FN:s högsta rättsliga organ, Internationella domstolen i Haag (ICJ), meddelade på onsdagen att Israel har en juridisk skyldighet att tillåta och underlätta FN:s hjälpinsatser i de palestinska territorierna.
Israel måste säkerställa Gazas befolknings grundläggande behov och underlätta FN:s biståndsprogram i Gazaremsan, inklusive med FN:s organ för palestinska flyktingar (Unrwa) som har varit den huvudsakliga biståndsgivaren i området.
FN:s generalförsamling hade bett ICJ om ett utlåtande gällande Israels skyldighet att se till att den palestinska civilbefolkningen får de resurser som behövs för överlevnad. Israel hade då i praktiken förbjudit Unrwa att verka i Gazaremsan.
Israel – och senare också USA – har länge anklagat Unrwa för att ha kopplingar till terrorstämplade Hamas. Enligt FN:s egen utredning kan nio Unrwa-anställda ha varit involverade i Hamasattacken mot Israel den 7 oktober 2023. Dessa nio personer avskedades.
ICJ:s ordförande Yuji Iwasawa konstaterade på onsdagen att Israel inte har kunnat visa att en betydande del av Unrwas anställda skulle vara medlemmar av Hamas eller andra terroristgrupper.
Domstolens beslut är inte bindande
ICJ:s utlåtande är inte bindande, även om domstolens yttranden har stor juridisk och politisk vikt och auktoritet.
Experter bedömer att fallet kan få bredare konsekvenser, utöver Gazakonflikten, eftersom det handlar om ett skydd som stater måste ge FN och dess uppdrag och anställda världen över.
Israel har konsekvent förnekat alla överträdelser av internationell rätt. Israel har förklarat sin Gazablockad med att Hamas ska ha plundrat nödhjälp och sålt varorna vidare till överpris.
Israels utrikesminister Gideon Saar har beskrivit rättsbehandlingen som en cirkus och har sagt att domstolen är politiserad.
Också andra rättsliga utredningar pågår
Förra året utfärdade Internationella brottmålsdomstolen (ICC), även den i Haag, en internationell arresteringsorder för Israels premiärminister Benjamin Netanyahu och hans tidigare försvarsminister, Yoav Gallant, där det konstaterades att dessa två hade använt ”svält som krigföringsmetod” genom att begränsa humanitärt bistånd och avsiktligt riktat in sig på civila. Det är anklagelser som israeliska tjänstemän bestämt förnekar.
Det rådgivande yttrandet vid ICJ är separat från det pågående förfarandet som Sydafrika inlett, där Israel anklagas för att begå folkmord och systematiskt förtryck i Gaza. Israel avvisar Sydafrikas påstående och anklagar landet för att ge en politisk täckmantel åt Hamas.
Källor: AP, AFP, Reuters