– Östersjöregionen är viktigare än någonsin, och våra finländska allierade spelar en viktig roll här, säger Robert B. Sofge, generalmajor och befälhavare för amerikanska marinkårens trupper i Europa och Afrika.
Han är som bäst på Finlandsbesök, och bekantade sig med den årliga sjöförsvarsövningen Freezing Winds på Emsalö utanför Borgå på fredagen.
Han är heller inte oroad över att tillträdande presidenten Donald Trump ska nedprioritera USA:s roll i Nato, eller flytta fokus från Östersjön till exempelvis Stillahavsregionen.
– Vår allians är stark och USA har förbundit sig till att ställa upp för den, så det finns ingen orsak till oro, säger Robert B. Sofge.
Största övningen i sitt slag
Ett par hundra hundra amerikanska marinkårssoldater deltar i Freezing Winds-övningen, som i år vuxit till den största i sitt slag i den finländska marinens historia.
I övningen deltar omkring 4 000 soldater och 30 fartyg, plus flyg och helikoptrar från tolv Natoländer. Övningen pågår till och med den 29 november.