Israel har sedan den andra mars stoppat all nödhjälp till Gazaremsans 2,3 miljoner invånare – och de sista livsmedelslagren har börjat gapa tomma.
Den internationella domstolen i Haag (ICJ) ska ta ställning om Israel bryter mot förpliktelsen att se till att civilbefolkningen på Gazaremsan och Västbanken får humanitärt bistånd genom FN.
Rättsprocessen kommer efter att FN:s generalförsamling i fjol röstade för att be ICJ om ett ställningstagande om Israels beslut att stoppa FN-organet Unwras verksamhet i de av Israel ockuperade palestinska områdena.
FN:s hjälporganisation för Palestinaflyktingar Unwra har som uppgift att ge bistånd och skydd åt palestinska flyktingar både i de ockuperade områdena och i flera av Israels grannländer.
Israel anklagar Unwra för samarbete med extremiströrelsen Hamas, men anklagelsen har ifrågasatts.
Maten är snart slut
Israel har lämnat in ett skriftligt försvar av sitt agerande till ICJ, men israeliska representanter kommer inte att argumentera i rätten. Av de 45 länder och organisationer som kommer att göra det väntas endast USA och Ungern försvara Israel.
Processen i ICJ inleds samtidigt som civilbefolkningen på Gazaremsan på nytt hotas av svält. FN:s livsmedelsprogram WFP varnade på fredagen för att dess livsmedelslager i territoriet nu står tomma.
WFP förser familjer på Gazaremsan med varm mat från fältkök.
”Maten från de här fältköken kommer att vara helt slut inom några dagar”, varnade WFP på fredagen.
WFP uppger att inget humanitärt bistånd har släppts in på Gazaremsan på sju veckor och att alla större gränsövergångar är stängda. Blockaden är den längsta mot Gazaremsan någonsin.
Som ockupationsmakt har Israel enligt internationell rätt ett ansvar att se till att civilbefolkningen har tillgång till mat och hälsovård.
Israel har tidigare förnekat att Gaza hotas av hungersnöd. Enligt Israel har man stoppat biståndet för att sätta press på Hamas och hindra att nödhjälpen kapas av rörelsens milismän.
ICJ:s utlåtanden och domar är inte bindande, men de har juridisk och politisk tyngd. Det brukar i regel ta flera månader för domstolen att utarbeta sina ställningstaganden.
Källor: Reuters, AFP