El pasado fin de semana estuve en la jornada de puertas abiertas de una universidad en la cuál se imparte el grado de
ingeniería biomédica. Fue una pena que no le dedicaran similar o mayor atención a la que repararon en el área de telecomunicaciones, pues realmente me interesaba. La primera toma de contacto fue un tanto agridulce, ya que no vimos más allá de los microscopios y algo más que las paredes con pintura a medio caer, mencionándose el grado a su vez, con la misma velocidad que pasa un neutrino (no más rápido que la luz, ojo); para colmo, el propio "guía" de la visita lo admitía: "a mí no me han preparado para esto".
Bueno, al grano, que me pierdo. El caso es que hacía tiempo que había oído hablar sobre algo llamado
Ingeniería de tejidos, que desde el primer momento captó mi atención al leer sobre las aplicaciones que ésta podría tener
sobre pieles con daños equivalentes a los producidos por quemaduras cutáneas -en la parte superficial de la piel-. Quizá tanto entusiasmo por el tema se deba a la eterna búsqueda de vías de escape de esta piel atópica que me mantiene cautivo, y vea una posibilidad en ello. Lástima que no haya demasiada información como para que me ponga a hablar de ello, por lo que en las siguientes lineas me ciño a hablar sobre lo que da nombre a la entrada del blog.
Si procedemos a entrar en materia, leyendo el título de la entrada y sabiendo que es una rama de la denominada bioingeniería (aunque, para ser más concretos, pertenezca a la
biomedicina) podemos deducir de qué va la cosa. ¿No? ¿Aún no? Está bien, otra pista más: también se la conoce como
medicina regenerativa. ¿Ahora sí, verdad? Exacto. En pocas palabras: rama de investigación entre la ciencia e ingeniería que se basa en la combinación de células, entre otros métodos, con el fin de
reparar o mejorar funciones biológicas. Sus aplicaciones pueden abarcar campos como la reparación de huesos,
cartílagos, válvulas del corazón...
¡Incluso se pueden crear órganos artificiales!
Para hacernos una breve idea del proceso de creación de nuevos tejidos, decir que destacan dos tendencias (en lo que a los huesos respecta): la primera, se basa en la creación de andamios tridimensionales acelulares, en los cuales se retendrán las células una vez implantadas in vivo (experimentación hecha dentro o en el tejido vivo de un organismo vivo, por oposición a uno parcial o muerto.) La segunda tendencia se basa en básicamente lo mismo, sólo que dichos andamios son colonizados por las células del tejido inicial en condiciones in vitro, para luego implantarse en lugar del tejido defectuoso:
Más adelante, intentaré explicar cómo se consiguen los andamios de los que he hablado en el párrafo anterior, pues ésta es una breve introducción al tema. ¡Hasta entonces!
PD: No hace mucho que abrí otro blog, digamos que más personal y subjetivo (el por qué, en "entrada, de entrada". Y sí, otro blog desatendido para la colección; que le vamos a hacer):
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La imagen del tejido al comienzo de la entrada ha sido extraída de
aquí; la otra imagen de
aquí.
La información sobre el proceso de creación de nuevos tejidos óseos ha sido extraída de
aquí, y posteriormente modificada para su próspera comprensión.