Tiotals människor köade utanför Talasfastigheten i Kristinestad på torsdag förmiddag. Det här på grund av att elektronikaffären Veikon Kone öppnade sina dörrar.
Det här var en händelse som många Kristinestadsbor väntat på ända sedan det blev klart att den gamla varuhusfastigheten hade köpts upp av lokala entreprenörer.
– Det har varit ganska dött. När en ny affär kommer är det lite bättre, annars far vi till Närpes då vi ska ha något, konstaterar Karl-Erik Launonen.
Också Raimo Puputti från Dagsmark kan nu handla lokalt.
– Det är viktigt så man inte behöver fara till Närpes eller Kauhajoki. En ny tv köpte jag i våras, jag borde ha väntat på det här.
Michelle Myllymäki, som tidigare jobbat i Talas-varuhuset, står lite längre bak i kön och väntar på att dörrarna ska öppnas.
– Jag hoppas att det här ska gå framåt. Talasbyggnaden har enligt många varit hjärtat i Kristinestad. När varuhuset stängde kändes det som att hoppet dog.
Hon hoppas att folk ska handla från den lokala butiken
– Om folk lägger pengar någon annanstans försvinner det här också, så som det gick med gamla Talas. Jag håller tummarna.
Fastigheten i fullt bruk om några månader
Veikon Kone är alltså första affären att öppna dörrarna i Talas-fastigheten, men mer är på väg.
Ett gym öppnar i källarvåningen inom de närmaste veckorna och i början av nästa år ska 15 olika aktörer flytta in i övre våningen.
– Det är fråga om bland annat fysioterapi och fotvård. En så kallad friskvårdsavdelning, konstaterar Erkki Päkkilä, styrelseordförande i ägargruppen för Fastighets Ab Talas.
I mellanvåningen ska antagligen någon diversebutik öppna. Enligt Päkkilä är diskussionerna redan långt hunna och inom de närmaste veckorna kan man kanske berätta mer.
De enda utrymmen som ännu inte är uthyrda eller reserverade är några mindre affärsutrymmen i övre våningen.
– Förhoppningsvis kan vi fira öppningen av hela köpcentret i februari-mars.