סרטו הראשון של הבמאי הטאיווני-אמריקאי המבריק אנג לי מציג דרמה משפחתית, ראשונה מבין הדרמות המשפחתיות הרבות שבהן יעסוק ברוב סרטיו המאוחרים יותר דוגמת "סופת קרח", "מסיבת הנישואין" ואפילו "הענק". מאסטר טאי צ'י ישיש מגיע לחיות בבית בנו ואשתו האמריקאית. האישה, סופרת במקצועה, סובלת ממעצור כתיבה רציני בעקבות המעבר של הזקן, אבל במהלך הזמן תיצור איתו מערכת יחסים מפרה ותלמד ממנו משהו על איך לקחת את החיים בשלווה.