I år räknar Lovisa med ett överskott på nästan tolv miljoner euro. Det är främst tack vare olika engångsinkomster: Fortums tomtköp för tio miljoner euro, mer statsandelar än beräknat och så ersättningen som Skanska måste betala Lovisa för byggfelen i Harjurinteen koulu.
Sådana pengar väntas inte rulla in under de kommande åren. Istället ökar verksamhetsutgifterna samtidigt som samfundsskatteintäkterna, främst från energibolaget Fortum, ser ut att minska.
– Lovisas relation till Fortum är ungefär den samma som Borgås relation till Neste, säger Lovisas ekonomidirektör Fredrik Böhme.
Enligt stadsdirektörens budgetförslag väntas Lovisa ha ett underskott på nästan 2,7 miljoner euro år 2026 och underskott på 4 miljoner respektive 3,6 miljoner euro åren 2027 och 2028.
– Vi har åtminstone tre dåliga år på kommande och måste skrida till åtgärder utan dröjsmål, säger stadsdirektör Tomas Björkroth.
Han vill inte dra ner på servicenivån utan har istället två andra huvudsakliga förslag. Det ena är att kommunalskattesatsen höjs från 7,6 till 8,1 procentenheter.
– Det skulle ge Lovisa cirka 1,7 miljoner euro mer i intäkter. Det är en måttlig höjning som ändå håller kvar Lovisas konkurrenskraft i förhållande till andra kommuner i regionen, säger Björkroth.
Han föreslår dessutom att byggandet av idrottshallen och av kultur- och bibliotekshuset skjuts på med ett år.
– Vi måste finansiera de projekten med lån, så det är jätteviktigt att tidpunkten blir rätt. De kan inte göras samtidigt som vi har de svagaste åren i Lovisas ekonomi framför oss, säger Björkroth.
Det kan också hända att planerna bantas ner.
– Vi behöver granska projektens omfattning och kostnader kritiskt och de behöver säkert dras ner till en mer realistisk nivå, fortsätter Björkroth.
För nästa år föreslås investeringar på omkring 12,8 miljoner euro. Det är inga enskilda stora projekt utan främst många mindre infrastrukturförbättringar som måste göras förr hellre än senare. Flera broar behöver renoveras och dagvattennätet måste förbättras på flera ställen i staden.
Stadens skuld växer
Staden ska också ta mer lån så att lånestocken växer från 54,2 miljoner euro 2025 till knappa 90 miljoner euro 2028. Det här trots att man i slutet av året väntas ha ett stort, ackumulerat överskott på över 30 miljoner euro.
– Det ackumulerade överskottet är en bokföringsmässig post som finns i balansen. I praktiken har de överskott som funnits tidigare så att säga använts så att vi inte har lyft lån. Då blir det en kvarvarande post och de pengarna finns inte i en kassa någonstans. Om vi använder av det ackumulerade överskottet för att köpa saker och ting så måste vi fortfarande ta lån, förklarar Björkroth.
Han tillägger att staden i år klarat sig med att lyfta 15 miljoner euro mindre i lån än planerat, just tack vare överskottet. Björkroth ser ljust på framtiden trots svackan Lovisa står inför.
– Vi har många fina aktuella projekt. Fortums markköp, datacenter och solparker som byggs och så serviceföretag som ska etablera sig vid västra infarten till Lovisa. De kommer med hyresintäkter och skapar arbetsplatser, säger Björkroth.
Budgetförslaget ska behandlas i stadsstyrelsen i november och i stadsfullmäktige i början av december.