Det har gått en vecka sedan det överraskande beskedet kom. Kalle Rovanperä berättade då att han avslutar sin rallykarriär efter den här säsongen och byter till banracing.
Rovanperä ska flytta över till Super Formula i Japan, och den stora målsättningen är att ta sig hela vägen till formel 1. Han berättar nu i en intervju för Yle Urheilu att tanken på ett byte kom tidigare i år.
– Vi började tala om det i början av året. När det kom ett erbjudande om ett ordentligt program blev det helt klart att jag ville göra det här, säger han.
Finländaren har fått mycket respons från andra tävlingsförare sedan nyheten blev känd.
– Det har varit mycket positivt från många håll, säger han.
Risktagning men belöningen kan bli stor
Den nuvarande planen är att Rovanperä ska köra i formel 2 redan 2027, och han kommer att ha Toyotas stöd i sin satsning. Samtidigt är han öppen med att allt inte sker i en handvändning och att det är han själv som tar de största riskerna.
– Det kommer säkert att bli tufft i början, men jag måste förbereda mig på det och acceptera det. Det borde ju också vara så att en rallyförare inte ska lyckas direkt men jag är redo att jobba för att det ska gå vägen, säger han.
Belöningen som kanske väntar väger tyngre än riskerna.
– Jag vill uppnå något exceptionellt, och prestationer är alltid den största motivationen. Om jag lyckas gör jag något som ingen har gjort förut. Det är väldigt intressant, säger Rovanperä.
Ger upp flera miljoner
Ekonomiskt väntar också en helt ny vardag för Rovanperä. Ilta-Sanomat har tidigare rapporterat att han har en grundlön på fem miljoner euro, och Rovanperä döljer inte att inkomsterna sjunker drastiskt.
– Så är det. Åtminstone tillfälligt blir det ganska stora förändringar i det avseendet. Målet är naturligtvis att någon gång få tillbaka det igen, säger han.
Rallysäsongen är inne i sitt slutskede och Rovanperä kommer att göra sina första tester i en formelbil inom ett par veckor.
– Mer än så kan jag inte berätta än, svarar han på frågan om var och i vilken typ av bil han ska testa.
Det är ingen högoddsare att testet kommer att ske i Japan i november. Den näst sista rallydeltävlingen körs i Japan mellan 6 och 9 november.
Den här veckan avgörs det Centraleuropeiska rallyt. Tävlingen har sin bas i Tyskland, men förarna kommer även att köra specialsträckor i Tjeckien och Österrike.
Kalle Rovanperä ligger just nu trea i VM-serien, och en ny titel finns fortfarande inom räckhåll. Han har dock inte råd med några större missar i de sista tävlingarna om han ska kunna utmana Sebastien Ogier och Elfyn Evans om titeln.