Förundersökningen är nu klar gällande fyra poliser vid Österbottens polisinrättning som misstänks för brott mot tjänsteplikt.
Poliserna ska ha underlåtit att inom rimlig tid färdigställa utredningar i fall som gäller bland annat sexualbrott och våldsbrott mot barn.
Poliserna har undersökts av specialiståklagare Laura Sairanen vid Södra Finlands åklagardistrikt. Det är alltid åklagarämbetet som leder förundersökningar i fall där poliser är brottsmisstänkta.
Gällande tre av poliserna går ärendet nu vidare till justitiekanslern, som är landets högsta åklagare, för åtalsprövning. För den fjärde polisens del hann åtalsrätten för de misstänkta brotten preskriberas.
Vasabladet var först med nyheten och skriver att det är oklart när justitiekanslern fattar beslut om eventuellt väckande av åtal.
Det var biträdande justitiekansler Mikko Puumalainen som i mars 2022 kritiserade att förundersökningar vid Österbottens polisinrättning fördröjts så länge att åtalsrätten preskriberats.
Att åtalsrätten preskriberas innebär att de misstänkta inte längre kan ställas till svars för brotten i domstol, vilket gör att offren går miste om juridisk upprättelse.
Kritiken gällde speciellt fall med misstankar om sexuellt utnyttjande och misshandel av barn. Enligt Puumalainen indikerade detta att polisinrättningen hade allvarliga problem med organisationen och uppföljningen av förundersökningar.
När Yle Österbotten når polischef Jarkko Lehtinen vid Österbottens polisinrättning svarar han inte på frågor eftersom han är ledig. Han hänvisar till biträdande polischef Kari Keski-Opas.
”Mycket har hänt sedan dess”
Keski-Opas säger att han inte kan kommentera själva ärendet närmare eftersom det nu ligger hos åklagaren för prövning.
– Det här gäller våra delvis före detta och delvis nuvarande tjänstemän. Jag kan inte säga något vare sig bu eller bä om själva saken, säger Keski-Opas.
Han berättar att några av de misstänkta poliserna har gått i pension. De misstänkta förseningarna skedde huvudsakligen år 2022.
– Efter det har mycket hänt hos oss på allmän nivå. Vi har till exempel grundat en grupp som utreder brott mot barn. Den gruppen har förstås också sina egna förundersökningsledare, säger Keski-Opas.
Han menar att polisinrättningen också har förbättrat ärendeuppföljningen på många sätt sedan dess.
– Naturligtvis är strävan den att ingenting ska preskriberas hos oss. Men här har det tydligen kunnat gå så, och nu utreds det.
På frågan om förseningarna berodde på för mycket arbete och för få poliser, eller om någon inte skötte sitt arbete, svarar Keski-Opas att han inte kan ta ställning till vad som varit den avgörande orsaken i just de här fallen.
– De förnyelser och förbättringar som vi har gjort har gjorts på organisatorisk och processuell nivå, säger han.
Keski-Opas berättar att polisinrättningen har omkring 18-20 heltidsanställda förundersökningsledare och enligt honom kan man man inte övervaka alla.
– Tjänstemannen har också sitt eget ansvar för att sköta sina uppgifter.
I nuläget väntar polisinrättningen på vad som händer med ärendet hos justitiekanslern innan man överväger eventuella åtgärder.
– De här är så pass gamla saker att det inte finns något behov av några snabba lösningar i det här läget, säger Keski-Opas.
Texten uppdaterad 15:03 med kommentarer av biträdande polischef Kari Keski-Opas.