BARRENA PARA PERFORAR UNA CAVIDAD La presente invención reivindica la prioridad de la Solicitud Provisional Serie No. 60/644,369 presentada el 18 de Enero, 2005. Campo de la Invención La presente invención se refiere al campo general de la perforación, y concierne de manera particular a una barrena de perforación. ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN En la exploración geológica, la mineria e industrias de la construcción, entre otras, se utilizan barrenas de perforación para perforar a través de la roca, concreto y otros materiales. Típicamente, estas barrenas incluyen una corona hecha de una mezcla de metal y diamantes. Esta corona es la porción de la barrena que erosiona el material a través del cual se perfora una cavidad. Algunas barrenas incluyen un pasaje central a través del cual se inyecta el agua. Con el fin de permitir que el agua y los desechos fluyan hacia fuera del camino e la barrena, la corona típicamente incluye una pluralidad de segmentos separados por aberturas. El material de la corona utilizado para fabricar las coronas de las barrenas es tipica y sustancialmente más duro que el material a través del cual se realiza la perforación. Sin embargo, este material de la corona es
tipica y relativamente frágil. De acuerdo con lo anterior, las dimensiones de las aberturas entre los segmentos en la corona, se limitan por la fragilidad del material utilizado para fabricar estas coronas. En efecto, si estas aberturas se extienden demasiado profundamente dentro de la corona, existe el riesgo de que un segmento se rompa durante la perforación. En este caso, existe la necesidad de retirar la barrena del aparato de perforación y utilizar una nueva barrena. Ya que estas barrenas de perforación son relativamente costosas, el tamaño de los segmentos se encuentra típicamente limitado en las barrenas actualmente en existencia, ya que las aberturas menos profundas entre los segmentos hacen a estos últimos típicamente menos propensos a romperse o dañarse de otra forma. Esta poca profundidad de las aberturas es una característica deseada puesto que la ruptura de un segmento típicamente significa que debe desecharse la barrena completa. Además, el tiempo requerido para retirar la barrena de perforación y colocar la nueva barrena en el interior de la cavidad que se estaba perforando, es tipica y relativamente largo puesto que la barrena y el aparato de perforación necesitan retirarse completamente de esta cavidad con el fin de remplazar la barrena dañada. Sin embargo, las barrenas que incluyen aberturas de
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relativamente poca profundidad, se desgastarán al perforar en una cantidad de tiempo relativamente corta. Por lo tanto, una vez más, existe la necesidad de ocupar tiempo para retirar la barrena de la cavidad a perforarse en intervalos de tiempo relativamente cortos para remplazar la barrena de perforación gastada. La Patente de E.U. Número de Serie 5,316,416 expedida el 31 de Mayo, 1994 a Kim describe una barrena de perforación que intenta aliviar esta desventaja de las barrenas de perforación previamente conocidas. En esta patente, se describe una barrena de perforación que incluye un cuerpo de herramienta que tiene un extremo superior abierto y una porción anular de cuchilla de diamante. La porción de cuchilla de diamante incluye un borde superior circunferencial y un borde inferior circunferencial, encontrándose la porción de cuchilla de diamante unida en el borde inferior circunferencial, al extremo superior abierto del cuerpo de herramienta. Una pluralidad de cortes superiores se extiende cada una de manera descendente desde el borde circunferencial superior de la porción de cuchilla de diamante. Los cortes superiores terminan a una profundidad de la porción de cuchilla de diamante arriba del borde circunferencial inferior. Una pluralidad de ranuras inferiores se extiende cada una ascendentemente desde el borde circunferencial inferior de la porción de cuchilla de
diamante y terminan a una altura debajo del borde circunferencial superior. Las ranuras inferiores se encuentran colocadas abajo y entre los cortes superiores y se extienden más arriba que las partes inferiores de los cortes superiores. Sin embargo la configuración de esta barrena de perforación no es adecuada para su uso en perforaciones húmedas en donde se inyecta agua dentro de la barrena de perforación durante el proceso de perforación. En efecto, la configuración de los cortes en esta barrena de perforación no permite que el agua fluya radialmente hacia el exterior hacia el lado exterior de la barrena de perforación ya que no se encuentran presentes pasajes longitudinales que permitirían al agua alejarse de la corona de la barrena de perforación después de su salida de la corona. Otro problema que algunas veces se presenta en la barrena de perforación de la técnica anterior es que el proceso de perforación puede producir un desgaste radialmente desigual de la corona. En los casos en donde ocurre este fenómeno, la eficacia del proceso de perforación se reduce relativamente a casos en donde la corona se desgasta sustancialmente de manera uniforme. Contra estos antecedentes, existe una necesidad en la industria para proporcionar una barrena de perforación mejorada.
Objetivo de la Invención Un objetivo de la presente invención es por lo tanto, proporcionar una barrena de perforación mejorada. BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN En un aspecto amplio, la invención proporciona una barrena para perforar una cavidad. La barrena incluye: un miembro de soporte, definiendo el miembro de soporte un extremo proximal del miembro de soporte y un extremo distal del miembro de soporte sustancialmente opuesto de manera longitudinal, teniendo el miembro de soporte un pasaje que se extiende sustancialmente en manera longitudinal a través del mismo; -una corona sustancialmente anular que define una extremo distal de la corona y un extremo proximal de la corona opuesto, una superficie interior de la corona localizada radialmente hacia el interior y una superficie exterior de la corona localizada radialmente hacia el exterior, un diámetro interno de la corona y un diámetro externo de la corona, extendiéndose la corona desde el miembro de soporte de tal manera que el extremo proximal de la corona se localiza sustancialmente adyacente al extremo distal del miembro de soporte; una ranura que se extiende entre las superficies interior y exterior de la corona desde el extremo distal de la corona sustancialmente de manera longitudinal
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hacia el extremo proximal de la corona, definiendo la ranura una primera pared lateral de la ranura, una segunda pared lateral de la ranura sustancialmente de manera circunferencial opuesta y una pared proximal de la ranura que se extiende entre las mismas de manera sustancialmente opuesta al extremo distal de la corona; y un miembro de refuerzo que se extiende sustancialmente de manera circunferencial a través de la ranura entre las paredes primera y segunda de la ranura; - en donde la ranura incluye una segmento proximal que se extiende entre el miembro de refuerzo y la pared proximal de la ranura y un segmento distal de la ranura que se extiende entre el miembro de refuerzo y el extremo distal de la corona. En una variante, la barrena incluye una pluralidad de ranuras que tienen cada una un miembro de refuerzo que se extiende sustancialmente de manera circunferencial a través de las mismas. Las ranuras definen una pluralidad de segmentos de perforación, interconectando los miembros de refuerzo los segmentos. De manera ventajosa los miembros de refuerzo incrementan la robustez de los segmentos. De acuerdo con lo anterior, tales segmentos pueden extenderse longitudinalmente lejos del soporte sobre una distancia mayor que en las barrenas de perforación en donde no se proporcionan los
miembros de refuerzo. Estos segmentos son relativamente menos propensos a la falla que los segmentos no reforzados y permiten la fabricación de barrenas de perforación que tienen una vida útil relativamente más larga debido a la presencia de los miembros de refuerzo. Además, en algunas modalidades de la invención, los miembros de refuerzo permiten corregir el desgaste desigual de los segmentos. La barrena es relativamente fácil de fabricar y es típicamente compatible con los equipos y métodos de perforación existentes. En algunas modalidades de la invención, el método de fabricación utilizado para fabricar la corona ocasiona desviaciones en la forma de la corona de una forma perfectamente anular a ser relativamente pequeña. En otro amplio aspecto, la invención proporciona una barrena para perforar una cavidad. La barrena incluye: un miembro de soporte, definiendo el miembro de soporte un extremo proximal del miembro de soporte y un extremo distal del miembro de soporte, sustancialmente opuesto de manera longitudinal, teniendo el miembro de soporte un pasaje que se extiende sustancialmente de manera longitudinal a través del mismo; una corona sustancialmente anular que define un extremo distal de la corona y un extremo proximal de la corona opuesto, una superficie interior de la corona
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localizada radialmente hacia el interior y una superficie exterior de la corona localizada radialmente hacia el exterior, un diámetro interno de la corona y un diámetro externo de la corona, teniendo la corona un espesor radial de la corona igual a la diferencia entre los diámetros externo e interno de la corona, extendiéndose la corona desde el miembro de soporte de manera tal que el extremo proximal de la corona se localiza sustancialmente adyacente al extremo distal del miembro de soporte. - una ranura que se extiende entre las superficies interior y exterior de la corona desde el extremo distal de la corona sustancialmente de manera longitudinal hacia el extremo proximal de la corona, definiendo la ranura una primera pared lateral de la ranura, una segunda pared lateral de la ranura sustancialmente de manera circunferencial opuesta y una pared proximal de la ranura que se extiende entre las mismas sustancialmente opuesta al extremo distal de la corona; y un miembro de refuerzo que se extiende sustancialmente de manera circunferencial a través de la ranura entre las paredes primera y segunda de la ranura, extendiéndose el miembro de refuerzo sustancialmente de manera radial dentro de la ranura sobre una extensión radial del miembro de refuerzo, siendo la extensión radial del miembro de refuerzo sustancialmente más pequeña que el
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espesor radial de la corona. Otros objetivos, ventajas y características de la presente invención serán más aparentes después de la lectura de la siguiente descripción no restrictiva de las modalidades preferidas de la misma, presentadas únicamente a manera de ejemplo con referencia a los dibujos acompañantes. BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS En los dibujos anexos: La Figura 1, en una vista en perspectiva, ilustra una barrena para perforar una cavidad de acuerdo con una modalidad de la presente invención; La Figura 2, en una vista en alzado superior, ilustra la barrena de la Figura 1; La Figura 3, en una vista transversal lateral parcial a lo largo de la linea III-III de la Figura 2, ilustra la barrena de la Figura 1; La Figura 4A, en una vista transversal lateral parcial a lo largo de la linea III-III de la Figura 2, ilustra una etapa en el desgaste de la barrena de la Figura 1; La Figura 4B, en una vista transversal lateral parcial a lo largo de la linea III-III de la Figura 2, ilustra otra etapa en el desgaste de la barrena de la Figura
1; La Figura 4C, en una vista transversal lateral
- - parcial a lo largo de la linea III-III de la Figura 2, ilustra aún otra etapa en el desgaste de la barrena de la Figura 1; La Figura 4D, en una vista transversal lateral parcial a lo largo de la linea III-III de la Figura 2, ilustra aún otra etapa en el desgaste de la barrena de la Figura 1; La Figura 5A, en una vista transversal lateral parcial a lo largo de la linea III-III de la Figura 2, ilustra la barrena de la Figura 1; La Figura 5B, en una vista transversal lateral, ilustra el detalle VB de la barrena de perforación de la Figura 5A; La Figura 5C, en una vista transversal lateral, ilustra una región que corresponde al detalle VB en una barrena de acuerdo con una modalidad alternativa de la presente invención que tiene unos miembros de refuerzo alternativos que se extienden dentro de las ranuras de la corona de la barrena de perforación; La Figura 5D, en una vista transversal lateral, ilustra una región que corresponde al detalle VB en una barrena de acuerdo con otra modalidad alternativa de la presente invención que tiene otros miembros de refuerzo alternativos que se extienden dentro de las ranuras de la corona de la barrena de perforación;
La Figura 5E, en una vista transversal lateral, ilustra una región que corresponde al detalle VB en una barrena de acuerdo con aún otra modalidad alternativa de la presente invención que tiene aún otros miembros de refuerzo alternativos que se extienden dentro de las ranuras de la corona de la barrena de perforación; La Figura 5F, en una vista transversal lateral, ilustra una región que corresponde al detalle VB en una barrena de acuerdo con aún otra modalidad alternativa de la presente invención que tiene aún otros miembros de refuerzo alternativos que se extienden dentro de las ranuras de la corona de la barrena de perforación; La Figura 5G, en una vista transversal lateral, ilustra una región que corresponde al detalle VB en una barrena de acuerdo con aún otra modalidad alternativa de la presente invención que tiene aún otros miembros de refuerzo alternativos que se extienden dentro de las ranuras de la corona de la barrena de perforación; La Figura 5H, en una vista transversal lateral, ilustra una región que corresponde al detalle VB en una barrena de acuerdo con aún otra modalidad alternativa de la presente invención que tiene aún otros miembros de refuerzo alternativos que se extienden dentro de las ranuras de la corona de la barrena de perforación; La Figura 6A, en una vista en alzado superior,
- - ilustra una barrena de acuerdo con una modalidad alternativa de la presente invención que tiene ranuras formadas alternativamente en la corona de la barrena de perforación; La Figura 6B, en una vista en alzado superior, ilustra una barrena de acuerdo con aún una otra modalidad alternativa de la presente invención que tiene otras ranuras alternativamente conformadas en la corona de la barrena de perforación; y La Figura 6C, en una vista en alzado superior, ilustra una barrena de acuerdo con aún una otra modalidad alternativa de la presente invención que tiene aún otras ranuras alternativamente conformadas en la corona de la barrena de perforación. DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN La Figura 1 ilustra una barrena 10 para perforar una cavidad (no mostrada en los dibujos) . La barrena 10 incluye un miembro de soporte 12 y una corona 14 que se extiende desde el miembro de soporte 12. Una pluralidad de ranuras 16 se forma en la corona 14 y define una pluralidad de segmentos de perforación 18. La barrena 10 incluye además una pluralidad de miembros de refuerzo 20, extendiéndose cada miembro de refuerzo 20 entre los segmentos adyacentes 18. Los miembros de refuerzo 20 mejoran la integridad estructural de la corona 14. Por lo tanto, la corona 14 puede extenderse longitudinalmente desde el miembro de
soporte 12 hasta una distancia que es mayor que las distancias que pudieran alcanzarse utilizando las configuraciones de corona de la técnica anterior. Aunque la corona 14 mostrada en los dibujos incluye 5 ranuras, se encuentra dentro del alcance de la invención, tener coronas que incluyen menos o más ranuras. Además, en algunas modalidades de la invención, se forma únicamente una ranura en la corona de una barrena. El miembro de soporte 12 define un extremo proximal 22 del miembro de soporte y un extremo distal 24 del miembro de soporte sustancialmente opuesto de manera longitudinal. El miembro de soporte 12 tiene un pasaje 26 que se extiende sustancialmente de manera longitudinal a través del mismo. En algunas modalidades de la invención, el miembro de soporte 12 es sustancialmente tubular y cilindrico. En estas modalidades, el miembro de soporte 12 define los diámetros interno y externo del miembro de soporte. La corona 14 es sustancialmente anular y define un extremo distal 28 de la corona y un extremo proximal 30 de la corona opuesto, una superficie distal 29 de la corona en el extremo distal 28 de la corona, una superficie interior 32 de la corona localizada radialmente hacia el interior y una superficie exterior 34 de la corona localizada radialmente hacia el exterior, un diámetro interno de la corona y un diámetro externo de la corona. La corona 14 tiene un espesor
radial de la corona igual a la diferencia entre los diámetros interno y externo de la corona. La corona 14 se extiende desde el miembro de soporte 12 de tal manera que el extremo proximal 30 de la corona se localiza sustancialmente adyacente al extremo distal 24 del miembro de soporte. Las superficies interior y exterior 32 y 34 de la corona son sustancialmente cilindricas. Sin embargo en modalidades alternativas de la invención, las superficies interior y exterior 32 y 34 de la corona tienen cualquier otra forma adecuada. En algunas modalidades de la invención, la superficie distal 29 de la corona es sustancialmente perpendicular a las superficies interior y exterior 32 y 34 de la corona. También, aunque no necesariamente presentes en todas las modalidades de la invención, se forman dos surcos circunferenciales 35 sustancialmente anulares en la superficie distal 29 de la corona. Los surcos 35 tienen una sección transversal sustancialmente en forma de V. En algunas modalidades de la invención, como se observa mejor a partir de las Figuras 2 y 3, el diámetro externo de la corona es sustancialmente más grande que el diámetro externo del miembro de soporte y el diámetro interno de la corona es sustancialmente más pequeño que el diámetro interno del miembro de soporte. En estas modalidades, las ranuras 16 permiten el paso de agua desde el pasaje 26, hacia
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las ranuras 16 y fuera del miembro de soporte 12. Sin embargo, en otras modalidades de la invención no se utiliza agua para la perforación y la corona 14 puede entonces tener dimensiones radiales sustancialmente similares a las dimensiones radiales del miembro de soporte 12. Las ranuras 16 se extienden entre las superficies interior y exterior 32 y 34 de la corona desde el extremo distal 28 de la corona sustancialmente de manera longitudinal hacia el extremo proximal 30 de la corona. Como se observa mejor en la Figura 2, las ranuras 16 definen una primera pared lateral 36 de la ranura, una segunda pared lateral 38 de la ranura sustancialmente opuesta de manera circunferencial y una pared proximal 40 de la ranura que se extiende entre las mismas de manera sustancialmente opuesta al extremo distal 28 de la corona. Las paredes laterales primera y segunda 36 y 38 de la ranura se extienden sustancialmente de manera radial. En algunas modalidades de la invención, la pared proximal 40 de la ranura se define mediante el miembro de soporte 12. Sin embargo, en otras modalidades de la invención, la pared proximal 40 de la ranura se forma mediante la corona 14 (no mostrada en los dibujos) . Refiriéndose a la Figura 2, en algunas modalidades de la invención, los miembros de refuerzo 20 se extienden sustancialmente de manera circunferencial a través de las
- ranuras 16 entre las paredes primera y segunda 36 y 38 de la ranura. Uno, dos o más miembros de refuerzo 20 se extienden a través de al menos algunas de las ranuras 16. Por ejemplo, la Figura 3 muestra una modalidad de la invención en donde dos miembros de refuerzo 20 se encuentran separados sustancialmente de manera longitudinal en relación entre si dentro de cada ranura 16. La Figura 5E muestra una modalidad de la invención en donde dos miembros de refuerzo 20e se encuentran separados sustancialmente de manera radial en relación entre si dentro de cada ranura 16. Las Figuras 5D, 5F, 5G y 5H muestran modalidades de la invención en donde únicamente un miembro de refuerzo 20d, 20f, 20g y 20h se extiende dentro de cada ranura 16. Los miembros de refuerzo 20 son sustancialmente cilindricos. Sin embargo, como se describe con más detalle más adelante en la presente, los miembros de refuerzo 20 pueden tener otras formas adecuadas. Como se observa en la Figura 3, en algunas modalidades de la invención, los miembros de refuerzo 20 se separan de la pared inferior 40 de la ranura y del extremo distal 28 de la corona. En estas modalidades, las ranuras 16 incluyen cada una un segmento proximal 42 de la ranura que se extiende entre el miembro de refuerzo 20 y la pared proximal 40 de la ranura y un segmento distal 44 de la ranura que se extiende entre el miembro de refuerzo 20 y el extremo distal
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28 de la corona. El lector experto en la técnica apreciará fácilmente que los segmentos distal y proximal 44 y 42 de la ranura se han definido con respecto a uno de los miembros de refuerzo 20 que se extiende a través de una de las ranuras 16. Sin embargo, los segmentos de la ranura pueden definirse relativamente con respecto a otro miembro de refuerzo 20 que se extienden a través de esta ranura 16. Los miembros de refuerzo 20 se extienden sustancialmente de manera radial dentro de cada ranura 16 sobre una extensión radial del miembro de refuerzo, siendo la extensión radial del miembro de refuerzo, sustancialmente más pequeña que el espesor radial de la corona. Típicamente, la extensión radial del miembro de refuerzo es desde aproximadamente 1 por ciento hasta aproximadamente 90 por ciento del espesor radial de la corona. En efecto, si los miembros de refuerzo 20 tienen una extensión radial del miembro de refuerzo sustancialmente igual al espesor radial de la corona, existiría un momento, durante el desgaste de la corona 14, en el cual la circunferencia total de la corona 14 estarla en contacto con el material a través del cual se perfora la cavidad. Típicamente, esta situación darla como resultado una perforación relativamente ineficiente. En algunas modalidades de la invención, la extensión radial del miembro de refuerzo se selecciona de tal
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manera que sea tan pequeña como sea posible mientras se proporciona un grado adecuado de refuerzo de la corona 14. Por ejemplo, y de manera no limitante, se ha encontrado que las extensiones radiales del miembro de refuerzo de desde aproximadamente el 20 por ciento hasta aproximadamente el 50 por ciento del espesor radial de la corona, producen buenos resultados. En términos de dimensiones absolutas, y no limitantes, se ha encontrado que las extensiones radiales del miembro de refuerzo de desde aproximadamente 1.5 mm hasta aproximadamente 5 mm producen buenos resultados. En algunas modalidades la dimensión longitudinal del miembro de refuerzo debe ser suficientemente pequeña para permitir que el agua y los desechos de la perforación fluyan radialmente dentro de las ranuras 16 a una tasa suficiente. Por ejemplo, y de manera no limitante, se ha encontrado que los miembros de refuerzo 20 que se extienden sustancialmente de manera longitudinal dentro de las ranuras 16 sobre la dimensión longitudinal del miembro de refuerzo, más pequeña que aproximadamente el 25 por ciento de la distancia entre el extremo distal 28 de la corona y la pared proximal 40 de la ranura, producen buenos resultados en operación. Típicamente, la barrena 10 se fabrica utilizando moldes de grafito. Por ejemplo, tal molde es sustancialmente anular. Dentro del molde, se proporcionan insertos en ubicaciones que corresponden a las ranuras 16. Después, se
- inserta una mezcla de metal y diamantes en forma de polvo dentro del molde y se aplica presión sobre la mezcla para comprimir entre si las partículas que forman el polvo. Después de que el polvo se ha comprimido, los segmentos se infiltran con una aleación latonada compatible, a una temperatura predeterminada. Este proceso de infiltración le confiere solidez a la corona 14, ya que la aleación latonada actúa como adhesivo para las partículas de metal y diamante. Además, la aleación latonada también refuerza el enlace entre la corona 14 y el miembro de soporte 12. Los miembros de refuerzo 20 se forman al utilizar insertos conformados sustancialmente de manera similar a las ranuras 16, incluyendo cada inserto uno o más orificios que tienen una forma sustancialmente similar a la forma de un miembro de refuerzo 20. Después, cuando se aplica la presión sobre el polvo, la mezcla de diamantes y metal fluye hacia los orificios y forma los miembros de refuerzo 20. En una modalidad alternativa de la invención, los orificios de los insertos se rellenan con la mezcla que forma los miembros de refuerzo 20. Después, al llenar las secciones de los moldes correspondientes a los segmentos 18, se produce la corona 14. En aún otra manera de fabricar la barrena 10, los segmentos 18 se fabrican de manera separada y se colocan
simplemente dentro de un molde con insertos que incluyen los miembros de refuerzo 20. De manera subsecuente, el polvo se comprime y se realiza el latonado como se describió anteriormente en la presente. En aún otra manera de fabricar la barrena 10, los segmentos 18 y los miembros de refuerzo 20 se fabrican de manera separada. Los miembros de refuerzo 20 se fabrican ya sea utilizando los mismos materiales que los utilizados en la fabricación de los segmentos 14, o se fabrican simplemente utilizando un metal. Después de esto, los miembros de refuerzo 20 se latonan, se sueldan, se estañosueldan o se aseguran de otra manera a los segmentos 18. j Otras etapas realizadas en la fabricación de la barrena 10 se conocen bien en la técnica y por lo tanto no se describirán con mayor detalle. Además de los diamantes dispersos en una matriz de metal, la corona 14 puede fabricarse utilizando cualquier otro abrasivo adecuado disperso en una matriz adecuada. Por ejemplo, pudieran utilizarse los asi llamados diamantes artificiales. También, en algunas modalidades de la invención, la matriz incluye un material compuesto, tal como por ejemplo fibras de carbono en una resina adecuada. Al utilizarse, la barrena 10 se inserta al final de un aparato de perforación y se utiliza para perforar a través de roca, concreto o cualquier otro material. Si se requiere
- - se fuerza agua a través del pasaje 26. El agua lubrica el contacto entre la barrena 10 y el material a perforarse y transporta los desechos producidos por el proceso de perforación lejos de la barrena 10. Para ese efecto, al menos parte de los desechos y del agua pasan a través de las ranuras 16. Los miembros de refuerzo 20 mejoran la solidez de la barrena de perforación 10. Cuando se utiliza la barrena 10, los segmentos 18 se desgastan progresivamente. Cuando los segmentos 18 se encuentran desgastados hasta un punto en donde la superficie distal 29 de la corona alcanza los miembros de refuerzo 18, los miembros de refuerzo 18 se erosionan junto con los segmentos 18. Después de que los miembros de refuerzo 20 se han desgastado, los segmentos 18 se extienden lejos del miembro de soporte 12 a lo largo de una distancia lo suficientemente pequeña para que se reduzca significadamente el riesgo de ruptura de los segmentos 18 mediante el proceso de perforación. En un ejemplo especifico de implementación, fue posible fabricar barrenas similares a la barrena 10 con ranuras 16 que tenian una profundidad de 16 mm. Estas barrenas eran al menos tan fuertes y al menos tan resistentes al daño accidental en los segmentos 18, como una barrena que no incluyó los miembros de refuerzo 20 pero que tuvo ranuras
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de una profundidad de únicamente 12 mm. Las Figuras 4A a 4D ilustran un ejemplo de desgaste de la barrena 10 en donde se produce un desgaste desigual. En la Figura 4A, la barrena 10 no se ha utilizado. Después de algún uso, como se observa en la Figura 4B, la barrena 10 se desgasta de tal manera que la superficie distal 29b de la corona se encuentra convexa entre las superficies interior y exterior 32 y 34 de la corona. Esta forma convexa es indeseable ya que afecta el desempeño de la barrena 10 para perforar. Se ha observado que cuando la superficie distal 29b de la corona alcanza al miembro de refuerzo 20, el uso adicional de la barrena acelera el desgaste de la porción de la corona 14 localizada en la ubicación radial del miembro de refuerzo 20. Después de que el miembro de refuerzo se ha desgastado, una superficie distal 29c de la corona se encuentra convexa entre las superficies interior y exterior 32 y 34 de la corona, como se observa en la Figura 4C. El uso adicional de la barrena 10 da como resultado una incremento en el desgaste adyacente a las superficies interior y exterior 32 y 34 de la corona, lo cual produce una superficie distal 29d de la corona sustancialmente plana, como se observa en la Figura 4D. Se ha teorizado que esta nivelación del desgaste de la corona en una dirección radial se produce por un
- - incremento en el calor producido en la corona por el miembro de refuerzo 20. Sin embargo, pueden involucrarse otros mecanismos en la producción de este resultado. Las Figuras de la 5C a la 5H ilustran la sección transversal de los miembros de refuerzo alternativos 20c a
20h. Los miembros de refuerzo 20c a 20h son todos sustancialmente alargados y de sección transversal sustancialmente uniforme. Los miembros de refuerzo 20c tienen una sección transversal sustancialmente rectangular. Los miembros de refuerzo 20f tienen una sección transversal sustancialmente cuadrada. Los miembros de refuerzo 20d son sustancialmente en forma de placa y se extienden en un ángulo relativamente con respecto al eje longitudinal de la barrena 10. Los miembros de refuerzo 20e son sustancialmente en forma de placa y se extienden sustancialmente de manera longitudinal. Los miembros de refuerzo 20h tienen una sección transversal en forma sustancialmente de estrella. El lector experto en la técnica apreciará fácilmente que los ejemplos de los miembros de refuerzo 20 y 20c a 20h son únicamente ejemplos y que muchos otros miembros de refuerzo adecuados se encuentran dentro del alcance de la invención. Por ejemplo, los miembros de refuerzo que tienen secciones transversales alternativas uniformes y los miembros de refuerzo que tienen secciones transversales no uniformes
se encuentran también dentro el alcance de la invención. Las Figuras 6A, 6B y 6C ilustran ranuras alternativas 16a, 16b y 16c y los segmentos alternativos 18a, 18b y 18c de las barrenas alternativas 10a, 10b y 10c. Las ranuras 16a no se extienden perfectamente de manera radial. Más bien, las ranuras 16a se encuentran anguladas de manera relativa a los radios de la barrena. Las ranuras 16b son similares a las ranuras 16. Las ranuras 16c se ahúsan en una orientación radialmente dirigida hacia el exterior. Los segmentos 18a tienen una forma diferente a la de los segmentos 18 debido a la diferencia en la forma entre las ranuras 16 y 16a. Los segmentos 18b y 18c tienen cada uno un surco exterior 19 y 19' radialmente ubicado hacia el exterior, formado longitudinalmente en los mismos. Las formas de ranura y segmentos ilustradas mostradas en las Figuras 6A, 6B y 6C son muy conocidas en la técnica y por lo tanto no se describirán en detalles adicionales. También, los segmentos y las ranuras pueden tener cualquier otra forma alternativa en modalidades alternativas de la invención. Aunque la presente invención se ha descrito en lo anterior por medio de las modalidades preferidas de la misma, pueden modificarse, sin apartarse del espíritu y naturaleza de la invención en cuestión como se define en las reivindicaciones anexas.