Sedan förra veckan har människor som tillhör någon riskgrupp rätt att få gratis vaccin mot fågelinfluensa. Personer som hör till riskgrupper är de som jobbar på pälsfarmer, hanterar levande fjäderfän samt de som arbetar i anläggningar där man sysslar med animaliska biprodukter.
Kristian Bengts är kalkonfarmare i Övermark i Närpes och har därför rätt att få vaccinet. För honom var det aldrig någon tvekan att ta vaccinet så fort det kom ut på marknaden.
– Nej, jag har aldrig tvekat. Min fru är läkare också så det biter inte med icke-vetenskapliga argument hemma. Jag tänkte att jag tar vaccinet.
– Jag ser det också som att man tar sitt ansvar för det här. Om det kommer en svår situation med fågelinfluensa någon gång så för man ju inte det vidare till andra. Jag har föräldrar som har ganska hög ålder och det skulle vara illa att föra influensan till dem.
Vaccinet mot fågelinfluensa är än så länge ganska nytt. Finland är dessutom det EU-land som var först ut med att få vaccinet. Trots att vaccinet är så pass nytt är Bengts inte orolig.
– Nej, inte oroar det mig. Jag tror på myndigheterna och systemet som vi har här. Det här är nog testat på många sätt innan man för ut det.
Sjukskötaren Sini Laurila hämtar Bengts och tar med honom till ett rum.
– Det kan svida lite i armen efteråt så i vilken arm vill du få sprutan? undrar Laurila.
Bengts väljer den vänstra armen och kavlar upp ärmen. Laurila tar på sig ett par plasthandskar och vips sticker hon Bengts i överarmen med den lilla sprutan. Det hela är över på bara ett par sekunder.
Vaccinet mot fågelinfluensa ska ges två gånger med ungefär sex veckors mellanrum. Laurila bokar snabbt in en ny tid åt Bengts och sedan är besöket klart.
”Det är helt fiffigt”
Trots att Bengts valt att ta vaccinet anser han att risken för att fågelinfluensa skulle påträffas på hans kalkonfarm, eller på någon annan fågelfarm i Finland, är liten.
– Vi har hög nivå på hur man jobbar med hygienen i Finland. Finland har också gles befolkning med långa avstånd. Det finns förstås flyttfåglar som rör sig och kommer långa vägar. Men som sagt är hygiennivån hög och det det brukar man stoltsera med i Finland. Det tycker jag att vi ska vara vara stolta över också.
Även om riskerna för fågelinfluensa enligt Bengts är små så känner han sig ibland orolig. Särskilt i fjol då fågelinfluensan påträffades på ett flertal pälsfarmer i Österbotten.
– Då funderade man om det här är något som fortsätter att sprida sig. Det här är en väldigt stor grej så vi hoppas att det ska hållas borta härifrån.
Bengts har pratat med ett flertal kollegor om vaccinet och fågelinfluensan. Han känner flera som tänker ta vaccinet.
– Inte har vi något akutläge med fågelinfluensan trots att det nu erbjuds vaccinering för de som som jobbar med fjäderfä. Det här är ett förebyggande arbete, så det är helt fiffigt tycker jag.
Svagt intresse
Intresset för att ta vaccinet mot fågelinfluensa har hittills varit lågt. Enligt Pirjo Pitkäkangas, koordinerande avdelningsskötare för öppen social hälsovårdservice och hälso- och sjukvård, är det inte bara i Österbotten.
– Intresset är riktigt lågt. Jag har pratat med mina kollegor i Soite och Södra Österbottens välfärdsområde och det är lika dåligt där.
Också Camilla Mäkinen, överskötare på social- och hälsocentralen, håller med om att intresset har varit lågt.
– Det är svagt, men vi avvaktar.
Vad det är som gör intresset så svagt vet varken Pitkäkangas eller Mäkinen. I vissa delar av Österbotten har intresset ändå varit starkare.
– I Nykarleby, Jakobstad och Kronoby har flest bokat tid. Men det finns också fler farmer i de områdena, säger Pitkäkangas.
Pitkäkangas berättar att Österbottens välfärdsområde har möjlighet att vaccinera bra mycket fler än de som nu har bokat tid. Vaccindoserna som välfärdsområdet har fått räcker ända till månadsskiftet augusti-september, men efter det blir vaccinet gammalt och går inte att användas.
– Det finns ännu bra med tid att fundera och ta kontakt och beställa tid, säger Mäkinen.
Om man är osäker på om man har rätt att få vaccinet uppmanar Mäkinen en att gå in på välfärdsområdets hemsida och läsa om vilka som har rätt till vaccinet. Man får också höra av sig och fråga.
– Men man ska åtminstone vara minst 18 år gammal. Personer som kommer i kontakt med pälsdjur på pälsfarmer eller jobbar med fjäderfän eller deltar i hantering av sjuka och döda fåglar har rätt att få vaccinet. Också personer som ringmärker fåglar, tjänsteveterinärer och laboratorieanställda som hanterar fågelinfluensavirus har rätt till vaccinet.
Ännu i början av juli var det begränsat för vilka dagar man kunde ta kontakt och boka tid för vaccinationerna. I till exempel Vasa gick det bara att boka tid genom att ringa mellan klockan 10 och 12 den 27 och 28 juni samt 1 och 2 juli. Det är något som man på välfärdsområdet nu har sett till att åtgärda.
– Nu har vi uppdaterat hemsidan och förlängt telefontiderna så att man kan boka från och med den 8 juli och två veckor framåt. Man ska kolla på hemsidan innan man bokar tid för vissa telefonnummer har ändrats. Alla som vill ha vaccinet får ta kontakt, säger Mäkinen.