WASHINGTON Efter apokalyptiska hot valde USA:s president Donald Trump att backa – och omvärlden kunde än en gång andas ut.
Med knappt en och en halv timme till deadline skrev Trump att han har gått med på en två veckor lång vapenvila med Iran för att ge utrymme för förhandlingar.
Iran har gått med på det och förbinder sig därmed till att återöppna Hormuzsundet för kommersiell sjöfart under de kommande veckorna. Det återstår att se hur vapenvilan och de efterföljande förhandlingarna framskrider.
Vad som ledde till genombrottet i elfte timmen är oklart och kan bara spekuleras om i nuläget.
En möjlighet är att Trumps hot om att utplåna Irans hela civilisation bar frukt. En annan möjlighet är att Trump i tysthet gick med på Irans krav för att undvika att dras ännu djupare in i kriget.
Redan i flera veckor har det varit oklart hur USA:s plan ser ut för att ta sig ur kriget, medan bränslepriserna i USA stigit och oron visat sig i ett sjunkande stöd för presidenten.
Förhandlar Trump på iranska villkor?
Enligt Donald Trump har man nu mottagit ett tiopunktsförslag från Iran som USA anser vara en fungerande grund för kommande förhandlingar.
Han uppger inte vilka punkter det handlar om, men åtminstone tidigare har de iranska punkterna exempelvis handlat om garantier för att motsvarande aggressioner inte upprepas, att Iran har fortsatt kontroll över Hormuzsundet, att alla sanktioner mot landet hävs och att Iran får fortsätta anrika uran.
Om Trump utgår från de här punkterna innebär det eftergifter åt Iran – i praktiken förhandlar ju USA på Irans villkor.
Men trots det och att förhandlingarna ännu inte inletts har den amerikanska presidenten redan utropat seger.
– En total och fullständig seger. Hundra procent, sa Trump.
Vad är läget med USA:s mål?
Officiellt har regimskifte inte varit ett mål för kriget, men USA och Israel har dödat flera militära och politiska ledare och Trump har ett flertal gånger antytt eller sagt rakt ut att iranierna borde störta regimen och ta över landet.
Men regimen sitter kvar och det i sig är en seger för Iran.
I talet där Donald Trump meddelade att USA har anfallit Iran sa han också att USA kommer att säkerställa att iranska proxystyrkor i regionen inte längre utgör ett hot.
Trump syftade på miliser i regionen som finansiellt eller ideologiskt stöds av Iran. Men Hizbollah i Libanon, Huthirebellerna i Jemen och shiamiliser i Irak är fortfarande aktiva.
USA:s officiella mål med kriget är följande:
- Att förstöra Irans robotkapacitet och -produktion
- Att förstöra Irans flotta och annan militär infrastruktur
- Att säkerställa att Iran aldrig får tillgång till kärnvapen.
Enligt amerikanska underrättelsekällor till CNN är omkring hälften av Irans robotavfyrare fortfarande intakta. Däremot har den iranska flottan decimerats kraftigt.
Vad gäller Irans kärnenergiprogram beordrade Trump redan i juni i fjol attacker mot tre kärnenergianläggningar. Men resterna av det anrikade uranet ligger fortfarande kvar under rasmassorna.
Konflikten skiftade också rätt snabbt retoriskt från att handla om Irans kärnenergiprogram till krisen i Hormuzsundet, som ju var en direkt följd av kriget.
Iran har hotat att stänga sundet men aldrig gjort det i lika stor utsträckning som nu. Man kan tolka det som att Iran nu fått testa sitt kanske mest effektiva geopolitiska vapen.
Hur Trump ska kunna vända kriget till seger den dag det avslutas återstår att se.
Trumps utspel av aldrig tidigare skådad kaliber
Också om den här vapenvilan nu skulle leda till en permanent fred har kriget visat hur oberäkneligt USA är under sin nuvarande president.
Donald Trump har hotat med att bomba sönder alla broar och kraftverk i ett land med över 92 miljoner invånare – vilket skulle vara ett krigsbrott. Sådana frågor har han sagt sig inte vara bekymrad över.
Kriget har också orsakat diplomatisk skada för USA, och sprickan mellan USA och dess allierade har nått nya djup under den senaste månaden, med bland annat nya hot om utträde ur Nato.
Under de senaste dagarna har Trumps hot och utspel varit av aldrig tidigare skådad kaliber.
Först var det inlägget där han skrev ”öppna det förbannade sundet, era galna jävlar” och sedan att en ”hel civilisation kommer att dö i natt” om Iran inte gick med på USA:s krav.
Ändå var det överraskande tyst från våra ledare. Var går gränsen för att blidka Trump om inte vid hot om att ta död på en hel civilisation?
Josefin Flemmich är USA-korrespondent och bevakar Trumpadministrationen på plats i Vita huset i Washington.