“Заготовку” всем рекомендую, потому что именно тут знакомятся Берта Кул и Дональд Лэм. “Вместе мы с тобой горы своротим. У тебя есть мозги, причём замечательные. /…/ Дональд, /…/ ты драгоценный камень, только пока неоправленный”, или “Луи, это начало прекрасной дружбы” по-Гарднеровски.

Не отрицая исторической ценности романа, скажу, что другие детективы цикла “Кул и Лэм” лучше. Хотя, конечно, и “Заготовка” по-своему неплоха.

Её необычную структуру я, поколебавшись, сочла всё-таки плюсом. Роман состоит из чётких двух с половиной частей. Часть 1: Лэм вручает Моргану документы; переходная часть: убийство; часть 2: план Лэма “преступление без наказания”. Сюжетно первая и вторая части друг в друге не нуждаются, каждая из них вполне могла быть самостоятельным произведением. Но и вместе смотрятся неплохо.

Главное достоинство детектива — Берта Кул. В более поздних произведениях цикла она перейдёт в разряд вспомогательных персонажей, но не тут. Тут Берта сияет ярче Солнца. И в событиях участие принимает, и полно описаний её характера, привычек и внешности. Гарднер вообще любит описывать людей, но если про Лэма он талдычит одно и то же, что тот невысок ростом и не могуч сложением, то описания Берты разнообразны и живописны. “Она проплыла мимо, как мощная равнинная река”, “Женщина мощной стати и необъятной плоти, величественная, как снеговая горная вершина, и неудержимо целеустремлённая, как набравший ход локомотив”.

Пользуясь случаем, позволю себе поспорить с автором. В одном из описаний Берты он пишет: “эта женщина была умопомрачительно объёмна телом и весила, пожалуй, фунтов больше двухсот”. Вообще-то двести фунтов — это примерно 100 кг. Конечно, женщину весом в центнер миниатюрной не назовёшь, но и умопомрачительного я ничего тут не вижу. Обычная дама в теле, каких и сейчас много, и во времена Гарднера, я уверена, хватало.

Зато в плюс Гарднеру: описания Берты не бодишейминг, а бодипозитив. А монолог о том, как Берта, от природы склонная к полноте, всю жизнь морила себя голодом с целью выйти замуж и быть мужу “идеальной” женой — только чтобы потом обнаружить, что муж всё это время содержал любовниц, в результате чего она задвинула мужа в дальний угол и стала жить в своё удовольствие, есть от души, носить удобную одежду и не стесняться в словах и поступках — вещь. За одну только Берту роман стОит читать.

Коротко о минусах. Всё портит вторая часть, где Лэм проворачивает свой финт, как совершить преступление и избежать тюрьмы. Не знаю, это реальный казус американского уголовного права или Гарднер всё выдумал, в любом случае вышло чересчур реалистично. Ещё и расписано пошагово, будто читаешь учебник юриспруденции, а не художественный роман. Во второй части пропала вся развлекательная атмосфера, а с ней и удовольствие от чтения.

На десерт забавная историческая подробность. В книге есть эпизод, где героям нужно с телефона-автомата позвонить в полицию, но они этого сделать не могут, потому что нет монетки. Я заинтересовалась и выяснила: в 1939 году действительно звонки в экстренные службы были платными, как любые другие, и единого номера ещё не существовало. 911 появился в Америке только в 1960-х.

В данном романе в расследованиях во всем цвете предстают неутомимые помощники адвоката Делла Стрит и Пол Дрейк, способные найти свидетеля буквально на дне океана или раскопать нужные факты, погребенные глубоко под землей. А на судебных процессах во всей красе предстает сам адвокат Перри Мейсон — жесткий профессионал, истинный знаток всех закоулков законодательства, человек, способный рискнуть и поставить на чашку весов не только свою профессиональную честь, но и свободу. Одновременно господин адвокат постоянно с разгромным счетом обыгрывает местную полицию, относясь к ней с солидной долей сарказма и скептицизма.

На мой взгляд, главной особенностью многих произведений Эрла Стенли Гарднера является тот факт, что популярный адвокат Перри Мейсон, берясь за достаточно простое на первый взгляд дело, обнаруживает практически в каждом из них двойное, а то и тройное дно. И сразу же не очень сложные дела превращаются в запутанные расследования и сложные судебные процессы. Все это в полной мере относится к роману «Дело об одинокой наследнице».

«Дело об одноглазой свидетельнице» оказывается очень запутанным, так как Перри Мейсон становится защитником человека, с которым он даже не встречался. Как всегда у Эрла Стенли Гарднера кульминация повествования придется на судебные заседания, где талант адвоката проявится в полной мере. Роман читается очень быстро, практически на одном дыхании, интересно и увлекательно.

Признанному высококлассному адвокату Перри Мейсону привычно расследовать дела, в которых фигурируют убийства и трупы, но в «Деле о сбежавшем трупе» он столкнется с пропажей тела убитого. Автор настолько запутал картину происходящего, что читателю вместе с адвокатом придется приложить максимум усилий для расследования, балансируя на грани закона. Роман читается на одном дыхании, очень быстро и увлекательно.

На страницах данной книги мы встретимся с изобретательным адвокатом и его неизменными помощниками Деллой Стрит и Полом Дрейком. Автору удалось создать неповторимый образ главного героя. Перри Мейсон — очень предприимчивый человек с нестандартным мышлением, способный моментально ориентироваться в любой обстановке и принимать мгновенные и, самое главное, правильные решения. Каждое судебное заседание — это максимальное проявление таланта адвоката, использование собственных способностей для просчитывания и предугадывания предстоящих событий. Повествование пронизано юмором и определенной долей иронии в адрес американского правосудия. Перии Мейсон, являясь мастером перекрестного допроса, блистательно их проводит и стоит на страже интересов клиента.

Очень радует, что издательство «АСТ» не остановилось на первой книге и уже издало вторую книгу Эрла Стенли Гарднера об известном всему миру адвокате Перри Мейсоне. Дело о коте привратника ставит перед ним новые вопросы и заставляет его применить все грани своего таланта для победы в судебных разбирательствах. Роман написан достаточно давно, но читается очень легко, захватывает с первых строк и не отпускает до полного триумфа Перри Мейсона. Как всегда на страницах мы вновь столкнемся с помощниками адвоката — его секретаршей Деллой Стрит и частным сыщиком Полом Дрейком, которые берут на себя основную нагрузку по расследованию вне стен залов судебных заседаний. Козырь всех этих дел кроется в мастерстве Перри Мейсона проводить судебные заседания, осуществлять перекрестные допросы и выигрывать процессы.

Окунаясь в мир героев этого цикла детективов Гарднера, я довольно явственно ощущаю дух сыскного агентства Кул и Лэм, союза «мозгов» и «мотка колючей проволоки» (по отзывам героев друг о друге). Естественно этому способствует мастерски выписанные характеры героев, их жизненные принципы, диалоги и «борьба за клиента», добрый ироничный юмор. Всё это переводит героев цикла в друзей, которым хочется помогать, хочется встречаться с ними не один раз и наслаждаться общением с ними.

«Где кончается блеф и начинается работа детектива?» — такой вопрос прокурор задает главному герою и к нему присоединяются все его друзья и читатели. На что скромный герой отвечает, что для того, «чтобы разобраться в запутанном деле, не обязательно быть детективом. Достаточно обладать некоторым здравым смыслом».

Отчасти не соглашусь, т.к. у главного героя кроме здравого смысла есть еще и порядочность, смелость, сила воли и отличное знание психологии, которые и помогают в сражении за правду одолеть зло, несмотря на все преграды, коих в произведениях Гарднера не меньше, чем в жизни... За что (в том числе) и пользуются они такой любовью и популярностью..

Для меня данный роман выделяется из всех произведений Гарднера прежде всего «жизненной философией» одного из героев, человека с «добрыми серыми глазами, привыкшими безбоязненно взирать на все сюрпризы, которые может преподнести жизнь». Лирическая линия романа вряд ли сможет кого-то оставить равнодушной, если даже Делла не смогла удержаться от слёз. Остается только снять шляпу перед мастерством автора, сумевшем так виртуозно вписать эту линию в детективный сюжет. В романе также много штрихов, оживляющих образ непревзойденного «мастера перекрестных допросов», например, любовью к живой природе, органично помогающей в расследовании...

Главным героем обоих произведений, включенных в данный сборник, является известный адвокат Перри Мейсон и этот факт сразу привлечет внимание желающих почитать классический и стоящий детектив, который на самом деле позволит окунуться с головой в американское судебное делопроизводство со всеми его поворотами и закоулками, тем более, что автором многих поворотов является именно Перри Мейсон. Оба произведения достаточно разноплановы, как и все дела адвокатов, но это нисколько не умаляет творческого мастерства и таланта автора. Оба расследования, проводимые Мейсоном и его помощниками, на первый взгляд, имеют простое и видимое решение, но профессионализм и опыт адвоката позволяют ему уверенно разглядеть скрытые угрозы там, где другой юрист даже на задумался бы. Благодаря автору в каждом романе ярко и глубоко раскрывается личность и характер Перри Мейсона, который, продираясь сквозь потоки лжи и обмана, используя иногда не совсем корректные способы расследований, добирается до истины, что является закономерным финалом произведений Гарднера. Получаю большое удовольствие от романов о Перри Мейсоне, поэтому обязательно рекомендую эту книгу к прочтению.

Прочитала одним махом. Очень понравилось. Из дуэта Лэм-Кул тут больше представлен Дональд Лэм, его монументальная партнёрша держится в тени, а жаль. Я люблю Берту.

Сюжет в высшей степени закрученный. К Лэму обращается клиент, которого якобы шантажируют. Клиент намерен шантажисту заплатить, задача Лэма — передать деньги. В знак благодарности клиент приглашает всех в ресторан, где происходит убийство, и убитым оказывается тот самый шантажист. У Лэма назревает конфликт с сержантом Селлерсом, и вот уже у полиции есть свидетели, которые видели, что это Лэм шантажиста зарезал. А может, и не видели. Зависит от того, согласится ли Лэм вести следствие так, как хочет Селлерс. Шантажируемый клиент даёт стране угля: признаётся, что никто его не шантажировал, он сам финансовую аферу замутил. Убиенный шантажист тоже тот ещё фрукт. И для полноты комплекта на горизонте начинает маячить мафия.

Закручено = ещё как. А читается легко. Всё-таки Гарднер был мастер. Такая ветвистая история, а он всё объяснил, по полочкам разложил и лишнего не выдал, интригу не испортил. И персонажи, персонажи хороши. Их целая толпа туда-сюда мельтешит, да не просто мельтешит, а врёт, притворяется и скрытые мотивы имеет. А автор их так чётко обрисовал (опять-таки, без потери интриги), что про каждого понятно, кто он такой и что ему надо.

Кстати о персонажах. Частный детектив Дональд Лэм во “Вдовах” отличается от других романов серии. Он тут немножечко ловелас, даже позволяет себе интрижку со свидетельницей. А в работе наоборот, жёстче стал, ни на шаг не отступает от принципов, идёт на открытый конфликт с полицией. Уух. Всё тот же скромный сыщик с внешностью бухгалтера, но намного более мужчинский.

Для объективности отзыва надо упомянуть недостатки произведения. Их нет. Разве что несколько оборванная сюжетная линия актрисы, которую клиент нанял для своей махинации. После того как Лэм получает от неё информацию, она из повествования пропадает, будто её вообще не было. В принципе, понятно, актриса в дальнейших событиях не участвует, упоминать её незачем, но немножко похоже, будто писатель про неё просто забыл. Хехе.

Недостаток незначительный и наслаждаться детективом не мешает. 8/10. Рекомендую.

Оставлю ссылку на английское описание персонажей серии от англоязычных любителей палпа.

https://mysteryfile.com/blog/?p=19923

Хотя бы какие-то картинки с изображением этого солдата фортуны и охотника за гангстерами можно посмотреть.

Отличный увлекательный детектив, в котором Дональд и преступник соревнуются в изобретательности. Кто возьмёт верх, догадайтесь сами.

Одно замечание по переводу: английские восклицания «boy!» (также «О boy!») не следовало буквально переводить как «Мальчик!», звучит нелепо, тем более в обращении секретарши к своему боссу (всего эта ошибка в переводе В. Михайлова встречается трижды). На самом деле это просто междометие, примерно соответствующее русскому «О Господи!», оно означает, что говорящий испытывает какие-либо сильные эмоции.

Роман «Берегись округлостей» (буквально: берегись кривых загогулин) отчётливо выделяется среди других романов серии. Расследуемое преступление произошло шестью годами ранее, и, как водится, на место убийства чёрт принёс целых пять персонажей, каждый из которых имел основания отправить жертву к духам предков.

По построению роман больше напоминает сериал про Перри Мейсона, так как истина выясняется в ходе судебного расследования, в поединке адвоката (умело направляемого Лэмом) с обвинителем. Необычны также способы оправдания невиновного (благодаря виртуозному знанию Лэмом особенностей американского законодательства) и наказания виновного (театральная инсценировка изнасилования).

Книгу стоит прочитать также из-за яркой картины американской лицемерной продажности (здесь роман близок уже к серии Гарднера про Дуга Селби).

Этот роман, пожалуй, самый озорной и остроумный в серии «Берта Кул и Дональд Лэм». Действие происходит в Гонолулу, столице штата Гавайи, а в качестве озорников выступают чуть ли не все действующие лица — Дональд, Берта, их клиент Бикнел, две очаровательные подружки, гавайский сержант-аристократ Хуламоки и целых два конкурирующих шантажиста. Персонажи обрисованы яркими красками, с добродушной иронией, их живо представляешь.

Ещё одна особенность романа — долгожданное убийство происходит необычно поздно, в 12-й главе из 21.

Основная загадка построена автором чрезвычайно остроумно, но для Дональда неразрешимых загадок не существует. Как и во всех романах серии, в финале Берта остаётся с прибылью, а Дональд — с новой девушкой. При желании мог бы и с двумя.

1942 год, Америка только что вынужденно ввязалась в войну. Лос-Анджелесская детективная контора «Берта Кул и Дональд Лэм» получает необычный заказ от клиента из Нью-Йорка — найти девушку, пропавшую несколько лет тому назад в Новом Орлеане. У Дональда сразу возникают подозрения, потому что задача кажется слишком простой, и более логичным для клиента вариантом было бы просто нанять частного детектива в Новом Орлеане и не мотаться между тремя городами.

Тем не менее хитроумный Дональд с присущей ему добросовестностью берётся за дело, которое быстро разрастается — в него оказываются замешаны два убийства, недоразведённая женщина, злобный ревнивец, сомнительный адвокат, тупые полицейские и хостессы из местного притона. Все они активно мешают Дональду в расследовании, но против Лэма нет приёма, он завершает дело в установленный им самим срок и, к огорчению своих многочисленных поклонниц, как истинный патриот, уходит воевать с японцами в рядах US Navy. В ходе этой службы он сможет реализовать навыки джиу-джитсу, которые ранее получил от японца-учителя.

Это, пожалуй, лучший роман в серии. С художественной точки зрения, а также по внутренней логике данный роман более совершенен, чем четыре предыдущих, что подтверждают и оценки читателей (среднее 7,81, у предыдущих: 7,30—7,50) и, к сожалению, последующие книги серии заметно хуже (что также подтверждается оценками читателей).

Эта повесть относится к тем детективным произведениям, где все держится на одном научном факте. Э.С. Гарднер где-то прочитал, что отпечаток губ настолько же индивидуален, как и отпечатки пальцев. На этом и строится весь сюжет.

Во время чтения бросается в глаза одна деталь: в Лос-Анджелесе все, от пенсионерок до миллионеров, страшно боятся журналистов. Первая мысль при вызове врача — это чтобы не попасть в газеты. Ведь всем в ЛА интересно кто и почему попадал в больницу за ночь. У журналистов есть фото всех людей в городе, а также подробная биография о каждом человеке. Будьте уверены, если с вами произойдет какая-либо история, ваше фото и подробная биография с упоминанием всех родственников, любовников и друзей тут же будет на первой странице всех городских газет. Ведь больше в газетах печатать не о чем.

Во всем остальном — обычная нуарная история про роковую красавицу и убитого миллионера.

В 1992-м году повесть под названием «И можете смеяться сколько угодно...» была опубликована в московской газете «Детектив и Кроссворды» №7 (с пометкой: впервые на русском языке).

Перевод с английского Е.А. Кубичева.

Иллюстрации художника Л.А. Рябинина.

(с) Малое информационно-издательское предприятие «МИИП», 1992 г.

P.S. Страница Евгения Кубичева на ФантЛабе: https://fantlab.ru/translator220

Любителям детективов настоятельно рекомендую повести Гарднера о Перри Мейсоне. Открыл его для себя совершенно случайно, и теперь для меня этот персонаж в одном ряду с любимыми Шерлоком Холмсом, Эркюлем Пуаро, мисс Марпл, Ниро Вульфом. Динамичное повествование, без длинных рассуждений, не относящихся относящихся к рассказу, лихо закрученый сюжет — это составляющие, которые понравятся всем любителям детектива. Каждая повесть — это одно расследуемое дело. Причем они так и называются: дело о воющей собаке, дело о бархатных коготках, дело о счастливых ножках, дело о фальшивом глазе и т.д. Причем Мейсон — не сыщик, а адвокат и это позволяет наблюдать за расследованием под другим углом. Словом, увлекательное чтение обеспечено. Да, и совет: обязательно следуйте списку последовательности повестей. Хотя каждое «дело» можно читать как отдельную историю, но интереснее читать их так, как расположил автор. Почему — узнаете, если последуете моему совету.

Вы, когда- ни будь слышали, чтобы будильник зарыли в землю. Бред. Но мастер идей Гарднер придумал очередной сюжет для своего детектива. Правда есть сомнения всё ли, что он написал принадлежат его перу? Уж очень большой объём и полная схожесть сюжетов. Хотя американский сериал о Перри Мейсоне смакую как вишенку на торте, серия в неделю. Так же на буккросинге увидев очередной том Э. С. Гарднера с малоизвестными его романами прихватил его и прочитал первый. Да, очередной роман из серии, да Перри как и в первых проводит своё расследование, да и сами герои, кочующие из одного произведения в другое. И главное под грузом явных улик, фактов и свидетельств, и обвинений главного противника Перри прокурора Бергера, Мейсона осеняет, что часы были зарыты не случайно, а для того, чтобы создать ложное алиби. И как всегда куча действующих лиц, и все они причастные к делу и все могут быть подозреваемы.

И небольшое отступление. Когда в СССР переводы детективов шли как по капле из пипетки, то такие произведения Гарднера шли на « Ура». Сам перепечатывал некоторых. А уж услуги копировальщиков, которые подпольно распечатывали…

Времена прошли. И теперь Гарднер доступен в полном объёме и уж извините, стал как-то не интересен.

Но, чтобы не было сомнений в прочтении несколько слов о героях этого произведения.

Винсент Блейн – финансист и владелец банка.

Его дочери: Адель и Милисента. Муж Милисенты, Хардисти и похитил крупную сумму из банка тестя и начал его шантажировать изобличением.

Соседи домика в горах Блейна, где и нашли труп Хардисти, это Родни Винсент – фотограф – анималист. И брат и сестра: Страга Берт и Лола.

Правда во второй части произведения для большей запутанности интриги появляются медсестра Блейна с супругом, то же охотившаяся за похищенными долларами.

А как же Гарлейд Раймонд, ну с чего то надо было начинать повествование и появляется ветеран войны. Которого Адель и везёт в домик в горах, после больничной койки.

Суд последней надежды

Я столкнулся с очень серьезной проблемой. Я не сомневался, что смогу представить свою теорию достаточно обоснованно, чтобы в головах присяжных зародились сомнения, но я четко осознал, что, если не подготовлю ловушку убийцам таким образом, чтобы они сделали роковую ошибку, на ваших именах до конца жизни останется пятно и на вас все равно будут за спиной показывать пальцем.

За что полюбила Перри Мейсона, треть века назад, так это за неустанную заботу о дальнейшей репутации клиента. Как хотите. а одно дело добиться оправдательного приговора, что само по себе превосходно, но совсем другое — высший пилотаж, так выстроить защиту, чтобы после не говорили: «то ли он украл то ли у него украли»

Все же приподняться на волне хайпа, не особенно переживая, положительные или отрицательные эмоции вызовешь у окружающих, в значительной мере примета новейшего времени. Неважно, что Ольгу Бузову любят двадцать миллионов ее подписчиков, а остальные сто сорок четыре миллиона россиян кривятся при ее упоминании как от мгновенного приступа зубной боли. Она медиалицо и знают ее все.

Или ближе к теме, мюзикл «Чикаго» с дуэтом лихих джазисток-мокрушниц, где время и место действия почти совпадают с мейсоновскими детективами, но все же это взгляд из нашего времени и из мира шоу-бизнеса, где движ важнее репутации. Для простого человеческого счастья важно, чтобы не показывали пальцами и не шептались за спиной,

Перри Мейсон заботится об этом неукоснительно, отчасти в том секрет его немыслимого успеха — восемь десятков историй своего звездного адвоката написал Эрл Стенли Гарднер. И это при том, что помимо него и параллельно с ним запускал одиннадцать (!) сериалов со сквозными персонажами. Да, плодовитость невероятная. А учитывая работу в собственной адвокатской конторе и основание им правозащитной организации «Суд последней надежды — просто немыслимая.

По-настоящему выстрелил только Перри, впрочем, двадцать девять романов о Дональде Лэме и Берте Кул говорят сами за себя, однако вернемся к «Делу о мрачной девушке». Это второе дело Мейсона — все романы серии имеют первым словом заглавия «Дело...» с непременно игривым, двусмысленным или тревожным продолжением: «Дело о бархатных коготках», «Дело о туфельке магазинной воровки», «Дело о кричащей ласточке».

Непременные громадные деньги, как мотив преступления, и солидный гонорар адвоката. Напомню, начиналась серия в тридцать третьем, в разгар Великой депрессии, когда большинство читателей билось рыбой об лед за каждый доллар, а тут эти миллионные состояния в наследство и сорок тысяч вознаграждения за отлично сделанную работу. Вот вы бы отказались почитать-помечтать, что и на вашей улице будет когда-нибудь праздник? Они тоже не отказывались, читатель голосовал за Гарднера в мягких обложках своими центами.

Хотя главное, конечно, не это. Главное история. Затейливая, с кропотливой адвокатской работой по сбору улик и виртуозно выстроенной защитой в суде. И, как ни странно для не претендующих на звание серьезной литературы детективов — динамика. На протяжении чтения меняется персонаж и наше к нему отношение. Когда заносчивая взбалмошная наследница миллионного состояния впервые приходит в контору, у читателя к ней ничего, кроме классовой вражды. Гляди-ка, цаца хочет замуж, а дядя-опекун против, в то время, как по завещанию, брак до двадцати пяти — времени полного вступления в права наследования, с кандидатом, не одобренным дядей, лишает ее всего.

А к финалу, каким бы искушенным читателем ты ни была, как бы ни морщилась от стилистической и описательной слабости, меняешь отношение на противоположное. Иначе говоря, умеет Гарднер. А для тех, кто неровно дышит к классическому детективу, без маньяков, расчлененки, без клочков по закоулочкам и прочего «кровь-кишки-доброта», есть замечательный сюрприз. Игорь Князев на сайте ABookee выложил в свободный доступ аудиоверсию этой книги.

Еще раз: безвозмездно, то есть — даром. И всякий теперь может послушать. Каковой возможностью я не преминула воспользоваться. Заодно вспомнив давнюю любовь к Перри Мейсону и его неизменной умнице секретарше Делле Стрит.

В сущности, это даже хорошо, что при написании обширного цикла о приключениях адвоката Перри Мейсона его знаменитый создатель отдавал предпочтение романам. Произведения короткой прозы удавались ему, как правило, значительно хуже… Данный рассказ, переведённый на русский самым последним из серии, наряду с другими тремя маленькими историями ничем особенным, казалось бы, не выделяется. За исключением одного – он единственный в своём роде, написанный от лица преданной секретарши и соратницы Мейсона, Деллы Стрит!

Завязка сюжета: очередная клиентка — жертва шантажа обращается за консультацией к знакомому нам выдающемуся юристу, но убегает из конторы в расстроенных чувствах, не давая возможности последнему дать свой профессиональный совет. Чуть ли не на следующий день шантажиста находят убитым в своей квартире, а несостоявшуюся клиентку и её свежеиспеченного мужа многие (и они сами — друг друга!) подозревают в совершении этого преступления...

История коротенькая, но небольшая судебная баталия в ней (главная «фишка», во многом благодаря которой цикл о Мейсоне был и остаётся весьма популярным!) имеет место быть (подобное характерно отнюдь не для всех рассказов (и даже – романов!) серии).

Главный герой здесь, что совсем уж редко происходит, плутует совершенно сверх меры при фабрикации кое-каких вещественных доказательств. Но романтически преданная ему женщина-рассказчица нисколько не осуждает своего патрона… Ох, эти американские (а теперь – и наши) нравы! (ха-ха-ха)

Первая публикация — «Radio and Television Mirror», май 1950 г.

Типичный для Гарднера детектив. Лет двадцать назад, когда я только начинал знакомство с детективным жанром, Гарднер входил в число моих любимых детективщиков. А затем Квин, Карр и англичане вытеснили его на обочину моих читательских интересов. Этот роман типичен в том смысле, что в нем есть как достоинства, благодаря которым творчество Гарднера мне нравится, так и недостатки, из-за которых я охладел к нему.

Итак, достоинства — у читателя есть возможность подмечать несоответствия, и поломать голову в попытке выстроить логичную версию. Это приближает книгу к так любимому мной классическому детективу. Но назвать его в полной мере классическим не выходит, так что переходим к недостаткам.

Один из лучших романов о Перри Мейсоне. К классическому детективному расследованию, где все ружья заботливо развешаны в самом начале, добавлены штрихи, за которые серия стала знаменитой: решительный до авантюрности адвокат, подстроивший ловушку прокурору; испытание честности верной секретарши; эффектное разоблачение преступников.

Смущает, что средняя оценка романа невысока. Видимо, множество персон на корабле и стремительность сюжета не позволили читателям вникнуть в совокупность улик внимательно, не дали время поразмышлять над предполагаемым убийством, расстановкой подозреваемых и их мотивами.

Чудовищный перевод попался. Пришлось половину текста сверять по оригиналу, что существенно сказалось на восприятии.

О том, с чем придётся столкнуться Мейсону, можно было бы догадаться по первому абзацу, где говорится, что каждый изучающий человеческую натуру знает, что наиболее успешные представители какой-либо профессии не похожи сами на себя. Великие сыщики похожи на клерков, карточные шулеры на банкиров. По ходу дела выясняется, что многие действующие лица совсем не те, за кого себя выдают. Так что да, можно было бы что-то похожее на финал предположить.

Название меня мало смутило. У Гарднера романы называются вовсе не по основной отличительной черте расследования. Дело о заикающемся епископе, скажем. Мог бы и не заикаться, ничего бы не изменилось. Здесь же канарейка свою роль отыграла вполне достойно.

Круизно-романтическая линия мне не понравилась. Влюблённая в шефа секретарша — это нормально, а вот фривольный начальник — это пошло. Насколько я помню, дальше у Деллы и Мейсона отношения войдут в нормальное русло близких людей, но всё-таки не любовников.

Удивительно, как я все это время проходил мимо ТАКОГО богатства...)

Простым рубленым языком. Но как же это увлекательно.

Какой красивый мужской персонаж...красивый рыцарским отношением к женщине, чувством справедливости, чести.

Для меня эта серия настоящая находка.

И загадки не такие простые, когда уже в середине все понятно...иногда не знаешь куда тебя заведет писатель.

Но точно известно, что в конце романа Перри обязательно пригласит свою преданную Деллу поужинать и потанцевать, в каком-нибудь уютном ресторанчике, после очередного блистательно выигранного дела...))

Нетипичный для саги о Мейсоне роман. Дело происходит не в городе, а полностью на выезде, среди выжженной земли золотодобытчиков. Персонажи -- прямо какие-то рудименты из Брета Гарта, а не люди 1940-х годов. Мейсон с Деллой едва не гибнут (впервые за цикл!). Подробное и длинное описание ночевок на природе, что тоже нетипично. Видно, на основе реального опыта автора -- в одном из романов про Дональда Лэма этот материал тоже использован, но только он более органично лег, потому что Лэм, в отличие от Мейсона, бродяга, а не американский денди.

Детективный сюжет -- нормальный, но не идеальный. Но, в принципе, все логично, характеры прописаны ясно, путаницы нет, хотя некоторые линии не доведены до конца.

Читаю серию подряд, это 19-й роман в цикле о Мейсоне -- и самый слабый из них. Ключевая улика и способ ее применения крайне надуманы (для 1941 года-то), локации описаны крайне непонятно, убийца умеет немотивированно телепортироваться и, вдобавок, обрисован скучнейшими, невероятно стереотипными шрихами. Концы в развязке не сведены и не объяснены, итоги подбиты крайне искусственно — такое ощущение, что автор хотел сделать преступником другого человека, но почему-то передумал. (А вот предыдущий роман был весьма элегантен и остроумен во всех деталях, по контрасту особенно поражает).

Вроде бы небольшой рассказ, история о воспитании характера у человека и собаки, но он оставляет сильное впечатление. Пожалуй, как ни странно, для меня это лучшее из всего прочитанного у Гарднера.

История скорее аллегория, чем реализм. Происходящее и окружающие декорации весьма условны. Над всем преобладает суть рассказа.

Раскаленный ветер, бродящий по пустыне, шепот песка, отвыкшие от цивилизации люди и суровая истина — если ты позволишь своему страху победить, каждый сочтет возможным кинуть в тебя камень.

Грэмпс Виггинс в очередной раз приезжает в гости к внучке и навязывает ее мужу — окружному прокурору помощь в расследовании убийства, сталкиваясь с постоянным сопротивлением своих родственников на пути к разгадке преступления. На этот раз происходящее еще более запутано, чем в «Убийстве во время прилива», имеется много кандидатов на роль убийцы.

По построению сюжет также напоминает сценарий, имеется экспозиция, завязка, так называемая точка невозврата — переломный момент в сюжете, кульминация и финал. Читается с интересом, легкая, забавная история.

Этот рассказ стоит читать вслед за циклом Гарднера о Поле Прае, чтобы все было по порядку. Одним из персонажей снова будет однорукий Магу, вот только помогает он теперь не Полу, с которым расстался, а Джерри Бейну. Написан рассказ в похожей тематике «грабь награбленное в рамках закона». Концовка показалась мне несколько обрубленной — не удалось узнать, чем все закончилось для неприятного адвоката, распорядителя наследства Джерри, помимо того что он попался на уловку своего подопечного.

«Убийство во время прилива» по структуре и стилю написания скорее сценарий, чем роман, поэтому начав читать первое время спотыкаешься на построении текста. Но в процессе погружения в детективную интригу забываешь обо всем и перестаешь отвлекаться от сюжета.

Очень обаятельный старикан Грэмпс Виггинс, чего стоит только его прогулка в женском купальнике, это по тем то временам 40-х гг.! Гарднер писал, что был покорен характером прототипа этого персонажа настолько, что так и хотелось описать подобного литературного героя. Грэмпс получился очень живым и колоритным, да и другие герои не скучны, хотя и типичны для своих ролей.

Читая подобное произведение легко представить себе съемки фильма с актерами тех времен.

Небольшие криминальные истории о старомодном провинциальном шерифе мне понравились. С точки зрения детективной загадки «звезд с неба не хватают», но персонажи выписаны хорошо. Чего стоит сам старичок шериф, несгибаемый, однако опасающийся свояченицы, наплевательски относящийся к отпечаткам пальцев и слепкам следов, но точно подмечающий характеры людей и малейшие неточности картины преступления.

Первое мое знакомство с Перри Мейсоном состоялось еще в подростковом возрасте. На тот момент главный герой казался обворожительно-восхитительным и недостижимо талантливым эталоном юриста, а профессия адвоката — овеянной ореолом романтики. Сейчас я смотрю на произведения Гарднера с позиции взрослого человека — более приземленно и цинично. И тем не менее с удовольствием перечитала весь цикл детективов, посвященных деятельности адвокатской конторы, воспевающих логику, въедливость, упорство, знание буквы закона, ораторское искусство и уважение к этике судопроизводства.

В центре повествования деятельность умного и решительного адвоката, мастера по защите обвиняемых в убийствах клиентов, его преданной секретарши и детективного агентства, помогающего в расследованиях. В цикле про Перри Мейсона мы знакомимся не только с детективными сюжетами, но и видим сценки из зала суда, с диалогами поражающими точностью фраз, логикой умозаключений и въедливой тактикой ведения допроса.

Цикл очень объемный, поэтому лучше читать по частям, чтобы не приелось.

Отличный детективный цикл, показывающий преступления с точки зрения ловкого знатока юриспруденции, занявшегося с голодухи частным сыском.

Главные герои — антиподы. Толстая и тонкий, прямолинейная и увертливый, скупая и расточительный, а вот кто из них более циничен — это еще посмотреть. За счет различия главных персонажей в подходе к расследованиям и образу жизни появляется ощущение ярких контрастов. И по-человечески хочется иной раз дать затрещину «милой» Берте или наоборот покачать вместе с ней головой на рискованные проделки Дональда. Дональд Лэм часто скользит по грани, рассчитывая исключительно на ловкость и удачу, вот уж точно порой «горе от ума».

Не обошлось без типичного блюстителя закона и преданной влюбленной секретарши — клише, дополняющее общую картину.

Вполне читабельные истории, ироничные, с налетом ретро, разнообразными сюжетами и без лишней жестокости.

Легкий по восприятию цикл детективных головоломок от Гарднера во главе с амбициозным молодым прокурором провинциального округа.

Если сравнивать с циклами о Перри Мейсоне, Дональде Лэме и Берте Кул, то выбор главного героя может показаться необычным для Гарднера. Ему более свойственно написание историй с точки зрения стороны защиты — адвокатов, детективов, действующих на грани фола, а тут мы видим точку зрения обвинителя — прокурора и его помощника — шерифа. На втором плане цикла историй показана борьба двух газет, одна из которых вместе с журналисткой Сильвией Мартин поддерживает главных героев, а другая — проигравшую оппозицию (должности прокурора, шерифа и начальника полиции выборные). Не обошлось и без талантливого ушлого адвоката, который все время норовит попасться на горяченьком.

Цикл подчеркивает типичный деревенский дух пригорода, простоту жителей провинции, их любовь к порядку и традициям. И, в то же время, их жажду сплетен и сенсаций на небольшой территории, где все друг друга знают.

Не лучшее из цикла о Перри Мейсоне. К самому адвокату, славящемуся беупречной логикой и интуицией, претензий вроде нет.

Зато фигуранты дела ему усиленно подыгрывают, наследив по собственному головотяпству (глупости ?) во всех ключевых локациях.

Диана, она же любящая сестра вообще отличается эпической глупостью.

Профессиональными советами пренебрегает, активно наводит тень на плетень. Как итог, влезает в крайне неприятную ситуациюю, отчётливо попахивающую газовой камерой.

Коготок увяз — всей птичке пропасть. Если бы не Перри Мейсон.

Само же анонсируемое мошенничество является невероятным лишь с той точки зрения, что вряд ли кто-нибудь стал в реальности заниматься столь сомнительной аферой.

Адвокат-правдолюбец Перри Мейсон вновь на тропе войны.). Известно, что он с непременным успехом распутывает в суде самые сложные дела.

Как и положено хорошему адвокату, основной упор он делает на собственные аналитические способности и непревзойдённую интуицию. В этот раз Мейсону приходится выручать строительного подрядчика, ставшего жертвой вымогательства и одновременно подозреваемого в убийстве. А потом выпутывать из прокурорских щупалец ещё одноьго клиента, хотя обвинение располагает, казалось бы, железобетонными уликами.

Дело на мази, улики и подозреваемые — под рукой, но неугомонный адвокат, сопостаив имеющиеся факты и доверяя собственным подзащитным на 100%, что само по себе авантюра, выигрывает процесс. Понятно, что залог успеха — развитая интуиция, игра на опрежение и помощь верной секретарши Деллы Стрит. А также въедливость, умение оперировать фактами, выверенная логика и умение припасать до поры-времени ключевые аргументы.

Кроме того, ожидать каких-нибудь поблажек никому, включая окружного прокурора от нападшего на праведный след Перри Мейсона не стоит.

Обратил на себя внимание один момент — обычно герои, а вместе с ними и авторы детективных опусов крайне негативно относятся к официальным органам, выставляя их в глупом ракрусе ограниченных и ленивых служак. Бывший в течении довольно продолжительного периода практикующим адвокатом, Эрл Гарднер, вполне осознал нелёгкую полицейскую долю: «В нашей работе вообще нельзя быть ни в чем уверенным заранее. Мы просто идём по следам и из сотни следов в конце концов находим тот, что на нужен.»

Тем не менее, всякие профессиональные симпатии со стороны Перри Мейсона исключены.

Роман густо пропитан атмосферой 50-х годов прошлого века и многие его моменты не сработают на сегодняшний день. (наличие сотовых телефонов, например). Зато, по ходу романа читатель знакомится с механизмом и тонкостями судебной системы Соединённых Штатов.

Сложно сказать, насколько изображённая картинка соответствует реальности, но чувствуется, что правосудие за океаном это не пустой звук.

Не идеальный, но вполне заслуживающий внимания, детектив.

Об «убийственно красивых» ножках всегда приятно и читать, и писать (в данном случае — отзыв, а не стихи (ха-ха-ха!)). Третий роман из цикла о Перри Мейсоне порадовал относительной сложностью интриги, любопытными сведениями о том, как проходили американские провинциальные конкурсы красоты в первой трети прошлого века (Трампа бы они вряд ли заинтересовали!), рыцарственно-средневековыми взглядами автора на торжество справедливости.

Завязка сюжета: отошедший от дел провинциальный банкир, ещё не старый и крепкий человек, обращается за помощью к знаменитому адвокату с целью привлечь к ответственности пройдоху из околокиношных кругов, который колесит по маленьким городкам, убеждает местных простоватых дельцов устраивать конкурсы красоты и мошенническим образом увлекает девушек-победительниц на аморальную стезю. Банкир-клиент надеется также найти одну из таких «несчастных», бывшую свою служащую, в отношении которой питал серьёзные матримониальные планы...

Весьма забавным нахожу тот факт, что фамилия у банкира не какая-нибудь, а — Брэдбери (но это малосущественно!). Конечно же, по ходу развития событий происходит убийство (весьма кровавое, к слову!), а Мейсону в процессе расследования приходится самолично изрядно побегать, ибо Пол Дрейк оказывается связан исполнительско-клиентскими обязательствами с противодействующей стороной. Роман в целом интересный, но существенный минус вижу в отсутствии процессуально-юридических битв, ибо до судебного разбирательства дело так и не доходит...

Очень хороший роман с оригинальным сюжетом. Когда впервые читал его в начале 90-х, многие нюансы акционирования и юридических аспектов ведения малого бизнеса были малопонятны. А вот недавно перечитал – проблем с пониманием уже не возникло…

(но не берусь (ха-ха-ха!) рекомендовать данный литературный труд в качестве бизнес-пособия, это прежде всего – детектив, притом – весьма увлекательный и достойный!)

Завязка сюжета: моложавая совладелица 3-х цветочных магазинчиков вынуждена в одиночку заниматься всеми делами, поскольку её сестра-соучредитель слегла с болезнью сердца. Положение ухудшается ещё и в связи с тем, что инфантильный муж сестры ввязался в подозрительные махинации, а крупнейший конкурент набивается в партнёры по бизнесу. Подрастерявшаяся женщина обращается за помощью к знаменитому адвокату…

Динамичная, запутанная история с последующим убийством и расследованием оного. Участие в деле таких «сквозных» серийных персонажей, как частный детектив Дрейк и сержант полиции Голкомб сведено к минимуму (в моём понимании это – «крупный минус»; колоритнейший Голкомб вообще только упоминается), зато в качестве соратника-соперника Мейсона выступает (как справедливо отмечено предыдущим рецензентом!) новое действующее лицо – лейтенант Трэгг. Здесь ему отведена роль преимущественно положительного и полезного героя, в последующих романах цикла всё не так однозначно.

Очень «ладно скроенный», поразительно многоплановый детектив. Если и не самый лучший в литературной карьере адвоката Перри Мейсона, то один из лучших. И, как нередко бывает у Гарднера, поначалу развитие событий производит не особенно яркое впечатление. Всё происходит как-то тривиальненько, не спешно и не сказать, что особенно интересно…

Завязка сюжета: сорокалетняя домохозяйка проживает в собственном доме с мужем, 3-мя детьми и золовкой. Один из двух полуподвальных гаражей семья сдаёт соседу, которого в глаза никогда не видела, но деньги исправно поступают через весьма эффектную его секретаршу. Как-то раз среди обширных домашних варений-солений, хранящихся в пригаражном погребе, мать семейства обнаруживает выбивающуюся из общего ряда пустую блестящую консервную банку. Вскоре в доме таинственного соседа ночью гремят выстрелы, а его квартирант, богатый полуинвалид, нанимает знаменитого адвоката, дабы воспрепятствовать чрезмерному интересу полиции к собственным делам…

Как легко догадаться, оба необычных события сложным образом оказываются связаны, сверх того – всяческие тайны и загадочные происшествия множатся как грибы после дождя. Мейсону предстоит изрядно побегать-посуетится, его секретарша-помощница Делла Стрит сопровождает шефа во всех авантюрах и попутно вынуждена с азартом сыграть роль… уличной проститутки-сообщницы грабителя (!).

Увлекательным, динамичным и лихо закрученным получился этот роман.

В романе описывается расследование невероятно запутанного и крайне сложного дела, одного из лучших в карьере Мейсона. А ведь поначалу череда происходящих событий кажется глуповато-простоватой, совсем уж тривиально-скучной. Даже обнаружение трупа на ранней стадии не особенно стимулирует появление интереса…

Согласен с автором предыдущего отзыва о, в общем, ничтожной «роли» канарейки, давшей название и делу, и произведению в целом. Пожалуй, введение птички в сюжет – единственная фальшивая деталь в лихо закрученной интриге, служащая лишь для придания некоего элемента экзотики и своеобразного флёра оригинальности, призванных как-то привлечь внимание массового американского читателя середины 30-х гг. прошлого века. В других романах серии участие представителей фауны – что воющей собаки, что лжесвидетельствующего попугая, что других животных и птиц (и даже насекомых, ха-ха-ха!) – куда как весомее и оправданнее!

Немного обижен также на Гарднера (ха-ха-ха!) за слишком малое участие в деле такого колоритного персонажа, как сержант полиции Голкомб. Не знаю кому как, но этот непримиримый противник-соратник Мейсона всегда вносит в повествование «вкусные» гротескно-комедийные нотки…

Изложение «епископского» дела (ха-ха-ха!) воспринимаю как одно из самых скучных в карьере Перри Мейсона. Хотя динамизма в романе хватает — имеет место даже сцена мордобоя с участием главного героя — всё равно не находят перипетии этой истории отклика в моей зачерствевшей душе. (шЮтка!!) Может, настроение было неподходящим, когда читал это произведение?..

Здесь как, пожалуй, нигде во всём цикле велика концентрация чисто американских особенностей общественного устройства: судебные постановления действуют лишь в пределах штата (и даже — только одного округа!); частные детективные агенства мошенничают напропалую, а их сотрудники зачастую — те же бандиты (в 90-е это и к нам «перекочевало»); примитивные стереотипы необычайно сильны и распространены повсеместно («максима» о том, что «заикающихся епископов НЕ БЫВАЕТ» — не единственная), и т.д., и т.п. Разумеется, какие-то из вышепоименованных и совсем не упомянутых «загогулин» имеют место и в других романах серии, но здесь их особенно много, а для большинства русскоязычных читателей (к коим причисляю и себя!) это — скорее, раздражающий минус.

(на универсальность своего мнения, впрочем, не претендую!)

Художественные достоинства сюжета также не поражают воображение. Как и предыдущий рецензент, конкретику в данном случаю предпочитаю «опустить», дабы не расстраиваться самому и не «забивать голову» коллегам-читателям «ядовитым» негативом...

(нередко главное — это вовремя остановиться, ха-ха-ха!)

Насколько замечательной, таинственно-интригующей, получилась у Гарднера завязка этого романа, настолько же разочаровывающим оказался финал!

Так и не было окончательно разъяснено, был ли виновен убитый маклер в расхитительстве средств подопечной больницы или нет? (этот момент, конечно, – вторичный, но лично меня интересующий…). Зачем всё-таки автор ввёл в сюжет целую линию, связанную с подробным описанием процесса продажи-перепродажи акций фирмы «Вестерн проспектинг»? Только для того, чтобы расширить круг подозреваемых в убийстве? Или с целью блеснуть своими/мейсоновскими познаниями о нюансах спекуляции ценными бумагами?

Мотивировка убийцы (и невольной сообщницы!) также вызывает большие сомнения… Представляется очевидным, что хитростью и лаской женщина гораздо успешнее сумеет вытянуть деньги из влюблённого в неё мужчины. Зачем же пускаться во все тяжкие?..

Тем не менее, шестнадцатый (по очерёдности написания) роман цикла о Мейсоне получился вполне увлекательным, ну а большие и малые огрехи имеются практически в каждом литературном произведении. Они – не главное, приоритет – интересность для читателя.

Не лучший, но и не самый плохой из романов цикла о Перри Мейсоне. Детективная составляющая из разряда «так себе», зато компанию действующих лиц автор подобрал «пёструю», местами – забавную, но в целом – необычайно любопытную.

Дядюшка-миллионер-многоженец (тот самый лунатик, упомянутый в названии произведения) производит впечатление большого ребёнка, неумело хитрящего и не способного навести порядок в собственном доме. При всём при этом, он удачлив в бизнесе, оправдывая известную поговорку «Дуракам везёт!». Ему под стать и племянница, искренне заботящаяся о любимом дяде, но не практичная в различных житейских вопросах и ситуациях.

Имеется также бывшая жена-хищница, деятельная и опытная, что не мешает ей по ходу развития сюжета попасться на удочку брачного афериста. Плюс – деловой компаньон дяди, стремящийся облапошить лунатика и привлекший для этой цели пройдоху-юриста. Ещё: медсестра-кандидатка в новые жёны, эксцентричный сводный брат миллионера, жених племянницы с амплуа «душа компании», секретарша с ревнивым приятелем-лавочником и слуги.

Вот в этот суетливый «клубок» вынужден «занырнуть» героический адвокат, чтобы вытащить незадачливого клиента-миллионера из многочисленных неприятностей, отягощённых впоследствии делом об убийстве. Наблюдать за нюансами взаимоотношений действующих лиц – истинное удовольствие, которое не способен испортить даже слегка «скомканный» финал.

Роман, описывающий одно из самых сумбурных и, в некоторой степени, фантастических дел в карьере Перри Мейсона. Элементы фантастики усматриваю в просто невероятном количестве совпадений (здесь и оказавшиеся единовременно в одном месте люди с одинаковым физическим недостатком, и аж три потенциальных орудия убийства, найденные рядом с трупом (все три – пистолеты), и много чего ещё!). А помимо прочего – знаменитый адвокат в одном из эпизодов вынужден выступить в полукомичной роли мойщика окон.

Завязка сюжета: к Мейсону за советом обращается одноглазый мужчина, потерявший один из сменных глазных протезов и опасающийся, что этот необычный предмет кое-кто из недругов может подкинуть на место совершения какого-либо преступления. Сделавшись клиентом знаменитого юриста, он, не успев покинуть офис, сталкивается с другим посетителем, знакомым ему парнем, которого старшая сестра буквально притащила к адвокату, дабы тот помог инфантильному юнцу избежать уголовного преследования за растрату и мошенничество…

Автор, который когда-то (на заре знакомста с детективным жанром) мне нравился, а потом отошел сперва на второй, а затем и на третий план. Во время чтения пытался разобраться от чего это произошло, и дело здесь даже не в том что вкусы меняются, а скорее наоборот. Проиллюстрировать это можно фразой из книги: «Делла, это настолько нелепое предположение, что на первый взгляд оно полностью лишено смысла. Но только так можно объяснить все до единого факты в деле. Выслушав, ты сама будешь удивлена, почему мы раньше до этого не додумались.»

Подобный подход мне всегда нравился — как тогда, так и теперь. А поскольку он присутствует в серии о Перри Мейсоне, это выгодно выделяло книги Гарднера из числа многих других известных мне тогда авторов. Но со временем я узнал о многих других детективщиках, в книгах которых уделяется большое внимание головоломкам. Вот и они то и потеснили Гарнера на моей книжной полке, ибо с логикой у него хорошо, но бывает и лучше, а с другой стороны, Гарднер местами скатывается во что-то близкое к крутым детективам с драками-перестрелками, что мне совсем не по нраву. Хотя любителям хардбойла, наверное наоборот кажется что одна драка на книжку — это маловато. :-)

Адвокат Перри Мейсон вместе со своей секретаршей Деллой Стрит возвращаются домой из тихоокеанского круиза. На борту лайнера они знакомятся с семейством Моор/Ньюберри и оказываются вовлечены в события, вскоре последовавшие за этим.

Карл Моор подозревается в хищении крупной денежной суммы у компании «Продактс Рефайнинг», где работал бухгалтером. Его жена также считает что муж с ней не достаточно откровенен и просит Мейсона помочь ей разрешить это деликатное дело. В то время, пока известный адвокат пытается найти взаимоприемлемое решение для двух сторон, происходит убийство Карла Моора.

В ходе предварительного слушания дела Мейсон оказывается «прижат к стенке», кроме того таинственным образом исчезает верный помощник адвоката, Делла Стрит, а когда её обнаруживают, она вынуждена давать свидетельские показания, которые только усиливают впечатление о виновности клиента Мейсона.

Для того чтобы доказать невиновность своей подопечной, и заполучить очень важного свидетеля по делу, адвокату вместе со своим другом, детективом Полом Дрейком, приходится инсценировать похищение одного из свидетелей.

Используя свою смекалку, ловко манипулируя представителем обвинения, заставляя того играть себе на руку, демонстрируя свой актёрский талант и природное обаяние, Перри Мейсон с блеском и апломбом изобличает настоящего преступника.

Очень хороший цикл классических детективов. Если читать не спеша (это сложно, так как сюжеты у этих повестей очень динамичные и читается это все на одном дыхании), то у читателя есть все шансы вычислить преступника ещё раньше главного героя. Из общего очень качественного ряда выпадают всего 2-3 повести, в которых Гарднеру было лень придумывать сложную хорошую концовку и преступник в итоге проявляет дурацкую небрежность, храня доказательства своей вины.