Kultur- och fritidsnämnden i Helsingfors godkände på tisdag kväll ett ungdomsinitiativ inlämnat av en grupp högstadieunga i Östersundom hösten 2024. I initiativet vill ungdomarna att verksamheten vid Östersundoms lägercentrum, som fungerat som ungdomsgård, ska bli permanent, med ungdomskvällar varje vecka.
Sari Granö är chef för ungdomsarbetet i Gårdsbacka dit verksamheten i Östersundom hör. Hon är glad över initiativet.
– Det är ett utmärkt exempel på hur ungdomsarbetet kan utvecklas tillsammans med ungdomarna.
Under år 2024 inleddes test med ungdomskvällar i Östersundom en gång i veckan, på torsdagar klockan 14-19. Ett fyrtiotal ungdomar kom, 30 procent av områdets cirka 140 ungdomar.
Verksamheten, som gick på finska, gillades och ungdomarna lämnade därefter in sitt initiativ till Helsingfors stad om att stadigvarande få två sådana kvällar i veckan.
På tisdag kväll behandlades frågan i kultur- och fritidsnämnden och ungdomarnas begäran fick grönt ljus, till hälften. Nämnden godkände en av två kvällar med motiveringen att det står i proportion till antalet ungdomar i området.
Utöver den ena kvällen ska ungdomarna fortgående få möjlighet att delta i olika utflykter och läger. Verksamheten fortsätter nu i höst, inledningsvis troligen med någon form av träff tillsammans med de lokala ungdomarna.
Ungdomsinitiativ kan skickas in av vem som helst i åldern 13-17 år, till exempel via Helsingfors stads hemsidor.
Hur kan man då med stadens ungdomsarbete överlag främja ungdomars välmående, Sari Granö?
– Jag tänker att det allra viktigaste i ungdomsarbetet är att se till att ingen blir ensam, att det finns andra unga som är viktiga för dig och för vilka du är viktig och som du kan göra saker tillsammans med, en känsla av att höra till. Och om den unga inte har det så är det ungdomsarbetets huvuduppgift att skapa sådana möjligheter, säger Granö.
En annan viktig sak är att få möjlighet att njuta av att vara just ung.
– Att du får tillbringa din fritid på ett sätt som du tycker om, att du får leva din ungdomstid här och nu, inte bara leva för att bli vuxen i framtiden.
Att lära sig se saker ur olika synvinklar främjar likaså ungas välmående.
– Att du inte bara agerar för din egen skull utan också kan göra gott för andra unga. Det är viktigt att stärka ungas empati, emotionella färdigheter och förmåga att agera för andras bästa, samt förståelse för olika verkligheter. Det, tänker jag, är kärnan i ungdomsarbetet, säger Sari Granö.