niger
En fisker i sin båt på Niger i nærheten av Niamey i Niger.
Niger er den tredje lengste elven i Afrika og 4160 kilometer lang. Den har sitt utspring i Guinea og renner gjennom Mali, Niger og Nigeria før den munner ut i Atlanterhavet ved Guineabukta.
Elven har et nedbørfelt på 2,1 millioner kvadratkilometer og er en viktig kilde til vannforsyning, jordbruk, vannkraft og transport. Det finnes også mye fisk i elven, mest karpe- og mallefisker samt nilabbor, som er en særlig viktig matfisk og gir grunnlag for økonomisk aktivitet.
Nigerelven springer ut i fjellområdet Fouta-Djalon i Guinea, rundt 800 meter over havet, og renner nordøstover inn i Mali og videre mot Sahara. Denne delen kalles også Øvre Niger og flyter blant annet gjennom Bamako i Mali før elven danner et 100–150 kilometer bredt innlandsdelta ved utkanten av Sahara. Herfra renner Nedre Niger videre mot øst og sørøst.
Ved Labbézenga renner elven videre inn i landet Niger og gjennom den sørvestlige delen av landet. I den nordvestlige delen av Nigeria, nær byen Yauri, krysser elven grensen fra Niger. Ved Lokoja i Nigeria mottar Niger sitt største tilløp fra elven Benue. Lenger sør danner elven Nigerdeltaet, på rundt 36 000 kvadratkilometer, før den munner ut i Atlanterhavet ved Guineabukta.
Niger renner gjennom områder med store klimaforskjeller. Mest nedbør får elven i sør, mens de nordlige delene blant annet ved Timbuktu er svært tørre. Vannføringen varierer sterkt gjennom året, spesielt mellom regntid og tørketid. Den minket med tørkeperiodene på 1970- og 1980-tallet. De siste tiårene har nedbøren økt, men vannføringen varierer fremdeles fra år til år og påvirkes av både klimaendringer og vannkraftverk.
Eleven er en viktig ressurs for jordbruket, særlig til dyrking av ris og husdyrhold. I Nigers innlandsdelta og i den nordlige delen av elveløpet føres store flokker av husdyr, blant annet kveg, sauer, geiter og kameler, til elven for å beite når vannet trekker seg tilbake i den tørre årstiden.
Det er bygd flere store vannkraftverk langs elven, blant annet ved Kainji i Nigeria og i Sélingué i Mali. Anleggene er viktige for landenes strømforsyning, men har også endret vannføringen og påvirket forholdene for jordbruk og fiske i området. Forurensing fra jordbruk, større byer og oljevirksomhet i Nigerdeltaet har ført til dårlig vannkvalitet og redusert fiskebestand i enkelte områder.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.