Marcellus (Richard Burton), rímsky tribún, sa po dlhých rokoch stretáva so svojím milovaným dievčaťom Dianou, o ktorej priazeň sa však uchádza aj mocný nasledovník rímskeho trónu Caligula. Trúfalý Marcellus je za trest vyslaný k rímskemu vojsku do Jeruzalema, na ceste za istou smrťou ho sprevádza jeho verný otrok Demetrius. Dcéra mocného rímskeho senátora Diana nakoniec dosiahne u cisára Tiberia jeho oslobodenie, pred návratom ale musí vykonať svoju poslednú povinnosť – popraviť v zabudnutej provincii fanatika Ježiša Krista. Marcellovi priľne na rukách krv Božieho syna, ktorý svojim verným nasledovníkom na svete zanechá svoje slovo a vzácnu relikviu v podobe rúcha, ktoré oplýva nepredstaviteľnou mocou. Richard Burton bol za svoj heroický výkon nominovaný na Oscara.