Josef Yohannes er en norsk-eritreisk tegneserieforfatter. Han er kjent for å ha laget superhelten The Urban Legend.
Josef Yohannes
Bakgrunn
Josef Tzegai Yohannes ble født i Danmark. Da han var ni år, flyttet han og familien til Groruddalen i Oslo. Som barn opplevde han mobbing, fattigdom og rasisme. Han har sagt at dette gjorde at han ville lære mer om rettferdighet. Derfor studerte han statsvitenskap og menneskerettigheter på Universitetet i Oslo.
The Urban Legend
På en reise til Sør-Afrika og Botswana i 2010 møtte Yohannes mange barn som levde i fattigdom. Det ga ham ideen til superhelten The Urban Legend. Han ville skrive om en helt som kunne gi håp og inspirere barn over hele verden, særlig i Afrika. En urban legend er en vandrehistorie, et slags moderne eventyr.
The Urban Legend handler om læreren Malcolm T. Madiba. Navnet er en blanding av Malcolm X, faren til Yohannes, Tzegai, og Nelson Mandela (Madiba var Mandelas afrikanske navn).
Malcolm bestemmer seg for å kjempe mot kriminaliteten i byen etter at fetteren hans blir drept. Han blir superhelten The Urban Legend. Han har ingen superkrefter, men bruker det han kan om kampsport for å slåss mot kriminalitet. Han kjemper for rettferdighet, og mot undertrykkelse.
Tegneserien ble først utgitt som blader, men det finnes også samlebøker. Yohannes skriver historiene, og illustratøren Steve Baker lager tegningene.
Yohannes har reist rundt i mange land med The Urban Legend og holdt foredrag for å inspirere både barn og voksne.
Betydning
Gjennom tegneserien sin forteller Yohannes historier om viktige temaer. Det finnes egne utgaver av serien som handler om mobbing, om klimakrise og om retten til å få gå på skole. Han har også samarbeidet med og laget tegneserie om Malala Yousafzai. The Urban Legend har brukt på skolen i Norge, Brasil, Sør-Afrika, Kenya og Eritrea.
I 2014 ble Yohannes utnevnt til Nelson Mandela-ambassadør. I 2021 vant han OXLO-prisen for arbeidet sitt for mangfold og inkludering, og kampen mot hat, fordommer og diskriminering.