MX2008006291A - Metodo y empacado para productos horneados, de descongelar y servir, o para microondas - Google Patents

Abstract

El empacado de porciones de alimentos que se pueden calentar comprende una charola que se puede calentar en horno, la cual incluye una pluralidad de contenedores para servir conectados mediante una matriz de soporte desprendible. En una modalidad, la matriz de soporte estáunida a los contenedores para servir mediante un pegamento de fundido en caliente que se funde durante el horneado o el calentamiento para liberar automáticamente la matriz de soportede los contenedores para servir. Charolas pre-llenadas se embarcan con cubiertas de exhibición ajustadas a los contenedores para servir, de manera que las cubiertas pueden colocarse en los contenedores individuales para servir después de que las porciones de alimentos son horneadas y los contenedores para servir se separan de la matriz de soporte para proporcionar porciones de alimento recién horneado, empacado individualmente para exhibición.

Description

MÉTODO Y EMPACADO PARA PRODUCTOS HORNEADOS, DE DESCONGELAR Y SERVIR O PARA MICROONDAS Referencia Cruzada con Solicitudes Relacionadas La presente solicitud reivindica el beneficio de la Solicitud Provisional de Patente de E. U. No. 60/7371 38 presentada el 16 de noviembre de 2005 y la Solicitud Provisional de Patente de E. U . No. 60/798422 presentada el 5 de mayo de 2006, cuyas descripciones completas se incorporan en la presente por referencia. Campo de la Invención La presente invención pertenece generalmente al empacado de artículos alimenticios congelados y específicamente al empacado de masa congelada o productos con base en pasta, adecuado para embarque a una panificadora o restaurante donde se prepara, se exhibe y se vende el producto al usuario final en el mismo embalaje. Antecedentes de la Invención Es conocida la elaboración de masa congelada o productos con base en pasta tales como bizcochos de chocolate con nueces, pasteles, flanes, quiches, molletes, roles dulces, pastelillos o los similares y después congelar y empacar a granel los productos para embarcar a una panificadora, un restaurante o una tienda de conveniencia. El producto se desempacar típicamente y cada unidad de producto o se coloca individualmente en un molde para pan de horneado con un revestimiento de molde adecuado. Después, el producto se coloca en un retardador o se descongela en la instalación. El producto puede probarse tam bién antes del horneado. Después de hornear, se deja enfriar el producto y después se puede congelar o cubrir con azúcar. Final mente, el producto se remueve del molde y se coloca en el empaq ue para exhibición y venta al cliente. La patente de E. U . No. 4,986,432 asignada a Novacart S . P. A. , de Italia describe una charola para hornear q ue com prende un elemento 2 de soporte hecho de un material de papel lam inar que tiene una pluralidad de agujeros 3 para recibir una pl uralidad de copas 4 de papel plisado. El elemento de soporte incluye perforaciones 5 para separar las copas individ uales o grupos de copas. Las copas de papel plisado se pueden unir al elemento de soporte pegando el aro su perior de la copa con el elemento de soporte o doblando el aro superior de la copa de manera que capture el elemento de soporte. La charola de hornear descrita es útil hasta cierto grado, pero no es adecuada para pre-llenar con masa o pasta mediante un rellenador automatizado y transportarla a un arreglo apilado en un contenedor de em barque porque las copas de papel y el elemento de soporte no son suficientemente fuertes para resistir una línea de alta velocidad y un congelador de espiral de acuerdo con la práctica corriente. Otra desventaja es que el producto final después de hornear no está adaptado para ser cubierto fácilmente como una porción unitaria para exhibición y venta a un cliente. Lo que se necesita es em pacado y metodología mejorados que reduzcan adicionalmente el trabajo requerido por la panificadora, el restaurante o la tienda. Breve Descripción de la Invención La presente invención se incorpora generalmente mediante una charola que se puede usar en hornos, que comprende una pluralidad de contenedores para servir y una matriz de soporte unida a la pluralidad de contenedores para servir, en donde la matriz de soporte es desprendible de la pluralidad de contenedores para servicio. En varias modalidades de la charola, cada uno de la pluralidad de los contenedores de servicio incluye una parte superior abierta y una ceja adyacente a la parte superior abierta. En tal modalidad, la matriz de soporte está unida mediante adhesivo de fusión en caliente a un lado de debajo de cada ceja del contenedor de servicio, de manera que la matriz de soporte cae lejos de las cejas durante el horneado. En otra modalidad, la matriz de soporte está unida mediante adhesivo de fusión no caliente a un lado de debajo de cada ceja del contenedor de servicio, y la matriz de soporte está perforada para permitir el desprendimiento manual de la matriz de soporte después del horneado. En todavía otra modalidad, la matriz de soporte incluye una pluralidad de ranuras alrededor de cada contenedor para recibir una porción de la ceja. La invención se incorpora además mediante un paquete de alimento que comprende una charola para hornear que incluye una pluralidad de contenedores de servicio y una matriz de soporte unida a la pluralidad de contenedores de servicio, en donde la matriz de soporte es desprendible de la pluralidad de contenedores de servicio, y una pluralidad de porciones de alimento recibidas cada una en uno respectivo de la pluralidad de contenedores de servicio, por lo que la charola y la pluralidad de porciones de alimento pueden ser cargadas como una unidad en un aparato de cocción y la matriz de soporte desprenderse de la pluralidad de contenedores de servicio después de tal cargado para proporcionar una pluralidad de contenedores de servicio separados, conteniendo cada uno un alimento preparado. La invención se incorpora también mediante un paquete de alimento que comprende por lo menos una charola para hornear pre-llenada que incluye una pluralidad de contenedores de servicio, una matriz de soporte unida de manera desprendible a la pluralidad de contenedores de servicio, y una pluralidad de porciones de alimento recibidas cada una en uno respectivo de la pluralidad de contenedores de servicio; una pluralidad de cubiertas adaptadas para acomodarse en los contenedores de servicio; y un contenedor de embarque que encierra la charola o charolas pre-llenadas y las cubiertas. Finalmente, la invención se incorpora mediante un método para preparar artículos alimenticios empacados individualmente para exhibición a los compradores, que comprende los pasos de: abrir un contenedor de embarque que encierra una pluralidad de cubiertas y una charola para hornear que incluye una pluralidad de contenedores de servicio pre-llenados con porciones de alimento respectivas y una matriz de soporte unida de manera desprendible a la pluralidad de contenedores de servicio, en donde la pluralidad de cubiertas está adaptada para acomodarse sobre la pluralidad de contenedores de servicio; remover la pluralidad de cubiertas y la charola; calentar la charola en un aparato de cocción; separar la matriz de soporte de la pluralidad de contenedores; y colocar la pluralidad de cubiertas sobre la pluralidad de contenedores de servicio. En una modalidad particular, el paso de separar la matriz de soporte de la pluralidad de contenedores ocurre automáticamente durante el paso de calentamiento de la charola en un aparato de cocción debido a que la matriz de soporte está unida a los contenedores de servicio mediante el adhesivo de fusión en caliente. Breve Descripción de los Dibujos La naturaleza y modo de operación de la presente invención será descrita ahora más completamente en la siguiente descripción detallada de la invención tomada con las Figuras de los dibujos adjuntos, en las cuales: La Figura 1 es una vista isométrica de una charola para hornear formada de acuerdo con una modalidad de la presente invención, en donde la charola para hornear se muestra antes de ser llenada. La Figura 2 es una vista de sección transversal de una porción de la charola para hornear mostrada en la Figura 1 . La Figura 3 es una vista similar a aquella de la Figura 1 , sin embargo la charola para hornear se muestra después de que una matriz de soporte de la misma ha caído durante el horneado. La Figura 4 es una vista lateral en elevación de un contenedor de servicio de la charola para hornear mostrado con una cubierta unida. La Figura 5 es una vista de planta superior de una charola para hornear formada de acuerdo con otra modalidad de la presente invención. La Figura 6 es una vista de planta superior de una charola para hornear formada de acuerdo con aún otra modalidad de la presente invención. La Figura 7 es una vista de planta superior de una matriz de soporte de una charola para hornear formada de acuerdo con una modalidad más de la presente invención. La Figura 8 es una vista isométrica que muestra un paquete de alimento que se puede embarcar formado de acuerdo con una modalidad de la presente invención; y La Figura 9 es un diagrama de flujo que ilustra un método de acuerdo con una modalidad de la presente invención. Descripción Detallada de la Invención La presente invención proporciona una solución de embalaje que se puede embarcar para productos alimenticios en porciones -por ejemplo porciones de masa congelada o de pasta congelada para hornear y porciones de masa o de pasta pre-horneadas para calentar - que reduce sustancialmente el trabajo involucrado en la preparación de las porciones para exhibición y venta en una ubicación de venta tal como un restaurante, panificadora, tienda de conveniencia de servicio rápido u otro punto de venta. La invención se incorpora mediante un aparato de empacado y métodos de reducción de trabajo con base en el aparato de empacado para preparar porciones de alimentos para exhibición y venta. Haciendo referencia a las Figuras 1 a 3, en donde se muestra una charola 1 0, formada de acuerdo con una modalidad de la invención, que comprende una pluralidad de contenedores 12 de servicio y una matriz 14 de soporte unida a los contenedores 12 de servicio. La charola 1 0 está diseñada para soportar el horneado en un horno (convencional o de microondas), y así los contenedores 12 de servicio y la matriz 14 de soporte están fabricados a partir de un material adecuado que se puede hornear. Un material que se puede hornear preferido es cartón de papel que se puede hornear, sin embargo, aquellos expertos en la técnica, entenderán que se pueden usar otros materiales que pueden hornearse, incluyendo, sin limitación, plásticos, corrugados y cristalizados. Estos materiales son adecuados también como materiales para empaque de alimentos congelados, de manera que las charolas 10 pueden ser manipuladas mediante equipo de procesamiento de alimentos, líneas transportadoras de alta velocidad y congeladores en espiral sin ser dañados. De acuerdo con la presente invención, la matriz 14 de soporte es desprendible de la pluralidad de contenedores 12 de servicio o está perforada para permitir que los contenedores de servicio se separen uno de otro. En una modalidad representada en las Figuras 1 a 3, la matriz 14 de soporte está unida a los contenedores 12 de servicio mediante adhesivo 16 de fusión en caliente seleccionado para fundir a una temperatura de preferencia dentro de un rango de 121 ° C a 135° C. Algunos adhesivos que son adecuados son LOCTITE marcas HYSOL 3x artículo #83368, HYSOL SU PERPAC artículo #83404 y HYSOL QUIKPAC un artículo #83399, disponibles de Henkel Corp. En Rock Hill, Connecticut. Como será apreciado, el adhesivo 16 de fusión en caliente se funde durante el horneado o el calentamiento cuando alcanza una temperatura predeterminada, lo que causa que la matriz 14 de soporte se desprenda de los contenedores 12 de servicio. En un arreglo ventajoso, los contenedores 1 2 de servicio incluyen, cada uno, una parte superior abierta rodeada por una ceja 1 8 que se extiende hacia afuera adyacente a la parte superior abierta, y la matriz 14 de soporte está unida mediante adhesivo 16 de fusión en caliente a un lado 20 por debajo de cada ceja 18. Este arreglo es ventajoso porque la matriz 14 de soporte cae desde las cejas 18 por gravedad cuando el adhesivo 16 de fusión en caliente se funde durante el horneado o el calentamiento, como se ilustra en la Figura 3. De esta manera, los contenedores 1 2 de servicio se separan automáticamente uno de otro durante el horneado o el calentamiento. Como se ve mejor en la Figura 3, la matriz 14 de soporte incluye una pluralidad de aberturas 15 de recepción de contenedor en las cuales se reciben los contenedores 12.

Ahora se dirige la atención a la Figura 4. Cada uno de los contenedores 12 de servicio individuales puede estar cubierto por una cubierta 24 de plástico transparente para proporcionar porciones de alimento recién horneadas o calentadas, empacadas individualmente, listas para exhibición en una caja de exhibición o los similares. Las cubiertas 24 están dimensionadas de preferencia para ajustar a presión sobre los contenedores 12 de servicio en una manera conocida por aquellos expertos en la técnica. Los materiales adecuados para la cubierta incluyen polietileno (PET) y estireno, sin embargo, se pueden usar otros materiales sin apartarse de la invención. La forma de los contenedores 1 2 de servicio y las cubiertas 24 no es crítica y puede depender del tipo de alimento que se empaca, siempre que las cubiertas ajusten en los contenedores de servicio. De acuerdo con la presente invención, los contenedores 1 2 de servicio de la charola 10 pueden pre-llenarse con porciones 22 de alimento respectivas antes de entregar a un restaurante, panificadora, tienda de conveniencia u otros puntos de venta. Las porciones 22 de alimento pueden ser masa congelada, pasta congelada, masa horneada, pasta horneada u otros tipos de artículos de alimento. En una modalidad de la invención, mostrada en la Figura 8, una pluralidad de charolas 10 pre-llenadas están apiladas y encerradas en un contenedor 32 de embarque junto con una pila de cubiertas 24. El contenedor 32 de em barque se representa como una caja de cartón, sin embargo puede ser una bolsa de plástico u otro contenedor adecuado para transportación. Cada charola 10 de preferencia está sellada mediante una hoja de plástico para enrollamiento mediante encogimiento para proteger las porciones 22 de alimento de materia extraña. La Figura 5 ¡lustra una charola 1 10 formada de acuerdo con una modalidad alternativa de la presente invención. La charola 1 1 0 es similar a la charola 1 0 de las Figuras 1 a 3, excepto que la charola 1 1 0 tiene una matriz 1 14 de soporte que está unida a los contenedores 12 de servicio mediante un adhesivo de no fundido en caliente que se selecciona de manera que no se funde durante el horneado o calentamiento normal, y la matriz 1 14 de soporte incluye perforaciones 126 debajo de cada ceja 18 que forman un contorno de perforación alrededor del contenedor de servicio, y perforaciones 1 28 cerca de las perforaciones 126 que forman agujeros perforados, por lo que un usuario puede perforar un agujero a través de la matriz 1 14 de soporte para permitir mejor acceso del dedo para separar los contenedores 1 2 de servicio de la matriz 1 14 de soporte usando las perforaciones 126. De esta manera, la matriz 1 14 de soporte puede ser desprendida manualmente de los contenedores 12 de servicio. Como se entenderá, un pequeño anillo periférico de la matriz 1 14 de soporte se dejará pegado al lado por debajo de cada ceja 1 8, reforzando así cada ceja 1 8 en una manera ventajosa. La Figura 6 muestra una charola 210 de acuerdo con otra modalidad. La charola 21 0 es similar a la charola 1 1 0 de la Figura 5, excepto porque incluye contenedores 212 de servicio que tienen una forma circular en lugar de una forma rectangular, y los contenedores 21 2 están delineados mediante perforaciones 226 circulares respectivas en la matriz 214 de soporte. La parte superior abierta circular de cada contenedor 212 está delimitada mediante una ceja 218 circunferencial, y la perforación 226 asociada está ligeramente desviada de un borde externo de la ceja 218 exactamente debajo de la ceja. Las perforaciones 228 de agujero troquelado se proporcionan cerca de las perforaciones 226 de contorno similar a la modalidad de la Figura 5. Como en la modalidad de la Figura 5, un pequeño anillo periférico de la matriz 214 de soporte original se dejará engomada al lado de debajo de cada ceja 218 después de que la matriz de soporte se desprende, reforzando así cada ceja 218. Aunque las modalidades descritas previamente en la presente usan adhesivo para unir una matriz de soporte a una pluralidad de contenedores de servicio, también es posible usar otros medios de unión. La Figura 7 muestra una matriz 314 de soporte que incluye una pluralidad de aberturas 315 de recepción de contenedor, cada una rodeada por una pluralidad de ranuras 330 dispuestas para recibir porciones de la ceja de un contenedor de servicio respectivo para unir la matriz 31 4 de soporte a los contenedores de servicio. La Figura 9 es un diagrama de flujo, parte del cual muestra unos pasos preliminares de fabricación y embarque y parte del cual muestra un método de la presente invención mediante el cual se preparan artículos alimenticios empacados individualmente, especialmente productos alimenticios con base en masa o pasta tales como bizcochos de chocolate con nueces, pasteles, flanes, quiches, molletes, roles dulces, pastelillos o los sim ilares para exhibición a los compradores. El método se basa en soluciones de embalaje antes descritos, que involucra sustancialmente menos tiempo, pericia y esfuerzo que los métodos de la técnica anterior. Los pasos preliminares incluyen llenar las charolas 1 0 con porciones 22 de alimentos y congelar las charolas pre-llenadas en la planta, como se indica en el bloque 40, y empacar una pila de charolas 10 y una pila de cubiertas 24 en un contenedor 32 de embarque, como se indica en el bloque 42. Estos pasos preliminares se pueden realizar mediante equipo automatizado de procesamiento de alimentos, por ejemplo colocando las charolas 10 sin llenar en un transportador de alta velocidad que pasa a través de una máquina llenadora programada para depositar porciones 22 de alimento en contenedores 12 de servicio y después entregar las charolas pre-llenadas a un congelador, tal como un congelador de serpentín. El contenedor 32 de embarque encierra las charolas 10 pre-llenadas y las cubiertas 24 y después las entrega en un destino específico, tal como un restaurante de servicio rápido, panificadora o tienda de conveniencia de acuerdo con el bloque 44, donde pueden ser almacenadas en un congelador hasta que se necesiten. Los bloques 46 a 62 de la Figura 9 ilustran un método para preparar y exhibir artículos alimenticios frescos empacados individualmente de acuerdo con una modalidad de la presente invención. Primero, en el bloque 46, el contenedor 32 de embarque se abre y se desem paca, y las cubiertas 24 se ponen a un lado para uso en un paso posterior. Después, en el bloque 48, la charolas 10 son descongeladas en el sitio o colocadas en un retardador, si es necesario. Después de descongelar, las charolas 1 0 pueden ser probadas sí se requiere la prueba para las porciones 22 de alimento en particular, como se indica por el bloque 50. Sí se requiere la prueba, es aconsejable usar una modalidad de empaque que no use adhesivo de fundido en caliente, de otra manera el adhesivo se fundirá prematuramente durante la prueba. Enseguida, en el bloque 52, las charolas 1 0 se colocan en un aparato de cocción , tal como un horno convencional o un horno de microondas durante un tiempo predeterminado y en una posición de horno predeterminada con el fin de hornear o calentar las porciones 22 de alimento de manera fresca. Enseguida del horneado o el calentamiento, los contenedores 1 2 de servicio se remueven del aparato de cocción y se dejan enfriar de acuerdo con el bloque 54. Sí se usó adhesivo de fusión en caliente para la unión, entonces la matriz de soporte ya se han desprendido de los contenedores 1 2 de servicio y los contenedores 12 de servicio se remueven individualmente (la matriz 14 de soporte desprendida puede ser desechada o reciclada); de otra manera, los contenedores 12 de servicio pueden ser removidos como parte de las charolas 10. Sí las porciones alimenticias son de un tipo que está rematado con glaseado, u otro remate, entonces el remate se aplica en el bloque 56. si es necesario, las charolas 10 se separan en contenedores de servicio individuales de conformidad con el bloque 58 y se une una cubierta 24 a cada contenedor 12 de servicio de conformidad con el bloque 60. Finalmente, las porciones de alimento preparadas recientemente, empacadas individualmente se colocan en un exhibidor para venta a los clientes de acuerdo con el bloque 62. Como será apreciado, los pasos de preparación pueden ser realizados por un empleado sin ni siquiera tocar las porciones 22 de alimento, reduciendo así el riesgo de contaminación. Además, el paso de colocar las porciones de alimento sobre una charola para horneado en casa se elimina completamente, con lo que se ahorra tiempo y se elimina la necesidad de limpiar y almacenar la charolas de horneado. La presente invención proporciona así un enfoque de "toda la vida" ventajoso para empacar y preparar alimentos que da un beneficio económico real a aquellos quienes preparan artículos horneados recientemente y otros artículos alimenticios en el sitio para venta al público.

Claims (24)

1. REIVINDICACIONES 1 . Una charola que para horneado que comprende una pluralidad de contenedores de servicio y una matriz de soporte unida a la pluralidad de contenedores de servicio, en donde la matriz de soporte es desprendible de la pluralidad de contenedores de servicio.
2. 2. La charola de acuerdo con la reivindicación 1 , en donde la matriz de soporte está unida a cada uno de la pluralidad de contenedores de servicio mediante un adhesivo.
3. 3. La charola de acuerdo con la reivindicación 2, en donde el adhesivo es un adhesivo de fusión en caliente.
4. 4. La charola de acuerdo con la reivindicación 3, en donde cada uno de la pluralidad de contenedores de servicio incluye una parte superior abierta y una ceja adyacente a la parte superior abierta, y la matriz de soporte está unida mediante adhesivo de fusión en caliente a un lado de abajo de cada ceja de contenedor de servicio.
5. 5. La charola de acuerdo con la reivindicación 2, en donde el adhesivo es un adhesivo de no fusión en caliente y la matriz de soporte está perforada para permitir que la matriz de soporte se desprenda de la pluralidad de contenedores de servicio.
6. 6. La charola de acuerdo con la reivindicación 5, en donde cada uno de la pluralidad de contenedores de servicio incluye una parte superior abierta y una ceja adyacente a la parte superior abierta, la matriz de soporte está unida mediante adhesivo de no fusión en caliente a un lado de abajo de cada ceja de contenedor de servicio, y la matriz de soporte está perforada por debajo de cada ceja de contenedor de servicio para formar un contorno perforado alrededor del contenedor de servicio correspondiente.
7. 7. La charola de acuerdo con la reivindicación 6, en donde la matriz de soporte está perforada para proporcionar una pluralidad de aberturas perforadas que permiten el acceso mejorado de los dedos a los contornos perforados alrededor de la pluralidad de contenedores de servicio.
8. 8. La charola de acuerdo con la reivindicación 1 , en donde cada uno de la pluralidad de contenedores de servicio incluye una parte superior abierta y una ceja adyacente a la parte superior abierta, y la matriz de soporte incluye una pluralidad de ranuras para cada uno de la pluralidad de contenedores de servicio, en donde la pluralidad de ranuras está dispuesta para recibir porciones de la ceja de un contenedor de servicio respectivo, por lo que la matriz de soporte se une a la pluralidad de contenedores de servicio.
9. 9. Un paquete de alimento que comprende: una charola para hornear que incluye una pluralidad de contenedores de servicio y una matriz de soporte unida a la pluralidad de contenedores de servicio, en donde la matriz de soporte es desprendible de la pluralidad de contenedores de servicio; y una pluralidad de porciones de alimentos cada una recibida en uno respectivo de la pluralidad de contenedores de servicio; por lo que la charola y la pluralidad de porciones de alimento pueden ser cargadas como una unidad en un aparato de cocción, y desprender la matriz de soporte de la pluralidad de contenedores de servicio después de tal cargado para proporcionar una pluralidad de contenedores de servicio separados cada uno conteniendo alimento preparado.
10. 10. El paquete de alimento de acuerdo con la reivindicación 9, en donde la matriz de soporte se desprende de la pluralidad de contenedores de servicio mientras que la charola es calentada en un aparato de cocción.
11. 1 1 . El paquete de alimento de acuerdo con la reivindicación 10, en donde la matriz de soporte está unida a cada uno de la pluralidad de contenedores de servicio mediante adhesivo de fusión en caliente.
12. 12. El paquete de alimento de acuerdo con la reivindicación 1 1 , en donde cada uno de la pluralidad de contenedores de servicio incluye una parte superior abierta y una ceja adyacente a la parte superior abierta, y la matriz está unida mediante adhesivo de fusión en caliente a un lado de debajo de cada ceja de contenedor de servicio de manera que la matriz cae de las cejas de contenedor de servicio mientras que se calienta la charola en un aparato de cocción.
13. 13. Un paquete de alimento que comprende: por lo menos una charola para hornear pre-llenada que incluye una pluralidad de contenedores de servicio, una matriz de soporte unida de manera desprendible a la pluralidad de contenedores de servicio, y una pluralidad de porciones de alimento cada una recibida en uno respectivo de la pluralidad de contenedores de servicio; una pluralidad de cubiertas adaptadas para acomodarse en una pluralidad de contenedores de servicio; y un contenedor de embarque que encierra la por lo menos una charola pre-llenada y la pluralidad de cubiertas.
14. 14. El paquete de alimento de acuerdo con la reivindicación 1 3, en donde cada charola pre-llenada está sellada mediante una cubierta de plástico de enrollamiento por encogimiento encima de la pluralidad de contenedores de servicio de la charola.
15. 1 5. El paquete de alimento de acuerdo con la reivindicación 1 3, en donde la pluralidad de cubiertas está formada de plástico transparente.
16. 16. El paquete de alimento de acuerdo con la reivindicación 1 3, en donde la pluralidad de cubiertas está apilada.
17. 1 7. El paquete de alimento de acuerdo con la reivindicación 1 3, en donde el contenedor de embarque es una caja de cartón.
18. 18. Un método para preparar artículos alimenticios empacados individualmente para exhibición a los compradores, el método que comprende los pasos de: abrir un contenedor de embarque que encierra una pluralidad de cubiertas y una charola para hornear que incluye una pluralidad de contenedores de servicio pre-llenados con porciones de alimento respectivas y una matriz de soporte unida de manera desprendible a la pluralidad de contenedores de servicio, en donde la pluralidad de cubiertas está adaptada para acomodarse sobre la pluralidad de contenedores de servicio; remover la pluralidad de cubiertas y la charola del contenedor de embarque; calentar la charola en un aparato de cocción; separar la matriz de soporte de la pluralidad de contenedores; y colocar la pluralidad de cubiertas sobre la pluralidad de contenedores de servicio.
19. 1 9. El método de acuerdo con la reivindicación 1 8, en donde el paso de separar la matriz de soporte de la pluralidad de contenedores ocurre automáticamente durante el paso de calentamiento de la charola en un aparato de cocción.
20. 20. El método de acuerdo con la reivindicación 18, en donde el paso de separar la matriz de soporte de la pluralidad de contenedores se realiza manualmente después del paso de calentamiento de la charola en un aparato de cocción.
21. 21 . El método de acuerdo con la reivindicación 18, en donde las porciones de alimento están congeladas y el método comprende además el paso de descongelar las porciones de alimento antes del paso de calentamiento de la charola en un aparato de cocción.
22. 22. El método de acuerdo con la reivindicación 18, que comprende además el paso de colocar la charola en un retardador antes del paso de calentamiento de la charola en un aparato de cocción.
23. 23. El método de acuerdo con la reivindicación 18, que comprende además el paso de probar las porciones de alimento antes del paso de calentamiento de la charola en un aparato de cocción.
24. 24. El método de acuerdo con la reivindicación 1 8, que comprende además el paso de aplicar un remate a las porciones de alimento antes del paso de colocar la pluralidad de cubiertas sobre la pluralidad de contenedores de servicio.