Meera Syal

Meera Syal, pe numele real Feroza Syal, s-a născut la 27.06.1961, în Wolverhampton, Staffordshire, Anglia. A crescut în Essington, Staffordshire, un sat minier. Părinții ei, indieni punjabi, Surinder Syal (tatăl) și Surinder Kaur (mama), au venit în Regatul Unit din New Delhi. Familia s-a mutat la Bloxwich, la nord de Walsall. Statutul familiei ca singura familie asiatică din micul sat minier Essington din Midlands, cadrul social, au format mai târziu fundalul...

Meera Syal, pe numele real Feroza Syal, s-a născut la 27.06.1961, în Wolverhampton, Staffordshire, Anglia. A crescut în Essington, Staffordshire, un sat minier. Părinții ei, indieni punjabi, Surinder Syal (tatăl) și Surinder Kaur (mama), au venit în Regatul Unit din New Delhi. Familia s-a mutat la Bloxwich, la nord de Walsall. Statutul familiei ca singura familie asiatică din micul sat minier Essington din Midlands, cadrul social, au format mai târziu fundalul romanului ei Anita and Me, pe care Syal l-a descris într-un interviu din 2003 ca fiind semi-autobiografic. Fratele lui Syal este jurnalistul de investigații Rajeev Syal, care scrie articole pentru The Guardian. Neera a urmat Liceul Queen Mary din apropiere de Walsall și apoi a studiat limba engleză și teatrul la Universitatea din Manchester, unde s-a alăturat Studioului Stephen Joseph, jucând și scriind piese de teatru. Syal a câștigat Premiul Național de Dramă Studențească pentru interpretarea sa din piesa One of Us, scrisă de Jacqueline Shapiro în timp ce era la universitate. După absolvire, a urmat un master în teatru și psihoterapie la Universitatea din Leeds, apoi pentru a studia să predea. A co-scris și piesa solo One of Us împreună cu Jackie Shapiro, în care Syal a interpretat toate cele cincisprezece roluri, despre o fată de etnie indiană născută în West Midlands, care a fugit de acasă pentru a deveni actriță. Interpretată inițial la Studioul Stephen Joseph, a jucat-o apoi la Festivalul Național de Dramă Studențească, unde a câștigat un premiu, la Festivalul Internațional de la Edinburgh, unde a câștigat și un premiu. Drept urmare, un regizor de la Teatrul Royal Court a contactat-o pe Syal și i-a cerut să joace într-o piesă acolo cu un contract pe trei ani. Syal a scris scenariul pentru filmul din Bhaji on the Beach (1993), a jucat rolul din Bend It Like Beckham. În 1996, a interpretat-o pe domnișoara Chauhan, antrenoare de fotbal american de liceu, în filmul Beautiful Thing. A făcut parte din echipa care a scris scenariul și a jucat în emisiunea de sketch-uri comedie Goodness Gracious Me (1996-2001), inițial la radio și apoi la televiziune. În 2004, Syal a participat la un episod din serialul Cine te crezi?, care a investigat istoria familiei sale. Syal a descoperit că ambii ei bunici erau susținători ai mișcării pentru independență indiană: unul ca jurnalist comunist, celălalt ca protestatar din Punjab, care a fost închis pentru scurt timp în Templul de Aur. A fost scenaristă pentru musicalul Bombay Dreams și a jucat-o pe bunica Sushila în serialul de televiziune The Kumars, premiat cu premiul Emmy internațional, care a rulat șapte sezoane, reînviind personajul în 2021 pentru emisiunea Gossip and Goddesses with Granny Kumar. În octombrie 2008, a jucat în sitcomul Beautiful People rolul mătușa Hayley, continuat în 2009. Syal a jucat în cel de-al 11-lea sezon al serialului Holby City în rolul consultantei Tara Sodi. În 2009, a jucat ca invitată în Minder și în filmul Mad, Sad & Bad. În 2010, a jucat-o pe Shirley Valentine într-un spectacol solo la Fabrica de Ciocolată Menier, transferat ulterior la Trafalgar Studios. În același an, a jucat-o pe Nasreen Chaudhry în două episoade din Doctor Who. Această comediană, scriitoare, dramaturg, cântăreață, jurnalistă și actriță, a fost numită Membră a Ordinului Imperiului Britanic (MBE) în 1997, iar în 2015, a fost numită Comandor al Ordinului Imperiului Britanic (CBE) pentru servicii aduse teatrului și literaturii. În 2023, i s-a acordat bursa BAFTA pentru cariera sa pe ecran. Syal a cântat ocazional, de exemplu, single-ul Spirit in the Sky de pe albumul Comic Relief. În 1988, ea a contribuit vocal la o versiune bhangra a piesei Then He Kissed Me, compusă de Bidu și împreună cu vedeta pop pakistaneză Nazia Hassan, ca parte a trupei de fete Saffron. În iunie 2003, a apărut ca invitată la programul Desert Island Discs. După ce a a scris două romane și o varietate de scenarii, Syal a fost aleasă ca unul dintre invitații la rubrica The Cultural Exchange a emisiunii Front Row pe 30 aprilie 2013. Ca jurnalistă, scrie ocazional pentru The Guardian. A câștigat Premiul Betty Trask pentru prima sa carte, Anita and Me, și premiul Personalitatea Media a Anului la premiile anuale Race in the Media  ale Comisiei pentru Egalitate Rasială din 2000. A primit premiul Fundației Nazia Hassan în 2003. În perioada 2011–2012, Syal a fost numită profesor invitat de teatru contemporan la St Catherine's College, Oxford. Deține o diplomă onorifică de la SOAS, Universitatea din Londra, și de la Universitatea din Roehampton. Ea a primit insignele CBE din partea Prințului de Wales, pe 6 mai 2015, la Palatul Buckingham. În 2017, Syal a fost aleasă membru al Societății Regale de Literatură. În mai 2023, a primit bursa BAFTA, considerată cea mai înaltă distincție a Premiilor Academiei Britanice de Televiziune. Memoriile lui Syal urmează să fie publicate în 2025. În plan personal, Syal s-a căsătorit cu jurnalistul Shekhar Bhatia în 1989; au divorțat în 2002. Fiica lor, Milli Bhatia, este directoare asociată a Teatrului Royal Court. În ianuarie 2005, Syal s-a căsătorit cu colaboratorul ei frecvent, actorul Sanjeev Bhaskar. Au un fiu, născut în 2005.