C'est à 16 ans que Separamadu Lasith Malinga intègre l'équipe de cricket de Galle et sa carrière de joueur national et international s'envole rapidement. Il intègre l'équipe du Sri Lanka en 2004. En tant que lanceur, il est connu pour son lancé atypique qu'il effectue le bras quasiment à l'horizontal. Cette technique lui a valu son surnom "the slinger" soit le "frondeur". De nombreuses blessures l'obligent à se retirer des jeux internationaux pour jouer sur des jeux de durée plus courte.
