俳優・モデルとして活躍する吉岡里帆が、1月15日に33歳の誕生日を迎えた。30代にさしかかってからも活躍ぶりは目覚ましく、どんなジャンルでも結果を残してくれるという安心感がある吉岡。芸能界デビューは大学時代という遅咲きながら、押しも押されもせぬトップ俳優に上り詰めた彼女のキャリアを振り返ってみたい。
長きにわたり“CMクイーン”に君臨
吉岡は昨今も「UR都市機構」「ZOZOTOWN」「クリアアサヒ」「ヨコハマタイヤ」など大手企業のCMに引く手あまたで、街角やテレビで彼女のことを見ない日はない。俳優としてだけでなく、その親しみやすさと透明感で、長きにわたり“CMクイーン”として君臨し続けている。だが、そんな華やかなパブリックイメージの一方で、気さくな笑顔からは想像もつかないほどの、芝居に対する泥臭いまでの情熱を持ってきた。
京都で生まれた吉岡は東映太秦映画村も実家の近くにあり、幼い頃から伝統芸能など芸事が身近にあった。もともと書道家を目指して大学でも書道を専攻、書道八段の腕前を持っていて、これと決めたら一つの道を究める気質の持ち主。そんな彼女は、大学時代に見た学生演劇がきっかけで、本格的に芝居の道に進むことになる。
この頃、映画「天地明察」(2012年)にエキストラとして出演したとき、エキストラ仲間の学生が映画監督を目指していて、学生映画にも関わるようになったという。書道、時代劇、学生演劇と、京都らしい文化が吉岡の感性を育ててきたことがうかがえる。とはいえ全国的にはまだ無名で、アルバイトで交通費を稼ぎながら夜行バスで東京に上京。レッスンやオーディションを受けては京都に帰る、という生活を続けた。
その執念が実り、2015年度後期の連続テレビ小説「あさが来た」(NHK総合ほか)での“のぶちゃん”こと田村宜役で注目される。波瑠が演じたヒロイン・あさのオーディションに挑戦して落選。のちに声を掛けられ、出演が決まった宜は、ヒロイン・あさの娘である千代(小芝風花)の学友で、ドラマの後半にレギュラー級の活躍を見せるキャラクター。丸眼鏡がトレードマークの勉強が得意な少女としてお茶の間に愛されたが、彼女はそこで立ち止まらない。いよいよ東京を拠点に、文字通り水を得た魚のごとく数多の作品やCMに出演していった。
“どんぎつね”でさらなるブレーク
連続ドラマ初レギュラー出演の「ゆとりですがなにか」(2016年、日本テレビ系)では“ゆとり世代”の教育実習生・山路悦子、ドラマ「死幣-DEATH CASH-」(2016年、TBSほか)の萩森一恵役は貧困にあえぐ大学生の役で、しかも呪いの「死幣」に手を出したことで死んでしまう、全く報われない悲劇的なキャラクターで共感を誘った。この頃から既に、主役をも食いかねない表現力を見せていた。
こうして吉岡は、CMでもドラマでも存在感を放つようになっていく。そしてバラエティー番組やCMでの“キャラ変”も辞さなかった。2017年から出演の「日清のどん兵衛」CMでのあざとくてかわいい“どんぎつね”役でコケティッシュさも印象づける。星野源が扮(ふん)したどん兵衛を食べる男性のところに、きつねの耳と尻尾をつけて現れる吉岡のどんぎつね。
CMの短い時間にラブコメの要素もたっぷり詰め込まれて、しかも吉岡のきつねの扮装には嫌味も違和感も全くない。京都育ちの自然体な魅力が、吉岡のヒロイン力にぴったりはまった。長寿シリーズになったのも納得だ。
https://www.disneyplus.com/ja-jp/series/gannibal/
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