En stor del av arbetsresorna till utlandet som företagen i Vasaregionen gör inleds med tåg till flygplatsen i Helsingfors. Det här vittnar enligt Vasaregionens utvecklingsbolag VASEK om ett stort behov av bättre flygförbindelser till Vasa.
I undersökningen deltog 103 företag, mestadels små och medelstora företag.
– Det är bara toppen av isberget. I de här siffrorna ingår inte fritidsresenärer eller de som reser från utlandet till Vasa, säger Peter Källberg, projektchef för turism på Vasek med lång erfarenhet av att jobba för flygförbindelserna till Vasa.
Många år sen guldåren
Flygplatsen i Vasa är en ganska lugn plats en vanlig vardag i oktober 2025. Strax före klockan 6 avgår ett plan till Helsingfors, tidig eftermiddag kommer ett plan från Helsingfors som genast åker tillbaka och strax därefter är det dags för Stockholmsflyget. Efter midnatt kommer nattflyget från Helsingfors. Vissa dagar i veckan kan det tidvis vara livligare om något charterflyg kommer eller far.
– Faktum är att vi har för få flygsäten till och från Vasa, säger Källberg.
Kontrasten är påtaglig om man jämför med läget före pandemin, det vill säga för snart sex år sedan. Då fanns det i allmänhet två morgonavgångar till Helsingfors och åtminstone en till Stockholm, och flera flyg också eftermiddags- och kvällstid.
VASEK för kontinuerlig dialog med flygbolagen.
– Vi koncentrerar oss på de rutter vi har nu, det vill säga Helsingfors och Stockholm, att få mer kapacitet och bättre tidtabeller.
Källberg säger att det tidiga morgonflyget till Helsingfors i sig fyller sin funktion – med det hinner man vidare ut i Europa samma morgon, bara man får plats på det. Stockholmsflyget, med sin nuvarande tidtabell, fungerar inte särskilt bra för den som ska resa vidare ut i världen från Arlanda.
– Vi vill ha fler säten och bättre tidtabeller, säger Källberg.
Varken Finnair eller SAS har i nuläget någon ledig kapacitet för att råda bot på de här problemen, och Kjellberg förväntar sig inte någon snabb lösning.
– Flygbolagen har sina egna utmaningar och använder sin kapacitet på det sätt som de anser är mest lönsamt. Vasa är ju inte heller någon olönsam rutt, men de större flygplanen används nu på andra rutter, säger Källberg.
Rutten Vasa-Helsingfors flygs till största delen med propellerplan av typen ATR-72 med cirka 70 platser. Skulle man gå upp en storlek blir det Embraer 190 med 100 platser, idag används de här flygplanen i huvudsak i Finnairs trafik på Europa.
Tåget ofta ett bättre alternativ inrikes
Flygplatsen Karleby-Jakobstad i Kronoby trafikeras idag av Finnair med hjälp av statssubventioner. Tidigare har köptrafiken till de mindre trafikerade flygplatserna nämnts som en av orsakerna till Finnairs brist på kapacitet. Peter Källberg vill ändå inte ställa flygplatserna emot varandra.
– Det är naturligtvis lika viktigt för dem att ha en fungerande flygtrafik.
Att allt fler väljer tåget framför inrikesflyget är naturligtvis inte enbart ett problem.
– Särskilt om man ska till Helsingfors centrum är tåget ett effektivt sätt att resa, och också när det gäller utrikesresor har man ju hittat ett sätt som fungerar. Men tåget förlänger den totala restiden, det kan också krävas en övernattning i Helsingfors. Det innebär både ökade kostnader och större tidsåtgång.
– Det är bra att man har hittat tåget då flygresorna inte fungerar, konstaterar Källberg.