Först svordomar. Sen glansiga ögon.
Kalle Rovanperä hade bara teoretiska chanser att ta sig förbi Elfyn Evans och Sebastien Ogier under den säsongsavslutande rallydagen i Saudiarabien. Även om sträckorna i öknen visade sig vara oförutsägbara blev det inget finländskt mirakel.
Rovanperä kämpade i motvind hela dagen, svor i tv-intervjun då han kom i mål på den näst sista specialsträckan och fick nöja sig med tredje plats i sammandraget.
Men efter målgången på power stage-etappen var det uppenbart känslosamt.
– Jag kan bara säga ett stort tack till Jonne (Halttunen, kartläsaren, reds.anm.). Vi nådde fina resultat som vi kommer att minnas länge. Tack för alla dessa år. Det har varit en otrolig resa, säger Rovanperä.
Ogier säkrade VM-titeln med minimal marginal
Rovanperä var inte den enda rallyföraren som satte punkt för karriären i öknen på lördagen. Esten Ott Tänak tackar också för sig.
– Jag är tacksam för allt grenen gett mig, även om det är jobbigt just nu. Men jag tänker inte missa en enda av mina döttrars födelsedagar längre, säger han.
För världsmästare behöver ett beslut att lägga av – eller sadla om – inte alls vara slutgiltigt. Det är den färskaste världsmästaren ett ypperligt bevis på.
Sebastien Ogier bemästrade de sista specialsträckorna bättre än huvudkonkurrenten Evans, steg förbi britten på den näst sista etappen och lyckades säkra VM-titeln med minimal marginal på power stage.
Avståndet ner till Evans: 0,8 sekunder.