Vi har den 7 september i kalendern och kan i praktiken skriva av Finland i kampen om en plats i fotbolls-VM nästa sommar. Landslaget föll blytungt i ödesmatchen i Polen med 3–1 – ett resultat som gör att Finland tittar på då tåget mot VM tuffar vidare.
Finland hade inget att säga till om i offensiv väg och då Polen fick göra två mål före paus var det helt enkelt kört efter 45 minuter i Chorzow.
Matty Cash, Robert Lewandowski och Jakub Kaminski gjorde fullträffarna då Finland hakades av i VM-kvalet. Med tre matcher kvar att spela för finländsk del tvingas Jacob Friis & Co bara hoppas på att Nederländerna och Polen snavar.
– Det blir alldeles för kostsamt då vi ger bort tre mål till ett så starkt landslag som Polen, konstaterar den finländska förbundskaptenen till Yle.
– Det här var ett stort bakslag för oss i det här kvalet. Vi kommer att ge det ett försök tills det är definitivt över.
| Matcher | Poäng | Målskillnad | |
| 1. Nederländerna | 4 | 10 | +11 |
| 2. Polen | 5 | 10 | +4 |
| 3. Finland | 5 | 7 | -2 |
| 4. Litauen | 5 | 3 | -2 |
| 5. Malta | 5 | 2 | -11 |
Friis ringar också in det bristfälliga anfallsspelet.
– Vi hade pratat om hotet bakom backlinjen före matchen och i halvtid. Vi gjorde inte det. Vi fastnade i uppspelsfasen och det tog 40 minuter att få till första djupledsbollen.
Misstag gav Polen mål
Förbundskaptenen Friis pratade om att spela modigt och våga i den tuffa bortamatchen, men det modet sken med sin frånvaro. Finland hade knappt ett vettigt anfall i den första halvlek och fick inget grepp om matchen.
– Finlands spel med bollen var väldigt svagt, säger en kritisk Toni Koskela i Yles studio.
Och då det finländska försvaret egentligen bjöd på mål två gånger om före paus blir det snudd på omöjligt att rubba Polen.
I den 27:e minuten small det för första gången då Matti Peltola halkade vid sidlinjen. Jakub Kaminski hittade Matty Cash i bortre delen av straffområdet och han krutade in ledningsmålet.
På tilläggstid i första halvlek hällde Polen en iskall hink med vatten över Finland då Robert Lewandowski placerade in 2–0. Den finländska backlinjen misslyckades med offsidelinjen och storstjärnan från Barcelona rullade in bollen bakom Jesse Joronen.
Och om någon hade hoppet vid liv inför andra halvlek släcktes det för gott i den 54:e minuten. Polen kontrade in 3–0 efter ett finländskt inkast och då var det tack och god natt.
Benjamin Källman gjorde det finländska tröstmålet i slutminuterna.
Koski och Marhiev från start
Efter en rättvis polsk seger är Finland i ett hopplöst läge i VM-kvalet. För att resa sig krävs det exempelvis seger borta mot Nederländerna – och med andra ord lär resten av hösten bjuda på fler tillfällen att testa nytt för Friis.
I kväll kastade dansken in Ville Koski och Adam Marhiev i hetluften – båda två startade för första gången i en tävlingslandskamp. Ingen av kvaldebutanterna gjorde bort sig och kan ses som små ljusglimtar i ett annars kompakt mörker.
Även Santeri Väänänen gjorde sina första kvalminuter på mittfältet då han byttes in i slutskedet.
Nästa uppgift för Finland är Litauen på Olympiastadion i Helsingfors i oktober. Under den samlingen ska landslaget också till Amsterdam för att spela mot gruppettan Nederländerna.
Trots att tabelläget är prekärt vill landslagets anfallare Joel Pohjanpalo inte ge slaget förlorat helt och hållet.
– Vi vet om hur pass tufft det är att spela borta mot Malta och Litauen. Polen har dem framför sig och vi har också tre matcher kvar. Vi kommer inte att kasta in handduken än. Vi behöver hjälp från andra, men allt är möjligt.