Sibbo är en av Finlands hästtätaste kommuner, så det är inte märkligt att det grundades en förening för hästavel i kommunen för 120 år sedan. Idag ser föreningens verksamhet annorlunda ut.
– Man kan säga att vi sysslar ganska mycket med rådgivning inom hästavel, eller i allmänhet allt som har med hästar att göra. Vi har kommit en ganska lång väg från det föreningen ursprungligen handlade om, nämligen att avla fram dragdjur och tävlingshästar, säger föreningens ordförande Elisabet Lundström.
Att föreningen fortfarande står stark är något av ett mirakel enligt Lundström.
– När man tänker på vad som har hänt under de här åren har mycket förändrats. Traktorerna och bilarna och bussarna tog över, och hästarna försvann praktiskt taget från byarna. Därför är det lite av ett under att föreningen finns kvar.
Medlemsunderlaget har däremot ändrats under årens lopp. Från människor som sysslade med hästavel är det numera många kvinnor som är intresserade av ridning som lockas med.
– Det har blivit mer betoning på ritt och unga damers och flickors hobby. Det syns också i vår förening, för vi inte har en enda man i styrelsen just nu.
Förutom föreläsningar väljer föreningen varje år ut en person som får titeln Sibbos hästvän.
– Vi vet ännu inte vem vi ska välja i år, så om man har förslag får man gärna höra av sig, säger Lundström och skrattar.
Firar 120 år med utställning
Förutom färre manliga medlemmar har föreningen genomgått andra förändringar och utmaningar under årens lopp. Lundström berättar att föreningen upplevde en svacka under 1950- och 60-talen, och de senaste åren har man inte kunnat ordna fölutställningar på grund av för få deltagare.
Men finnhästen står i centrum på Lilla Villan i Nickby. Här ställer man ut fotografier som ger en inblick i föreningens och finnhästens historia och utveckling med förankring i det lokala och unika Sibbolandskapet.
På utställningen finns gamla fotografier av hästar och hästägare. Lundström berättar att de äldsta fotografierna är från 1920- och 1930-talen, en tid då föreningen höll hästutställningar vid den här platsen.
– Det som är intressant är att man har fotograferat bonden med sin häst i arbete, och man ser hur man arbetade innan maskinerna kom. Det är ett kulturarv, säger Elisabet Lundström.
Ett av Lundströms favoritfotografier föreställer hennes föräldrar. Bilden är tagen 1964 när föräldrarna sitter i en hästvagn på väg till ett bondbröllop.
– Sibbo är en relativt stor kommun och de körde långsamt med häst från södra Paipis till Gesterby, så det tog lång tid. Men både hästarna och människorna hade bättre kondition på den tiden.
En hyllning till finnhästen
Sibbo hästavelsförening jobbar mycket med det finska kallblodet, eller finskhästar och finnhästar som de också kallas. På utställningen har man försökt lyfta fram finnhästens mångsidighet.
Lundström berättar att det finns fyra olika sorters finnhästar; en i ponnystorlek, en arbetshäst som är stor och tung, en lätt travare och en ridhäst. Bilderna representerar alla fyra sorter och i olika färger.
Det finska kallblodet är den enda hästras som helt och hållet härstammar från Finland. Enligt Lundström har Finland mycket att tacka finnhästen för.
– Vi har många små, små gårdar i Finland där man behövde dragdjur och där finskhästen har gjort det tyngsta jobbet. Man avlade fram den för att passa våra förhållanden.
Finnhästen har också spelat en stor roll i de krig som Finland medverkat i. Den har bland annat använts som draghäst för artilleri, transporterat förnödenheter och evakuerat skadade.
– Den har betytt hemskt mycket för hela landet, och gör det fortfarande. Utan finskhästen skulle Finland se mycket annorlunda ut. Den har bidragit till vår självständighet, så vi har mycket som vi vill ära den här hästen för, säger Lundström.
Idag finns det inte många finnhästar kvar. Från att ha varit omkring 400 000 stycken i hela landet, finns det nu drygt 20 000 kvar.
Utställningen på Lilla Villan visas till och med den 20 februari.
