Bötombergen i Kristinestad har vanligtvis varit ett av de första skidcentren att öppna slalombacken. Så även i år då skidcentret öppnar på onsdag kväll, men det har dröjt lite längre än vanligt.
– Vi har väntat på det här i en månad. Vi siktar alltid på att öppna till jullovet. Nu blev det lite senare, men inte kan vi göra något åt vädrets makter. Vi har jobbat så effektivt och bra vi kan, säger Janne Smeds, verksamhetsledare för skidcentret.
Det har varit utmanande väder för skidcentren då decembermånad varit varm och regnig. För en dryg vecka sedan vände det och det kalla vädret har gjort att snöproduktionen varit i full gång.
– Nu har det varit optimalt. Allt går att köra på fullt och det är perfekt väder, säger Simon Berglund som ansvarar för snöläggningen vid skidcentret.
Berglund konstaterar att det inte är bara temperaturen som avgör hur mycket snö man kan producera, också luftfuktigheten spelar roll.
– Är det minus sex till sju grader och en hög luftfuktighet så blir det dålig kvalitet på snön. Det blir mera vatten än snö, men sjunker luftfuktigheten till under 90 procent, så får du torr och fin snö.
Att jullovet redan har passerat förargar Smeds och Berglund, eftersom Bötombergens skidcenter då brukar ha flest kunder. Men de hoppas att när de väl har öppnat så blir det en lång säsong.
– Nog har vi säkert full rulle här till slutet av mars. Där kring påsk börjar nog folk packa undan sina vintergrejer, men vi hoppas på en lång säsong, säger Smeds.
Övriga skidcenter följer tätt efter
Det är inte bara på Bötombergen som man har jobbat hårt för att kunna öppna säsongen, också på annat håll i Österbotten har snökanonerna jobbat flitigt.
– Med god tur öppnar vi till helgen, säger anläggningsskötare Anders Wikström i Vörå.
Till en början är det tävlings- och barnbacken som öppnar. Den tredje backen öppnar när den är klar.
Att producera konstsnö i kylan har sina utmaningar med slangar som tenderar att frysa.
– Det har fungerat ganska bra, men kallare än -15 grader skulle det helst inte få vara, säger Wikström.
Också i Vasa är man positiva till att man snart åker slalom på Öjberget.
– Det är på gång, lite optimistiska är vi ändå, säger Mikael Nylund som är ordförande för Vasa Skidklubb.
Det är staden som sköter Öjbergets underhåll medan skidklubben står för markservicen. Att säsongen drar igång sent innebär uteblivna inkomster för skidklubben.
– Det är ett pengabortfall i och med att skiduthyrning och café inte kommit igång.
Joupiska har redan öppnat, Simpsiö mycket snart
Joupiska i Seinäjoki har i sin tur redan öppnat. Där firade man säsongsöppning i tisdags (6.1). Det är träningsbacken samt familjebacken och Mini-park som har öppnat.
På sin Facebook-sida skriver skidcentret att snöläggningen fortsätter och att de öppnar fler backar genast det är möjligt.
Vid skidcentret i Simpsiö i Lappo tror man att liftarna drar igen riktigt snart. Till en början öppnar backe nummer ett.
– För tillfället ser det ut som att vi öppnar på fredag, säger skidcentrets verksamhetsledare Sami Kuula.
Kuula hoppas att vintern blir lång när den väl kom igång.