El subgénero de ciencia ficción espacial presenta historias ambientadas principalmente en el espacio exterior o que implican viajes espaciales, exploración y aventuras interestelares. La ciencia ficción espacial suele hacer hincapié en las maravillas y los retos de los viajes espaciales, así como en la exploración de fronteras desconocidas, la tecnología avanzada y los encuentros con vida extraterrestre.