Den nya mpox-varianten klad 1 påträffades i Sverige under torsdagen som första land utanför Afrika, och nu har Europeiska smittskyddsmyndigheten ECDC höjt risknivån för mpox i EU.
ECDC vill att EU-länderna utfärdar reseråd för personer som reser till de områden i Afrika där smittspridningen härjar.
De experter vi har talat med anser ändå att Finland är väl rustat för att tackla ökad smittspridning.
– På basen av erfarenheten från den tidigare epidemin för två år sedan så skulle jag säga att Europa och Finland har en väldigt hög beredskap för att hantera en ökad spridning av viruset, säger John Eriksson, professor i cellbiologi vid Åbo Akademi.
– Under det förra utbrottet skedde en häpnadsväckande mobilisering. Det var i slutet av covid, och alla instanser som tar hand om infektioner låg i hög beredskap vilket säkert var en bidragande faktor till att epidemin kunde hanteras så raskt.
Vi har bra kanaler och informationssystem, det finns väldigt bra krishantering och uppföljning, uppger Eriksson.
– Så det finns inget skäl till ökad oro.
Fallen kan öka
WHO:s utlysande om en global nödsituation tidigare i veckan kan tolkas som att det nu är dags att på allvar öka produktionen av nya vaccin och mediciner.
– Det signalerar att vi behöver vara beredda på ett ökat antal fall, och det ger också en varning till företagen att vi behöver producera mer vaccin och effektiva mediciner, säger Silvia Gramolelli, virusforskare vid Åbo Akademi.
Gramolelli menar att det kan finnas hundratusentals vaccindoser i lager på olika håll i Europa, men säger att det här inte på långa vägar räcker till för att bekämpa spridningen.
– Det skulle behövas mycket fler, miljontals, säger Gramolelli.
Enligt Gramolellis uppskattning har också Finland ett antal vaccindoser som är effektiva mot den gamla varianten av mpox, men det rör sig troligtvis bara om ett tusental.
Vi kan dra lärdomar från covidpandemin
Den nya mpox-varianten anses vara mer smittosam eftersom den kan gå oupptäckt längre än tidigare mutationer och därför spridas till fler människor, säger Silvia Gramolelli.
– Covidpandemin lärde oss att vi behöver jobba snabbt, och gjorde oss bättre på vaccinproduktion och lagring. Det är viktigt att använda den kunskapen nu, säger Gramolelli.
Gramolelli hoppas på att vaccin också kommer att doneras för att bekämpa smittohärdarna i Afrika. Detta skulle också minska risken för att smittan sprids till Europa.
– Så borde det fungera, men det är också en politisk fråga så det beror på vad regeringarna bestämmer.
Hur kan Finland hjälpa till i sådana här situationer, när det handlar om att utveckla och producera vaccin?
– Det finns flera företag som är aktiva gällande vaccinproduktion, närmast som underleverantörer av olika substanser som används i vaccinen, säger John Eriksson.
– Jag tror att de som är engagerade i sådan verksamhet är väl informerade och kan kopplas upp rätt snabbt.