Amerikanska styrkor har utfört flera attacker mot terrorgruppen Islamiska staten (IS) i nordvästra Nigeria. Det har USA:s president Donald Trump meddelat natten till fredagen finsk tid.
Nigerias utrikesminister Yusuf Maitama Tuggar har bekräftat attackerna. Till BBC säger han att attackerna var en ”gemensam operation” med USA och att de riktades mot ”terroristmål”.
Landets utrikesministerium har också meddelat att man gärna fortsätter samarbeta med USA kring säkerhetsfrågor.
Också USA:s krigsminister Pete Hegseth har visat uppskattning för samarbetet. I ett inlägg på X skriver han att han är ”tacksam för samarbetet och stödet från den nigerianska regeringen”.
Enligt Trump är orsaken till attackerna att IS-gruppen i området har utfört systematiska angrepp på kristna.
Redan i höstas uttryckte Trump att han vill ha ett slut på dödandet av kristna i Nigeria och hotade med att inleda militära insatser i landet om förföljelserna fortsätter.
Lobbare anklagar Nigeria för att bryta mot religionsfriheten
Attackerna är också delvis ett resultat av lobbning från den republikanske senatorn Ted Cruz som tidigare har anklagat Nigeria för massmord på kristna. Cruz har också tidigare uttryckt att USA:s kongress borde slå fast att Nigeria bryter mot religionsfriheten.
Trump har också på Cruz begäran lagt till Nigeria på en lista över länder som väcker oro. Listan gäller specifikt religionsfrihet och kristendom och upprätthålls av USA:s utrikesministerium.
Ungefär hälften av Nigerias befolkning är kristna och våldet mot dem har väckt mycket uppmärksamhet i USA. Bland annat har olika kristna intresseorganisationer och republikaner lobbat hårt för att uppmärksamma att de kristna i Nigeria utsätts för folkmord, något som inte har kunnat bevisas.
Tidigare har Trump kritiserat Nigerias regering för att inte göra tillräckligt för att stoppa förföljelsen av kristna. Nigerias president har däremot sagt att påståendet inte stämmer.
Det här är andra gången inom en vecka som USA attackerar IS-mål. Förra helgen riktades flera attacker mot mål i Syrien.
Källor: AFP, AP, Reuters