På måndag kväll var stämningen spänd på den mest kända gatan i Istanbul, İstiklal Avenue, gågatan som är full av butiker, kaféer och restauranger.
Ett tag avfyrade poliser gummikulor och tårgasgranater för att skingra en grupp arga demonstranter som hade samlats där för att protestera mot en skämtteckning som påstods föreställa profeten Muhammed.
Demonstranterna försökte bland annat anfalla en bar på İstiklal som frekventeras av den satiriska tidningen LeMans journalister.
Då hade skämttecknaren Dogan Pehlevan, LeMans grafiker och redaktionschef redan gripits.
Turkiets inrikesminister Ali Yerlikaya delade videor på X, där de tre männen greps.
”Jag fördömer återigen dem som försöker så splittring genom att teckna en karikatyr av vår profet (frid vare med honom). Personen vid namn D.P. som gjorde denna vidriga teckning har gripits. Jag upprepar ännu en gång: Dessa skamlösa människor kommer att hållas ansvariga inför lagen”, skrev Yerlikaya i samband med den första videon.
Teckningen förespråkade religiös harmoni?
Teckningen i fråga visar två figurer som svävar i skyarna ovanför en stad under bombardemang. ”Salam aleikum, jag är Muhammed”, säger den ena figuren samtidigt som han skakar hand med en annan figur som svarar på hälsningen med ”Aleikum salam, jag är Moses”.
Enligt nyhetsbyrån Reuters kunde teckningen tolkas som en kommentar om religiös harmoni, i kontrast till konflikterna på jorden.
Så tolkades den inte av den turkiska regeringen eller religiöst konservativa turkar. I stället anklagas alltså LeMan för att ha publicerat en karikatyr på profeten Muhammed.
Tidningen förnekar att teckningen föreställer profeten
Tidningens chefredaktör Tuncay Akgün kommenterade teckningen till nyhetsbyrån AFP per telefon från Paris. Enligt honom föreställer teckningen inte profeten Muhammed.
– Här är Muhammed en muslim som dödats i Israels bombardemang. Över 200 miljoner människor i den muslimska världen heter Muhammed, sa Akgün.
Enligt honom skulle tidningen aldrig ta risken att publicera en skämtteckning som föreställer profeten. Akgün menar att tidningen utsätts för en medveten smutskastningskampanj från regeringens sida.
Källor: Reuters, AFP