Informe divulgativo sobre la extinción/declive del gorrión común (Passer domesticus) en las ciudades de España
Resumen ejecutivo
Durante las últimas décadas el gorrión común —una especie que históricamente ha vivido en asociación estrecha con el entorno humano— ha mostrado tendencias decrecientes en numerosas áreas urbanas de España. Los estudios nacionales y locales (anillamientos, censos y proyectos de investigación) señalan descensos relevantes en poblaciones de gorrión y especies afines, atribuibles a una combinación de pérdida de sitios de cría y refugio, reducción de recursos tróficos (insectos y semillas), cambios en la estructura urbana moderna, y factores antropogénicos adicionales (contaminación, manejo de residuos, uso de plaguicidas, entre otros). Las investigaciones recientes desde universidades españolas y revistas científicas describen tanto patrones generales como variaciones locales; hay evidencia sólida de declive en muchos entornos urbanos, aunque la magnitud y las causas relativas varían por ciudad y barrio. (MDPI)
1. Introducción
El gorrión común (Passer domesticus) ha sido durante siglos una especie sinónimo de paisaje urbano y rural humanizado en España. Su presencia en plazas, tejados, huertos y corrales lo convirtió en una de las aves más reconocibles. Sin embargo, desde finales del siglo XX se han detectado descensos en sus poblaciones en muchas áreas urbanas europeas, incluyendo España. Este informe presenta de forma divulgativa:
- la evidencia científica disponible sobre las tendencias poblacionales en España,
- las principales causas ecológicas del declive en entornos urbanos,
- las consecuencias ecológicas de esta pérdida,
- y medidas de conservación y recomendaciones prácticas para monitorizar y recuperar poblaciones urbanas.
El objetivo es ofrecer a públicos no especialistas (ayuntamientos, asociaciones ambientales, comunidades de vecinos, docentes) una síntesis clara y aplicable. (ARDEOLA)
2. Metodología y fuentes utilizadas
Este informe sintetiza resultados de estudios publicados en revistas científicas, tesis universitarias y trabajos de investigación de centros españoles (universidades y centros de investigación). Se han priorizado:
- publicaciones revisadas por pares (Artículos en Ardeola, MDPI, Bird Study, etc.),
- trabajos de universidades españolas y tesis relacionadas con estaciones de anillamiento y censos,
- estudios locales con seguimiento de largo plazo.
Se han citado aquí algunos trabajos representativos: estudios de tendencias a largo plazo en parcelas de cultivo y urbanas en el este de España (Ardeola), análisis de datos de estaciones de anillamiento y censos nacionales (MDPI, 2023), y estudios recientes sobre selección de sitios de anidamiento en la Comunidad Valenciana (MDPI, 2024). Estas fuentes permiten identificar patrones y proponer medidas. (ARDEOLA)
3. Situación y tendencias poblacionales en España
3.1 Tendencias generales
- Evidencia de descenso: estudios recientes basados en estaciones de anillamiento y censos muestran una tendencia decreciente del gorrión común en España en las últimas décadas. Un trabajo de 2023 que analizó datos de largo plazo confirma descensos en Passer domesticus y en Passer montanus. (MDPI)
- Variabilidad espacial: la magnitud del descenso no es homogénea: hay áreas urbanas y periurbanas donde la caída es más pronunciada y otras donde las poblaciones se mantienen relativamente estables o presentan fluctuaciones. Estudios locales muestran colapsos drásticos en parcelas concretas (por ejemplo, poblaciones que pasaron de centenares a una docena de parejas en décadas). (ARDEOLA)
3.2 Ejemplos locales / estudios de caso representativos
- Parcela de naranjales, este de España (Ardeola): seguimiento exhaustivo entre 1975 y 2001 mostró una caída drástica en parejas reproductoras (ejemplo clásico de descenso a largo plazo en ambientes humanizados/agrícolas periurbanos). Este tipo de trabajo ilustra cómo poblaciones locales pueden colapsar aun sin haber variaciones meteorológicas que lo expliquen totalmente. (ARDEOLA)
- Registros de estaciones de anillamiento y análisis nacionales (2023): análisis más amplio de datos de anillamiento en España durante dos décadas confirma tendencias negativas que afectan tanto a gorrión común como a otras especies de Passer. Estas evaluaciones permiten afirmar que no se trata solo de casos aislados. (MDPI)
- Estudios urbanos recientes (Valenciana, Madrid, otros): trabajos de 2023–2024 analizan selección de sitios de anidamiento y la relación entre estructura urbana moderna y disponibilidad de huecos para anidación (pérdida de huecos en edificios modernos, sellado de cornisas, eliminación de nidos en rehabilitaciones). Estos estudios muestran que la reducción de lugares de cría es un factor muy consistente. (MDPI)
4. Principales causas ecológicas del declive urbano
La bibliografía científica identifica múltiples factores, que interactúan de forma sinérgica. A continuación se describen los mecanismos ecológicos con mayor respaldo empírico.
4.1 Pérdida de sitios de anidación y refugio
- Modernización arquitectónica: la rehabilitación de fachadas, el aislamiento térmico, la eliminación de cornisas, huecos y otros refugios tradicionales reduce la oferta de cuevas y grietas aptas para anidar. Los gorrión necesitan huecos en fachadas, aleros y huecos en tejados; su pérdida limita la reproducción. Estudios en la Comunidad Valenciana y otras ciudades apuntan a la disponibilidad de sitios de anidación como variable clave para la selección de hábitat. (MDPI)
4.2 Reducción de alimento (disponibilidad de presas juveniles)
- Menor disponibilidad de insectos: las crías de gorrión necesitan una dieta rica en invertebrados durante la fase de alimentación; la pérdida de insectos asociados a la gestión urbana (pesticidas, menos vegetación natural, poda excesiva, menos flores y maleza) disminuye la tasa de éxito reproductor. Estudios que usan datos de anillamiento muestran correlaciones entre parámetros de reproducción y disponibilidad de presas. (MDPI)
- Cambio en el manejo de residuos y alimentación suplementaria: la urbanización y mejores prácticas de limpieza pueden reducir las fuentes de alimento antropogénico (migajas, desperdicios) que antes beneficiaban a los gorriones en algunas áreas.
4.3 Cambio estructural del paisaje urbano
- Suelos asfaltados y pérdida de microhábitats: la expansión de superficies impermeables disminuye microhábitats para invertebrados y semillas.
- Reducción de jardines, huertos y setos: los espacios verdes de pequeño tamaño y elementos estructurales (muros viejos, setos, jardines comunitarios) son cruciales para la etapa posnatal; su desaparición reduce recursos.
4.4 Contaminación (química y física)
- Plaguicidas e insecticidas: el uso de pesticidas en parques, jardines y entornos periurbanos reduce presas y puede provocar intoxicaciones subletales que afecten la reproducción.
- Contaminación atmosférica y metales pesados: la presencia de contaminantes puede afectar la fisiología de las aves y la calidad de los invertebrados de los que se alimentan.
4.5 Predación y competencia
- Aumento de depredadores urbanos: la presencia y abundancia de gatos domésticos y asilvestrados, y de aves rapaces adaptadas a la ciudad, puede incrementar la mortalidad de adultos y pollos.
- Competencia con otras especies urbanas: en algunos lugares se ha observado competencia por sitios con otras aves que usan cavidades o huecos.
4.6 Factores antropogénicos debatidos
- Radiación electromagnética (antenas de telefonía móvil): se han propuesto hipótesis (ej. Balmori y otros) que relacionan la radiación de antenas con el declive; sin embargo la evidencia es controvertida y no existe consenso científico firme que la sitúe como causa principal. En la comunidad científica se considera una hipótesis a evaluar, pero la mayoría de trabajos recientes priorizan causas relacionadas con hábitat y recursos. (PubMed)
4.7 Interacción de factores
En la práctica, la pérdida de sitios de cría y la reducción de alimento parecen ser los vectores más robustamente documentados, pero interactúan con la urbanización acelerada, manejo de espacios verdes y prácticas de limpieza. En muchas áreas la suma de efectos lleva a que la productividad reproductora sea inferior a la necesaria para mantener poblaciones estables. (MDPI)
5. Consecuencias ecológicas del declive
Aunque el gorrión no sea una especie prioritaria de conservación a escala global (UICN clasifica Passer domesticus como preocupación menor en muchos catálogos), su declive urbano tiene implicaciones locales y ecológicas:
- Pérdida de un indicador de biodiversidad urbana: el gorrión es un bioindicador de la salud de pequeños ecosistemas urbanos; su declive indica alteraciones en la cadena trófica (menos insectos, menos microhábitats).
- Alteración de interacciones tróficas: su menor abundancia puede afectar presas e interacciones con otras especies (competidores, depredadores).
- Pérdida de valores culturales y de conexión humana con la naturaleza: desde un punto de vista social (aunque el enfoque de este informe es ecológico), la desaparición de especies comunes empobrece la experiencia diaria de naturaleza en ciudad, lo cual tiene efectos indirectos sobre apoyo social a la conservación.
- Vulnerabilidad futura: poblaciones fragmentadas y reducidas son más susceptibles a extinciones locales por eventos puntuales o cambios rápidos en el entorno. (MDPI)
6. Medidas de conservación ecológica y manejo urbano efectivo
A continuación se resumen medidas prácticas, con evidencia de su eficacia o plausibilidad, que los gestores urbanos, ONG y comunidades pueden implementar para frenar o revertir los descensos.
6.1 Conservación de sitios de anidación
- Mantener y crear cavidades: en rehabilitaciones de fachadas, incorporar diseños que mantengan huecos; evitar sellar cornisas y aleros sin compensación.
- Instalación de cajas-nido y módulos de anidamiento: colocar cajas diseñadas para Passer domesticus en zonas con déficit de huecos (tejados, jardines comunitarios, patios de colegios). Es importante usar diseños y materiales adecuados y ubicar las cajas evitando exposición desprotegida a depredadores. (MDPI)
6.2 Restauración y gestión de recursos alimentarios
- Incrementar vegetación que favorezca insectos: plantar especies autóctonas, praderas florales y setos que aumenten la abundancia de artrópodos (especialmente en primavera-verano).
- Reducir uso de insecticidas en parques y jardines: aplicar técnicas de control integrado de plagas y tolerancia a presencia de “insectos beneficiosos” para favorecer fuentes de alimento natural para pollos.
6.3 Manejo de depredación y riesgos
- Control responsable de gatos ferales: campañas de concienciación y programas TNR (captura, esterilización, retorno) para reducir presión de predación en puntos críticos donde los gorriones reproducen.
- Diseño urbano que minimice trampas: evitar rejillas y conductos peligrosos donde se retengan pollos; modificar mobiliario para prevenir mortalidad accidental.
6.4 Diseño y planificación urbana favorables
- Incluir criterios de biodiversidad en licencias de obra: que la normativa de rehabilitación incluya medidas para conservar huecos y crear sitios de anidación.
- Red verde funcional: favorecer microparques, jardineras y corredores que conecten pequeñas poblaciones y faciliten movimiento y alimentación.
6.5 Sensibilización y participación ciudadana
- Programas de alimentación temporal en campañas: campañas puntuales de alimentación en periodo invernal o de peor disponibilidad (siempre evitando dependencias) y promoviendo buenas prácticas.
- Proyectos escolares y vecinales de monitorización: la implicación local (censos participativos, anillamiento educativo) ayuda a detectar tendencias y a construir apoyo social.
6.6 Monitorización y ciencia aplicada
- Red de estaciones de anillamiento y censos urbanos: establecer o sostener estaciones que permitan medir recolección de datos en el tiempo.
- Estudios experimentales: proyectos que evalúen el efecto de colocar cajas-nido y aumentar insectos en la productividad reproductora local.
7. Recomendaciones de seguimiento y prioridades de investigación

Para orientar esfuerzos y recursos se proponen las siguientes prioridades, combinando necesidades prácticas y huecos de conocimiento:
- Mapear disponibilidad de sitios de anidación urbanos en varias ciudades-modelo (Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla) y correlacionar con abundancia local de gorrión. (Permite priorizar zonas de intervención). (MDPI)
- Evaluar la productividad reproductora antes y después de medidas de intervención (instalación de cajas, plantación de flora autóctona). Ensayos controlados aportarán evidencia de eficacia.
- Monitoreo de recursos tróficos: medir abundancia de artrópodos en microhábitats urbanos clave y su relación con éxito reproductor.
- Estudios sobre impacto de plaguicidas urbanos en presas de gorrión y efectos subletales en aves.
- Análisis social-ecológico: evaluar cómo las prácticas de gestión (limpieza urbana, rehabilitación arquitectónica) afectan la disponibilidad de recursos y cómo modificar normativa para integrar biodiversidad.
- Red de ciencia ciudadana: potenciar proyectos de observación que completen redes profesionales y permitan detección temprana de cambios.
8. Sección enfocada en la Comunidad de Madrid
Esta sección pretende dar un panorama profundo de lo que sabemos específicamente de Madrid: su situación urbana, qué estudios se han realizado, qué hechos concretos se conocen del declive del gorrión en la ciudad, qué proyectos locales se han puesto en marcha, qué medidas específicas se podrían adoptar, y dónde hay lagunas de conocimiento.
8.1 Perfil urbano, geográfico y ambiental de Madrid
- La Ciudad de Madrid, capital de España, tiene una alta densidad de población, gran extensión urbana, gran número de edificaciones de diverso tipo — desde estructuras históricas con huecos, aleros, tejados tradicionales, hasta bloques modernos con fachadas lisas, aislamiento térmico, materiales modernos (paneles, vidrio, metales) — lo que influye en la disponibilidad de refugios y sitios de anidación.
- Geográficamente la Comunidad de Madrid abarca tanto zonas urbanas densas como cinturones suburbanos y espacios periurbanos (valles, cuencas, zonas agrícolas y forestales próximas). Esto permite comparar áreas con mayor naturalidad con áreas densamente urbanizadas.
- Clima de tipo mediterráneo continental con veranos calurosos, inviernos fríos, lo que implica estacionalidad marcada en la disponibilidad de insectos y vegetación. Este factor es relevante para la productividad reproductora del gorrión.
- Políticas ambientales municipales que en los últimos años han integrado la biodiversidad urbana como objetivo, propuestas de presupuestos participativos, creación de “Aves de Barrio”, comederos, etc.
8.2 Evidencia local del declive del gorrión en Madrid
Aquí se detallan los estudios, datos y observaciones concretas que existan para Madrid.
- El proyecto “Proyecto Comederos” de SEO/BirdLife, en colaboración con el Ayuntamiento de Madrid, instaló 30 comederos específicos para gorrión común como parte de una red piloto para evaluar la eficacia de los comederos urbanos. avesdebarrio.seo.org+1
- Según noticias recientes, la población nacional ha caído un ~20 % en los últimos 25 años; aunque no siempre se dispone de cifras precisas por distrito o barrio en Madrid, se reconoce que en la ciudad este declive es perceptible. La Vanguardia+3La Vanguardia+3El Debate+3
- En el mecanismo de presupuestos participativos de Madrid (2018), existe un proyecto específico titulado “Apoyo a la población de gorriones en Madrid. Su población desciende con rapidez.”, lo que indica conciencia local del problema y voluntad ciudadana de actuar. Decide Madrid
- Estudio de la Universidad Complutense de Madrid: experimento en la Casa de Campo (Madrid) que muestra que los gorriones se comportan de tal forma que prefieren criar en zonas donde tienen acceso a semillas disponibles en comederos, lo que elevó en ese experimento su número de polluelos ~30 % más comparado con zonas sin esa oportunidad; lo que sugiere que la disponibilidad de alimento suplementario influye directamente en su éxito reproductivo local. Universidad Pablo de Olavide
- TFG de la Universidad Rey Juan Carlos (2023-24) evaluó el efecto de la temperatura en la coloración e inmunocompetencia del gorrión común; encontró que aunque la coloración no mostró plasticidad fenotípica ante temperaturas distintas, los individuos de ambientes cálidos mostraron peor condición corporal e implicaciones para el sistema inmune, lo cual indica que cambios ambientales locales (microclima urbano) pueden afectar su salud. BurjCDigital
8.3 Causas predominantes del declive en Madrid
Tomando como base los estudios locales y extrapolando desde la evidencia general, estas serían las causas más relevantes en Madrid:
- Disminución de sitios aptos de anidación
- Rehabilitaciones de edificios históricos con sellado de aleros, huecos y eliminación de cornisas para mejoras aislantes o estéticas.
- Modernización de las fachadas sin considerar huecos ni refugios para aves.
- Uso intensivo de estructuras metálicas o materiales lisos que no permiten anidamiento.
- Escasez de alimento adecuado durante la cría
- Zonas de parques y jardines muy intensivos en mantenimiento (césped cortado frecuentemente, pocas “malas hierbas”, uso de herbicidas) tienen poca flora espontánea que soporte insectos.
- Sector agrícola periurbano sustituido por suelos impermeables o usos no agrícolas, con menos insectos.
- Efectos del clima urbano
- Islas de calor que elevan temperaturas, reducen humedad, alteran microclimas locales; los efectos sobre insectos y polinización/localización de vegetación espontánea se traducen en menor alimento para pollos.
- Veranos muy calurosos que pueden aumentar estrés térmico en pollos y adultos, y afectar mortalidad.
- Contaminación, ruido, perturbaciones
- Alto tráfico vehicular, contaminación del aire, emisiones, polvo.
- Obras urbanas, vibraciones, obras nocturnas, iluminación artificial intensa, perturbaciones que pueden alterar comportamiento reproductor.
- Mortalidad y depredación
- Gatos domésticos y asilvestrados.
- Atropellos, atrapamiento accidental en rejillas, respiraderos, canalones.
- Alimentación antropogénica inadecuada
- Los comederos pueden ser útiles, pero también hay fuentes de “restos” humanos (basura alimentaria) que no siempre son nutritivas o saludables, pudiendo provocar desequilibrios nutricionales, estrés oxidativo, afecciones fisiológicas. Estudios locales y nacionales aluden a ello. xn--cronicaespaa-khb.es+1
8.4 Proyectos locales, intervenciones y su eficacia
- Proyecto Comederos (Madrid-Barcelona): evaluar si los comederos específicos para gorrión mejoran su presencia, condición corporal, reproducción. Este proyecto es reciente, hay datos preliminares, pero su continuidad y alcance son fundamentales. avesdebarrio.seo.org
- Estudio Casa de Campo (UCM): experimento local que mostró que gorriones eligen criar en zonas con acceso a semillas suplementarias, y tienen ~30 % más polluelos allí. Este tipo de intervención (alimentación localizada) parece tener efectos positivos en productividad reproductora. Universidad Pablo de Olavide
- TFG sobre temperatura / inmunocompetencia (URJC): aunque no es un proyecto de gestión directa, aporta información sobre cómo el microclima urbano (temperaturas en ambientes distintos) puede afectar la salud y condición corporal, lo cual es relevante para conservación. BurjCDigital
- Presupuestos participativos: proyectos ciudadanos que reclaman acción institucional (como la propuesta “Apoyo a la población de gorriones en Madrid” en 2018). Pueden servir como catalizadores para medidas locales concretas. Decide Madrid
8.5 Recomendaciones específicas para Madrid
Basado en lo anterior, estas son medidas adaptadas a la realidad de Madrid:
- Inventario urbano detallado
- Realizar censos de gorriones por distrito, barrios, zonas urbanas, periurbanas.
- Mapear sitios de anidación disponibles, huecos en fachadas, aleros antiguos, estructuras de refugio.
- Normativas locales de rehabilitación
- Incluir en las licencias de obra/rehabilitación cláusulas que obliguen a conservar huecos de cría o compensarlos mediante instalación de cajas-nido.
- Incentivar (por ejemplo mediante bonificaciones fiscales) a propiedades que mantengan o restituyan refugios tradicionales.
- Gestión de parques y vegetación
- Introducir flora autóctona y vegetación que favorezca insectos útiles, permitir vegetación espontánea en ciertas zonas no ornamentales.
- Modificar regimenes de corte del césped y poda para dejar microhábitats.
- Uso restringido de herbicidas y plaguicidas.
- Intervenciones de alimentación suplementaria con control
- Ampliar la red de comederos estratégicos, basados en estudios como los realizados.
- Supervisión sanitaria y cuidado para evitar que los comederos sean focos de enfermedad.
- Cajas-nido y refugios artificiales
- Instalación de cajas-nido específicas en áreas donde no hay huecos naturales adecuados.
- Introducción de refugios en obras nuevas y rehabilitaciones (tejas especiales, espacios bajo techumbres).
- Medidas ligadas al microclima urbano
- Fomentar techos verdes, fachadas verdes, sombra en calles, uso de materiales que mitiguen las temperaturas extremas.
- Incorporar agua potable o bebederos para aves en parques y jardines, especialmente en veranos secos.
- Reducción de contaminación, ruido y perturbaciones
- Reglamentación sobre iluminación nocturna, ruido en épocas de cría.
- Control de gatos asilvestrados, campañas de concienciación para propietarios.
- Monitorización científica y seguimiento continuo
- Establecer estaciones de anillamiento urbanas/periurbanas en Madrid con seguimiento de productividad y supervivencia.
- Recolección de datos estacionales (primavera, cría; verano; invierno) para detectar cuellos de botella.
- Estudios experimentales que midan el impacto de intervenciones concretas (p. ej., cajas-nido, comederos, restauración de refugios) sobre productividad y supervivencia.
- Sensibilización y participación ciudadana
- Programas educativos en colegios, asociaciones vecinales para reconocer el valor del gorrión, promover buenas prácticas.
- Fomentar participación en censos ciudadanas, en cuidado de jardines comunitarios, etc.
- Integración institucional
- Que el Ayuntamiento de Madrid y la Comunidad asuman el gorrión como especie “bioindicadora” y lo integren en sus planes de biodiversidad urbana.
- Presupuestos municipales con partidas específicas para conservación de aves comunes urbanas, incluyendo acciones concretas para el gorrión.
9. Buenas prácticas operativas (checklist para ayuntamientos y asociaciones)
- Inventario inicial de presencia/ausencia y abundancia en barrios.
- Incorporación de cláusulas en obras de rehabilitación urbana para conservar huecos o instalar módulos alternativos.
- Reducción del uso de insecticidas en zonas clave (parques infantiles, proximidades de colegios).
- Programas de plantación de flora autóctona y bancos de semillas para aumentar invertebrados.
- Instalación de cajas-nido con seguimiento anual (limpieza y control).
- Campañas de sensibilización sobre alimentación responsable y control de gatos.
- Etudios longitudinales en ciudades grandes para cuantificar declive local por barrio/distrito.
- Evaluación experimental de estrategias de restauración de habitat urbano: refugios, vegetación, comederos, cajas-nido.
- Investigación sobre la dieta local de pollos de gorrión en ciudades: qué insectos consumen, en qué cantidades, en qué épocas; relación con disponibilidad de insectos en jardines, parques, vegetación espontánea.
- Estudios cuantitativos sobre efectos del microclima urbano (temperaturas, humedad, contaminación) en productividad, supervivencia y condición física.
- Modelización espacial del hábitat favorable dentro de ciudades: identificar áreas “refugio” y “pérdida crítica” para priorizar intervenciones.
- Evaluación de los impactos de intervenciones municipales (como la normativa de rehabilitación) una vez aplicadas para ver su eficacia real.
- Implicación de la ciencia ciudadana para aumentar cobertura espacial y temporal de datos.
- Normativas urbanísticas que obliguen o incentiven la conservación de huecos de nidificación en rehabilitaciones: códigos de construcción y rehabilitación que incluyan “nichos ecológicos” para aves, certificaciones de construcción verde.
- Restauración de espacio urbano: creación de jardines comunitarios con flora autóctona, setos, praderas de flores silvestres, corredores de vegetación.
- Reducción de uso de plaguicidas y herbicidas en parques, zonas públicas, jardines privados; fomentar el control biológico de plagas.
- Instalación de cajas-nido, comederos estratégicamente situados con evaluación de su impacto, evitando fomentar dependencia pero sí aliviando escasez en periodos críticos.
- Mantenimiento de alcorques, áreas no pavimentadas, “microhábitats” en calzadas y aceras: permitir vegetación espontánea en ciertos márgenes.
- Incluir objetivos de biodiversidad en planificación urbanística (ordenanzas locales, planes de movilidad, planes de espacios verdes).
- Educación ambiental, sensibilización ciudadana, participación vecinal.
10. Conclusiones
El gorrión común, a pesar de su historia de sinantropía (adaptación a entornos humanos), está sufriendo descensos locales y regionales en España. Las evidencias científicas modernas indican que las causas principales son la pérdida de sitios de anidación y la reducción de recursos alimentarios (menor disponibilidad de insectos), agravadas por la estructuración actual de la ciudad y ciertos manejos urbanos.
Existen medidas de fácil aplicación que pueden mitigar y en algunos casos revertir tendencias; muchas de ellas son de bajo coste (cajas-nido, plantaciones, cambios normativos en rehabilitaciones). La combinación de acciones de gestión urbana, políticas públicas y monitorización científica es la vía más efectiva para recuperar poblaciones urbanas saludables.
Madrid no es excepción: hay evidencia local, intervenciones emergentes, pero también lagunas de conocimiento específicas.
Las causas ecológicas son múltiples, interrelacionadas, y muchas pueden ser mitigadas con medidas relativamente asequibles.
Para que haya recuperación, se necesita un enfoque integrado: institucional + científico + ciudadano + normativo + urbano.
Madrid dispone de buena base para liderar: investigaciones locales, voluntad política vecinal, espacio periurbano, políticas que incluyen biodiversidad. Si se aplican medidas concretas y con seguimiento riguroso, es plausible que se revierta parte del declive en las próximas décadas.
11. Bibliografía seleccionada (fuentes principales consultadas)
- Ramos-Elvira, E. et al. (2023). Long-Term Population Trends of House Sparrow and Eurasian Tree Sparrow in Spain. MDPI. (MDPI)
- Gil-Delgado, J.A. et al. (2002). Tendencia decreciente de una población de Gorrión Común Passer domesticus en los naranjales del este de España. Ardeola. (ARDEOLA)
- Bernat-Ponce, E. et al. (2024). House Sparrow Nesting Site Selection in Urban Areas (Valencian Community). MDPI Cities. (Estudio multivariante sobre factores ambientales que influyen en elección de anidamiento). (MDPI)
- Murgui, E. / Balmori, A. (2007). The urban decline of the house sparrow (hipótesis y discusión sobre factores, incluyendo emisiones electromagnéticas). PubMed / artículos de revisión. (PubMed)
- Mohring, B. et al. (2021). Investigating temporal and spatial correlates of the sharp decline of House Sparrow abundance in Paris. Urban Ecosystems. (ejemplo europeo de declive urbano y análisis de causas a escala de ciudad). (SpringerLink)
Anexo I: Diseño tipo de caja-nido para Passer domesticus:
- Caja-nido individual óptima (fácil de construir, para colocar por barrios, colegios, patios).
- Módulo colonial (multicavidad) para gorriones (cuando se busca reproducir la estructura de colonias y alojar varios nidos juntos).
Incluyo: materiales recomendados, lista de cortes (mm), instrucciones paso a paso, detalles de ventilación/drenaje/antidepredadores, orientación y montaje, mantenimiento y protocolo de monitorización. Todo en unidades métricas, con medidas prácticas para trabajar con tableros comerciales de 18 mm.
Diseño 1 — Caja-nido individual (diseño óptimo, fácil DIY)
Objetivo: ofrecer un refugio seguro, seco y ventilado para Passer domesticus (gorrión común) con buena protección frente a depredadores y facilidad de limpieza.
Especificaciones de diseño (resumen rápido)
- Dimensiones interiores recomendadas: 120 mm (ancho) × 140 mm (fondo) × 200 mm (alto interior).
- Diámetro del hueco de entrada: Ø 32–34 mm (recomendado 34 mm para asegurar acceso cómodo).
- Centro del hueco de entrada: 120 mm por encima del suelo interior (es decir, a la altura en que el pollito queda contenido y protegido).
- Grosor de tableros: 18 mm (plywood exterior o madera de pino sin tratar).
- Altura de montaje recomendada: 3–6 m sobre el suelo (si no es posible, >2.5 m; evitar <2 m si hay gatos).
- Orientación: Este / Sureste ideal (proteger del sol de tarde y de los vientos dominantes).
- Colocación: en grupos de 4–10 cajas en lugares con vegetación cercana y fuente de agua/alimentación.
Materiales
- Madera: tablero contrachapado exterior o tablón de pino sin tratar de 18 mm (evita maderas tratadas químicamente).
- Tornillería: tornillos galvanizados o de acero inoxidable (4×30–40 mm).
- Cola de carpintero exterior (opcional) para juntas.
- Placa protectora de entrada: una arandela o disco de acero inoxidable o galvanizado (Ø exterior 80–100 mm) con hueco taladrado Ø34 mm para reforzar la entrada contra depredadores.
- Bisagra + tornillo para techo abatible (facilita limpieza).
- Pintura exterior acrílica al agua para el exterior (si se pinta), no pintar el interior.
- Opcional: fieltro o chapa bituminosa para el techo (impermeabilizar).
Lista de cortes (tablero 18 mm) — medidas en mm
Nota: estas medidas asumen que el montaje va a realizarse con la base apoyada en el interior (base “encajada”). Si tu técnica de ensamblaje es distinta, adapta cortes sumando/restando 18 mm donde corresponda.
- Trasera (back) — 1 pieza: 156 × 258 mm
(156 = ancho externo = 120 + 2·18 ; 258 = altura total trasera = 200 interior + 18 base + 40 mm para crear pendiente de techo) - Frontal (front) — 1 pieza: 156 × 218 mm
(mismo ancho externo; altura frontal = 200 interior + 18 base = 218 mm) - Laterales (sides) — 2 piezas: 176 × 218 mm
(176 = profundidad externa = 140 interior + 18 front + 18 back = 176 mm; altura igual a frontal) - Base (floor) — 1 pieza: 120 × 140 mm (encaja en el interior)
- Tejado (roof) — 1 pieza: 176 × 176 mm (sobresale ~10–20 mm por lado y 40 mm por detrás)
(puedes hacer el techo 216 × 176 si quieres mayor vuelo frontal/trasero; aquí se ha elegido un techo compacto) - Placa entrada (protector) — acero inoxidable/gala.: disco Ø ~80–100 mm con agujero central Ø34 mm (pre-perforado o a cortar).
Detalles constructivos y por qué
- Hueco Ø34 mm: suficientemente grande para adultos; evita entrada de aves más grandes que compitan y limita acceso de algunos predadores; reforzar con chapa evita que roan enlarging (aves/roedores).
- Altura entrada 120 mm desde suelo interior: protege nidos y pollos de depredación exterior y lluvia que entre por la puerta.
- Pendiente techo (trasera mayor que frontal): permite evacuación del agua y ventilación natural (aire caliente sale por la parte trasera alta).
- Ventilación: orificios pequeños en las partes superiores de los laterales (2 × Ø6 mm por lado, bajo la unión del techo) para ventilación sin corrientes directas.
- Drenaje: 3–4 taladros Ø6 mm distribuidos en la base (esquinas) para que la humedad salga.
- Sin percha exterior: los percheros benefician a depredadores y aves competidoras; no pongas percha.
- Techo abatible + bisagra: facilita limpieza anual sin desmontar la caja.
Corte y ensamblaje — paso a paso
- Cortar piezas según la lista. Lija los cantos para suavizar.
- Marcado del hueco en frontal: centrar horizontalmente (78 mm desde cada borde lateral si el ancho externo es 156 mm). Marcar centro a 120 mm desde borde inferior del frontal y taladrar agujero Ø34 mm; rematar con sierra de copa si dispones.
- Ventilación lateral: en cada lateral, marca dos agujeros Ø6 mm a 15–25 mm desde arista superior y 10–20 mm desde la arista trasera.
- Drenaje en base: taladra 3–4 agujeros Ø6 mm en la base (esquinas internas).
- Montaje:
- Atornilla la base a uno de los laterales (coloca cola de carpintero si se desea).
- Atornilla el frontal al lateral+base.
- Atornilla el trasero (este es más alto — encajará con el lateral).
- Atornilla el otro lateral. Comprueba escuadras.
- Techo: coloca el techo sobre la parte superior (apoyado sobre la parte más alta de la trasera). Fija una bisagra en la unión trasera para que se abra hacia atrás. Añade una lengüeta o tornillo con gancho para cierre frontal. Impermeabiliza con lámina bituminosa o pintura impermeable.
- Placa protectora de entrada: atornilla la chapa sobre el frontal, alineando el orificio. Esto impide que roedores o urracas amplíen la entrada.
- Sellado: no sellen por completo las juntas interiormente — una pequeña holgura permite expansión; usan cola y tornillos exteriores para que el interior quede limpio sin pinturas tóxicas. Pintar solo el exterior con pintura al agua si se desea.
Ventilación / drenaje / protección
- Ventilación: 2 agujeros Ø6 mm por lado en la parte alta.
- Drenaje: 3–4 agujeros Ø6 mm en la base.
- Defensa de depredadores: placa metálica alrededor de la entrada; colocar la caja a más de 30 cm de la rama o elemento donde puedan encaramarse depredadores; evitar ramas directas al acceso.
- Mantenimiento: techo abatible para limpieza anual (final del invierno, febrero–marzo antes de cría).
Colocación y montaje
- Altura: ideal 3–6 m; si no es posible, mínimo 2,5 m.
- Orientación: cara de la entrada hacia este / sureste (proteger de sol de la tarde y vientos dominantes).
- Agrupación: gorriones prefieren cierta sociabilidad: instala pequeñas agrupaciones de 4–10 cajas (cluster) separadas entre sí 0.5–2 m, preferiblemente con vegetación cercana y fuente de agua.
- Anclaje: atornillar en pared, poste o árbol con tornillos y tacos (si en pared). Si se coloca en árbol, usar tiras no invasivas o colgadores ajustados para evitar dañar la corteza.
- Cercanía a recursos: preferible a <50 m de setos, jardineras, parques o puntos de alimentación.
Mantenimiento y control sanitario
- Limpieza anual: abrir techo y extraer nidos viejos, retirar parásitos visibles. Realizar en invierno para no molestar crías.
- Desinfección: evitar químicos agresivos; limpieza con agua muy caliente o solución suave de vinagre (1:10) si hay sospecha de ácaros. Desinfectar solo cuando sea necesario.
- Registro: anotar fecha de ocupación, número de nidadas, pollos volados, problemas detectados.
- Enfermedades: si se detectan aves con signos de enfermedad (plumas en mal estado, pústulas), retirar nido y avisar a veter. Evitar reutilización inmediata si hay sospecha de patógeno.
Diseño 2 — Módulo colonial (6 cavidades) — para barrios y puntos con mucha demanda
Objetivo: reproducir hospedaje tipo “colonia” que le gusta al gorrión (varias entradas juntas), reduciendo competencia con especies que nidifican solitarias.
Concepto
Un módulo rectangular con 6 cavidades independientes, cada cavidad con medidas interiores 120 × 140 × 200 mm (igual que la caja individual). Las paredes internas (tabiques) de 18 mm separan cavidades. Este diseño ahorra espacio y material y favorece colonización en zonas donde los gorriones forman grupos.
Dimensiones y lista de cortes (mm) — ejemplo 2×3 (2 filas × 3 columnas)
- Cavidades: 6 × (120 × 140 × 200 interior)
- Tabiques (verticales internas): 5 piezas: 18 mm de grosor × altura 218 mm × profundidad 140 mm (encajan).
- Frontal total: ancho = 3×120 + 4×18 = 360 + 72 = 432 mm ; altura frontal = 218 mm. => Frontal: 432 × 218 mm
- Trasera: igual ancho 432 × 258 mm (trasera más alta para techo).
- Laterales: profundidad externa = 176 mm ; altura 218 mm -> 176 × 218 mm (2 piezas)
- Base: 3 cavidades en serie => base interior = ancho interior 360 × profundidad 140 mm => 360 × 140 mm
- Techo: ancho externo = 432 + 20 mm margen = 452 × 216 mm (o mayor si se desea vuelo frontal).
- Entradas: 6 huecos Ø34 mm en el frontal, centrados en cada cavidad a 120 mm del suelo interior, separados entre sí 120+18 mm.
- Placas protectoras: 6 placas o una chapa con 6 agujeros.
Observación: estos números están diseñados para cortes sencillos y un módulo manejable (~0.45 m ancho). Si prefieres una hilera larga (6 en línea), cambia el factor de columnas.
Montaje y consideraciones
- Montar tabiques internas, encajar la base, atornillar lateral y trasera, luego frontal.
- Reforzar unión de tabiques con cola y tornillos.
- Tejado con bisagra para limpieza en bloque o individual con tapas desde la parte posterior.
- Montar en pared sólida o poste robusto; por su peso montar con tacos y herrajes adecuados.
- Evita que el módulo sea demasiado bajo (riesgo de depredación humana y gatos).

Recomendaciones prácticas y de eficacia
- Probar primero un piloto: instala 4–6 cajas en un barrio y monitoriza ocupación 2–3 años; ajusta orientación/altura según éxito.
- Complementar con recursos: plantas que atraen insectos (praderas florales, setos autóctonos), puntos de agua y reducción de insecticidas aumentan la probabilidad de éxito.
- Agrupar cerca de comederos (si se usan) y fuentes de agua: aumenta la tasa de ocupación y productividad (evidencia experimental local en Madrid mostró mejora con alimento suplementario).
- Evitar fuentes de estrés: alejar de carreteras muy ruidosas y obras constantes.
- Registro: llevar ficha por caja: ID, ubicación GPS, fecha colocación, ocupaciones por año, éxito reproductor (nidos, huevos, pollos volantones). Esto permitirá evaluar eficacia.
Protocolillo rápido de monitorización (para ONGs/ayuntamientos/voluntariado)
- T0 (instalación): anotar ubicación, foto y condiciones (vegetación cercana, orientación, altura).
- Primavera (cada 2 semanas): comprobar ocupación, número de nidos iniciados, número aproximado de pollos (sin abrir salvo que sea estrictamente necesario).
- Final primavera/verano: tras la época de cría, abrir y contar material, número de cáscaras y número de pollos volados (si se puede estimar).
- Invierno (limpieza): abrir techo, limpiar y anotar parásitos o restos. Registrar incidencias.
- Base de datos: una hoja de cálculo con columnas: ID, fecha instalación, coordenadas, altura, orientación, vegetación cercana, ocupación (S/N) por año, nº nidadas, nº pollos volados, observaciones.
Consejos de seguridad y ética
- No molestar durante la cría: evitar abrir la caja en temporada de incubación para no provocar abandono.
- Limpieza segura: usar guantes y mascarilla si hay polvo o excrementos (mínimo riesgo de zoonosis).
- Evitar alimentaciones inseguras: no ofrecer pan en exceso (pobre nutricionalmente). Ofrecer semillas diversas y/o alimentos específicos en comederos controlados.
Anexo II: Indicadores de éxito
1) Tendencia en número de parejas reproductoras
Definición: número de parejas reproductoras estimado por año en la zona de muestreo. Como proxy práctico se usa nests_attempted (nidos iniciados u ocupados detectados) por año, contabilizados con esfuerzo estandarizado.
Cómo calcular (por año):
- Recuento estandarizado: suma de nests_attempted detectados en todos los puntos muestreados ese año.
- Cambio porcentual entre periodos:

donde Pfirst y Plast son parejas (nidos) en el primer y último año.
• Tasa media anual compuesta (CAGR):

- donde (t) es número de años entre ambos censos. Multiplica por 100 para % anual.
- Pendiente lineal (tendencia): ajuste lineal (P = a + b \cdot year). (b) es cambio absoluto de parejas por año (se calcula con regresión lineal simple).
Ejemplo (fichero): en los datos de ejemplo, parejas (nests_attempted) pasan de 48 (2020) a 30 (2024): cambio = −37.5 % y CAGR ≈ −11.09 % anual; pendiente ≈ −4.8 parejas/año.
Interpretación:
- Valor negativo sostenido → declive.
- Evaluar significancia con pruebas estadísticas si serie larga (p.ej. regresión con p-valor, o modelos GLM/GLMM si hay efectos de sitio).
2) Tasa de éxito de nidadas (nest success rate)
Definición: proporción de nidos que producen al menos un pollo volantón o bien número medio de pollos volantones por nido (fledglings per nest). La medida ideal requiere datos de n_success (número de nidos exitosos) y n_attempts (número de nidos iniciados).
Fórmulas:
- Tasa de éxito (proporción):

• Fledglings per nest (fecundidad por nido):

- Intervalo de confianza (Wilson 95%) para la proporción de éxito: se recomienda usar Wilson para n pequeños:
Ejemplo práctico: si en 2024 observas 10 nidos exitosos de 30 intentos → p̂ = 10/30 = 0.333; intervalo Wilson 95% ≈ (0.192, 0.512). (cálculo de ejemplo incluido en los resultados).
Interpretación:
- Dependiendo de la especie y la región, una tasa de éxito >0.5 suele considerarse aceptable; <0.4 sugiere problemas en alimentación, depredación o perturbación. Para el gorrión, targets orientativos: ≥0.5 razonable, 0.4–0.5 alerta, <0.4 crítico. (Estos umbrales pueden ajustarse según condiciones locales).
3) Índice de abundancia relativo por unidad de esfuerzo (IAUE)
Definición: número de individuos detectados por unidad de esfuerzo de muestreo (permite comparar años y sitios con esfuerzo controlado). Se expresa por ejemplo como individuos por 10 minutos de observación o individuos por km de transecto.
Fórmula (por 10 min):

(o para transectos: IAUE_km = sightings / km)
Ejemplo (datos de ejemplo): si en un año hubo 160 observaciones y 1.800 minutos de esfuerzo total → IAUE₁₀ = (160 / 1800) × 10 ≈ 0.888 individuos/10min.
Interpretación:
- Permite comparar años y sitios con diferente esfuerzo.
- Debe usarse de forma relativa (no expresa densidad absoluta sin calibración).
- Útil para detectar cambios rápidos de abundancia entre años.
Protocolo sugerido de muestreo para obtener estos indicadores (práctico y reproducible)
- Diseño espacial: seleccionar ≥20 puntos/transectos representativos del área (más puntos para ciudades grandes). Puntos permanentes para repetir en años sucesivos. Si recursos limitados, mínimo 10–15 puntos homogéneos por localidad.
- Temporada de muestreo: primavera (época reproductora: mayo-junio) para detectar parejas y nidos; repetir conteos de abundancia también en invierno para evaluar población no reproductora.
- Esfuerzo por punto: 10 minutos por punto (censo punto fijo) es estándar; alternativamente transectos de 1 km caminados a ritmo normal. Registrar tiempo exacto.
- Frecuencia: al menos 2 visitas durante la cría (inicio y periodo de máxima actividad) por año; ideal 3 visitas. Mantén el esfuerzo consistente entre años.
- Variables a registrar por punto y visita: número de individuos vistos/escuchados; número de parejas (si detectadas); nidos observados/ocupados; actividad de cría; número de pollos si es posible (sin abrir nidos).
- Registro de nidos: marcar coordenadas aproximadas, fase (puesta, incubación, pollos), resultado final (éxito/fracaso), causa de fracaso si detectada (depredación, abandono, obra). Esto requiere seguimiento de nidos a lo largo de la temporada.
- Control de sesgos: registrar condiciones de observación (hora, temperatura, viento, lluvia, ruido, cobertura vegetal), observador (si posible, mantener observadores constantes), y usar el mismo protocolo cada año.
Umbrales y objetivos de gestión (ejemplo orientativo)
- Objetivo a 5 años: detener la caída y lograr CAGR ≥ 0 (estabilizar parejas reproductoras).
- Objetivo a 10 años: recuperación gradual hasta recuperar ≥ 75% del número de parejas de referencia histórico local (si hay datos históricos).
- Tasa de éxito de nidadas objetivo: ≥ 0.5 (50%) al menos en la mayoría de sitios.
- IAUE objetivo: mantener o aumentar respecto a la línea base (primer año de muestreo). Definir la línea base local y exigir aumentos estadísticamente significativos (prueba t o modelos GLM) para considerarlo recuperación.





















