時序錯亂？外埔桐花樹亂開　深秋下「5月雪」

記者陳榮昌／台中報導

今年的氣候不穩，攪混了油桐花開花時節，五月不見雪，冬天卻花兒開，時節錯亂的水流東開桐花，額外吸引民眾參觀戲遊。外埔農會總幹事李錦東表示，水流東桐花了開了十幾天，雖不是很茂盛，但仍讓閤家大小看得開心。

外埔水流東二公里餘的桐花樹，皆每年皆在五月間開花，可是因氣候搞怪，加上前年八八颱風來襲，造成油桐二度開花，且遇上豪雨不斷及氣候寒冷中下寒霰，導致四月花苞少之又少，桐花季活動時無法看到油桐花飄下如雪花瓣的美景。

時下已進入十一月冬季，外埔桐花樹在月初就開始開出白色花朵，十幾天來地上有著繼續積存的白色花朵如披上一層雪，致使常出現當地民眾帶著子女妻兒前往休閒賞雪，為偏僻地區帶來一股熱鬧氣氛。

該地桐花樹是十七年前，外埔農會看到國人偏愛油桐花如雪的色彩，踏在花上如踏雪，致五月間油桐花區遊客雲集，觀光力強，而刻意在永豐及六分里的水流東圳沿線自行車專用道旁，種植約二點五公里的油桐樹，春天長出新枝葉後，前端即形成花芽，花剛開時白色，花心淡綠色，隨後花心顏色逐漸轉深而成紅褐色，當花朵掉落如同飄雪、 且地上舖著一層白色花朵，晨昏有區民運動休閒，前來賞花的自行車隊更是絡繹不絕。農會及公所每年五月間都在此辦賞花活動，確實打開了水流東美境聲譽。

李錦東表示，很難得桐花一年二度開花，因再過幾天可能就停止開花 ，遊客欲欣賞浪漫桐勿失眼福的要快，否則就要等到明年五月了。