Namninsamlingen ”Stäng inte Aftonro eller Fridhem” har samlat över 2 000 underskrifter sedan Egentliga Finlands välfärdsområde Varha lade fram sitt förslag om att stänga äldreomsorgshemmen i Iniö och Houtskär.
Christer Friis, SFP-politiker i Pargas fullmäktige, ligger bakom namninsamlingen.
– Att vi har fått så många namn visar att folk faktiskt bryr sig och har reagerat på förslaget. Det visar också hur lite Varhas tjänstemän tänker på vilka konsekvenser deras förslag får, konstaterar Friis.
Stängningarna skulle enligt namninsamlingen få stor betydelse inte bara för äldreomsorgen utan för hela Houtskärs och Iniös livskraft.
Friis förklarar att minst 20 familjer skulle förlora sin inkomst. Följden kan bli att de flyttar bort, vilket påverkar öarnas sysselsättning ytterligare negativt.
– Man vill inte ens riktigt tänka i de här banorna att det ska stängas, för det har sådana förödande konsekvenser för våra samhällen i Iniö och Houtskär. Det är liksom en katastrof.
– Då blir det bara samhällen som blomstrar och fungerar på sommaren, och på vintern är det dystert och mörkt. Vill vi ha en sådan utveckling i vår skärgård? tillägger han.
Ifrågasätter Varhas motiveringar
Christer Friis ifrågasätter Varhas motiveringar till stängningarna. Han menar bland annat att personalbristen inte är så omfattande som den beskrivits.
– Fridhem och Aftonro har behörig personal och läget är klart bättre än det varit på mycket länge. Till och med sommarvikarierna har den behörighet som behövs, påpekar han.
Istället tycker Friis att man borde marknadsföra det positiva med att arbeta i skärgården. Han berättar också att Varhas nya servicestrategi föreslår äldreboenden med minst 60 platser. Detta är något som han inte tycker är realistiskt för skärgårdsförhållanden.
– Ska man ha ett äldreboende med 60 platser räcker varken Nagu, Korpo eller Houtskärs platser till. Är det här ens mänskligt, att man ens försöker flytta de gamla bort från deras omgivning där de har sin vänskapskrets, sina släktingar och annat?
Varha erhåller närmare 19 miljoner euro i skärgårdstillägg för att kunna upprätthålla öarnas service. Att spara in på skärgårdens serviceinrättningar samtidigt som man lyfter tillägget känns snedvridet, tycker SFP-politikern. Dessutom menar han att det finns andra sätt att lösa besparningskraven.
– Jag tror att om man tittar på lönekostnader skulle det kanske gå att hitta besparningar där också. Man kunde väl gå ner lite i lön på toppnivå. Nu är det ju hiskeliga löner som toppcheferna lyfter i välfärdsområdet.
SFP sitter i regeringen som skurit ner på välfärdsområdena. Samtidigt kämpar ni lokalt mot nedskärningar?
– Jag ser inte det här som en partipolitisk fråga överhuvudtaget. Till och med stadsstyrelsen i Pargas har gjort ett enhälligt ställningstagande där man direkt kritiserar tjänstemannaförslaget. Det här handlar om att behålla en levande skärgård, menar Christer Friis.
Alternativa lösningar i nödfall
Om Varha håller fast vid sina planer är Christer Friis beredd att tänka utanför boxen – allt för att rädda skärgårdens servicehem.
– Om Varha sätter sig på tvären måste vi komma fram till någon alternativ lösning. Möjligtvis kunde det vara någon form av stiftelse som tar hand om vården, men det förutsätter att Varha är beredd att köpa tjänsterna från en sådan stiftelse, förklarar han.
Han understryker dock att det är en lång väg dit som kräver många diskussioner. Friis har ändå hopp om att namninsamlingen ska visa lokalbefolkningens ståndpunkt.
– Det är inte bara någon enstaka person som anser att det här är galet, utan här är det många som vill kämpa vidare. Jag hoppas att alla som har anknytning till skärgården eller känner för skärgården utnyttjar chansen att skriva på adressen.
Namninsamlingen är öppen i ungefär två veckor till, varefter den lämnas in till välfärdsområdets beslutsfattare.