Reima Södermans väg mot racingeliten startade i Houtskär i Åbolands skärgård, där han växte upp på 1950-talet.
Efter många år utomlands är han i dag tillbaka i Åbo, full av historier från en lång karriär som racerförare – en karriär som många yngre finländare kanske inte känner till.
Maskiner och bilar
Racingkarriären tog tid att bygga upp. Söderman utbildade sig först till övermaskinmästare på Åland och jobbade många år till sjöss, men lönen gick till motorsporten.
Först tävlade han med sin Toyota Celica Supra, men banracingen lockade snart mer. Genom klasserna Formel Vee och Super Vee tog han sig ut i Europa och så småningom till Formel 3.
I England tävlade han bland annat mot namn som Damon Hill, Keke Rosberg och Mika Häkkinen.
Söderman minns respekten finländska förare fick utomlands:
– ”If you want to win, you need a Finn”, brukade britterna säga.
Hisnande hastigheter
Som mest kom han upp i hastigheter på 300 kilometer i timmen – utan att vara rädd.
– Då känns det som om allting går i slow motion. Det är först då man har full kontroll över bilen, banan och situationen, säger Söderman.
På 1980-talet bytte han gren och började köra truckracing, där man tävlar med tunga lastbilar i hastigheter på upp till 160 kilometer i timmen (se video från Åbo 1987 på Youtube).
Vill hjälpa unga förare
I dag är han 79 år och är fortfarande aktiv som stallchef förTeam Söderman.
Tanken är att stallet ska hjälpa unga förare framåt inom motorsporten – till rimliga kostnader.
– Jag ser en gnista i de här tolvåriga kartingkillarna. Man måste ge dem möjligheten att komma vidare, säger Söderman.
Lyssna på hela samtalet i Veckans gäst med Reima Söderman här.
Intervjun med Reima Söderman kom till efter ett tips av våra läsare. Vem skulle du vilja höra som Veckans gäst?