Syrien firar under måndagen att det var ett år sedan rebellgrupper med överraskande fart störtade landets brutala diktator Bashar al-Assad.
Al-Assad flydde från Syrien till Ryssland när rebeller under ledning av 42-åriga Ahmed al-Sharaa intog huvudstaden Damaskus och gjorde slut på Assadregimens välde, drygt 13 år efter att det förödande inbördeskriget inleddes i landet.
Ahmed al-Sharaa är numera Syriens tillförordnade president i en övergångsregim.
Officiella firanden är planerade till det centrala Umayyadtorget i Damaskus, som redan har fyllts av jublande folksamlingar.
Firandet har också pågått i flera dagar i delar av Syrien.
Tusentals människor fyllde gatorna i staden Hama i fredags och viftade med Syriens nya flagga för att markera dagen då al-Sharaas rebellgrupp intog staden under sin snabba marsch mot Damaskus.
Den kurdiskledda administrationen i landets norra delar har gratulerat syrierna på årsdagen men förbjudit sammankomster eller evenemang av säkerhetsskäl, med hänvisning till ökad aktivitet från ”terrorceller” som söker utnyttja tillfället.
Syrier uppmanas visa enhet
I ett tal i slutet av november uppmanade al-Sharaa alla syrier att samlas på torgen för att visa sin glädje och uppvisa nationell enhet.
Al-Sharaa har sedan Bashar al-Assads fall genomfört stora förändringar och stöpt om Syriens utrikesrelationer.
Han har knutit närmare band till USA och vunnit stöd från Gulfstaterna, samtidigt som han vänt sig bort från al-Assads allierade Iran och Ryssland, och har också lyckats få en rad förlamande västerländska sanktioner mot landet hävda.
Al-Sharaa, som ursprungligen stred för en utbrytargrupp ur terrororganisationen al-Qaida, har lovat att ersätta Assads brutala polisstat med ett inkluderande och rättvist styre.
Men han brottas med uppblossande konflikter med olika minoriteter och grupper i delar av landet, och hundratals människor har dödats i sekteristiskt våld sedan maktskiftet.
En del har också uttryckt oro för att al-Sharaa införlivat delar av sin före detta rebellgrupp Hayat Tahrir al-Sham (HTS) i den nya regimen.
HTS, som numera är officiellt upplöst, bestod av en sammanslutning av grupper där kärnan utgjordes av det jihadistiska Jabhat Fatah al-Sham.
Denna i sin tur uppstod som en avhoppad gren av den terrorstämplade gruppen al-Qaida.
Al-Sharaa målar upp en hoppfull bild för framtiden
Al-Sharaa sade till deltagarna på ett forum i Qatar i helgen att ”Syrien i dag upplever sina bästa tider”, trots de våldsutbrott som inträffat, och lovade att utkräva ansvar av de skyldiga.
Han sade att den övergångsperiod han leder kommer att fortsätta i fyra år till. Under den här perioden vill han bygga upp institutioner, lagar och en ny grundlag – som det ska hållas folkomröstning om – varefter landet ska hålla val.
Familjen Assad, som tillhör Syriens alawitiska minoritet, styrde Syrien i 54 år.
Fredliga protester mot Bashar al-Assads regim i mars 2011 slogs ned med våld av myndigheterna, vilket ledde till en väpnad konflikt som sedermera utmynnade i ett utdraget inbördeskrig.
Kriget har dödat hundratusentals människor och tvingat miljontals på flykt, varav omkring fem miljoner har sökt sig till grannländerna som flyktingar.
FN:s samordningskontor för humanitära frågor säger att de humanitära behoven i Syrien är akuta, med omkring 16,5 miljoner människor i behov av hjälp 2025.