de fibras de polipropileno cortadas es el fabricado por Veratec, Inc., una División de International Paper Company, de Walpole, MA con la designación P-8. Los lienzos superiores formados con película adecuados se describen en la patente de los EE.UU. núm. 3,929,135, titulada "Absorptive Structures Having Tapered Capillaries" (Estructuras absorbentes que tiene capilares ahusados), otorgada a Thompson el 30 de diciembre de 1975; la patente de los EE.UU. núm. 4,324,246, titulada "Disposable Absorbent Article Having A Stain Resistant Topsheet" (Artículo absorbente desechable que tiene un lienzo superior resistente a las manchas), otorgada a Mullane y col. el 13 de abril de 1982; la patente de los EE.UU. núm. 4,342,314, titulada "Resilient Plástic Web Exhibiting Fiber-Like Properties" (Trama de plástico flexible que presenta propiedades similares a una fibra), otorgada a Radel y col. el 3 de agosto de 1982; la patente de los EE.UU. núm. 4,463,045, titulada "Macroscopically Expanded Three-Dimensional Plástic Web Exhibiting Non-Glossy Visible Surface and Cloth-Like Tactile Impression" (Trama plástica tridimensional por expansión macroscópica que presenta una superficie visible mate y una sensación táctil similar a una tela), otorgada a Ahr y col. el 31 de julio de 1984; y la patente de los EE.UU. núm. 5,006,394, titulada "Multilayer Polymeric Film" (Película polimérica multicapa), otorgada a Baird el 9 de abril de 1991. Otros lienzos superiores adecuados pueden fabricarse de acuerdo con las patentes de los EE.UU. núms. 4,609,518 y 4,629,643, otorgadas a Curro y col. el 2 de septiembre de 1986 y el 16 de diciembre de 1986, respectivamente. Estas películas formadas pueden obtenerse de The Procter & Gamble Company de Cincinnati, Ohio, como "DRI-WEAVE", y de Tredegar Corporation, de Richmond, VA, como "CLIFF-T". Preferentemente, por lo menos una porción del lienzo superior 24 está elaborado con un material hidrófobo o que está tratado para ser hidrófobo con el fin de aislar la piel del usuario de los líquidos contenidos en el núcleo absorbente 28. Si el lienzo superior 24 está elaborado con un material hidrófobo, preferentemente, por lo menos una porción de la superficie superior del lienzo superior 24 está tratada para ser hidrófila, de modo tal que los líquidos se transferirán a través del lienzo superior más rápidamente. El lienzo superior 24 puede volverse hidrofílico al ser tratado con un surfactante o al incorporar un surfactante en el lienzo superior. Los métodos adecuados para tratar el lienzo superior 24 con un surfactante incluyen el rociado del material del lienzo superior 24 con el surfactante y/o la inmersión del material en el surfactante. Se encuentra una descripción más detallada de ese tratamiento y de la hidrofilicidad en la patente de los EE.UU. núm. 4,988,344, titulada "Absorbent Articles with Múltiple Layer Absorbent Layers" (Artículos absorbentes con capas absorbentes multicapa), otorgada a Reising y col. el 29 de enero de 1991 , y en la patente de los EE.UU. núm. 4,988,345, titulada "Absorbent Articles with Rapid Acquiring Absorbent Cores" (Artículos absorbentes con núcleos absorbentes de absorción rápida), otorgada a Reising el 29 de enero de 1991.

Puede hallarse una descripción más detallada de algunos de los métodos adecuados para incorporar un surfactante en el lienzo superior 24 en el registro reglamentario de invenciones de los EE.UU. núm. H1670, publicado el 1 ° de julio de 1997 a nombre de Aziz y col. Alternativamente, el lienzo superior 24 puede incluir una película o trama con orificios que es hidrofóbica. Esto puede lograrse eliminando el paso de tratamiento de hidrofilización del proceso productivo y/o aplicar un tratamiento hidrófobo al lienzo superior 24, como un compuesto de politetraflouroetileno como SCOTCHGUARD o una composición de loción hidrófoba, como se describe a continuación. En tales modalidades, se prefiere que los orificios sean lo suficientemente grandes como para permitir la penetración de fluidos acuosos como la orina, sin una resistencia significativa. El núcleo absorbente 28 puede comprender cualquier material absorbente generalmente compresible, amoldable, no irritante para la piel del usuario y capaz de absorber y retener líquidos, tales como orina y otros exudados corporales. El núcleo absorbente 28 puede fabricarse en una amplia variedad de tamaños y formas (p. ej., rectangular, de reloj de arena, en forma de "T", asimétrica, etc.) y pueden comprender una amplia variedad de materiales absorbentes de líquidos, como los utilizados normalmente en pañales desechables y otros artículos absorbentes, como la pulpa de madera triturada que, en general, se denomina fieltro de aire. Ejemplos de otros materiales absorbentes adecuados incluyen guata de celulosa rizada; polímeros fusionados por soplado, incluso coformas; fibras de celulosa químicamente rígidas, modificadas o reticuladas; tejidos, que incluyen papel de seda y laminados de tejidos; espumas absorbentes; esponjas absorbentes; polímeros súper absorbentes; materiales de gelificación absorbente; o cualquier otro material absorbente conocido o combinaciones de materiales. La configuración y estructura del núcleo absorbente 28 también se puede variar (p. ej., el o los núcleos absorbentes u otras estructuras absorbentes pueden tener zonas que varían en calibre, gradientes hidrofílicos, gradientes súper absorbentes, o zonas de captación de menor densidad promedio y de menor peso base promedio; o puede comprender una o más capas o estructuras). Las estructuras absorbentes ilustrativas para usar como núcleo absorbente 28 se describen en la patente de los EE.UU. núm. 4,610,678, titulada "High-Density Absorbent Structures" (Estructuras absorbentes de alta densidad), otorgada a Weisman y col. el 9 de septiembre de 1986; la patente de los EE.UU. núm. 4,673,402 titulada "Absorbent Articles With Dual-Layered Cores" (Artículos absorbentes con núcleos bicapa), otorgada a Weisman y col. el 16 de junio de 1987; la patente de los EE.UU. núm. 4,834,735, titulada "High Density Absorbent Members Having Lower Density and Lower Basis Weight Acquisition Zones" (Miembros absorbentes de alta densidad que tienen zonas de baja densidad y de zonas de adquisición con peso base inferior), otorgada a Alemany y col. el 30 de mayo de 1989; la patente de los EE.UU. núm. 4,888,231 , titulada "Absorbent Core Having A Dusting Layer" (Núcleo absorbente que tiene una capa de espolvoreo), otorgada a Angstadt el 19 de diciembre de 1989; la patente de los EE.UU. núm. 5,137,537, titulada "Absorbent Structure Containing Individualized, Polycarboxylic Acid Crosslinked Wood Pulp Cellulose Fibers" (Estructura absorbente que contiene fibras de celulosa de pulpa de madera y ácido policarboxílico reticulado individualizadas), otorgada a Herrón y col. el 1 1 de agosto de 1992; la patente de los EE.UU. núm. 5,147,345, titulada "High Efficiency Absorbent Articles For Incontinence Management" (Artículos absorbentes de alta eficacia para el manejo de la incontinencia), otorgada a Young y col. el 15 de septiembre de 1992; la patente de los EE.UU. núm. 5,342,338 titulada "Disposable Absorbent Article For Low-Viscosity Fecal Material" (Artículos absorbentes desechables para material fecal de baja viscosidad), otorgada a Roe el 30 de agosto de 1994; la patente de los EE.UU. núm. ,260,345, titulada "Absorbent Foam Materials For Aqueous Body Fluids and Absorbent Articles Containing Such Materials" (Materiales de espuma absorbente para fluidos corporales acuosos y artículos absorbentes que contienen esos materiales), otorgada a DesMarais y col. el 9 de noviembre de 1993; la patente de los EE.UU. núm. 5,387,207, titulada "Thin-Until-Wet Absorbent Foam Materials For Aqueous Body Fluids And Process For Making Same" (Materiales de espuma absorbente delgados hasta que se humedecen para fluidos corporales y el proceso para fabricarlos), otorgada a Dyer y col. el 7 de febrero de 1995; y la patente de los EE.UU. núm. 5,625,222 titulada "Absorbent Foam Materials For Aqueous Fluids Made From High Internal Phase Emulsions Having Very High Water-To-Oil Ratios" (Materiales de espuma absorbente para fluidos acuosos fabricados con emulsiones de fase interna alta que tienen proporciones de agua a aceite muy altas), otorgada a DesMarais y col. el 22 de julio de 1997. El pañal 20 también puede incluir un sistema de sujeción 40. El sistema de sujeción 40, preferentemente, mantiene la primera región de cintura 36 y la segunda región de cintura 38 en una configuración que permite proveer tensiones laterales alrededor de la circunferencia del pañal 20 para sostener el pañal 20 en el usuario. El sistema de sujeción 40 comprende, preferentemente, un sujetador que puede tener forma de lengüeta de cinta, componentes de fijación sujetadores de gancho y presilla, sujetadores de entrelazado, tales como lengüetas y ranuras, hebillas, botones, broches de presión o componentes de sujeción macho/hembra, aunque cualquier otro medio de sujeción conocido es generalmente aceptable. Algunos sistemas de sujeción superficial ilustrativos se describen en la patente de los EE.UU. núm. 3,848,594 titulada "Tape Fastening System for Disposable Diaper" (Sistema de cinta de sujeción para pañal desechable), otorgada a Buell el 19 de noviembre de 1974; la patente de los EE.UU. núm. B1 4,662,875, titulada "Absorbent Article" (Artículo absorbente), otorgada a Hirotsu y col. el 5 de mayo de 1987; la patente de los EE.UU. núm. 4,846,815, titulada "Disposable Diaper Having An Improved Fastening Device" (Pañal desechable que tiene un dispositivo de sujeción mejorado), otorgada a Scripps el 11 de julio de 1989; la patente de los EE.UU. núm. 4,894,060 titulada "Disposable Diaper With Improved Hook Fastener Portion" (Pañal desechable con una porción de sujetador con gancho mejorado), otorgada a Nestegard el 16 de enero de 1990; la patente de los EE.UU. núm. 4,946,527, titulada "Pressure-Sensitive Adhesive Fastener And Method of Making Same" (Sujetador con adhesivo sensible a la presión y un método para fabricarlo), otorgada a Battrell el 7 de agosto de 1990; la patente de los EE.UU. núm. 5,151 ,092 previamente citada en la presente, otorgada a Buell el 9 de septiembre de 1992; y la patente de los EE.UU. núm. 5,221 ,274, otorgada a Buell el 22 de junio de 1993. Se describe un sistema ilustrativo de sujeción por entrelazado en la solicitud de patente copendiente de los EE.UU. núm. 6,432,098, titulada "Absorbent Article Fastening Device" (Dispositivo de sujeción para artículo absorbente), otorgada a Kline y col. el 13 de agosto de 2002. El sistema de sujeción 40 también puede proveer un medio para mantener el artículo en una configuración de disposición, tal como se describe en la patente de los EE.UU. núm. 4,963,140, otorgada a Robertson y col. el 16 octubre de 1990. El sistema de sujeción también puede incluir sistemas de sujeción primarios y secundarios, tal como los descritos en la patente de los EE.UU. núm. 4,699,622, titulada "Disposable Diaper Having An Improved Side Closure" (Pañal desechable que tiene cierre lateral mejorado), otorgada a Toussant y col. el 13 octubre de 1987. Métodos de prueba Prueba de histéresis para comprobar las propiedades elásticas del material Vista General Este ensayo mide: a) la resistencia elástica (carga a 25 % de alargamiento), b) relajamiento de la fuerza, y c) porcentaje de deformación de una región de panel lateral. Idealmente, la dimensión de la muestra debe ser de 2.54 cm de ancho x 5.08 cm de largo, la dirección del estiramiento debe ser la dimensión más larga. Además, idealmente, la longitud del calibre debe ser de 2.54 cm. Dada la variedad de geometrías que las regiones pueden tomar, puede ser necesario utilizar distintos anchos y/o largos de muestras y normalizar los resultados para una muestra ideal básica. Una vez preparada la muestra, se estira de acuerdo con un régimen predefinido para proporcionar datos para una determinación adecuada.

Aparato Medidor de tensiones: Un medidor comercial de tensiones es adecuado para medir una tasa constante de extensión de Instron Engineering Corp., Cantón, MA EE.UU. o de SINTECH-MTS Systems Corporation, Edén Prairie, MN EE.UU. (o un medidor comparable). Se establece una interfaz entre el instrumento y una computadora para controlar la velocidad de la prueba y otros parámetros y para recabar, calcular y reportar los datos.

Celda de carga: Se seleccionan las abrazaderas y la celda de carga adecuada para la prueba; las abrazaderas deben tener un ancho suficiente para acomodar la muestra, normalmente se utilizan abrazaderas de 2.54 cm; la celda de carga se selecciona de manera que la respuesta a la tensión esperada de la muestra analizada estará entre 25 % y 75 % de la capacidad de las celdas de carga o el intervalo de carga utilizado, normalmente, se utiliza una celda de carga de 1 kN load; Cortador de muestras: El cortador de muestras específico está definido por el ancho deseado de la muestra. Hay cortadores adecuados disponibles en Thwing-Albert Instrument Co. de Philadelphia, PA. El Modelo JDC 1 -10 es adecuado para una muestra de 2.54 cm de ancho.

Preparación de la muestra Se cortan las regiones de cintura, de cadera y de pierna desde el panel lateral a lo largo del límite definido por la diferencia visible o estructural. Se corta una muestra de cada región de 2.54 cm de ancho por 5.08 cm de largo de adentro de una región individual. Si una región individual es más pequeña que estas dimensiones, la muestra debe comprender toda la región. Se orienta la muestra en las abrazaderas para asegurarse de que la muestra esté estirada en la dirección longitudinal de la región. Si la fuerza de una zona elástica individual es demasiado pequeña para medirla en el medidor de tensiones, se pueden estirar colectivamente entre las mordazas del medidor de tensiones varias muestras de regiones idénticas, tomadas de varios productos y normalizar los datos para una región individual básica.

Método La histéresis se mide en condiciones de laboratorio estándar (25 °C±2 °C y humedad relativa 50 %±2.0 %). El procedimiento para determinar la histéresis de un miembro elastomérico requiere los siguientes pasos: 1. Se calibra el aparato para ensayos de acuerdo con las instrucciones del fabricante; 2. Se fija la longitud del dispositivo de medida en 2.54 cm o según sea apropiado para la muestra a ensayar; se fija la holgura de precarga a 0.05 N. 3. Se coloca la muestra en la superficie plana de las mordazas de tal modo que la línea central longitudinal de la muestra quede sustancialmente paralela a la dirección de la longitud del calibre. 4. Se fija la velocidad de la cruceta a una velocidad constante de 25.4 cm/min. 5. Se inicia el movimiento de la cruceta, el dispositivo de ensayo comienza a registrar simultáneamente los datos de carga y esfuerzo. La prueba de histéresis requiere específicamente los siguientes pasos: a) se alarga la muestra a una deformación de 25 % a una velocidad constante de 25.4 cm/min; se registra la fuerza de un alargamiento de 25 %; b) se permite que la muestra permanezca en esta deformación durante 2 minutos; se registra la fuerza al comienzo y al final del período de 2 minutos; c) se regresa la muestra a una deformación de 0 % a una velocidad constante de 25.4 cm/min; d) la muestra permanece en esta deformación durante 1 minuto; y e) se alarga la muestra a una carga de 0.1 N a una velocidad constante de 5.08 cm/min; se registra la formación a 0.1 N (es decir, una fuerza suficiente para retirar la holgura pero suficiente para impartir, como máximo, un estiramiento insustancial a la muestra).

Cálculos e informes presentados 1. De los datos recogidos en la etapa 5(a), la carga a 25 % del esfuerzo se informa como la resistencia elástica del material. 2. Con los datos recogidos en la etapa 5(b), la fuerza de relajamiento se determina con la carga al comienzo y al final de los 2 minutos de tiempo de retención usando la siguiente fórmula: _ [(Carga inicial) - (Carga en el tiempo, t)] % Relajamiento de tensiones en tiempo x lOO Carga inicial 3. De los datos recogidos en el paso 5(e), el % fijado se calcula utilizando la siguiente fórmula: ^Esfuerzo registrado en 5 (e)^ Porcentaje de deformación fija = x100 4. Se informan los resultados de tres copias de muestra para cada región probada.

Tensión disponible Esto tiene la intención de determinar el esfuerzo disponible en una muestra La Tensión Disponible es el punto el que hay una inflexión en la curva de fuerza-elongación, mas allá de cuyo punto hay un rápido aumento de la fuerza necesaria para alargar más la muestra. Se muestra una curva de fuerza (F (N/cm))-alargamiento (E (%)) ilustrativa en la Figura 5.

Como se ilustra allí, la tensión disponible se determina de la curva de fuerza-alargamiento 720 como el punto de intersección 720b de extrapolaciones lineales de la porción de la etapa 1 de la curva 720a y de la porción de la etapa 2 de la curva 720c.

Método 1. Las muestras se preparan según la Prueba de histéresis descrita anteriormente. 2. Se repiten los pasos 1-4 de la Prueba de histéresis. 3. Se inicia el movimiento de la cruceta. El instrumento de ensayo comienza a registrar simultáneamente los datos de carga versus esfuerzo (porcentaje de alargamiento) 4. Se continúa al alargamiento de la muestra hasta que: a) la muestra se rompe; o b) se alcanza el límite de fuerza de la celda de carga. 5. Se trazan los datos de fuerza/alargamiento para crear una curva similar a la que se muestra en la Figura 5. 6. Se extrapolan las porciones de la etapa 1 y la etapa 2 según se muestra para determinar la deformación disponible. 7. Se informan los resultados promedio de tres copias de muestras para cada región probada.

Todos los documentos citados en la Descripción detallada de la invención se incorporan, en la parte relevante, como referencia en la presente; la mención de cualquier documento no deberá interpretarse como una admisión de que éste corresponde a una industria precedente con respecto a la presente invención. Ante cualquier significado o definición de un término en un documento incorporado como referencia, prevalecerá el significado o definición del término asignado en el presente documento escrito. Si bien se han ilustrado y descrito realizaciones particulares de la presente invención, será evidente para aquellos con conocimiento en la industria que se pueden hacer varios cambios y modificaciones sin desviarse del espíritu y alcance de la invención. Se ha pretendido, por consiguiente, cubrir en las reivindicaciones anexas todos los cambios y modificaciones que están dentro del alcance de la invención.

Claims (10)

REIVINDICACIONES

1. Un artículo absorbente desechable para usar alrededor del torso inferior de un usuario; el artículo absorbente desechable tiene bordes laterales longitudinales opuestos, bordes terminales opuestos, una primera región de cintura, una segunda región de cintura y una región de entrepierna intercalada entre la primera región de cintura y la segunda región de cintura; caracterizado el artículo absorbente desechable porque comprende: paneles laterales que conectan una primera región de cintura a una segunda región de cintura y forman, en combinación con los bordes terminales opuestos y los bordes laterales longitudinales opuestos, una abertura de cintura y un par de aberturas para las piernas; cada panel lateral comprende tres regiones que incluyen una región de cintura, una región de cadera y una región de pierna, cada región difiere estructural, funcional o visualmente.

2. El artículo absorbente desechable de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque las diferencias estructurales incluyen tipos de materiales, patrones de activación, grosores, patrones de unión, capas de materiales y combinaciones de éstos.

3. El artículo absorbente desechable de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque las diferencias funcionales incluyen la rigidez, módulo de flexión, módulo elástico, extensibilidad, relajamiento de fuerza, deformación, velocidad de recuperación, módulo de torsión, módulo de compresión, capacidad de compresión, coeficiente de fricción, energía de superficie y combinaciones de éstos.

4. Un artículo absorbente desechable para usar alrededor del torso inferior de un usuario; el artículo absorbente desechable tiene un par de bordes laterales longitudinales opuestos, bordes terminales opuestos, una primera región de cintura, una segunda región de cintura y una región de entrepierna intercalada entre la primera región de cintura y la segunda región de cintura; el artículo absorbente desechable comprende: un lienzo superior, un lienzo inferior un núcleo absorbente dispuesto entre el lienzo superior y el lienzo inferior; y paneles laterales estirables unidos separadamente a bordes laterales longitudinales opuestos; los paneles laterales estirables conectan la primera región de cintura a la segunda región de cintura y forman, en combinación con los bordes terminales opuestos y los bordes laterales longitudinales opuestos, una abertura de cintura y un par de aberturas para las piernas; cada panel lateral comprende tres regiones que incluyen una región de cintura, una región de cadera y una región de pierna, caracterizado porque cada región difiere estructural, funcional o visualmente.

5. El artículo absorbente desechable de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado además porque las diferencias visuales incluyen colores, textura, patrones, grosor, opacidad, reflectividad, brillo, tamaño de la rugosidad, separación de la rugosidad, frecuencia de la rugosidad y combinaciones de éstos.

6. El artículo absorbente desechable de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado además porque las diferencias estructurales incluyen tipos de materiales, patrones de activación, grosores, patrones de unión, capas de materiales y combinaciones de éstos.

7. El artículo absorbente desechable de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado además porque las diferencias funcionales incluyen la rigidez, módulo de flexión, módulo elástico, extensibilidad, relajamiento de fuerza, deformación, velocidad de recuperación, módulo de torsión, módulo de compresión, capacidad de compresión, coeficiente de fricción, energía de superficie y combinaciones de éstos.

8. El artículo absorbente desechable de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado además porque cada una de las tres regiones difiere estructural y visualmente.

9. El artículo absorbente desechable de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado además porque cada una de las tres regiones difiere funcional y visualmente.

10. El artículo absorbente desechable de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado además porque cada una de las tres regiones difiere estructural y funcionalmente. 1 1. El artículo absorbente desechable de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado además porque cada una de las tres regiones difiere estructural, funcional y visualmente. 12. El artículo absorbente desechable de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado además porque dos de las tres regiones son estructural, funcional y visualmente iguales, pero difieren de una tercera región estructural, funcional y visualmente. 13. El artículo absorbente desechable de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado además porque los paneles laterales comprenden laminares elastoméricos sin resistencia. 14. El artículo absorbente desechable de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado además porque los paneles laterales incluyen una superficie interna y una superficie externa y porque las regiones de cintura o las regiones de pierna o ambas las regiones de cintura y las regiones de pierna incluyen un elemento elástico unido a la superficie externa, la superficie interna o la superficie interna y la superficie externa. 15. El artículo absorbente desechable de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado además porque el elemento elástico comprende un laminar elastizado vivo unido a las regiones de cintura o las regiones de pierna, o las regiones de cintura y las regiones de pierna en estado pretensionado y se deja relajar para formar arrugas o frunces. 16. Un pañal desechable para usar alrededor del torso inferior de un usuario; el pañal desechable incluye una superficie interior orientada hacia el cuerpo, una superficie exterior orientada hacia la prenda interior, bordes terminales opuestos, bordes laterales longitudinales opuestos, una primera región de cintura, una segunda región de cintura y una región de entrepierna intercalada entre la primera región de cintura y la segunda región de cintura, el pañal desechable comprende: un lienzo superior, un lienzo inferior un núcleo absorbente dispuesto entre el lienzo superior y el lienzo inferior; un par de paneles laterales; cada panel lateral comprende un primer borde longitudinal; un segundo borde longitudinal opuesto al primer borde longitudinal; y tres regiones que incluyen una región de cintura, una región de cadera y una región de pierna, caracterizado porque el primer borde longitudinal de cada panel lateral está unido a uno de los bordes laterales longitudinales opuestos en la segunda región de cintura y porque la región de cintura, la región de cadera y la región de pierna difieren estructural, funcional o visualmente; un par de dobleces de pierna obturadores elásticamente contraíbles, dispuestos adyacentes a los bordes laterales longitudinales opuestos en la región de entrepierna, en donde cada uno de los dobleces de pierna obturadores elásticamente contraíbles se extiende dentro de la región de pierna del correspondiente panel lateral; una cintura elástica elásticamente contraíble dispuesta en la segunda región de cintura adyacente al borde terminal en donde la cintura elástica elásticamente contraíble se extiende dentro de la región de cintura de cada uno de los paneles laterales; un miembro de extensión no elástico unido al segundo borde longitudinal de los paneles laterales que cubre por lo menos una porción de la región de cintura, la región de cadera y la región de pierna; y un sujetador unido al miembro de extensión no elástico, en donde el sujetador se une de manera desprendible a la superficie orientada hacia la prenda interior y forma una abertura de cintura y un par de aberturas para las piernas. 17. El pañal desechable de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado además porque las diferencias visuales incluyen colores, textura, patrones, grosor, opacidad, ref lectividad, brillo, tamaño de la rugosidad, separación de la rugosidad y frecuencia de la rugosidad. 18. El pañal desechable de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado además porque las diferencias estructurales incluyen tipos de materiales, patrones de activación, grosores, patrones de unión, capas de materiales y combinaciones de éstos. 19. El pañal desechable de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado además porque las diferencias funcionales incluyen la rigidez, módulo de flexión, módulo elástico, extensibilidad, relajamiento de fuerza, deformación, velocidad de recuperación, módulo de torsión, módulo de compresión, capacidad de compresión, coeficiente de fricción, energía de superficie y combinaciones de éstos. 20. El pañal desechable de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado además porque la región de cintura y la región de pierna en cada uno de los paneles laterales son visual, estructural y funcionalmente iguales y porque la región de pierna y la región de cintura difieren estructural, funcional y visualmente de la región de cadera.