STOCKHOLM. Kaknästornets vakande ögon tittar ner på Djurgårdens träningsanläggning, mitt på natursköna Gärdet. Mitt hem i fem år, som Rasmus Schüller pratar om de låga husen och konstgräsplanen som har en hästhage som närmaste granne.
Nu ska han flytta härifrån, från en av Sveriges stora klubbar.
Det här har blivit en höst kantad av farväl för Schüller. Det blir dubbla hejdå – han spelade sista matchen i Djurgården i söndags och avslutade med att stå i kalsongerna framför bortaklacken, han tackas av för nästan tretton år i landslaget då Finland möter Malta på Olympiastadion i kväll.
– Det har varit vackra veckor med all kärlek från supportrar. Jag har märkt att jag är väldigt uppskattad i Djurgården. Det har blivit ett kvitto på att jag har berört många människor. Jag har känt ett extremt stort ansvar för den här tröjan i fem år.
Precis före intervjun med Schüller har Djurgårdens sportchef Bosse Andersson berättat varför mittfältaren inte får förlängt kontrakt.
– Det är jävligt tråkigt, men som klubb måste vi också titta framåt. Vi har lite för många utländska spelare och då vi väger ihop allt så erbjuder vi inte ett nytt avtal.
Den karismatiske sportchefen påstår att han älskar humorgruppen KAJ, och uppskattningen för Finland går också in i hans lagbygge. Andersson nämner ansvar, ledarskap, trygghet och klokhet för att ringa in Schüllers betydelse.
– Han har växt i sin roll som ledare i laget under åren och blivit en kravställare automatiskt. Han har imponerat på många sätt, framför allt i vardagen här ute för att bli en suverän ambassadör för Djurgården.
”Hade ingen helt perfekt säsong”
Det är höstkyla i luften och Stockholm går mot vintergrått. En äldre man i Djurgårdens blå jacka kliver av gräsklipparen och då han hör att vi är på Kaknäs för att prata med Rasmus Schüller konstaterar han att tomrummet efter finländaren blir kännbart.
Schüller smakar på orden då han svarar på frågor om vad Djurgården och landslaget har betytt. Tempot är lägre och avslappnat på träningsanläggningen då en säsong som slutade med en femteplats i allsvenskan är över.
– Det går inte att säga annat än att mina fem år här har varit framgångsrika med två medaljer och två säsonger då vi gick långt i Europaspelet. Om allt hade gått perfekt hade vi också vunnit ett SM-guld, men vi hade ingen helt perfekt säsong.
– Jag skadade mig tidigt i våras, men jag är glad att jag fick avsluta med att spela mycket. Jag tycker att jag har hållit en hög nivå under alla år här – jag tycker fortfarande att jag håller en hög nivå.
Djurgårdens finländska tränare Jani Honkavaara säger att han är glad över att Schüller fanns som en trygg punkt i laget då han kom förra vintern.
– Han är ett föredöme i allt och nittio procent finns inte för honom. Han är alltid fullt fokuserad. På ett bra sätt är han finländsk, han tänker på kollektivet. Han vill hjälpa andra på planen, hjälpa sina lagkamrater att förstå och prata med dem i omklädningsrummet. I dagens mer individfokuserade fotboll är det ingen självklarhet.
Honkavaara medger att det inte blir enkelt att ersätta Schüller till 2026.
– Jag har kunnat diskutera med honom från dag ett, bolla idéer som jag har haft. Han har haft förmågan att bedöma hur laget reagerar på justeringar som jag har velat göra.
Sista landskampen mot England
Det blev långt över 100 matcher totalt för Djurgården för Rasmus Schüller. I landslaget landade han på 79 A-landskamper.
Från debuten mot Thailand på en januariturné, över sex kval, spel i de tre historiska EM-matcherna 2021 och sista landskampen för ett drygt år sedan.
– Min allra sista landskamp var mot England på fullsatt Olympiastadion. Det skulle kunna vara värre.
– Min tid var helt enkelt över. Det är ett nytt projekt, yngre förmågor och nya ansvarsbärare som tar över. Just det centrala mittfältet är dessutom lagdelen som ser allra ljusast ut för tillfället.
I landslaget var Schüller en garanti, en spelare som kunde anpassa sitt spel enligt motstånd och oftast vara pålitlig. Dessutom har han haft en förmåga att titta klarsynt på landslagets insatser – oavsett om det har blivit seger eller förlust.
Då allt är över i landslaget kommer svaren fortfarande med eftertanke.
Det blev aldrig någon match under nuvarande förbundskaptenen Jacob Friis, trots att han var aktuell inför flera av årets samlingar.
– Vi har haft en nära kontakt och jag har diskuterat mycket med Jacob. Tajmingen var strulig några gånger. Jag har haft små skavanker inför ett par landslagsuppehåll och då har det varit bättre att någon fullt friskt åker dit och bidrar.
”För bra för att lägga av”
I kväll ska Schüller hyllas för sina år i landslaget med familj och vänner på Olympiastadions läktare.
På frågan när det var som allra roligast ger han ett svar som beskriver en person som bryr sig om vad han säger.
– Jag och Jesse Joronen debuterade samtidigt i landslaget för snart tretton år sedan. Då det blev officiellt att jag slutar så ringde han och sa att han alltid har sett mig och min insats för kulturen i laget – trots att jag har haft perioder utan speltid. Jag kunde bara säga samma sak till Jesse, en spelare som varit guld värd trots att han har varit andremålvakt mest.
– Sånt bär jag med mig … Framför de fina matcherna bär jag med mig resan som tog oss hit.
Och vart bär Rasmus Schüllers resa nu?
– Jag är en för bra spelare för att lägga av. Jag tänker att jag tar ett år i taget. Vi får se vad det utmynnar i.
Vilka faktorer är viktiga när du tittar framåt?
– Jag är 34 år och hållit på med elitfotboll sedan jag var 17 år. Jag älskar fortfarande att spela fotboll, men jag vill till en miljö som ger rätt förutsättningar för att bedriva en proffsig verksamhet. Då är det en bra miljö för mig också.
När hör vi var du landar?
– Ingen aning. Jag sitter lugn i båten.
Yle direktsänder VM-kvalet mellan Finland och Malta från Olympiastadion. Sändningen startar klockan 18.30 och det är avspark klockan 19.00.