養子縁組（ようしえんぐみ）は、具体的な血縁関係とは無関係に人為的に親子関係を発生させることをいう。英語では "adoption" といい（第2義）、日本語にもこれを音写した外来語「アダプション」「アドプション」がある。 この関係によって設定された親・子を、現代日本語では、それぞれに養親（ようしん）・養子（ようし）という。養子を性別で呼び分ける語は女性にだけあって養女（ようじょ）といい（第2義として）、男性を呼び分ける語は無い。養親子（ようしんし）は、養子縁組によって生じた親子の関係を指し、また、養親と養子の総称でもあって、血縁に基づく親子を指す実親子（じつしんし、じっしんし）と対義語の関係にある。養親にあたる父と母は、それぞれに養父（ようふ）・養母（ようぼ）といい、合わせて養父母（ようふぼ）という。これは祖父母でも同じで、養孫縁組（ようまごえんくみ）・養祖父（ようそふ）・養祖母（ようそぼ）・養祖父母（ようそふぼ）という。また、養子に行った先方の家は、養子先（ようしさき）といい、養家（ようか）、養方（ようかた）ともいう。