La estructura narrativa se basa en el uso de flashbacks para recordar hechos del pasado desde perspectivas diversas. Las interpretaciones del conjunto del elenco son convincentes y solventes. Kirk Douglas ofrece un recital interpretativo de nivel, que integra algunas sobreactuaciones bien dosificadas, que contribuyen a dar profundidad al drama. El texto contiene citas, expresiones y afirmaciones puestas en boca de los actores, llenas de pesimismo y desesperanza, como “El amor es cosa de chiquillos”, “El amor sólo existe en los sueños”, etc.

Bajo la lectura directa, el relato contiene un amplio repertorio de referencias a personas del mundo de Hollywood, que dan textura y emoción al texto. La figura del productor se inspira en David O. Selznick, con rasgos de Irving Thalberg y Darryl F. Zanuck. Añade referencias a Val Lawton, Orson Welles, Raymond Chandler y a otros. El director Alfred Amiel y su ayudante Miss March (Freeman) se inspiran en Alfred Hitchcock y su esposa, Alma Reville. Georgia Lorrison suma ecos de Diana Barrymore y Judy Garland, ex-esposa de Minnelli. El padre de Georgia recuerda a John Barrymore. Hay más similitudes y coincidencias. La combinación de dramatismo y referencias caricaturescas a personajes famosos del cine, confieren a la obra una frescura y una intensidad que el realizador aprovecha con maestría y óptimos resultados. El salpicado de humor incluye referencias hilarantes al cine de serie B, al cine de monstruos, al cine de terror, a los westerns de bajo presupuesto, a las superproducciones mejicanas (“The Faraday Mountain”), a los dramones rodados en 10 días, etc. Denuncia el culto a las falsas apariencias y a las apariencias (ceremonia fúnebre con figurantes de pago), el presumir de poder económico, la hipocresía, el abuso de poder, etc.

La música, de David Raskin, ofrece una partitura de graves evocaciones trágicas, que envuelven y elevan los recurrentes estallidos de dramatismo. Son notables los cortes “Love Is For The Very Youngs”, “The Acting Lesson” y “Nocturno”. Como música añadida incorpora dos gratas melodías: “Don’t Blame Me” y “Temptation”. La fotografía, de Robert Surtees (“Ben Hur”, Wyler, 1959), en B/N, aporta un diligentes trabajo de cámara y una narración realista, sincera y austera, aderezada con acertados toques de humor visual.

Largometraje nº 13 de Minnelli, considerado por muchos cinéfilos como film de culto.

Arranca la película con una llamada de teléfono desde París de parte del productor Jonathan Shields en primer lugar al reputado y afamado director Fred Amiel(Barry Sullivan) quien parece hacer caso omiso a la misma...posteriormente la misma llamada se produce a la también reputada y aclamada estrella de cine,Georgia Lorrison(Lana Turner) quien también le deniega respuesta...y por último al reciente premio pulitzer, el guionista James Lee Bartlow(Dick Powell) quien prácticamente le envía a la mierda...

Ante las tres negativas, es el socio de Shields, el productor ejecutivo Harry Pebbel(Walter Pidgeon) quien les reúne y les comunica el motivo de la llamada de su socio Shields...volver a hacer con él una película, a lo cual los tres vuelven a negar...

A partir de ahí comienza una interrogación de Harry a cada uno de ellos, tratando de convencerles uno a uno de colaborar con él, para lo cual se valdrá de recordarles sus experiencias pasadas con Jonathan.

El primero de todos fue el director Fred, quien recuerda cuando le conoció hacía casi 16 o 17 años en el entierro de su padre, el reputado productor de cine venido a menos, Hugo Shields, creador de la reputada productora Shields prácticamente arruinada... Cuando en mitad del sepelio Fred lanzó vituperios a la figura del difunto en presencia de Jonathan sin saber que se trataba de su hijo, y cómo al salir del entierro Jonathan iba pagando los pertinentes 11 dólares de rigor a los figurantes del mismo, negándose a pagárselos a Fred por sus improperios...

Como después el propio Fred, entonces ayudante de dirección, chico de los recados y aspirante a director acudirá a casa del arruinado Jonathan Shields para hablar de una posible colaboración...

Shields ambicioso acudirá donde el antiguo amigo de su padre, el productor ejecutivo Harry Pebbel a pedirle ayuda y cómo poco a poco ambos salen juntos a flote en el difícil negocio, hasta que un día, sin venir a cuento Jonathan decide prescindir de sus servicios...

La siguiente en ser interrogada es la resentida y despechada actriz Georgia, quien recordará cómo fue contratada por Shields hasta empeñado en convertirla en una estrella a pesar de sus problemas hereditarios con el alcohol, enamorándose de él y llevándose posteriormente un desengaño amoroso...

Y por último será el guionista James Lee Bartlow quien será interrogado, recordando a su vez sus comienzos con el famoso productor, cuando se mudó a Holywood, y empezó a trabajar de guionista, recluído por el propio Shields en lagos paradisíacos, mientras Shields se encargaba de que su cotilla y molesta mujer, Rosemary (Gloria Grahame), no le importunara con sus chismorreos, haciéndola acompañar de su actor fetiche, el galán Victor 'Gaucho' Ribera(Gilbert Roland), con quien tendría un accidente mortal aéreo...Shields también acabará saliendo mal con Bartlow...

Al final de la película los tres se mantendrán en las mismas...