En fast förbindelse över Kvarken ska utredas. Det konstaterar regeringen i det nya regeringsprogrammet.
Regeringen vill fästa mer uppmärksamhet på trafik- och kommunikationsnätets funktionssäkerhet samt krisuthållighet och på att förbättra försörjningsberedskapen.
En fast förbindelse mellan Vasa och Umeå har varit på tal i området redan i åratal och en bro över Kvarken blev ett diskussionsämne inför riksdagsvalet i våras.
Kvarkenrådet har ansvarat för det regionala utredningsarbetet och rådets direktör Mathias Lindström var en av tusen experter som gästade Ständerhuset under regeringsförhandlingarna.
Att en fast förbindelse över Kvarken nämns i regeringsprogrammet är enligt Lindström en betydelsefull bedrift och berättigar att fortsätta arbetet.
– Förbindelsen har funnits i rådets strategi sedan 1972 och nu är den för första gången med i ett regeringsprogram. Det här är ett stort steg framåt, konstaterar Lindström.
– Det finns nu ett nationellt intresse för ärendet. Det ändrade geopolitiska läget gör logisitik- och energiförbindelser i västra Finland mer intressanta, säger i sin tur Riitta Björkenheim.
Björkenheim är utvecklingsdirektör på Vasaregionens utvecklingsbolag Vasek och hon påpekar att regeringen inte uttryckligen nämner en bro, utan en fast förbindelse.
– Jag tänker mig att en fast förbindelse kan också betyda en energiförbindelse, som till exempel en vätgasledning eller något annat.
I Kvarkenrådet vill man inte spekulera över vad som är mer aktuellt just nu, en bro eller någon annan förbindelse. Enligt Lindström är det en av de saker som bör kartläggas.
Väntar på inbjudan till förhandlingsbordet
Björkenheim anser det viktigt att man nu utreder hur samarbetet mellan Finland och Sverige kan genomföras och vad det kunde kosta.
– Enligt mig ligger bollen nu på nationell nivå. Jag förväntar mig en inbjudan till förhandlingar från Trafik- och kommunikationsministeriet, konstaterar Björkenheim.
Också Lindström förväntar sig en inbjudan till förhandlingar.
– Om det inte kommer en inbjudan får vi påbörja arbetet lokalt.
En mandatperiod på fyra år är trots allt en ganska kort tid då det gäller projektplanering. Björkenheim tror ändå att planerna konkretiseras under den pågående regeringsperioden.
– Under fyra år kommer vi att få en vision och erfarenhet av hur förbindelsen utvecklas. Jag tror också att vi får EU att bli intresserade av det här. Förbindelsen över Kvarken har alltid varit ett populärare ämne i Bryssel än nationellt.
För att projektet ska konkretiseras krävs det enligt Björkenheim arbete både på en regional och en nationell nivå.
Artikeln är en bearbetad översättning av Yle Pohjanmaas artikel Suomi haluaa parantaa liikenneverkon kriisinkestävyyttä – kiinteä yhteys Vaasan ja Uumajan välille selvitetään skriven av Sebu Björklund. Översättning och bearbetning Juho Teir.