Det har bara gått några dagar sedan Tua Forsström lämnade sin stol i Svenska Akademien i samband med att Akademien höll sin årliga högtidssammankomst i Börssalen i Stockholm i fredags.
Det här blev den sista gången som Forsström sammanträder tillsammans med Akademien, något som berörde henne mer än vad hon hade trott.
– Jag blev väldigt berörd när jag såg på kollegorna och kamraterna som ju blivit mina vänner under de här åren. Fem år är ändå en relativt lång tid, man hinner bli fäst vid människor och vänja sig vid en arbetsgemenskap som är tät och fin.
När Forsström tillträdde som ledamot år 2019 blev hon den första finlandssvenska författaren att bli invald i Svenska Akademien. Hon fick ta över stol nummer aderton efter lyrikern Katarina Frostenson.
Att finlandssvenskarna haft en representant i Akademien har nog många sett som betydelsefullt resonerar Forsström.
– Det har höjt vår självkänsla en smula att påminnas om att vi faktiskt räknas i Sverige och att vår litteratur räknas som en del av den svenska litteraturen, vilket den verkligen gör, säger Forsström.
När Forsström tillträdde trodde hon att en del av hennes uppdrag skulle vara att upplysa de andra ledamöterna om finlandssvensk litteratur.
– Det har jag haft lite roligt åt i efterhand för det visade sig väldigt snabbt att den här församlingen var ungefär lika påläst vad den finlandssvenska litteraturen beträffade. Jag behövde inte alls vara någon guide.
Tidigare satt man kvar till sin död
Ett kriterium för att Forsström skulle tacka ja till uppdraget var att hon bara skulle sitta i Akademien en begränsad tid. Det här var möjligt tack vare att stadgarna hade ändrats. Tidigare satt man kvar på sin post fram till sin död.
– Jag var 72 år gammal när jag tillfrågades och då hade jag vett att tänka på att jag blir ju äldre, som vi ju alla blir.
– Jag tänkte mig då, när jag tackade ja för fem år sedan, att jag sitter där någonting i stil med fem år. Nu råkade det faktiskt bli så att det blev jämnt fem år. Det känns som ett alldeles perfekt läge att sluta, säger Forsström.
För Forsström har uppdraget som ledamot i Svenska Akademien varit lärorikt och givande.
– Rent personligt har det här varit en stor sak för mig. Det har varit en livsförändring och en speciell tid i livet. Jag har lärt mig enormt mycket.
Det bästa har varit att få läsa
Svenska Akademien förknippas ofta med ståtliga fester och ceremonier, inte minst i samband med att Nobelpriset i litteratur delas ut.
– Allt som syns utåt är ändå en väldigt liten del av det arbete man gör. För i själva verket är Akademien en hårt arbetande församling där ledamöterna representerar olika kompetenser som språkvetare, författare och filosofer som är väldigt hängivna sina discipliner och är där för att tillföra det som de kan tillföra, säger Forsström.
För henne har det bästa med arbetet varit att få ägna sig åt läsning.
– Att läsa har alltid varit det bästa jag har kunnat göra och det bästa jag har vetat, så det har passat mig perfekt. Men så här mycket litteratur som jag nu har tagit mig igenom under de här åren har jag aldrig gjort.
Förutom att dela ut Nobelpriset i litteratur delar Akademien ut mängder av stipendier och stöder litteraturen på olika sätt.
– Det vardaliga arbetet som man höll på med vecka efter vecka trivdes jag väldigt bra med. Förutom att det också var spännande att läsa Nobelkandidaterna om somrarna.
Ingen finlandssvensk kvotplats
Svenska Akademiens ständige sekreterare Mats Malm bekräftar i ett mejl till Svenska Yle att stolen som Forsström lämnar inte är reservad till en finlandssvensk författare.
– Det finlandssvenska är förstås en viktig del av det svenska språket och den svenska litteraturen, och definitivt något Akademien värdesätter. Akademien är alltså angelägen att ha goda kunskaper om det, uppger Malm.
Enligt Malm görs inval till Svenska Akademien utifrån en sammanvägning av Akademiens behov av kompetenser och perspektiv vid varje tillfälle. Målet är att en ny ledamot tar sitt inträde den 20 december nästa år.
Forsström tror inte heller att hennes efterlämnade stol i Akademien automatiskt lämnas över till en finlandssvensk.
– Jag tror inte stolen kommer vara en plats vikt specifikt för en poet eller en finlandssvensk. Men däremot tror jag att när nya ledamöter väljs in i fortsättningen kommer alla finlandssvenska tänkbara kandidater stå vid samma linje och finnas med i diskussionerna på samma villkor som de svenska. Jag tycker att med det utfallet har vi anledning att vara glada.
Vad ska du själv göra nu när du får mer tid över?
– Skriva. Jag hoppas helt enkelt på att om inget speciellt händer att jag får återgå till mitt eget skrivande.
Vilken författare tycker du borde ersätta Forsström i Akademien?